隋末阴雄

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  王世充哈哈一笑：“其实在下跟元长史也是生死之交了，跟几位也是一见如故，为国尽忠的话嘛，自然应该是在这里整军备战，以待朝廷的号令，可是各位有没有想过一个问题，若是朝廷的号令不能到达，窦总管和薛将军到时候又何以应对呢？”

  窦抗的嘴角抽了抽：“王員外，你这话又是何意？若是汉王起兵，朝廷难道会不下令我幽州军队集结平叛吗？”

  薛世雄笑道：“窦总管，王員外的意思应该是到了那时候，可能我们幽州和大兴的联系会被切断，所以朝廷的号令不一定能过得来，王員外，你是这意思吗？”

  王世充点了点头：“不错，正是如此，幽州和大兴之间隔着并州，若是汉王真的起事，只怕还会分兵攻略冀州与青州，从这里也不可能得到朝廷的消息，唯一的路径就是假道突厥，绕一个大圈从北边过来，那样即使能到，也是要花上许多时间，只怕汉王的使者早就已经到了。窦总管，若是没有朝廷的正式平叛诏令，你又如何自处呢？”

  窦抗咬了咬牙，沉声道：“朝廷有朝廷的法度，没有奉诏就出兵，那是谋反，若是真到了那个时候，窦某只有按兵不动，即不跟随汉王起兵，也不主动攻击汉王，求个保境安民而已。”

  王世充转向了薛世雄：“薛将军也是这样的想法吗？”

  薛世雄正色道：“隋律如此，如果是朝廷下诏平叛 ，需要有诏书与虎符才行，不然我等只能整军防守，不可主动出击。”

  王世充点了点头：“确实如此，有二位这个态度，越国公也可以放心了。只要幽州忠于朝廷，不跟着汉王走，那就断了汉王打通此处，外连高句丽与突厥的想法。会为朝廷的平叛之举争取时间。”

  薛世雄点了点头：“不过王員外的担心我还是觉得有些多余，皇上身体康健，他在世时汉王当不敢起事，而且现在太子也开始有意识地在关东各州派上忠诚可靠的将领来防守。这仗未必打得起来。”

  王世充微微一笑：“但愿如此，天下谁不希望太平安定呢？”

  四人商议既定后，也都放开了架子，开始敞开心扉吃喝起来，气氛也比刚才谈及幽州去向之事时要轻松了许多。而那些刚才退下的仆役侍女们，也都被召了回来，客厅里丝竹鼓乐之声不断，王世充心中一块石头算是落了地，也多喝了几杯，有些醉了，抬头一看薛世雄身后的那两个年轻武士，问道：“薛将军，这两位壮士可真是难得的猛士啊，是贵公子吗？”

  薛世雄回头一看。笑了笑，指着左边的黄衣少年说道：“这是我的三儿子万钧。”再一指右边那个更加强悍的蓝衣少年说道：“这是我的四儿子万彻，从小跟着我一起在军旅中长大，喜欢骑射马槊，现在身上没有功名，也就跟在我身边罢了，让王員外见笑啦。”

  王世充哈哈一笑：“果然是虎父无犬子，二位小薛将军英武过人，将来必成国之栋梁，王某敬二位公子一杯酒。”说着王世充站起身。把面前的一爵酒一饮而尽。

  薛世雄回头对着自己的两个儿子说道：“王員外是大兴来的贵人，身经百战的英雄，他主动敬酒，你们两个一定不能失了礼数。”

  那薛万彻心领神会。直接拿起薛世雄桌边的一个小酒缸，连酒带缸足有三四十斤重的一个大缸，给他一只手抓着，仿佛无物，他朗声道：“王員外敬我一爵，我当回赠一缸。以表敬意。”言罢，直接单手提缸，一仰头，把那酒直接向着自己的嘴里倒去，白花花的渔阳酒从他的嘴边变成两道小溪一样地淌下，看得王世充眼睛都有些直了。

  薛万彻这样喝了半缸，一边的三哥薛万钧笑道：“老四，给哥哥留点。”

  薛万彻哈哈一笑，收了酒缸，递给薛万钧，他也拿起缸就往嘴里倒，一边倒一边绕着父亲的席位走，走了两圈下来，缸里的酒也给他灌完了，他抹了抹嘴巴，把那酒缸向着地上一顿，豪气干云地喝道：“好酒，多谢王員外。”

  王世充算是真的服了这两兄弟，看模样还不到二十岁，可是能把这一缸烈酒喝得一滴不盛，而又全无醉态，这样的人上了战场一定是万人敌级别的。怪不得薛世雄要把这两个小子带在身边，自己手下的张金称和单雄信虽然也是勇武过人，可真还不一定能胜过这两小子呢。

  王世充心念一转，哈哈大笑：“二位少将军果然是英雄豪情，王某佩服，薛将军，令郎如此英雄，不为他们谋个宿卫的差事吗？”

  薛世雄摇了摇头：“薛某四个儿子，老大老二已经在骁果军中了，这两小子不愿意走哥哥的路，就想跟在我身边，征战建功。”

