剩女不淑

  宣六兄妹生于这个时代，婚姻恋爱不自由，信息也闭塞，自然比不上夏瑞熙知道的爱情故事多，也没体验过什么是真正的爱情。他们以为见过几次面，说过几句话，而对方让自己不讨厌，有心动的感觉，就是自己要找的那个人了，于是就想和那个人共度一生。

  来自异界，已是走过将近三十年人生历程的夏瑞熙却是知道，爱情很美好，现实很残酷。她始终认为，人的一生中，那个能够和你相濡以沫，长相厮守的人不是靠随便见几次面，感觉良好就可以确定下来的。有很多人，你认为你已经足够了解他，他会是你一生的依靠，却会在若干年之后才发现，你其实一点都不了解他，而这个人也不是你最需要的那个人。虽然不排除一见钟情后长相厮守的例子，但那就像中彩票一样充满了偶然性，夏瑞熙向往那种美好，却从不奢望自己能得到，所以她还是踏踏实实的就好。

  既然不想听宣五的爱情，又高床软枕舒舒服服的睡着，夏瑞熙自然想睡觉，她确实也那样做了。宣六气急败坏地推她：“你这个没良心的，怎么竟然睡着了？”

  夏瑞熙翻了个身，含糊道：“这几日过年，娘管得没那么严，玩得高兴，每夜里都很晚才睡觉。真的困了。”拉了被子把脸盖上，再不肯睁眼。宣六无奈，只怪夏瑞熙不开窍，替宣五不平，发了会子呆，才沉沉睡去。

  夏老爷一家在宣府吃过晚饭才回去，一回了家，夏瑞蓓便病倒了。不吃不喝，整日躺在床上默默流泪。夏老爷给她瞧了几回，也看不出她到底得的什么病。问她，她什么也不说，问丫鬟，丫鬟们都是一问三不知。

  夏瑞熙自然知道夏瑞蓓得的是心病，但夏夫人不问，她也不好说。她不敢直接告诉夏夫人宣六和她讲的事情，怕自己主动提起妹妹的婚事，议论将来的妹夫会让人觉得她不守闺仪，毕竟她是一个还未定亲的女孩子，是不该私下里议论这些事情的。可是，作为一个关心妹妹的姐姐，她好像又应该提醒一下夏夫人才对。

  所以夏瑞熙在陪着夏夫人打理家事，夏夫人忧心地提起夏瑞蓓病的时候，她适时委婉而担忧地说了一句：“那天蓓蓓和六姐吵嘴了，也不知吵些什么，蓓蓓还哭了，她好胜心强，会不会就是为了这个？”

  夏夫人一听，皱眉道：“你三人不是在一起吗？她二人吵什么你怎么不知道？你去哪里了？”竟然是无比的严厉。

  夏瑞熙吓了一跳，不明白自己说错了什么，为何会让夏夫人如此生气？便委委屈屈地说：“我就在屋里。”

  “你倒是说说看，你在屋里，她二人吵什么你怎会不知？”夏夫人把手里的毛笔往笔架上重重一放，“你什么时候也学会骗我了？”

  夏瑞熙垂手肃立，可怜兮兮：“我们一进门，蓓蓓见着了六姐绣着的嫁妆，她二人便彼此调笑。我插不上话，就到旁边看书，谁知不大会儿功夫，蓓蓓便过来拉我说六姐欺负她，六姐却说她不知天高地厚，我怕大家被罚，就劝了几句，总算是没有再吵。当时之所以没有告诉长辈，是因为觉得不是什么光彩的事情，并不是故意骗娘的，我错了，以后再不敢了。”

  她这样一说，夏夫人便明白了，松了口气，指指旁边的凳子：“你可知道，那舅母向我提起想为宣五向你提亲？”言毕严厉地盯着夏瑞熙。她最怕的就是夏瑞熙背着她和宣五会面，有私情。

  夏瑞熙惊慌失措地不敢坐：“女儿不知。娘不会答应了吧？”

  夏夫人道：“你是希望我答应呢？还是不希望？”

  夏瑞熙瑟缩了一下：“女儿不敢说。”

  “我让你说你就说。”

  “舅舅太严厉，女儿有些怕他。五哥在女儿眼中只是哥哥。”

  夏夫人点点头继续做事，“你记着你说的话，你五哥永远只能是你五哥，他不合适你，他家也不适合你。以后不许你单独与他说话。”又怅然叹了口气，“本来欧家是不错，可惜……”

  夏瑞熙这才想起欧家的提亲自上次寿宴之后再无下文，想来应该可以放心了。她虽然不知道夏夫人是根据什么做出宣五不适合她的判断，但她又一次感叹自己的幸运，遇上这样明事理，而不是一心想着亲上加亲的母亲。她忙应了，又适当地关心了一下夏瑞蓓：“蓓蓓的事情女儿以为母亲还是应该问问燕儿的好。”

