好事多磨

  茶秀的去留毕竟是长辈们的事，沈穆清回避了：“……（看不清）有事求见，我去看看！”

  大太太趁机道：“我和你一块去吧——我也想看看通源盛凭什么和别人抢生意。”

  南薰坊各府都要定点赊欠的店家，而且多半是百年老字号，王温蕙想抢别人的生意，没有一点手段和特色，根本就不可能。

  沈穆清知道大太太是不想留在这里看那些乱七八糟的事，遂笑道：“大太太帮我去押阵，再好不过了。我虽借银子给王温蕙，可更希望她能赚到钱，把银子还了。希望通源盛生意兴隆！”

  萧诏张口欲言，沈穆清已扶着大太太走了出去。

  郑三爷看着嘿嘿一笑：“我这个假舅爷就不留在这里讨人厌了……”说着，也跟着匆匆走了。

  屋里剩下萧诏和茶秀、萧成。

  “你等会带着你母亲到连升客栈歇脚吧！”萧诏的表情有些疲惫。

  “爹……”萧成满脸惊愕。

  萧诏摆了摆手，表情有些沮丧：“我们明天启程回扬州。”

  萧成脸上的惊愕变成了惊喜：“爹……”

  萧诏已步履沉重地走了出去。

  大太太走到半路，突然停下了脚步：“我有些累了，就不和你去见通源盛的管事了！”

  沈穆清很理解大太太的心情，笑道：“您身体不好，多休息的好！通源盛那里，不外是来打声招呼，让我们关照生意罢了。这些小事，我能处理的好！”

  大太太微笑着点头，对一直跟在她们身后的郑三爷笑道：“三弟，你陪我回屋吧！”

  郑三爷一怔，但很快就态度恭敬地应了。

  沈穆清就去了账房。

  通源盛的管事是个四十来岁的中年人，自称姓王。说是奉了王温蕙之命来给沈穆清请个安，以后要是有什么事，可以吩咐通源盛来做。

  沈穆清应了，问了问通源盛的情况，端茶送客去了大太太处。

  知道大太太已经歇下，郑三爷回了自己的住处，沈穆清也回到了自己的厢房——她给萧飒写了一封信，把这几天发生的事都告诉了他。

  正写着，英纷来见她，把萧诏和萧成的对话告诉了沈穆清：“……要是大太太闻起来，我们该怎么说！”

  沈穆清有点难过，沉默半晌，道：“就照实说！”

  “知道了！”英纷轻声叹了一口气，“怎么就闹成这样了呢？”

  沈穆清也苦笑。

  到了晚上，她领着孩子去给大太太请安，大太太突然安慰沈穆清：“你用不着为我难过。我挺好的。”

  沈穆清不好说什么，只好胡乱点头。

  第二天，萧诏只对大太太说了一句“你等我”，就离开了四知院。

  大太太不由追了过去，对着萧诏的背影高声道：“大老爷，我这边你别担心。还是安心去处理萧山的事吧？”

  萧诏回头朝着大太太挥了挥手，笑着上了马，带着随从扬鞭而去。

  大太太无奈地笑，想着要不要派郑三爷去说一声，让他别来看自己了，免得又把茶秀引来，却从沈穆清那里听到一个消息——六万元蒙人聚集凉山，皇上命萧飒兼了四川总兵，负责甘肃和四川的防务，引起了御史的弹劾，认为萧飒兵权太重，不符合惯例。

  皇上把折子留中不发。

  大太太担心的不得了：“皇上天天听那些御史唠叨，会不会哪天改变了主意？”

  沈穆清安抚大太太：“不会有事的——皇上对相公很信任的！”

  “要是哪天不信任了呢？”大太太低声嘀咕，“富贵果然是险中求……”

  沈穆清苦笑，又想到很久没回娘家了，就和大太太商量着一起去沈家玩一天：“……也可以看看静姝姐和泰哥。”

  大太太有几分犹豫——那个时候，走亲家可是件比较慎重的事。

  悦影听说要去外公家，高兴得不得了，功业不练了，见大太太在那里沉思，上前拉着大太太的手：“大奶奶，大奶奶，我们去。弟弟也要去！”

  大太太被悦影逗得笑起来：“弟弟也要去，我怎么没听子扬说起？”

  子扬说话比悦影早，吐字也很清楚，但怎么也只是个一岁多的孩子，太复杂的情绪并不会表达——大太太这是在逗悦影玩。

  悦影却表情认真地道：“弟弟对我说了！”

  “哦！”大太太挑了眉，让人抱了子扬来，笑着问子扬，“子扬，你姐姐说你要去外公家，是不是？”

  子扬哪里听得懂这些，只是冲着大太太笑。

  悦影在一旁点头：“大奶奶，弟弟跟我说了，他也要去外公家。”

  “自己要去就行了！”大太太笑着把子扬抱在怀里，“还要把弟弟拖下水……”

