怀扇公子

  然而，百姓们即使不愿看到烟香离开，却也无可奈何。他们都不敢大声发表言论，又如何左右段子生的想法？

  尽管段子生不愿轰烟香退下堂去，却也不得不这么做。不然的话，相爷揪着烟香不放，这案子可还怎么继续审下去？

  段子生低低一声叹息：“烟香，你扰乱公堂秩序，本官暂且不予追究，已是网开一面。你就先退下堂去吧。”

  云白坐在段子生旁边，张了张口，似有话要说，只是欲言又止。最后，他朝烟香眨了眨眼睛。

  不公平！明明是相爷以权压人，烟香敢怒不敢言。段大人平日里，对她还是不错的。因为敬重段大人，她也不敢再闹，不想让段大人难堪。但是，这仅仅局限于她不跟段大人顶嘴，叫她退下堂去，那是不可能的。

  她自动忽略堂上云大人拼命递给她的眼色，尽管心里明白云大人暗示她听话离开，她偏偏就是倔强的不肯下去。她就要看看相爷这只老狐狸，吃亏苦闷以及大祸临头的样子。

  错过了，岂不可惜？

  她呆立在那里不动，两名衙役向前靠近了她，却碍于太子楚天阔情面，不敢对她轻举妄动。

  烟香坚持着不肯自己走，那两名衙役无奈，只得向段大人投去征询的目光。

  段子生态度坚决，摆了摆手：“押下去！”

  楚天阔抿着唇一言不发，而后退了两步。他这是默许了让衙役带走烟香的意思。

  两名衙役向烟香伸出了搜狐，一人一边要去拉她的臂膀。

  “慢着！”忽听东方红喊了一声，制止了两名衙役。

  东方红看得出来烟香不愿下去，有心帮烟香说话：“段大人，烟香并非闲杂人等。不管是血书得来，或是解救证人牛轲廉，烟香都有参与。她有权作为目击者站在公堂上。”

  东方红的言论有理有据，让人信服，在场的大多数人皆点头称是。

  就连大理寺卿段子生也点了点头，他觉得东方红说的话有些道理。

  闻言，两名衙役呆愣住了，站在那里没有下一步行动。

  烟香神色激动，用饱含深情的双眸凝视着东方红，对他投去一个甜甜的微笑，算是感激他帮忙求情吧。

  东方红脸色微微泛红，对着烟香腼腆一笑，算是回应。

  两人之间的小动作，正好被楚天阔捕捉到，楚天阔不觉涌起一股酸涩。大概是两人眉来眼去，他隐隐有种危机感，亦或是有些吃醋，所以心里不舒服吧。

  “东方捕头言之有理。烟香，你就侯在一旁听审吧。不可再捣乱。”段子生摸了摸他还年轻的下巴，突然说。

  烟香正要答应，并致谢，却被相爷抢先一步开口。

  相爷哪里肯善罢甘休，他非得闹：“段大人，关于那张血书，上次开堂就已证明为假。而救牛轲廉一事，又与本案并无关联。实在没有理由留这女子在公堂上--捣乱。”

  说这话时，相爷横眉怒目，大有一副不赶烟香下堂坚决不罢休的气势。

  这一番话，相爷是针对东方红说的话进行反驳。他见招拆招，自知这言论很勉强，只得含混一笔带过，特意咬重了‘捣乱’二字。

  也不知究竟是谁在捣乱。

  “相爷此言差矣。”东方红看着相爷，笑得十分僵硬：“上一回开堂，只是不能证明血书为真，并不代表血书为假。相爷怎能偷换概念，一口咬定血书为假呢？牛轲廉是本案证人，他受人迫害与本案有关，怎能赶救他的人离开呢？等下还需要烟香的证词。”

  真是反了天了。相爷勃然大怒，气恼道：“后面需要证词再传证人上堂。东方红，你身为衙门中人，该不会连审案程序都不懂吧？老夫堂堂一国之相，你只是知府衙门一小小捕头，你对老夫说话请放尊重点！“

  相爷感觉肺都要气炸了。烟香占着她是太子楚天阔的心上人，以及快活王楚天阔是她的师父，目中无人，对他说话不分尊卑也就算了。东方红只是一小小捕快，也敢这么对他大呼小叫！

