好事多磨

  情况变得更是蹊跷了。

  那个侧门，正是通往常恩他们休息的耳房。

  沈穆清心中一动：“走，我们看看去！”

  庞德宝看了看被四个和尚围着的红衣少年，抿了抿嘴，眼中流露出刚毅之色，应了一声“好”。

  沈穆清和庞德宝两人一前一后地进了侧门。

  侧门后的院落和前庭一样，静悄悄的，看不到一个人。

  两人困惑地上了廊庑。

  沈穆清的那双“纸鞋”发出劈里啪啦的响声，在这寂静中显得犹为响亮。

  耳房的门就“呀”地一声突地打开，一个和尚锃亮的光头探了出来：“什么人？”声音里有着浓浓的戒备。

  沈穆清忙道：“我是沈家的人……出了什么事？”

  那和尚一听，神色更是紧张了，他把门打开，望着庞德宝道：“沈，沈家的人……你们怎么这么快就来了……主持去僧录司了……你们快进来看看吧……”

  沈穆清一把推开和尚就进了屋。

  屋里八仙桌上杯盏狼藉，还有剩的残馔。临窗的土坑上并排躺着两个人，都穿着黛青色的褶衣，有人进来，动也不动一下。

  一个念头闪过，沈穆清只觉得心咚咚咚地乱跳。

  她三步并做两步走到了坑前。

  正是吴恩和孙修。

  他们双目紧闭，面色苍白，神色狰狞。

  “这是，是你们家的护院……师傅让我们看着……等顺天府尹的人来……”和尚磕磕巴巴地向庞德宝解释着。

  沈穆清眼前一片模糊，只觉得全身发软，人就滑了下去。

  旁边有人紧紧地拽着她的胳膊，把她往上提：“小大姐，小大姐……”

  声音不大，却如响雷轰在沈穆清的头顶。

  不能倒下，这个时候，不能倒下……还有很多事都没有做……

  沈穆清挣扎着抬头，就看见了庞德宝没有一丝血色、眉宇间却透着刚毅的脸。

  在这种表情的注视下，她心中一定，竟然很快镇定下来。

  深深吸了一口气，沈穆清慢慢地站直了身子。

  庞德宝眼中闪过赞赏，然后从怀里掏了一个二两模样的银锞子递给那和尚：“我们家姑娘怎样了？”

  和尚接过银锞子装进了自己的衣袋，笑道：“沈家的姑娘由一位女香客陪着，在后殿旁的厢房里歇着……”

  庞德宝道了一声谢，拽着沈穆清就出了耳房。

  “我们少爷也算是救了你一命，现在这里出了命案，我们不能再帮你了……”他面带恳求之色，“如果等会有人问起，还请小大姐代为隐瞒几句，只说是遇到了不知名的侠士……我感激不尽。”

  常言说的好，八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。在这种情况下，这种处理的方式的确是最好的了。

  沈穆清连连点头。又想到那红衣少年的性格，忙道：“庞管家想办法带了你家少爷走，至于名帖，还是会照着庞管家的意思，送到金城坊武衣库胡同的祥发绸布店的。”她语气很恳切，庞德宝听了，也不由的动容，道：“小大姐，我看你也是个心里有事的人，你自己也要小心！”

  庞德宝恐怕是觉得她以后的处境会很艰难，所以才有感而发，出言真切。这对如庞德宝这般小心翼翼、步步为营的人来说，已是关怀。

  沈穆清感激地道：“总管也请小心。”

  庞德宝从荷包里拿出一个银锞子，讪笑道：“这真是最后一个了……你拿着吧！”

  沈穆清接了。

  庞德宝叹了一口气，转身走了。

  沈穆清望着庞德宝的背影消失在侧门，然后看了一眼在门扇后偷偷窥望他们的和尚，劈里啪啦地去了后殿的厢房。

  路上无人，一个十来岁的小沙弥正垂头丧气地站在厢房的门口，听到动静，朝这边张望着，待沈穆清走近了，他不由大喜，道：“沈家的姑娘，你可回来了……我们主持可是吓死了！”

  沈穆清仔细一看，原来是常常陪着主持到她家化缘的惠源。

  她冷冷地一笑：“吓死了最好！看见镇安王府的人躲起来，现在出了事，又知道害怕了！”

  惠源脸色通红，低着头帮她开了门。

  屋子里的人好像已经听到了动静，沈穆清进去的时候，一个女子也急急她走来。两人打了个照面，俱是一怔。

  来人是那个打扮得花枝招展的二姐：“怎么是小大姐！”

  沈穆清却道：“徐三呢？你在这里，他跑到什么地方去了？”