  王世充点了点头：“幽州乃是边关重地，以后少不得二位少将军建功立业的机会的，王某预祝二位前程似锦啦。”

  一通酒喝完，宾主尽欢，王世充今天喝得也有些多了，最后还是在张金称的搀扶下，才回到了馆驿，喝了两碗醒酒汤，吐了一通后，才算恢复了过来。

  斥退了其他的侍者与仆人，王世充只留下了魏征一人，今天魏征没有跟着他去赴宴，而是到了那张记茶叶铺子去按约定和突厥人接头，这也是王世充现在最关心的事情，等所有人离开后，王世充低声道：“玄成，那事办得如何了？”

  魏征点了点头：“来人已经和我接上了头，约定时间，明天的夜里，城西十里处的一处荒祠，在那里见面。”

  王世充微微一笑：“看来突厥人在这里也经营过一段时间，我们不可轻身赴会，一会儿你安排一下，从这里我们的铺子里抽调一百个精干的兄弟，明天随我们赴会，明天早晨先让金称带人去踩一下点。”

  魏征笑道：“主公在这幽州的经营也有几年了。今天我看了一下张记茶叶铺，连同您在这里的其他几家产业，护卫壮士足有两三百人，要抽个一百人完全没有问题。主公，照您现在这产业的规模，一声令下，想要拉出三四万人，是完全没有问题啊。”

  王世充摇了摇头：“我可没这么乐观。这些人中间有不少确实是肯跟我干到底的死士，但这些人的数量加在一起不超过一万，剩下的多是冲着我王世充的钱财而来，不会跟我一起做掉脑袋的事情。所以我让张金称让那茶叶铺的张掌柜好好挑一百个人，明天也只有这些人是靠得住的。”

  魏征点了点头：“那张记茶叶铺的掌柜是张金称的亲戚，这些年他在这里打理得不错，我去查看过，无论是做生意还是组织力，都是井井有条。主公，以后你若是想成大事。这里可以好好利用。”

  王世充正色道：“这张记茶叶铺里有不少是以前一直跟着张金称的老弟兄了，这几年也一直走南闯北，从江南那里一路武装护卫茶叶过来，能力和忠诚都是很可靠的，这样的铺子我以后还得多发展一些，关键时候用得上。对了，玄成，你对明天和突厥人面谈，有什么看法？”

  魏征沉吟了一下：“这件事我这些天也一直在考虑，恕魏某直言。如果主公意在争夺天下的话，那最好和突厥人保持一定的距离，走得太近的话，成为突厥人的傀儡。只会失尽中原人心。”

  “当年五胡乱华的时候，幽州刺史王浚曾经完全倚仗鲜卑和乌桓的骑兵，在中原也算是称雄一时，可是这些胡人并不值得依靠，要么是贪图钱财，抢够了以后就会回去。王浚最后危难之时想再找这些胡人，他们却拒绝作战，最后还是被后赵的石勒所杀，只留下个引狼入室的千古骂名。”

  “近一点的有北齐的宗室，营州刺史高宝宁，也是引突厥兵不停地攻掠幽州，可是打着打着连他自己的部下都跑光了，可见我华夏子民心中还是有杆秤，勾结外虏，入侵中原的，必将会被中原百姓所抛弃，主公不可不慎啊。”

  王世充微微一笑：“玄成，我王世充和突厥打了十几年的仗了，又怎么会傻到勾结突厥呢，如果突厥可汗有野心，要发大兵争夺中原，那我肯定也要是被除掉的，反过来如果只是个傀儡，那在中原也是无法立足。这个道理我很明白，只是乱世之中，有时候，尤其是开始的时候不能跟突厥把关系完全搞僵，至少不能让他们全力帮助自己的主要对手，仅此而已。”

  魏征的眉头舒缓了开来，看得出来，他也不想跟着王世充投靠突厥人，去当汉奸。王世充继续说道：“其实这次我跟突厥人接头，不是想真的和他们有什么关系，原因无非就是两条，一是想看看突厥内部是什么人在搞生铁走私，他们的目的是什么。这第二嘛，我也想趁机摸摸我们大隋内部是什么人在和突厥勾结做这生意，而这个人跟突厥贵族搭上线，究竟又是为了什么。”

  魏征点了点头：“这两件事确实很重要，主公，你说过连长孙晟都对此事装聋作哑，是什么人能有如此权势呢？我也觉得这人不止是为了钱，更可能的是跟突厥搭上关系，实现不可告人的目的。”

  王世充叹了口气：“我一直在想这个问题，在我看来，两个人的嫌疑最大。一是汉王杨谅，他是最有动机跟突厥搭上关系的人了，原因就不用我多说，而长孙晟如果手上没有真凭实据，即使明知是汉王在做这事，也不敢去举报汉王，而且现在长孙晟的长子长孙无乃正在汉王杨谅那里担任库曹参军，这个任命是长孙晟被从大利城召回，担任右屯卫将军的时候作出的，我不知道皇上此举的用意何在，是想让长孙晟在汉王那里留一条退路吗？”