  是可忍孰不可忍！

  相爷说着，回头看了孙山一眼，寻求帮手。

  这等场面，孙山哪里见识过，早就吓得找不到自己的舌头了。

  东方红不得不承认相爷的话说得极其在理。被相爷质问他审案程序不懂，他觉得十分难为情。若不是为了烟香，他又何至于如此？

  烟香气结。相爷本是针对她，见东方红为她说话，相爷便把矛头对准了东方红。

  她看得出来，东方红已经败下阵来了。不过，他已是尽力了。

  烟香觉得她一人受委屈不要紧，但是连累旁人就不好了。相爷揪着她不放，非得要她退下堂去。看来，她不退堂相爷是不会罢手了。

  算了，她还是退下堂去好了。反正牛轲廉掌握的，足以扳倒相爷了。

  蓦地，她转念一想，相爷如此动怒要感她走，不过是拖延审案时候而已。大概相爷已料到自己结局，才会找人撒气吧？这更加证明了相爷心虚，故意转移注意力。

  这么想的时候，烟香倒是开心了。反正案子审理后，相爷难逃罪责，看不到相爷落马的样子，她就自凭想象好了。

  嗯，烟香打定了主意要退下去。

  “烟香是我小师妹，她站在公堂上，是为我辩护的。但不知，大西国哪条律法规定，疑犯不可以为自己请人辩护？”楚天阔忽然开口，低沉而磁性的声音，迷倒了一大帮女子，包括烟香。

  不鸣则已，一鸣惊人。从刚才段子生开口让烟香下去，楚天阔就一直站在那里，沉默不语。却没想到他突如其来的开口，一下子震慑住了相爷。这不仅仅是他的太子身份高贵，更是因为他的话说的滴水不漏。这一番话，让相爷挑不出毛病来。

  在场很多人，皆向楚天阔投去赞赏的目光。水脉和夏文萱两人则注视着楚天阔，看得眼睛都直了。

  简直帅呆了！

  喜悦溢满烟香的心窝。她怎么也想不到，一向呆板严肃的大师兄，居然会在这种情况下开口为她说话，真是令她宠辱若惊。

  如果说刚才东方红为她说话令她感动的话，大师兄这时为她撑腰，令她无比兴奋。

  真是倍儿有面子！有两个男人因为爱她，而为她出头，她可算是扬眉吐气了一把。

  以是，她一脸神气的笑，仰着鼻孔，用挑衅的目光望着相爷。

  她有种小人得志的既视感，就差说出口，‘你能耐我何？你来咬我啊！’

  楚天阔一开口，迟乐立即呼应：“没错，烟香也是我委托她，帮我辩护的。”

  烟香偷偷对迟乐竖起了大拇指。她在心里欢呼：迟乐大哥好样的！

  这么多人为烟香撑腰，相爷感觉自己撑不住了。他只得放弃了轰烟香离开的想法。

  刚才两人这一场舌战，看起来是烟香胜利了，事实上相爷并未输。他暂时转移了大家注意力，并争取了自己应付牛轲廉的时间，还给在场的人造成一种自己孤立无援的境地。

  虽然，他刚才有点仗势欺人，有损他形象。但是，身为一国之相，本该就要有如此的气魄。结果很明显，他嚣张气焰，逊色于太子楚天阔。

  接下来，案子审理，相爷可就有的放矢了。他发誓，最后非把楚天阔整死了不可。

  因为相爷与烟香争执起来，耽误了不少审案时间，得赶紧接着审案才行。不然这案子到午膳时辰都审不完。

  于是，大理寺少卿云白提议：“段大人，既然烟香是疑犯的辩护，又跟此案证人有关，姑且就留她参与审案吧。“

  闻之，相爷的嘴角抽了抽，呼了一口气。

  云大人的话尽是偏袒烟香了。让她作为辩护参与审案，就说明烟香可以在公堂上合法发表意见而不受约束，不属于捣乱范畴。

  “那就依云大人说的办。”段子生正有此意，刚好顺着云大人的话，找了个台阶下。

  能留下审案，烟香自然是高高兴兴的。

  接下来，段子生拿出那张血书，询问牛轲廉：“牛轲廉，你方才说这张血书记载的内容为真，你如何证明？”

