剩女不淑

  造宣纸的事情急不得，夏瑞熙让欧青谨派人去欧家宅探探情况，准备一步一步地来。

  大约是欧青谨和欧家二老沟通得不错，欧家二老雷霆手段，措施得力，七日上，欧青谨沐休时，白氏和欧青英一道来了文渊街。

  欧青谨见欧青英肯来自己家，高兴得不得了，笑眯眯地拉着欧青英去了他的书房，白氏则和夏瑞熙说话：“我和你三哥商量了，温泉那边的地价太贵，是其他地方的两倍，没什么意思。不如在城郊捡着那肥沃，价廉的土地买些进来，好好种上庄稼，只要天下太平，不管怎样，也饿不死人。再捡好的地段买几个铺子，可以租也可以自己做点杂货铺，布庄之类的生意。”

  夏瑞熙见她气色相比几日之前稍微要好了些，欧青英又肯陪她来，心知二人的关系应该是有了点转变。她笑着说：“难得你和三哥都来我们家，青谨又沐休，不如在这里吃晚饭如何？我亲自下厨烧几个菜。”

  白氏有些为难：“我是没问题，不知你三哥忙不忙？他最近看书都看得很晚的。”

  “那我让青谨和三哥说说看。”夏瑞熙也不勉强，冰冻三尺非一日之寒，只隔了这几天的功夫，欧青英就肯陪白氏过来，已经出乎她的意料了。这二人之间还有很长很远的一段路要走，除非两人都小心行事，互相忍让，否则定然支持不了多久又要翻脸。

  白氏道：“四弟妹，过两天你有没有时间？我想请你陪我一起去看看地和铺子，我一个人不方便。”

  夏瑞熙虽然应了，却微微有些讶异，难道欧青英不肯陪白氏去？

  白氏淡淡一笑：“他要看书，再说，这是我的嫁妆……”

  她被欧二夫人耐耐心心地摆事实讲道理一通之后，算是被强迫着明白了一件事，她的所作所为永远都无法讨得欧青英的喜欢，欧青英始终都是会纳妾或者收通房的，她挡不住。

  她如果再继续这样不明事理地疯闹下去，只会让欧青英越发讨厌她，让孩子们离她越来越远，让欧家人越来越不尊敬她，后果是什么，她自己明白。

  欧二夫人告诉她：“温柔是个宝，男人受不了。”不指望她能多温柔，最起码不要和欧青英对着干。如果得不到丈夫的欢心，就该尽量为孩子们多着想。

  她现在十天半月的见孩子们一面，她就已经忍受不了，那假如合离或者被休，孩子肯定是要留在欧家的，她再也不能见到孩子们，那该怎么办？欧青英续弦之后，她又该怎么办？孩子们还小。想娘了又怎么办？

  欧二夫人冷笑：“该说的我都和你说了，机会有限，莫怪我没提醒过你。难听的话我不想说，但如果要休你，理由真的是一大把，你做的那些事别人也不是瞎子。但我们欧家不是狠毒的人家，我也是女人，你若是改正，不要再做心思不正的恶毒事，老老实实地当你的三夫人，管好家，管好孩子，管好你夫君的衣食住行，妻就是妻，妾就是妾。琛儿是嫡长子，你是他的母亲，谁也掩盖不了这个事实，明白？”

  其实就欧二夫人的身份来说，她肯这样和白氏分析利害关系，已经算是比较有心的婆婆了。她已经把话说到这个份上，白氏要再不表态，再不让步就是自寻死路。白氏当时就双眼无光地看着欧二夫人，瘫坐在了那里。

  她不甘心，不甘心她这一辈子就这样渡过，可是她的力量何其渺小，丈夫靠不上，娘家靠不上，孩子还小，也靠不上。她只有让步，保住自己的地位，保住孩子们的平安和前途。哪怕就是欧青英一辈子都不进她的房呢？

  只要她没被休，只要她活着，就没有人敢把手伸到孩子们的头上来。她不得不把生活的重心从争风吃醋、争强好胜、挑拨妯娌关系上转移到自己和孩子的前途上。

  她盘算着，既然欧青英会纳妾，会收通房，就意味着这家里还会有其他女人的孩子出生。他们分得的家产是有数的，怎么挡得住无数个孩子来分？自己又不受欧青英喜欢，谁知道他以后会不会学着欧青华一样宠妾灭妻？她怎么也得为自己和自己的两个孩子打算打算。

  所以，虽然在欧家二老的强力干涉下，她给欧青英端茶赔礼，欧青英也接受了她的道歉，表示以后会和她好好过日子。但回到家里，两人仅仅只是维持表面上的和平，更多时候是视彼此不存在。

