一四一，皇贵妃
周围的宫女、太监连忙退了下去，等他们退下之后，朱见深望着周太后眼中莹然有泪水，他忽然扑通一声给周太后跪了下来，他的反应令周太后措手不及。
周太后连忙搀扶起他说道：“皇儿到底是出了什么事，你为何对哀家行此大礼？”
朱见深自从当了皇上之后，从来没有对周太后行过跪拜之礼，所以今天他的举动，让周太后觉得十分诧异。
朱见深缓缓地说道：“儿子对母亲行跪拜礼，那原本是天经地义的事情，是儿臣不好，以前没有把母后说的话放在心里，以至于今天犯了如此的大错，还被皇长公主给责打一番。”
他说到这里，面上的表情忽然变得十分悲愤起来，他的眼中擒着泪水说道：“儿臣长到这么大，便是连先皇也没舍得打儿臣一下，到如今反而被皇长公主一番责打，这件事情传出去当真成了天下人的笑柄了。”
周太后听朱见深这么一说也被触动了心思，她也觉得简怀箴这么打他实在是有些说不过去，毕竟他现在已经是一朝天子了。
但是周太后强忍着心中的余悲，安慰他说：“皇上，事到如今你就不要再去想这件事情了，只要你以后励精图治，拿出诚意来，相信皇长公主会看到的。”
“根本不是这样的太后娘娘，母后你不知道皇长公主她心里根本不把朕当皇上，皇长公主一心一意只偏向于冕，你可知道皇长公主为什么不允许惊染入宫为妃吗，那惊染与儿臣本身是两情相悦的，只是皇长公主偏袒于冕，因为于冕是于谦的儿子，所以惊染碍于皇长公主的缘故，才被迫与于冕在一起，这叫儿臣身为一国之君，竟然连喜欢的女子都得不到，让儿臣心里怎么能不难过。”
他说的振振有词，仿佛所说字字句句皆是实话一般。
其实朱见深也没有料到，自己在不知不觉之间，已经变成了一个满腹阴谋之人，但是他没有感觉到自己的这种变化，他觉得自己所做的都是对的，是天下人负了他，而他朱见深完全没有做错什么。
周太后听他这么一说，倒是一时不知道说什么才好，她过了半晌才颤巍巍的手扶着他问道：“皇儿，你所说的都是真话吗？”
“母后，儿子怎么敢同您乱说话呢？儿子是一国之君，乃是一言九鼎的，倘若您不相信可以去询问旁人便是了，之前的时候皇长公主为了拆散儿子和惊染，竟然同儿子说惊染她已经死了，实际上惊染非但没死，皇长公主还安排她同于冕在一起，您说这叫儿臣如何不心寒呢，她是儿臣的长辈，结果却对旁人比要对儿子好的多。”
周太后一向是感情用事之人，她向来最听不得挑唆，听朱见深这么一说，她顿时有些愤愤然然起来。
说道：“你说的不错，她乃是你的长辈，为什么反而对于冕那儿好，虽然哀家也不赞同那唐惊染入宫，她毕竟是江湖上舞刀弄枪的女子，倘若入得宫来，恐怕会危及皇儿的安危，但是我绝对不赞成皇长公主这么对你，她这么对你，不是摆明了眼中没有皇儿你吗？这件事情说到底都是她的过错，如今却要推到你的身上，哀家想起来就觉得怒火难以遏制。”
“母后，你说皇长公主以后还会不会用她手中的金玉杖责打儿子，儿子也没有任何办法，虽然儿子是一国之君，但是毕竟她手中有金玉杖，那金玉杖乃是成祖皇帝赐给她的，上打昏君，下打奸臣，又可以责打后宫嫔妃，只要皇长公主想对付儿臣，想要儿臣的性命随时便可以。”
“什么？你说什么？”周太后听他这么一说，一时之间倒是愕然起来，半晌她才回过神来说道：“是呀，你说的对，你的命如今便攥在皇长公主的手中，她虽然只是皇长公主，但是她手中却握着我儿子的命呀！”
