九云乱

  雨停了，逸尘镇幸存的居民们全都跑了来，跪倒在屠天脚下叩拜，感谢救命之恩。

  “不用谢我，”屠天摆手道，“麻烦是我带来的，我理应向各位道歉才对。”

  角端不满意地出来维护屠天道：“谢还是要谢的。主人，你带着那么重的伤，守护了整个镇子呐！要说麻烦，根源还是在我身上。不过我运气真好，你完全值得我......”

  屠天面无血色地阻止它继续说下去：“好啦，救人要紧！”

  “让我们来，主人，你就不要动了，去屋里歇着吧。”

  “角端，你不要一口一个‘主人’地叫我，我受不起。”

  “那好，屠天。”

  角端俏皮一笑，与屠天相视而望，如释重负。

  他们一人一兽，同是放荡形骸惯了，一生从未被任何东西束缚，也从未想过去管着别人。如今，忽然有了彼此作为一份兄弟般的陪伴，这种感觉既新奇又温暖。

  角端一直把屠天送到屋内，看着他躺下，这才转身离开。它心中已有了个计划。

  四蹄腾空，很快就来到山里。四处寻寻觅觅，结果却不尽如人意。干脆再走得远点，飞奔来到几十里外的深山老林中。

  这个地方地势极其偏僻险峻，坡体成四十五到六十度角，且杂草荆棘丛生，动不动就会将腿扎穿数十个洞。根据角端的经验，这地方附近，可能还隐藏有不少皮糙肉厚不怕荆棘的猛兽，因此鲜有人迹。捉不到小动物，它们有可能会自相残杀，那种场面是很血腥的。但越是危险困难的地方，才越有可能找到它想要的东西，否则，不早就被人捷足先登了？

  角端在大自然的怀抱里生活了一辈子，日日天为被、地为床，不但自带指南针、对方向把握得精准，对各种野生植物也了如指掌，它这方面甚至比药师来得更为专业。

  首先，它自己食素，因此必须清楚地知道，哪些植物能吃哪些不能，否则在缺医少药的年代，后果不堪设想。其次，在野外活动时，也难免遇到强劲的敌人，或者遇到其它意外伤害，这些情况下全要靠自己解决问题。有时很严重的创伤，用几根药草就搞定了。

  当年濒湖山人李时珍，若是有幸遇见角端，《本草纲目》就不用考古证今、穷究物理、耗费二十七个寒暑那么久了；药王孙思邈若是碰上角端，《千金要方》也许就远远不止三十卷了。

  帝王将相都想要得到角端，只道它能通言语、日行一万里，却不知道它还有精通草药这一特殊才能。若是知道的话，只怕要变本加厉地对角端趋之若鹜了。

  角端凌厉的目光，在倾斜的山坡上四处搜寻着，叶子大小、昆虫的踪迹、土壤的干湿松紧、阳光照射的方向，甚至动物的脚印，都是它观察的线索。这里没有，那里也没有，心里难免有些焦急。多等一刻，主人就要多受一刻的煎熬。它嗅一嗅味道，果断向南边更险峻的位置继续前行。

  就这样忙活了大半天，功夫不负有心兽，终于如愿以偿地找到几株白色的球状花朵，旁边还结着鲜红的球状果子。在它看来，那就是胜利在向它招手。

  “找到啦！找到啦！”

  角端放缓脚步，生怕践踏了这来之不易的药材。

  要说这山里，繁花遍野，更是不缺白色的花、红色的果。而角端找寻的这种植物，有个奇特的名字叫做“三七”。“三七”性味甘凉，对于补血、去瘀损、消肿定痛均有奇效，是很多外伤配药中的常客。它的根长得很像人参，因此还有个别名叫“假人参”。