  “真的！”悦影目光明亮，“您听不懂，您是大人，听不懂我们（看不清）。”

  大太太哈哈大笑起来：“真是像萧飒小时候。不对也要说成对的……”

  沈穆清也笑起来，教训悦影：“你想去就说想去，不可以拿别人当借口。这样娘可不喜欢。”

  悦影眨着大眼睛点头：“娘，我要去外公家。想把弟弟也带去。外公这么长时候没看见我和弟弟，肯定想我们了。还有大舍舅舅、泰哥、姨妈、姨父……”

  “你们看这孩子！”大太太笑着指悦影，“主意可真多！”

  大家说说笑笑的，大太太也不忍拂了孩子们的意思，决定跟着沈穆清去沈家走亲戚。

  那边时静姝知道沈穆清要来，自然很高兴，大舍还特意请了假，早早让人准备了吃的喝的，几个人说说笑笑，好好地热闹了一天。

  晚上回到家里，却接到了魏氏的请帖，说想请大太太、沈穆清和孩子们一起到三丰庵去吃斋菜——三丰庵将在离苜蓿山不远的三丰山上，山上种满了黄栌树，每到秋天，漫山遍野叶子红得像火焰。

  “三丰庵的腌菜才是很有名的。”沈穆清笑着，“特别是腌雪里红，又香又脆，绿绿的，卖相也好。”

  “那就去吧！”大太太笑着，想到悦影和子扬在沈家后花园里跑来跑去的快活样子，“过几天冷了，孩子们也不能这样在外面跑了。”

  沈穆清笑着应了，让送帖子的妈妈代她谢谢魏氏，英纷又赏了一两银子，妈妈笑着谢了，回去给魏氏回信。

  过了几天，她收到了萧飒的回信。

  萧飒对萧成领了茶秀来家里找萧诏的事很不愉快：“……既然上了谱，就是大太太的儿子，就应该带了媳妇来侍疾才是，怎么反倒把生母带去了。以后再遇到这样的事，你不用顾忌，好好地教训他一番才是正理。”又说了一下他去四川的情况，“以前在沪定，就有些人听说我的名声。军中重英雄，我在甘肃又连打几场胜仗，做起事来如臂指使，有时候比在甘肃还要便利。”

  沈穆清放下心来，忙拿了信去给大太太看——想让大太太知道萧飒在茶秀这件事上的态度，还有目前的安危。

  大太太看了眼角微湿。

  沈穆清却在心里嘀咕：还好自己多长了一个心眼，没有把萧成对郑三爷的态度告诉萧飒。要是说了，萧飒不知道会气成怎样。

  挑了个好日子，大太太、沈穆清带了悦影和子扬，魏氏则带了宝哥，两家的婆子、丫鬟还有护卫，浩浩荡荡去了三丰山。

  三丰庵的主持早闭了山门，专在山下迎接她们，吃过斋饭，主持又陪着大太太、沈穆清和魏氏去后山赏景。

  那天正好出了太阳，没有风，走在三丰庵的后坡，清冷的空气，满山的鲜艳，让人精神一振。

  “可真是来对了！”大太太闭上眼睛吸了一口气，“还是要出来走走，心情也会好点。”

  魏氏点头：“谁说不是。我做姑娘的时候，就喜欢来这里。后来年纪大了，家里人就不让出来了。都说出嫁了没有在家做姑娘时幸福，我看也各有各的好处。至少做姑娘的时候不能像现在这样，想去哪里就去哪里。”

  “这也是夫人们生得富贵！”三丰庵的主持在一旁小心地陪着笑脸，“要是寻常人家，哪里有夫人们这样的福气。”

  魏氏应酬了那主持几句，就委婉地拒绝了主持的相陪。

  这山后都守着戴家和萧家的家丁、护院，主持也不怕出事，笑着应酬了几句，就带着身边的小尼姑回了庵里。

  “这主持特酸。”

  魏氏笑着挽了沈穆清的手，“她走了，我人都觉得轻爽了不少。”

  大家都笑起来。

  大太太看魏氏那样子，好像对沈穆清特别的亲热，又想着魏氏和沈穆清都是年轻人，有共同的话题，就想避开，给个空间她们。遂上前几步走到了悦影的身边，指了前面不远处的一个石碑道：“悦影，我们去那里看看！”

  悦影里面穿着红绫袄，外面罩了件白狐披风，眉目如画，笑容明亮，让人看着眼睛一亮。

  她听大太太这么说，就甩开了喜鹊的手，朝前面的石碑跑去。大太太吓一跳，忙道：“你慢点，你慢点，小心摔了。”

  “姐姐，姐姐……”子扬在妈妈怀里扭来扭去，喊着悦影。

  而宝哥则乖乖地待在母亲身边，有些好奇地望着悦影——觉得她裹着毛毛的披风在青石铺成的小径蹦蹦跳跳的，真像一只小白兔。

  ————本章完————