怀扇公子

  段子生走出大理寺大门，一眼望见那一队人马，看着装束与阵容确实是宫里来的没错。他认得那站在人群正中的人是常公公，乃是皇后身边的大红人。

  见此情形，他已猜了个八九不离十，定是皇后来找他晦气了。从楚天阔离开大理寺前往宫中起，他就一直惴惴不安，料到皇后会降罪。

  果不其然，接下来，常公公高昂着头颅，俨然一副轻蔑他人的态度，对着众人喊道：“大胆！见到本公公还不下跪！”

  他那样子，活生生像一只斗志激昂的公鸡，又像一只横行霸道张牙舞爪的螃蟹。总之，一句话概括就是，十分不像人。可能这些比喻都不太贴切，准确点来说，应该是他太不像话。

  常公公这话一出口，激怒了大理寺门口站着的众人，也就是李爽他们。

  见过嚣张的，没见过如此嚣张的！左右不过就是个宦官，凭什么让大伙给他下跪！

  李爽哪里受得住这窝囊气！

  他站出列，抢先他人一步开口：“你个……”

  他身旁的段大人捂住了他的口。

  李爽气急败坏地正要破口大骂，被段大人阻止了。

  多一事不如少一事。对他们来说，救楚天阔迫在眉睫，不宜再生出事端。如果段子生不及时阻止的话，李爽那句话‘你个阉人，狗仗人势的东西，’一说出口，会引火烧身，不可避免要发生一场恶战。

  是，李爽身为武林盟主，兼任天山派掌门人，武功了得。只需他一人出手，不用大理寺其他官差帮忙，他都可以把常公公他们揍得满地找牙。

  但是，教训常公公他们容易，要对付常公公背后的皇后可就麻烦了。就因为有皇后这靠山，常公公才敢如此狂妄。

  蓦地，大家都反应过来，说不定是皇后授意常公公这么做的。

  这口气，无论如何得忍下来。

  段子生深谋远虑，他的隐忍是对的。

  站在段子生对面的那个常公公，确实是皇后派来的。来此前，皇后特意交代，要他在大理寺挑事，这样就有堂而皇之的理由抓人。常公公却没有想到，大理寺卿段子生如此沉得住气，并不接话。

  停顿了片刻，段子生呼了一口气，强压着内心的不悦情绪，以一副有商有量的口吻，口气温和地说：“常公公，本官怎么说也是大理寺卿，乃是当朝正三品官员，要本官向公公下跪，恐怕有点不妥。即使本官肯，就怕折煞了公公。”

  他虽说的温和的语气，却是昂首挺胸，带着骄傲的姿态。全然没有因为对方是皇后面前大红人而做出一副卑躬屈膝的模样。若不是为了息事宁人，他或许不会如此客气说话。若搁平时，他怎么可能让常公公如此挑衅。

  常公公闻言，丝毫没有收敛，嘴角露出一抹嘲讽的笑：“段大人，你不用得意太早。马上你就不是大理寺卿了。”

  也不知究竟是谁在得意。大理寺这边的人，嘴角抽动，没有言语。

  常公公清了清嗓子，冷笑道：“本公公要你们跪，你们岂敢不跪！”

  这态度，真是令人极度不爽。也许不少人心中涌起一股上前暴打常公公一顿的冲动。得意些什么呀！横什么横！

  只是，他们克制住了。明眼人都看得出，常公公故意为之。既然知道这个死太监故意找渣，谁着了他的道，谁就是傻！

  忍啊忍。

  令人费解的是，这死太监，为何如此说话？

  很快，疑惑就解开了。

  常公公又对段大人说了几句轻视话语，皆得不到回应。

  隔了半响，他就有些不耐烦了，不愿再跟他们兜圈子了。他大喝一声：“传皇后口谕！还不快快跪下接旨！”