  运气不错，角端用蹄上的爪子，飞快地刨出四根不小的“三七”，这些晒干磨粉，足够主人用上七日了！它刚准备叼着叶子回去，突然，余光看到旁边的地上，有什么东西动了一下！

  定睛再看，没什么特别的呀，脚边不过是一小截木桩样的东西，黑漆麻乌的，怎么会动呢？

  它刚要转身离开，突然，那截木桩竟毫无征兆地由泥里一跃而起，径直落到它背上！

  角端走南闯北，见过的世面可不少，却没见过如此稀奇的木头。它只觉背部一阵剧痛，自然而然甩动身体，可怎么也甩不掉！那东西似有牙齿，一下比一下更紧地咬得角端眼冒金星！

  四爪够不到自己的背，角端只得躺倒在地上不住翻滚！荆棘毫不留情地刺进它的皮肉，有一些还缠到了它的角上！

  不知折腾了多久，才终于把那东西摆脱了身体！那东西似乎不甘心，一个猛子蹦起，还要再次袭击。

  这回角端学聪明了，忍着疼先躲闪开去，并看准时机，用自己那没有神经、感觉不到痛的角尖，狠狠将那物钉钉子般戳在了旁边的树干上！

  那物扭动挣扎了几下，终于不再动弹！

  角端等了好一会儿，确信它气数全无，才敢将角松开。仔细查看之下大惊——那东西粗一看，确是一截漆黑僵硬的木头，但上面竟恶魔般布满了一张张细密的小嘴，每张嘴里均有细小的尖牙无数。背上一阵阵刺痛，想必上面已经伤痕累累！

  角端风驰电掣般游走四方，每日接受的信息量很大。它脑海中突然灵光一现，想起很久以前，曾听一位老道提过的“鬼邪木”一物。

  说它看似一块木头，实则为一种凶狠的生物和植物的混合体，体表除了嘴，别无它物，靠声音和气味感知环境与敌人。除了爱吃肉，“鬼邪木”还爱吃发甜的植物根茎。另外，“鬼邪木”本身，也是一种鲜为人知的续骨良药。也正因为它乃生物和植物的混合体，因此死后，才不会像其他动物和人一样消失。

  那就对了！“三七”的根含糖量大，难怪吸引了这只“鬼邪木”。自己把“三七”挖走，因此“鬼邪木”发动了报复！谢天谢地早到了一步，不然这几只“三七”根都要被它吃光了！

  角端顾不上身上的疼痛，暗自庆幸着满心欢喜地带着“三七”和已断气的“鬼邪木”满载而归。一进门就扯开嗓门喊：“主人！主人！我回来啦！看我给你带回了什么！”

  “角端？你去哪里了？”半躺着的屠天震惊又疑惑地问，“你身上怎么都是血？”脑子里闪过很多个念头。说着就要下地来查看，突然脸色骤变，原来是一动，牵扯得骨头又错位了。

  角端一见，悔得肠子都青了——自己为何不收拾一下再来见他？害得主人担心了。

  屠天目光却很是犀利，一见“三七”和“鬼邪木”，便什么都明白了，心中甚为感动，只低声说了一句：“辛苦你了，好兄弟！”

  他竟然叫自己兄弟！

  ——这几个字对角端来说，比什么都珍贵。

  在屠天房门外，角端得意地将“三七”和“鬼邪木”拿给面馆老板看。

  老板赞不绝口：“角端，你可真厉害，这‘三七’喜欢藏在荆棘丛生的深山偏僻处，就已经很难找了，这‘鬼邪木’就更是少有的宝贝了。你连这都能找到，费了不少力气吧？”

  “只要主人能快些恢复，费些力气算什么？就算搭上这条命又如何？”

  屋内的屠天听见了，十分动容，同时又有几分内疚。

  老板赞叹道：“哎，难怪那些个位高权重的，抢破头都想得到你这神兽。我看，你的有情有义，比什么懂人话、日行一万里，都更要有价值得多！我要是位高权重的天子，我也争夺你。”

  “老板过奖了。知恩图报，难道不是最简单的道理么？”

  “简单是简单，可这世上，并不是人人都能做到的。忘恩负义、恩将仇报的，比比皆是呀！”

  屠天听到这里，再次感到汗颜，这让他想起了一些女人，不知道她们过得还好么？每次念及她们望穿秋水的样子，心里就很不好受，他也不知道，自己过去为何会到处留情？

  角端说：“别人我管不了，自己做到问心无愧就行了，反正从今天往后，我只效忠主人一个人！”

  老板对角端竖起了大拇指：“好，不耽搁时间了，我赶快去处理一下这些东西，要趁新鲜。”刚走出几步又转回来，挠了挠后脑勺问，“角端，这‘三七’没问题，可是这‘鬼邪木’，要怎么处理啊？”

  “呃......”

  饶是药草知识丰富的角端也没主意，它也是生平第一次见这东西。

  “没关系。我们镇子上有位百岁老先生，他什么都知道，我去问问他好了。”

  经验是无价的，从这个角度来说，年长的人果然更有智慧。

  讨教回来，按老人所教，冷水下锅，将已死的“鬼邪木”洗净，像削土豆那样，用刀削掉表皮的牙齿，煮至水沸，再煮大约一盏茶的功夫，取出来时已经通体柔软。切片放入醋中浸泡一夜，次日再取出来时，神奇地变为薄脆片，估计“嘎嘣嘎嘣”地嚼着就像薯片吧？服用之后，对断骨续接有奇效。