周太后被朱见深这么一说，一时之间倒也糊涂了，但是她心里只记着一件事情，那就是简怀箴掌握着对朱见深的生杀大权，只要哪一天简怀箴不高兴了，随时可以杀了朱见深，天下人都没有任何话说，这让她想起来就觉得不寒而栗。
她的眼神变得闪烁不定，望着朱见深说道：“皇儿，你可一定要想一个法子来改变这个局面，你乃是当朝的天子，素来只有别人的命运掌握在你的手中，又怎么会让你皇上的性命掌握在别人手中呢！”
“儿臣想来想去只有一个办法，那就是想个法子从皇长公主的手中把金玉杖给抢过来，或者把皇长公主的金玉杖给弄坏了，她手中没有了金玉杖，以后就没有办法对付儿臣了。”
“好，你说的对，既然如此，这件事就交给哀家去办吧，哀家一定想办法把金玉杖给夺过来，绝对不可能会让自己儿子的性命掌握在别人的手中。”周太后狠狠地说道。
朱见深见周太后肯帮自己了，这才满意而归。
朱见深走了之后，周太后想来想去只觉得一夜颇为心惊，夜里她睡的十分不好，睡梦之中便看到简怀箴手持金玉杖，面目有些狰狞的望着她说道：“你儿子的性命掌握在我的手中，本宫想要他生，他就要生，本宫想要他死，他就要死，哈哈哈哈哈”
周太后顿时被惊醒过来，惊醒过来之后，只觉得枕上全都是泪痕，他便坐在那里一夜都没有睡着。
她想来想去觉得无论如何自己一定要想个办法，从简怀箴手上把金玉杖给夺过来，倘然不然，要是哪一天简怀箴想要朱见深的性命，那朱见深焉有命在。
所以，到了第二日一大早，她便吩咐贴身的宫婢青纱，说要去万安宫中走一趟，青纱听周太后这么说，连忙吩咐摆架。
于是，一行人来到万安宫中，简怀箴刚刚睡醒，零落正在为她梳头，忽然听说周太后一大早来了，简怀箴随手拿起一柄七彩琉璃镶玉钗往头上插去，她边插边缓缓的说道：“所谓来者不善，善者不来。”
“皇上公主是什么意思？”
零落的手微微颤抖了一下问道：“你说周太后今天来，是来兴师问罪的吗？”
“兴师问罪那倒不至于，只不过周太后这么一大早就来到我们万安宫中，想必已经是按捺不住了。”
简怀箴边说着边对零落说道：“快帮本宫梳洗好，本宫要出去见周太后。”
零落嘟了嘟嘴说道：“皇长公主，既然你明明知道周太后来者不善，那为什么还要见她呢，就不要见她了吗？”
皇长公主摇了摇头说道：“该来的始终都躲不过，本宫便是怎么想躲也是躲不掉的，既然如此为什么不坦然的面对呢？”
她边说着边对零落说：“你手脚快一些，本宫现在就出去见周太后。”
“是。”零落一边答应着，一边为简怀箴洗漱，过了不多久，她便为简怀箴洗漱完毕。
洗漱好后，简怀箴就去正殿之中见周太后，周太后原本以为这么早，简怀箴未必肯见自己，却没有想到她走了，便上前去同简怀箴互问安好，然后两个人分别落座，简怀箴在主座之上坐了，而周太后就坐在一旁。
简怀箴微微一笑，嘴角带着不易被人觉察的精明，她说道：“周太后，你一大早就来本宫这里，不知道有何贵干？”
周太后想了想才对简怀箴说道：“皇长公主，本宫前来并没有什么特别的事情，只不过想起有些日子没有见到皇长公主了，所以才特意来向皇长公主请安。”
简怀箴一听忍不住笑了起来，说道：“周太后这话就见外了，我们不是前几日才在乾清宫中见过吗？”