  魏征突然说道：“主公，现在杨勇和杨秀是不是还被扣在长孙晟的大营里关押？”

  王世充一下子反应了过来：“玄成的意思，是皇上担心太子会对他下毒手，所以要长孙晟控制住两个废王爷，一旦无法控制局势，就护着他们去投奔汉王，以大义名份讨伐太子？”

  魏征认真地点了点头：“很有可能，如果不是皇上的授意，那长孙晟也不会被召回担任京城的护卫了。如果说忠诚可靠。他未必是最合适的人选，但他跟突厥的关系却让他在这个敏感时刻担任了这一要职，只怕是皇上也清楚，光靠了杨谅的力量。是不足以对太子构成威胁的，他还需要两样东西，一个是名份，再一个是外援。”

  “名份的话，只要放出杨勇。与杨谅合流，自然可以争取到许多为他抱不平的士子之心，如果皇上是非正常死亡的话，那更是可以直指太子弑君篡位，这样一来，至少关东地区会有不少人会响应杨勇和杨谅了，即使是窦抗和薛世雄这样的人，也会按兵不动，以观局势变化。”

  “可光是这样，只怕还是不敌太子一方的关中大军。毕竟关陇的军事贵族集团已历两百多年的南北朝，骁勇善战，关中和陇右又可以征发大批的精锐之师，有良将的指挥，自当无往而不利。”

  “当年尉迟迥起兵作乱，也号称有几十万大军，可是在关陇雄师面前，一个月都没有撑住，杨谅的并州兵马，连和突厥都没有怎么打过仗。哪会是关中部队的对手。要想撑住，只有在开始阶段想办法让长孙晟出面，说动突厥骑兵南下，以扼制关陇大军的兵锋。然后他再派军经略关东和江淮之地，以争取形成均势。”

  王世充笑道：“玄成分析极是，这么说来，你是倾向于汉王杨谅在借着生铁走私和突厥的贵人暗中勾结，以换取他们在自己起兵时的支持，对吗？”

  魏征点了点头：“我就是这么想的。不然很难解释长孙晟的举动，也许长孙晟自己也在两头下注，他以前是高仆射的人，后来转投了太子，可是一直也不得太子的重用，东宫的左右卫率都没他的份，所以再一怒而转投汉王，也不是不可能。”

  王世充想了想，还是摇了摇头：“有一件事你无法解释，如果是长孙晟想和汉王一起通突厥，那还用得着再做生铁走私吗，只要他一句话，那启民可汗还不是屁颠屁颠地跟着他干啊。”

  魏征微微一笑：“也许是长孙晟还没有下定决心，而找突厥人的是汉王自己的人，长孙晟只是没有把此事曝光而已，毕竟跟着汉王干是最后的险着，现在自己手握兵权，如果能示好太子，以后未必在新朝中不会荣华富贵。”

  王世充点了点头：“那就牵涉到我说的第二种可能了，会不会是太子这一方的人，去暗结突厥？”

  魏征脸色一变：“他有这个必要做这事吗？”

  王世充很肯定地说道：“你刚才不是分析过了么，冲着不让汉王得到外援这一点，也不是没有必要的。而且如果是太子派人暗连突厥，那很可能就不会找启民可汗交易了，而是寻找更年轻，更有野心的几头草原狼，也就是启民可汗的那几个儿子，让他们有了实力后反咬自己的老子，或者是在草原上四处征伐，一时无暇顾及南下。这样做显然是对太子更有利。”

  魏征长出一口气：“主公的见识实在是高我一筹，玄成佩服。只是太子殿下与突厥素无来往，又能找谁做这些事呢？”

  王世充冷笑道：“宇文述和于仲文是他现在最信任的两个人，如果真是太子做的，那必须是这两人派人出面去和突厥接洽，长孙晟若是不去举报汉王，那就更不敢去举报太子了。”

  魏征哈哈一笑：“主公所言极是，那明天您的任务就是要摸清突厥的底吗，可是我们这样私自和突厥联系，万一事情泄露出去，对主公可是极为不利啊。”

  王世充摆了摆手：“只要我不是真的卖生铁给突厥人，这点就没什么好担心的。这些年我跟突厥的马匹，茶叶和丝绸生意做得不算少，借这机会跟他们扩大一点交易量，也是不错。”

  魏征用力地点了点头：“那我这就去安排，主公今天喝得多了些，还是先歇息一下，明天要留个好精力去应付突厥人呢。”

  王世充笑了笑：“那就明天再见。”

  第二天的白天，王世充一直睡到日上三竿才起床，前一天他离宴时曾经婉拒了窦抗等人的邀请，只说自己想在城里随便看看此处的风土人情，这个白天他也确实是带着魏征在大街小巷闲逛，一直到了傍晚的时候，才从小巷子通西门出了城，而早已准备好的两个替身则装模作样地回到了馆驿。(未完待续。)