五十,剑拔弩张
“弓箭手,放箭!”胡宁勇面露阴鸷之色,有些狰狞地望着楚流烟、徐达。虽然,他心里明白朱元璋对楚流烟情有独钟,可是,他认定楚流烟和徐达是害死他叔叔胡惟庸的真正凶手,不杀死二人决不罢休。
当中还有一个缘故,就是胡宁勇与胡惟庸,虽然表面上是叔侄关系,实际上胡宁愿是胡惟庸的私生子。胡宁勇的母亲当初与胡惟庸私通,生下了他。因为,胡惟庸的死,让他恨透了楚流烟和徐达。
“胡大人,我看我看还是请示一下皇上的命令再决定要不要放箭吧。你瞧,楚王爷也在,若是伤害了楚王爷,杂家怕”跟着胡宁勇一起来的太监苏公公问道。他跟在朱元璋身边有些日子,对朱元璋的心意一清二楚。
“不必。既然皇上给了我决议权,皇上自然是信得过我的。苏公公,难道你对我有什么疑虑么?”胡宁勇狠狠瞪了苏公公一眼,咄咄逼人道。
“咱家不敢。”苏公公只好低下头,袖手躲到后面去。暗地里通知身边的小太监,命令他赶紧进宫向皇上求救。
“还愣着做什么?放箭!”胡宁勇厉声喊道。
“是。”弓箭手们齐齐答应着。顿时,飞箭如流星一般,飞快得射向楚流烟、徐达和谢翠娥。楚流烟和徐达武功高强,手中挥舞着长剑把飞箭给隔开。两个人挡掉自己身边飞箭的同时,还要为谢翠娥挡掉飞箭。
尽管如此,还是有一只飞箭射入谢翠娥的腿上。她“哎呀”一声,躺倒在地上。楚流烟与徐达见状大惊。
飞箭,仍旧是像飞矢一样射来,可是徐达和楚流烟,却觉得挡得越来越费力。他们的体力一点点消耗。等到他们的体力消耗殆尽的时候,就是殒命之时。
徐达看楚流烟挡的香汗淋淋,自己背上的背疮发作,十分疼痛,恐怕两个人不能支撑太久了。
他高声对胡宁愿说道:“胡宁勇,你不是想让我吃下烧鹅么?我这就吃下,你放过平硕王爷。”
胡宁勇笑得癫狂:“放过?你让我放过她,我就放过她么?不单平硕王爷,还有地上的那个女人,只要是你徐达身边的女人,就一定要统统死。”胡宁勇恶向胆边生,恶狠狠说道。一想到胡惟庸的死,他对徐达和楚流烟的恨意就会加深几分。
“给我继续放箭!”胡惟庸大声叫道。
“大人,皇上吩咐,只要徐达肯吃烧鹅肉,就不能放箭伤害徐家任何一个人,更不能伤害到平硕王爷。”苏公公有些着急,高声说道。带领锦衣卫的将领,听到苏公公的话,也对胡宁勇说道:“苏公公说得有道理。大人是来传旨赐烧鹅给国公,如今他肯吃皇上赐给的烧鹅,大人不该再放箭了。”说完,回头对身后的锦衣卫说:“都给我停止放箭。”
锦衣卫们见将领下了命令,人人都停止了放箭。胡惟庸见状大怒,咆哮着要求他们继续放箭。锦衣卫们你看看我,我看看你,正不知道听谁的话好。小太监已然求了皇上的手谕走了回来,他高声嚷道:“皇上下令,只要魏国公肯吃烧鹅,便不许为府上任何人。”
锦衣卫们见皇上亲自下了命令,立刻把弓箭给收了起来。胡宁勇目眦尽裂,恶狠狠瞪了苏公公一眼。
风萧萧兮易水寒,壮士一去西不复还。徐达捧起烧鹅肉,心中一阵悲戚。从凤阳起兵到现在,不知不觉间十几年过去了。这十几年的戎马生涯中,他为朱元璋夺得了天下,他与楚流烟并肩作战,可是,他也失去了唯一的亲人徐碧仪,而今,要逼死他的不是别人,是他当初一心辅佐的朱元璋。
最初起兵的时候,所有的人都推举他为首领。他无心功名利禄,只是一心为天下百姓谋取好日子,所以就推掉了首领,让给了朱元璋。十几年后,成了皇帝的朱元璋,因为嫉他,居然要取走他的性命。
苍天最会捉弄人,简直是跟他开了个天大的玩笑。