  闻言，相爷冷冷一笑，他附在孙山耳边低语了一番。他本以为孙山聪明，如今发现孙山不但没有他想象中聪明，还有些怯弱。他只得将一些话直白交代给他。

  停顿了片刻，牛轲廉才壮着胆子说，字字掷地有声：“段大人，血书记载句句属实。夏荷假冒相府千金恶贯满盈，人人唾弃。陆浩杀了她，乃是为民除害。”他说着，手指着相爷继续道：“是相爷与纪正串通，他们命陆浩杀了夏荷，再嫁祸给怀扇公子楚天阔。”

  夏文萱腾地从椅子上站起来，一脸惊慌的神色。她蠕动着嘴唇，想说什么，终是没有说出口。

  堂上的人，以及围观的百姓们，听得无比清晰，血书记载为真。

  夏荷真是假冒的相府千金，她为非作歹，该杀。而相爷和纪正串通，陷害楚天阔。

  牛轲廉的证词，令楚天阔和迟乐两人，皆是如释重负地松了一口气。

  烟香抱着幸灾乐祸的态度，看着相爷，看他如何再狡辩。

  段子生一拍惊堂木，双目微瞪，颇有威严：“相爷，对于牛轲廉的指证，你有何辩解？”

  孙山站了出来，怒目而视牛轲廉，代替相爷发言：“真是天大的笑话！牛轲廉，你说什么就是什么，你以为你是谁？你只不过是被相府驱逐的下人，对相爷怀恨在心，故意陷害相爷罢了。你说相爷与纪正陷害怀扇公子，证据呢？”

  他越说越大声，理直气壮：“你又如何证明夏荷是假冒相府千金？你可曾见过夏荷？”

  这一番话，孙山说得中气十足，完全是照搬相爷的意思。

  满堂的人，都把目光投向牛轲廉。

  一滴冷汗从牛轲廉的额角流下，他还真没见过夏荷与纪正。他说的这些，只不过是听人说的。

  冷静了下，牛轲廉如实回答孙山的提问：“纪正与夏荷我都没有见过。我是听相府里的下人说的。”

  是哪个嚼舌根的下人乱说？相爷气！他以为他平日里对待府中下人严厉苛刻，他们皆很怕他。却没有想到防不胜防，还是有人透露了消息。

  牛轲廉的话，使得烟香他们，包括段子生都愣住了。牛轲廉连夏荷与纪正的面都没有见过，又如何指证相爷呢？

  孙山倒是学聪明了，追问牛轲廉：“你听哪个下人说的？你可以叫人上公堂来，当面对质。”

  相爷看向孙山的目光，带着赞赏之色。真是孺子可教也，这么快就学会灵活变通了。相爷当然无比自信，说这些话的下人，定是不敢上堂来作证的。即使敢上堂来，恐怕也没有命上堂来。

  没有相府中的下人来证明牛轲廉的话，那就是牛轲廉造谣，他可以就此反咬一口。

  于是，相爷带着冷静的神色，看着牛轲廉，对他扬眉冷笑。

  谁知，情况比相爷预想的还要好些。因为牛轲廉紧张地回道：“我是无意中听府中的下人说的。哪里记得下人的模样？”

  他又怎么会想到，他与相爷有反目成仇的一天？当时，他哪里会想到，这些与本案有关？若是预先知晓，他肯定会多加留意的。当然，若是他早知会有今日，恐怕他早就脱离相爷了。

  孙山步步紧逼，紧咬着不放：“牛轲廉，分明是你说谎心虚。这只不过是你故意捏造出来的谎言，你当然找不到证明你话的人。”

  牛轲廉猛地打了一个激灵，对于夏荷是冒牌货，他已有所察，却是不敢肯定。

  他在相府当总管时，偶尔听到相府里的下人提到夏荷，皆是讳莫如深。他就兀自揣测夏荷作恶横行。

  牛轲廉想了想，争辩道：“夏荷害死许多无辜生命，这在相府并不是什么秘密，大可以找府中下人来问。”

  相爷哈哈大笑起来，目光如刀紧盯着牛轲廉：“老夫的女儿什么秉性，老夫自是清楚的，是你故意中伤她。府中确有几名下人，冒犯了她，因怕责罚而自行了断。你却将这些下人的死，推到小女身上，真是含血喷人。”