周太后听简怀箴提起乾清宫中的事情，一时之间脸色有些愕然，半晌不知道说什么才好，简怀箴见此微微一笑说道：“周太后你既然来了，不妨开门见山，有什么就说什么吧？”
周太后见简怀箴如此单刀直入，便点点头说道：“好吧，既然皇长公主询问，那哀家也就不躲躲闪闪了，哀家之所以来见皇长公主，实在是因为这两日在睡梦之中梦到了先皇的缘故。”
“哟，你见到了先皇，先皇同你说了些什么？”简怀箴带着一丝不易被人觉察的微笑问道。
“先皇倒是没有同哀家说什么，他只是责怪哀家，说哀家对皇上管教不严，以至于让皇上做出如此大逆不道的事情来，先皇把哀家狠狠的骂了一番，到现在哀家已经知道错了。”
简怀箴倒是笑的有些淡然，她说道：“周太后也不必太过于自责，皇上为什么会变成今天这个模样，我们都有责任。”
“不管怎么说，皇长公主有一句话说的很对，那就是慈母多败儿，倘然不是因为我以前对皇上过于娇纵的话，皇上也不会变成今天这副模样，先皇在睡梦之中，还曾告诉过哀家，要怎么样才可以让皇上变回原来精明能干的皇上。”周太后娓娓道来。
简怀箴见周太后终于说到了正题，她便从容不迫的说道：“嗯，到底先皇是怎么说的？周太后你不妨说来听听吧！”
周太后欠了欠身子，十分恭敬的说道：“先皇对哀家说，让哀家一定要亲自来见皇长公主，向皇长公主借皇长公主的金玉杖，摆在香案之上，烧香拜佛，如此一天一夜，皇上的秉性自然能够像以前一样，皇上之所以会变成今天这副模样，本来就是邪魔入侵的缘故。”
“哟，邪魔入侵！”简怀箴冷笑一声，不置可否的说道。
“真是如此。”周太后迫不及待的站起来，走到简怀箴身边说：“皇长公主倘若不相信的话，可以去翻阅典籍，历史之上也有这种例子呀！”
简怀箴仍旧是不置可否，她坐在那里半天也不说话，嘴角带着洞察一切的微笑。
周太后见状有些着急了，她对简怀箴说道：“皇长公主，你到底是肯不肯把金玉杖借给哀家呢？倘若皇长公主不肯把金玉杖借给哀家，那么便是有负先皇的嘱托，倘若皇上以后不能够改过变成一个精明的皇帝，哀家该怎么向先皇交代呀！”
简怀箴笑了笑说道：“只要周太后有这份心，那便是已经向先皇交代了，而至于所说的什么邪魔入侵之类的，这种事情不信也罢，周太后本宫知道你今日前来是想向本宫索要金玉杖，但是本宫可以很认真的告诉你，本宫的金玉杖绝对不外借。”
“皇长公主，你这是什么意思呀？”周太后忙掩饰说道。
简怀箴笑了笑说道：“我是什么意思，难道周太后觉得本宫说的还不够明白吗？如果周太后觉得本宫说的还不够明白，那么本宫就明明白白的告诉周太后，本宫知道周太后来借金玉杖是因为什么样的缘故，周太后是觉得本宫手中有金玉杖，就会危及皇上的性命，会觉得皇上的性命始终掌握在本宫的手中，本宫说的对吗？”
周太后没有想到简怀箴一语中的，这么快就说到了自己的心里，她一时之间说是也不好，说不是也不好，反而不知道该怎么回答了。
简怀箴淡淡的一笑说道：“周太后你放心吧，本宫并不是是非不分之人，自然懂得该如何做事，之前的时候我跟你们说那金玉杖已经不见了，无非是不想给皇上增加心理负担而已，这次实在是皇上做的太过分了，本宫才请出金玉杖来，本宫绝对不会无缘无故的就对皇上进行责罚，太后还是请回吧！”