“徐大哥,你不能吃!”楚流烟走到他的身边,与他并肩作战:“皇上有心要取你性命,你一定不能遂了他的心愿。我我需要你。”楚流烟的泪水,如断线的珠子一般肆意纵横。这么多年的戎马生涯,无论是面对敌人还是面对手下的兵士,她已经成了一个不知道眼泪为何物的人。如今,为了徐达,却忍不住泪如雨下。
“徐达,你还不死!”胡宁勇大叫着冲上前来,手中的砍刀向徐达砍去。楚流烟持剑挡住,与胡宁勇战在一起。
也就是十几个回合的功夫,楚流烟已然把胡宁勇击倒在地上。胡宁勇不肯罢休,捡起地上的刀向徐达投掷而去,被楚流烟一剑挡住。
胡宁勇颓废地低下头,楚流烟松了一口气,转头去看徐达,却发现徐达趁着她与胡宁勇战在一起的时候,已然把烧鹅肉吞下大半。
“徐大哥!”楚流烟大惊,走上前去,用手中的剑把徐达手中的烧鹅肉打翻在地。徐达脸色苍白看着楚流烟,一句话也不说。他只是不想连累她,仅此而已。所以他宁愿自己死去。
胡宁勇见徐达已经吞下大半只烧鹅肉,暗暗松了一口气,站起来,一瘸一拐地退到后面去。
楚流烟几乎是咆哮道:“你们都给我滚!如果谁还敢围在国公府,我楚流烟第一个取他的性命!你们回去问问朱元璋,如果他这么不顾念昔日的情分,我明天就带兵踏平紫禁城!”说话间,她手中撒出一把梅花毒针,几个中了毒针的人纷纷倒下,竟然气绝而死。
楚流烟的本事,众人都是知道的。胡宁勇虽然败在她手下,却始终觉得她只是一介女流而已,因此,高声嚷道:“楚流烟,你以为你还是平硕王么?本大人就是不走,本大人就是要徐达的性命,你能如何?”
楚流烟的眼中,满是阴鸷之色,她再也不说一句话,一只梅花针打过去,胡宁勇还没来得及说一句话,已经中毒倒地身亡。知道他死,都不能明白自己为什么不明不白的就这么死了。
“都给我滚!”楚流烟歇斯底里道。苏公公见状,忙下令要锦衣卫们离去。
等到人散了个七七八八,楚流烟回转头去看徐达。徐达的面色已然苍白如纸,身子微微颤抖不已,昔日高大英伟的徐元帅,如今竟然病弱的不成样子。
“快去请大夫,快去!”楚流烟下令道。
国公府的下人们原本躲在一旁,听到楚流烟下令,忙跑出去请大夫。楚流烟把徐达扶到房中去。
大夫很快就来了。而徐达,已然气息微弱。大夫为徐达诊断症状,楚流烟与谢翠娥焦急的站在一旁等待。
“国公怎么样了?”等到大夫诊症完毕,楚流烟上前去,急忙问道。
大夫摇了摇头,面色十分难看,有些为难地对楚流烟说道:“王爷,国公的病恐怕依照小人诊断,国公之前似乎服食了烧鹅肉。烧鹅肉引发国公背部的疮毒渗入肌肤腠理,很快就会渗入五脏六腑。在下实在是无能无力,还请王爷赎罪。”
“那么”尽管结局是楚流烟早已经料到的,可是,她听后还是觉得苦痛难当。才短短的时间内,她失去了刘伯温这位至交,又很快要失去徐达这位毕生最好的知己,她心中的痛苦,又岂是外人能明白的。
“那么国公还有多少日子?”楚流烟舔了舔干涩的嘴唇,用尽毕生的力气问道。
“恐怕挨不过今晚了。”大夫叹口气,告辞退下,再也不肯开药。
楚流烟想起当初在母亲陈四喜的手札中,看到一个关于徐达的记载。陈四喜的手札中说,大明朝的魏国公徐达,因为得罪了朱元璋,引起朱元璋嫉恨,被朱元璋赐以烧鹅肉,引发背部毒疮致死。当初,楚流烟看到这个记载后,曾经一度困扰。只是当时是元朝,并没有明朝的存在,她想可能手札中的记载,只是一个故事而已。又或者,那是别人的故事,与徐达和朱元璋重名,只是巧合而已。如今,却没有想到,事情真的如实发生了,而且来的这么突然。
开心临走的时候,也曾经一直叮嘱她。她当时没有太记在心里,如今却什么都来不及做了。难道,这就是命运的安排么?