  原来如此！这死太监是来传皇后口谕的，难怪方才如此嚣张。想让众人跪他很难，但是接旨这事，众人不跪恐怕不行了。

  当然，两种下跪，意义有着天壤之别。

  众人齐齐跪了下去，准备接旨。

  面对众人心悦诚服、毕恭毕敬地跪着，常公公有种轻飘飘的感觉，面上尽是神气活现。他斜睨了一眼大理寺卿段子生，才高声宣读那道口谕。

  口谕里说的是：大理寺卿段子生玩忽职守，私自释放怀扇公子楚天阔出天牢，当即被免职。大理寺卿之位由大理寺少卿云白接任。

  这个口谕，令大家闻之一震，除了大理寺卿段子本人外。

  段子生面上是一副如释重负的表情。他所担心之事，终于发生了。他一直不安，隐隐觉得像有什么不好的事要发生，原来是这个。

  因为他事先有了心理准备，并未受到多大打击，一切在他预料中。

  甚至，他觉得有些庆幸，皇后只是针对他一人，并没有为难整个大理寺。苦了他一人无关紧要，只要大理寺其他人相安无事就好。

  常公公他们传完口谕，又对着众人挑衅一番，企图滋生事端。大家心中不快，却强忍着没有爆发。

  他也自觉没趣。不过，自己已经尽力了，也算对皇后有个交代。

  传完口谕，云白名正言顺成了大理寺卿了。

  俗话说得好，新官上任三把火。他态度强横地轰了常公公他们离开。他本就不稀罕当这大理寺卿，也就不怕得罪常公公。

  天地良心，他对段大人一向忠心耿耿，甘愿追随他。他并不乐意升官当上大理寺卿，接口谕只是不得已而为之。

  他追随段子生多年，对段子生尊崇有加，一门心思跟着段子生做事。现在，皇后罢了段子生的官，扶他上位。这算那门子事？

  若说皇后撤段子生的职，是因为段子生私放楚天阔出天牢，这件事云白也有份参与。皇后凭什么把罪名全推到段子生身上？

  云白并非妄自菲薄，他自知自己的行为处事能力，比起段子生差得远了。

  皇后也是清楚这一点，才会把他扶正，让他当上大理寺卿。

  等宫中那些人马离开后，段子生他们只得进去大理寺大堂重新商议对策。

  真是计划赶不上变化。本来昨晚已经制定好营救楚天阔一套方案，现在计划被皇后的一道口谕彻底打乱了。

  如果是李爽代传的口谕没有到达，皇后这道口谕先到的话，估计大理寺的人会一片绝望。然而，有了李爽带来的口谕，皇后下的这道口谕，不至于让他们太悲观，至少谈不上是毁灭性打击。

  因为他们知道，罢了段大人的官，只是暂时的。

  这道口谕一出，段子生才如梦初醒，原来皇后打的是这个主意。罢了他的官，在皇后的计划之内。只是，皇后的如意算盘恐怕要落了空。只要李爽进宫，公布那道皇帝特赦楚天阔和迟乐出天牢的口谕，问题即可迎刃而解。

  皇帝特赦楚天阔在前，他私放楚天阔在后，若追究起来，他放楚天阔出天牢之时，楚天阔已是自由之身。他这么做，并无违法乱纪，也就谈不上玩忽职守。当然没有理由罢他的官。

  皇后这道口谕的杀伤力，仅仅局限于打乱他们的计划。

  虽然段子生胸有成竹，握着对自己十分有利的证据，却一时派不上用场。他暂时还得忍气吞声。

  接了皇后的口谕，段子生丢了官，不再握有实权。口谕已下，他得按照皇后意思来办，就算他很快能官复原职，可是面前的困难怎么克服？

  本已计划好由他带队进宫，由他出面，由他主事，现在他已自身难保，如何说得上话？而且最大问题就是如何进宫去？

  大堂里，众人一人一语发表意见，聚在一起商讨，纷纷提出建议。最后，大家的意见非常一致，由云白顶替段子生做事。

  只是，这方案一下子被云白否决了。

  他听后，立即哭丧着脸，很不争气地说道：“段大人，我一向都是跟随你，听候你的差遣。现在，一下子突然要我主事，我一时难以适应。”