  具体的情况，白氏不会和夏瑞熙说，她和夏瑞熙的关系远远没有达到那个地步。但夏瑞熙听明白了，不管欧青英是真要看书也好，或是不愿意陪白氏买地买铺子也好，白氏其实都不愿意让欧青英插手到这件事当中来。如果不是为了和欧青英缓和关系，只怕她是连知晓都不肯让欧青英知晓的。

  三日开始，夏瑞熙每天都陪白氏看地和铺子。在此过程中，她很小心谨慎，该说的才说，不该说的一个字都不多说。只说自己的想法，不帮白氏做任何决定。

  事实上，白氏也不是很相信夏瑞熙，听了夏瑞熙的意见，她自己要回去打探很久才会下决定。来来回回闹腾了一个多月，白氏总算是把手里四分之三的现钱统统换成了房产实物，把铺子该租的租，地听了夏瑞熙的劝，正好赶上种冬小麦。欧青英始终没有就此事表态，放任自流。

  但不管怎样，三房始终是暂时安生了。

  日子过得飞快，转眼入了冬，夏瑞熙开始准备打鱼卖鱼的各项事宜。她放养的鱼主要以鲤鱼和鲢鱼为主，尽管两种鱼都长得比较快，但始终是一年，个头不能和野生的大鱼相比，不能吸引眼球，所以必须在“活”字上面下功夫。活蹦乱跳的鱼，可以替明年的大丰收做宣传，打广告。

  夏瑞熙先把自家东正街铺子里修建的小鱼池的进水管，出水管又仔细检查了一遍，又让良儿和金霞把她提前搜罗来的若干旧布、旧衣服分别剪成两尺款，三尺长的布块收好打包。

  大家都很奇怪，她弄这些旧布块来做什么？她却笑着说：“到时候就知道了。”连欧青谨问她也不肯说，神神秘秘的，弄得良儿和欧青谨在一旁叽咕了半天。

  腊月二十，这日难得的是个晴天。夏瑞熙一早就把达儿送去给吴氏看着，吩咐长寿去东正街铺子里守着，她自己带着良儿、金霞、花老虎，拉了那些旧布块并几十只大箩筐去了温泉庄子。

  到了温泉庄子，庄子里的总管和管理鱼塘的管事早就侯在一旁，大家都很激动，毕竟这事是个新鲜事。大家伙辛苦了一年，看着银子哗哗地流下去，好食好水地供着这些鱼，是否值得就看这几日。

  夏瑞熙先围着鱼塘转了一圈，仔细询问管鱼塘的管事一些问题，最后指着最边上的一亩鱼塘，吩咐下去：“咱们先就从这亩鱼塘下手，你通知下去，来十个壮丁，十个手脚利索的妇人，今夜厨房三更做饭，四更开饭，五更打鱼。”这鱼务必赶上早市，那是买菜人最多的时候，才能起到一个很好的宣传作用。

  鱼塘管事领命下去安排人手不提，夏瑞熙又让庄子总管让人提前把干净的稻草铺入长寿送来的那些箩筐中，平均每只箩筐装半框左右的稻草。又让把庄子里的四匹马拉东西的马提前喂好，车夫要在五更时分就把车套好，随时等候命令。

  傍晚时分，夏瑞熙让选出来的十个手脚利索的妇人过来，她要搞培训。如何能把鱼送到西京城里还活着，虽然技术不复杂，但这一步却是关键。

  她让良儿取出一块旧布来，在盆子里浸湿，把布铺在地上，又拿了一只瓶子充当“鱼”，示范给农妇们看：“比如这里就是鱼头，你们要做的就是，拿一块浸湿的布包住鱼头，将它牢牢裹在布中，重点是鱼头，然后把包好的鱼平放在箩筐里，铺个两三层就算一箩。捉鱼有技巧，记住右手掌捂住鱼眼睛拿头，左手托起鱼身子，手脚要快，一拿一个准，还要记得放在箩筐里时一定要侧着放平，绝不能弯曲或是折叠。”

  农妇们嘻嘻地笑着，偷偷讨论夏瑞熙到底要干什么。自古以来都只听说鱼儿离不开水，她却要干运，还夸口说到了西京城里一定还活着，这能相信么？

  一个胆大的农妇笑道：“四夫人，您这法子可是闻所未闻，能行么？都说鱼儿离不开水，这鱼就算是送到西京城里没了气，大家也会买的，反正大家都这样卖。”

  什么叫没了气？良儿生了气，骂道：“怎么说话呢？大过年的，你在这张着嘴乱说！不想干的趁早说，换别人来！”

  农妇们这才闭了嘴。

  夏瑞熙淡淡地道：“都按我说的做，你管它能行不能行？今年若是做得好，明年就可以继续做。做得好的人，不但有工钱，还可以有鱼过年。”说完带着良儿和金霞径自走了。

  农妇们低声讨论了一回，只是不信，有人说：“主人家说这样做，你们便这样做罢！操什么闲心？”

  四更时分，良儿准时把夏瑞熙唤醒。