  “真儿，你去把燕儿喊来，不要让三小姐知道。”夏夫人见夏瑞熙要告退，制止道：“你也在这儿陪着，省得燕儿那丫头和我耍心眼。”

  夏瑞熙原本想着夏瑞蓓的事情她最好还是不要掺和的好，但夏夫人不让她走，也只得留下来。

  燕儿把那日的事情复述了一遍，却不说夏瑞蓓到底是为什么病的。她跟在夏瑞蓓身边时间最长，但夏瑞蓓身边人受罚时她往往都能躲过去，和她的聪明识时务脱不了干系。就算是她明知夏瑞蓓就是为了孙家少爷是个痨病鬼的事情而赌气生病，那也是主子的事情，主子自然会下判断，和她这个下人无关，她的职责只是服侍好主子。

  夏夫人听了淡淡一笑：“我还道是什么事儿呢，原来是女孩子们不懂事吵架乱说话罢了，当不得真的。蓓蓓是气她六姐不给她面子呢。”

  燕儿马上笑道：“是，夫人说得是。三小姐应该是那日和六表小姐置气，然后坐在冷风里吹着了才病的。”

  真是响鼓不用重锤敲，夏夫人满意地呵呵一笑：“燕儿小心服侍，有什么速来禀告。”

  待燕儿告退了，夏夫人问夏瑞熙：“你怎么看？”

  夏瑞熙犹豫了一下，还是实话实说：“女儿认为空穴不来风，宣六是有些争强好胜，却不是一个会说假话的。况且为了小妹的终身考虑，还是让人去打听一下的好。”

  夏夫人沉吟了一下，便安排丽娘速速派人去打听孙家的事情，要求务必要想办法亲眼见着孙家少爷，把事情弄明白了。又让人去把夏老爷请进来商量。

  等丽娘领命去了，夏夫人愁眉苦脸地：“这事儿万一是真的，那可怎么办？”孙家这门亲事是她和夏老爷精挑细选的，就是为着夏瑞蓓性子好强，怕嫁过去受婆家的气，才特意选了家境富裕，却没有什么势力，一家人性子温和的孙家。如果这事儿是真的，自家女儿要嫁个痨病鬼，那就与自己先前的意愿大相庭径，想到女儿要受苦，夏夫人不由有些乱了方寸。

  夏瑞熙小心翼翼地道：“女儿认为，如果这事是真的，还是该从长计议。”这也是她知道夏老爷夏夫人不像宣大舅，有什么“饿死事小失节事大”的陈腐观念，是一对真正爱儿女，为儿女着想的父母，她才敢如此说。若是换了其他人，借她十个胆子她也不敢说。

  夏夫人道：“你去陪你妹妹，劝她放开些，一切自有我和你爹爹。”

  夏瑞熙还未走到门口，夏老爷便气急败坏地走进来，先走到夏夫人面前取了她的茶一口饮尽，气哼哼地道：“这孙家也不知抽的什么疯！明明早就说好的事情，现在倒来反悔！”

  夏夫人一惊，起身道：“哪个孙家？”

  “哪个孙家？自然是孙棹家！”孙棹便是夏瑞蓓未婚夫的名字。

  “他家反悔什么？”夏夫人只盼着是反悔亲事，虽然丢脸，却也比误了女儿的终身好。

  夏老爷道：“咱们明明和他家说好了，等蓓蓓满了十六再过门。可是现在他家居然来说，让咱们蓓蓓三月二十九就嫁过去。姑且不说咱们蓓蓓年龄还小，这不是都正月了吗？两个月的时间，哪里够准备的？他家明摆着不把咱们看在眼里！”

  “啊？”夏夫人一听，知道那事儿肯定是真的了，所以孙家才会如此迫不及待地要让夏瑞蓓过门，过门去做什么？冲喜呗。当下失声叫道：“你没答应他们吧？”

  夏老爷叹了口气：“我肯定是不愿意了，但孙家态度很坚决。我只好找个借口说你疼爱小女儿，要与你商量，人还在厅里等着呢。”

  “万万不能答应！”夏夫人急道，“刚才我让人去喊你，就是为的这事儿。”当下把宣六说的话复述了一遍，只气得夏老爷暴跳如雷，破口大骂孙家无良，想要害他女儿终身。

  夏夫人也流下泪来：“我们是盼着她好过，谁知时运不济遇上这家人。看来这老实人也会做缺德事，信不得啊。”

  夏瑞熙忙劝道：“爹，娘，你们莫急。丽娘派去打听的人不是还没回来吗？先想办法拖一拖再计议如何？”

  夏老爷急躁地来回踱步：“拖！拖！拖！拖也迟早要嫁过去，莫非还能悔婚不成？”和女儿的终身幸福比起来，名声和脸面固然算不得什么，他若是悔婚，凭孙家的势力，也不敢把夏家怎么样。可是夏瑞蓓以后想嫁个好人家，却是万万不能了。不要说夏瑞蓓，就是夏瑞熙和夏瑞昸的婚事也会受到很大的影响。