  他的意思再明白不过了，他胜任不了这大理寺卿一职。更何况，头一次上任，就要进宫去做那怼人救人的大事。如此技术活，可难为他了。他自认能力有限，无法担此重任。

  段子生和其他人听了云白的真心话，不免焦虑万分。到了午时三刻，楚天阔就要被行刑了。眼看外面朝阳冉冉升起，距离午时三刻，也就剩下几个时辰了。

  救人如救火，一刻也耽误不得。可是，现在云白烂泥扶不上墙，这可如何是好？

  怎么办？满堂的人，愁眉苦脸，满脑子都是问号。

  “容我再想想！”段子生内心慌乱，面上却是一片沉着之色，对着众人说道。

  众人点了点头。

  段子生背对众人，在大堂里来回踱步，焦灼不安。大家都屏气凝神望着他的背影，没有人开口说话，怕打扰了他的思路。

  所谓越急越乱，唯有冷静沉着才能想出好点子。大家是相信段大人的，他办案如神，处事不惊，一定会有办法的。

  此刻，段子生并没有被困难压倒，尽管他内心焦灼不安，思路却依旧清晰无比。

  关于楚天阔这件案子，是他最初经办，他做事一直有条不紊，秉着凡事有始有终的原则，他要亲手把这案子办完。

  现下楚天阔有难，他自然会想尽一切办法救楚天阔。可是，他当下被撤了职，没了大理寺卿这官衔，他只是一平民，可如何进宫去救楚天阔？

  为难良久，段子生突然停下了来回踱着的步伐，转过头来看着大家。

  他的面上露出一抹非常微妙的表情，语气颇有些激动：“我有办法了！”

  “什么方法？”好几道声音，几乎是异口同声。

  “段大人，你是说——尚方宝剑？”云白眼睛放射出光彩，脱口而出。

  他跟段子生心有灵犀一点通，未及段子生开口，他就猜到了。他说自己能力有限，带了自谦，事实上他智商超群。

  段子生点了点头。

  先前，皇帝赞赏他年轻有为，断案如神，秉公执法，从不徇私舞弊。皇帝为了褒奖他，御赐了他一口尚方宝剑。

  为今之计，他只有请出那口尚方宝剑，劈出一条前往宫中之道。

  说到尚方宝剑，这个可有名堂了。

  最开始，尚方宝剑中的‘尚方‘，指的是秦汉时期管理和制造皇家刀剑兵器的官员‘尚方令’。因为他制造的武器，锋利无比，而且只有皇帝才能用，所以从尚方令手里出去的武器，就是皇权的象征。

  而‘尚方宝剑’有个典故：

  汉成帝的时候，当朝丞相安昌侯张禹贪赃枉法，广蓄良田欺压百姓。可是官员们拿他一点办法也没有。为什么呢？因为他除了是丞相，位高权重以外，他还当过皇帝的老师。

  可是，偏偏有个叫朱云的大臣不信邪，一定要出来告发他。有一天上朝，这个官员就在朝廷上把丞相给告了，吧啦吧啦说了一通。这官员最后总结了一句：“皇上，请你把尚方宝剑赐给我，让我去赐死那个张禹，让其他贪官都吓得不敢贪污！”

  很有气概吧。可是皇帝说什么呢？

  皇帝说：“杀，杀，杀，杀你妹啊。你敢侮辱我师傅，还想动皇室御用的宝剑，我看你是皮痒啊，给我拖下去砍咯！”

  然后就吩咐侍卫要把朱云拖走。

  可能是临死之前的最后挣扎，朱云居然死死抱住皇宫里面的栏杆就是不撒手，侍卫上来几个人都拖不走。最后，侍卫一使劲，居然连朱云加栏杆，一起扯下来了。后来，还好是旁边一些有良心的官员给他说好话，这才免去杀身之祸。

  ‘朱云折槛’也就作为忠臣敢于直言的成语保留了下来。

  当然咯，在这个故事里面，所谓请尚方宝剑，只不过是把宝剑比作皇帝，希望皇帝能够重视丞相贪污的事情。

  直到后来，人们才将皇帝御赐的宝剑，称作尚方宝剑。

  尚方宝剑可谓是家喻户晓的一件兵器，它不像青龙偃月刀或者方天画戟那样代表着武力，它是一个极高的权力的象征。尚方宝剑在手，即可先斩后奏，这差不多等于一张杀人许可证持有在手了。

  皇后想阻止他们？没门。

  她怎么可能阻止得了？