  二姐正要说话，锦绣突然从西次间的里冲了出来。她全身颤粟着，像抓住了救命草似的一把就抱住了沈穆清，扑头盖脸就是一阵嚎啕大哭。

  沈穆清好容易从她怀里挣扎出来，忙上上下下地打量她。

  头发凌乱，脸色苍白，眼睛红肿，白色的挑线裙子虽然有些脏，但衣襟到是整整齐齐的，看不出发生过什么事情的样子！

  沈穆清就松了一口气，道：“这到底是怎么一回事？”

  锦绣只知道抽抽泣泣地哭，到是一旁的那位二姐道：“我们刚走出第一道侧门，你们家那个姓常的护院就带着个姓孙的护院把我们拦在了廊庑上。十六爷原想带着我们从正殿的穿堂过去的，没想到会被你们家的人堵了个正着，那常爷又说，只要十六爷愿意把沈家姑娘放了，这件事就这样算了。十六爷就有点想算了的意思，谁知道那兴儿却说，‘如今梁子已经结了，想了，只怕是没那么容易了’……”她说着，就拿眼睃了一下锦绣，“还说，‘这样的姑娘是打着灯笼都寻不着，人品相貌出身真是没得说。到时候，生米做成了熟饭，还怕沈大人不认这个女婿。只要四少爷喜欢，老太君自然喜欢。别说是侯爷了，就是王爷知道了，也只能帮忙掩着’……”

  袁晟有一个同胞弟弟，叫袁昊的，最得老王妃的喜欢，因而袭了老镇安王“平阳侯”的爵位。他和哥哥袁晟一样，都是妻妾成群，却在子嫡上很困难。袁晟到如今膝下只有一个女儿，而袁昊前前后后生了十一个儿子，除了第四个儿子，其他的都夭折了。看样子，这个所谓的四少爷，就应该是袁昊这个独生子了。

  沈穆清一边思忖着，一边听二姐絮叨着。

  “……十六爷就铁了心……两边的人打成了一团……那孙爷不行，常爷的身手却好，十六爷这边的几个人都吃了亏，兴儿就抓了一把香灰来，找了个机会迷了常爷的眼……偏偏常爷是个执性子，就是不服输……后来就，后来就……”二姐的眼睛就涮涮地落了下来，“十六爷一见事情闹大了，拽着姑娘就要走……谁知道，姑娘看似柔顺，却是个烈性子，一把就抓到了十六爷的脸上……十六爷吃痛，抬脚就踹在了姑娘的心窝上，姑娘当时就吐了一口血，晕死过去……”

  沈穆清脸色铁青：“快去躺着！”说着，就搀着锦绣往西次间的罗汉床去。

  二姐见了，立刻上前搀着锦绣的另一边胳膀：“……奴家吓得要死，扑上去看，也被踹了几脚……”

  沈穆清就看见她桃红色的褙子上还有半个脚印。

  “旁边就有人问十六爷，‘人还要不要带走’，我当时听得心里一急，就尖声地叫着‘打死人了’、‘你们把沈家姑娘打死了’……十六爷一听，就慌了，要兴儿去看看。”

  两人把锦绣扶上了罗汉床，沈穆清这才发现，锦绣的衣襟上有几块暗红色的血渍，神色间很是疲惫。

  锦绣怏怏地挣扎了一下，嘴角微翕，好像要说什么。

  沈穆清却一把将她按住：“快躺下吧……等珠玑来了，再找大夫瞧瞧，这可不是任性的时候！小心坏了事……也不知道到底伤在哪里了？”

  绣绵估计也疼得厉害，点了点头，白着脸躺了下去。

  二姐就倒了一杯茶来，“我看兴儿也有些害怕起来。胡乱摸了一把，就说‘人没了’……十六爷就慌慌张张地领着人走了……后来，寺里的师傅出来，把姑娘抬到了这里，让奴家守着……姑娘才刚醒过来，小大姐就到了……”

  沈穆清托起锦绣的头，喂了一口热茶给她喝：“你别说话，闭着眼睛养养神。有什么事，我们等珠玑她们来了再做打算。”

  锦绣无力地轻点了一下头，就闭上了眼睛。

  一时间，屋子里静悄悄的。

  沈穆清听着锦绣的呼吸声慢慢地均匀平和下来，就朝着二姐做了一个手势，两个人一前一后地出了厢房。

  小沙弥惠源正无聊地蹲在门口，见她们，朝着沈穆清喊了一声“姑娘”。

  沈穆清就把庞德宝给的那个银锞子递给了惠源：“去，山门口等着，见了我们家里的人，叫快来。”

  惠源应了一声，接过银子，一溜烟地跑了。

  二姐有些奇怪地打量着沈穆清。

  沈穆清也不理她。坐在堂屋的门槛上，一边解着脚上的汗巾，一边问二姐：“你和徐三什么关系？”

  二姐望着沈穆清的脚，有些恼火地低语：“小大姐，我敬你是沈家姑娘身边有头有脸的人，才会跟你说这些的……说起来，我也算是救了你们家姑娘一命。小大姐待人也忒不客气了些！”

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