第51章 军心动摇
黄权与芈桓相见，好一阵感怀。待到回过神来，忙拉过身后一位身着甲胄的大汉，来与芈桓见礼。
芈桓细看那大汉，但见其人已近而立之年，一袭戎装之上，似乎还残留了激烈搏杀之后的血腥之气。端的也是虎躯凛凛，威风赫赫，原来是中军护卫傅肜。
按照历史走向，这中军护卫傅肜随刘备伐吴，在陆逊火烧连营之后，为保护刘备主力撤退，率军断后，死战吴军，所率将士尽皆战死。吴军令其缴械投降，傅肜拒降，且大骂不止：“吴狗，何有汉将军降者？”终因精疲力竭吐血而死。
这是一条铁骨铮铮的忠勇、血性汉子，可就是这么个原本会战死沙场的难得人才，如今却也好端端的站在了自己的面前。
芈桓既惊且喜，如在梦中。感慨之余，在他的心中竟有一种恍若隔世的不真实，如果得到了这傅肜，那他将来那个有出息的儿子傅俭还会远吗？芈桓每读三国使，无不对这对忠勇、刚胆的父子钦佩有加，同时又为他们的悲惨结局而时时扼腕叹息。如今，自己竟然可以改变历史的走向，同时也就改变了他们的命运前程，芈桓在心中徒然升起一股兴奋不已冲天豪情。
“傅将军别来无恙。”芈桓激动得声音有些颤抖。
“一别经月，芈将军安好？”傅肜亦躬身一礼道。
只是简单的一句问候，两人目光对视，却饱含了言语之外的战友情谊与惺惺相惜。
芈桓与黄权、傅肜二人的情感交流，是外人所无法理解的，当数万大军在一场大战之中尽皆灰飞烟灭之时，他们劫后余生，久别重逢。相较于那些死去的战友，他们是何其有幸，他们可以或轰轰烈烈，或苟喘残延的继续他们之后的生活；他们又是何其不幸，死者已矣，生者便要承受这失去战友的苦痛，甚至是偷生愧疚的煎熬。
三人此时心中明白，此时此刻，辰阳城内的战事正自胶着，现在不是伤情感怀的时候，于是合兵一处，便率一众将士急忙杀向城中。
芈桓等人携大军入得南门，因周氏兄弟正自率一众甲士龟缩于北门，负隅顽抗，沿途并未遇到阻隔。于是芈桓等人鱼贯而入，径奔北门。
来至近前，见许晟、项超二人正率众与北门困守的甲士激战正酣。那些守城甲士被城内的许晟、项超军马，以及城外沙摩柯所部里应外合，两路夹击，正自苦不堪言。然而，他们却个个拼死抵抗，一个个视死如归，绝无半分退却的意思，而实际上他们也绝无后退之路了。
《孙子·九地》有云：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”，原指作战把军队布置在无法退却、只有战死的境地，兵士就会奋勇前进，杀敌取胜。后比喻事先断绝退路，就能下决心，取得成功。不管是被逼入绝境，还是有意设置绝境，他都说明了这样的一个道理，困守的军队，因为明知没有退路，溃败则必死，奋起反击，放手一搏，或可寻得一线生机。
置之死地而后生，这是典型的绝地反击，古来兵法大家如项羽、韩信等，无不将这样一条铁律运用得炉火纯青。而自己的这几个兄弟，勇则勇矣，却不识兵法运用之妙，无疑还差了一点火候。围城尚且缺一，而自己这几个兄弟却将敌军围得严严实实，这岂能不招致强力的反弹。
芈桓见自家士卒伤亡有点大，而攻坚却毫无进展。心里想到：对面是武装到牙齿的精锐悍卒，更皆死地，如何不誓死抵抗？自己的家底就这么点，他们将会是自己此后争霸天下的中坚力量，绝不能在此拼消耗损失了殆尽。
这小小的辰阳县城只是一处弹丸之地，自己的力量还太小，离心中的那个目标还相差得太远，现在的每一点力量都来之不易，必须加倍珍惜。
细思则恐，芈桓忙下令鸣金，暂且停止攻城。
许晟、项超极不情愿的退了下来。城外的沙摩柯听到钲声，又闻城内没了动静，于是也暂退了下去。
“兄长，我等竭力攻城，须臾且下，何故撤退啊？”许晟心中有些不快，跺着脚急切的问道。
“贤弟有所不知，我观守军气焰正盛，我待先泄其气，方好取之。”芈桓神情自若微笑着道。
许晟似懂非懂的点了点头，心中纵有狐疑，他终究没有问出来。对于他来说，芈桓的将令既出，他执行了便好。
“众将士奋战了半日，想来腹中饥饿，莫若就在此间埋锅造饭，以飨众士卒。”芈桓望着众人淡然的道。
“埋锅造饭？就在此间？”许晟显然是不相信自己的耳朵，于是迟疑的问道。
“对，就在此间。”芈桓很肯定的道。
众将士接到将令，虽然搞不清楚主将心中到底在想些什么，但奋战了半日，却是腹中空空，饥肠辘辘。没有什么事比此时此刻饱食一顿更大奢求了。
他们冲锋陷阵，英勇无畏，早已将生死置之度外。相比于那些战死的兄弟，他们算是幸运的了，但谁也不能预料下一刻将会发生什么，或许在一瞬间，死神便会向他们伸出魔抓，他们也会追随着自己那些牺牲的战友而去。
管不了那么多了，要死也要做个饱死鬼。士卒们都怀着这样的心情，于是他们也都放开了，俱都身心愉悦的投入到了后勤炊事活动中去。
芈桓并非自大的无脑之徒，他当然知道，城楼上的甲士极有可能乘机发起突然的袭击，打他们一个措手不及。他在心中早已盘算好了，自己本部人马，再加上龙治发动的民众，还有黄权、傅肜所部水军，这些力量合在一起，其势已远超城楼上的甲士，至少在人数上占有绝对的优势。对方只要不是无脑的愣头青，则必然对自己忌惮三分，定然不敢以身犯险。
纵使如此，芈桓还是亲自与新加入战场的黄权、傅肜、龙治等人列队在前，以防吴军的突然偷袭，这其中便有自己队中的精锐——二百校刀手。
时至午时，正是日上三竿。
城头的吴军将士，眼睁睁的见着城下的敌军大快朵颐，尽皆饱食。当真有一种欲杀下城楼，抢掠一番的冲动，但他们看到刀枪如林，杀气腾腾，正自严正以待的芈桓等众人时，心中便自已失了勇气，更何况他们也没有得到主将的军令。
同样是两军接战，对方可以饱食，而他们却只能饥渴难耐，这种反差太大，他们心中一时难以平衡。其实也确系无奈，辰阳城太小，这北门城楼以及县府所在的狭小地界，是他们现在唯一还能守住的阵地。在这小小的方寸之间，一时容纳了两千多人，早已拥挤不堪了。却也要学着敌军的方法埋锅造饭吗？这显然是不可能的。
因此，他们只能忍饥挨饿，只能羡慕自己的对手。而他们的主帅——周氏兄弟，此时此刻，却躲在县府的最阴凉之处，享受着他们所向往的那一切。
一股怨气在吴军上下弥漫开来，军心已然开始动摇。