周太后见简怀箴如此的聪明，一下子就明白了自己心里的想法。
她便对简怀箴说道：“皇长公主既然你开门见山的说，那哀家也就不说假话了，皇长公主您手中有金玉杖，皇上始终是寝食难安，如今皇上年纪还轻，难免会做下错事，更何况他已经之错了，为什么皇长公主不肯给他一个改过的机会呢？”
“哼哼，本宫要是不给他改过的机会，当时第三杖下去就会要他的性命了。”简怀箴冷冷的说道。
周太后却摇了摇头说道：“谁在年轻的时候不犯错了，皇上是一国之君，他比旁人任性些也是难免的，有时候犯过错也是在所难免的，只希望皇长公主您大人有大量，不要同他计较才是，而那金玉杖，皇上如今既然已经认错了，皇长公主何不把金玉杖给哀家呢？这么一来，一则哀家可以管教皇上，二则也可以弥补皇长公主和皇上之间的祖孙关系。”
简怀箴豁然站起来说道：“本宫说了，这是成祖皇帝赐给本宫的，本宫便谁也不会给，皇上只要他做一个明君，本宫是怎么都不会对他分毫的，倘若他要是害怕，让周太后你来向本宫讨这金玉杖的话，那么就说他还没有彻底的改过，本宫如何相信他，如何敢把这金玉杖给他，好了本宫言尽于此，零落送客！”
简怀箴边说着边自向内宫走去。
周太后见她已然动怒，始终还是没有敢跟上去，毕竟这金玉杖上打昏君，下打奸臣，还可以责打六宫嫔妃，倘若周太后再对简怀箴咄咄相逼的话，简怀箴一怒之下拿金玉杖责打她，那她也没有任何法子。
周太后同简怀箴交谈过后被气的大病一场，躺在床上好几天没有出门。
朱见深原本指望周太后可以帮他把金玉杖抢过来的，没想到非但金玉杖没有抢过来，连周太后都也气病了，他越想越觉得愤懑，却始终不知道该如何是好，他又想起了万贞儿，便把万贞儿给叫过来，问她可想出法子了没有。
万贞儿早就已经听说过周太后向简怀箴索要金玉杖失败的事情，把她吓的不行，她知道倘若自己再给朱见深出什么主意，一旦传到简怀箴耳中，那么简怀箴随时可能拿金玉杖把自己打死。
到时候自己便是叫天天不应，叫地地不灵，一点法子也没有了，所以她便推托说道：“皇上，臣妾也不是不想帮皇上想办法，可是想还想去，却始终没有想出一个好办法来，不如这件事情就暂且放下吧？”
“什么，你让朕把这件事情放下，那是不可能的，万贵妃难道你的性命在旁人手里攥着，你每日不如惊弓之鸟吗？”
万贞儿听朱见深这么说，她顿时变得有些沮丧起来，朱见深这么说的意思有两重，第一重是说他自己的性命在简怀箴手里攥着，倘若哪一日他做的不好，简怀箴随时可能要了他的性命。
而他的第二种意思，便是告诉她，她万贞儿的性命也在朱见深手重攥着，倘若哪一日朱见深觉得她再也帮不上自己，便用可能要了她的性命。
所以，她的脸色顿时变得很难看起来，半天才对朱见深说道：“皇上，你这么说是什么意思？”
朱见深微微一笑说道：“朕是什么意思，想必万贵妃你心里也明白吧！”
万贞儿如何不明白呢，她长长叹了一口气，半天才说道：“皇上，贞儿有一个方法，这方法能不能行，若是不能成功，那贞儿就再也没有别的法子了。”
“你开说来听听。”朱见深并不想真的对付万贞儿。
他之所以对万贞儿出言恐吓，也无非是希望万贞儿可以帮他说出一个主意来，果然他恐吓了万贞儿之后，万贞儿便说有了法子，因此他便连声问万贞儿到底想出了什么办法？