楚流烟看着徐达日渐憔悴的脸,心中越来越难受。悲痛的感觉,如同浩瀚的波浪,一轮又一轮的拍打着她的心房。她捧着徐达的脸,不知不觉间在他身边沉沉睡去。
不知过了多久,她被外面的吵嚷声惊醒。她抬起头来,看到天色已经有些阴暗,不禁暗暗责怪自己。大夫说,徐达已经熬不过今夜了。
不知什么时候,谢翠娥已经出去了。而外面的吵嚷声,却越来越大。她走了出去,看到汤和、常升、李文忠、沐英等昔日同生共死的将领都来了。只除了前些日子病死的常遇春和被胡惟庸害死的刘伯温。
“楚军师”汤和越来越胖了,他呼唤着她的名字,就好像昔日在战场上一样:“元帅的病情怎么样了?我们什么都听说了,可惜我们来迟了。”
“我们把兵马带来了。你说怎么做,我们都听你的。”常升说。朱元璋的夺妻之恨,在他的心的伤痕上,撒上了重重一把盐。
楚流烟摇摇头,长长舒一口气,说道:“这件事,怪不得你们。别说是你们,就是我,”楚流烟颇有些自嘲:“我也没有料到,会出这样的事情呢。徐大哥他恐怕是活不成了呢。”说到最后一句,她的眼圈儿不知不觉就红了。
“我们想去看看元帅。”沐英说。沐英很小的时候,曾经被徐达和楚流烟救过。虽然他后来跟了朱元璋做义子,可是与朱元璋的感情并不像是和徐达那样亲厚。他平日里多亏徐达照拂,与徐达反而更像是父子。
楚流烟点点头,打开了房门。十几个位高权重的昔日将领、今日的权臣们一起走了进去。
徐达此时清醒了一些,在灯光下显得格外瘦弱,他的脸色已然惨白的没有了任何血色,眼神也有些溃散,他望着面前十几个出生入死的兄弟,眼角不禁流下泪来,他想说什么话,可是动了动嘴唇,一句话也说不出来。诸人看到他的摸样,不禁也跟着流泪。
他们一起跪了下来。他们跪拜的,不仅仅是一个国公,而是一个曾经带着他们出生入死的元帅,是一个天不怕地不怕却含冤而死的英雄,是古往今来立下旷世功业的将领,还是他们值得相交的兄弟和朋友。
楚流烟的泪水,再一次汹涌澎湃。
常遇春的三个儿子常茂、常升和常森素来都把徐达当成亲生父亲一般,与徐达感情浓厚。常茂人称茂太爷,性子素来暴躁,却有勇有谋,他气愤的一拳砸在桌子上,桌角被砸下一块来:“王爷,请你下令,我们去讨伐昏君。”
此时此刻,楚流烟心里面也是别有怀抱,她听到常茂的话,终于点了点头,说道:“好。”
徐达却在床榻之上,用力摇了摇头。此时此刻,他的目光已经十分涣散,神智还算是清明。楚流烟明白徐达的心意,他一直尽心竭力为国为民,不想因为自己的死,引致天下大乱,让百姓遭殃,连累无辜的人。
楚流烟向徐达点点头,表示明白他的意思。徐达看着楚流烟,眼中藏着些许的情意。他的呼吸已然渐渐微弱,脸色灰白,只有一双曾经炯炯有神的眼睛睁着不肯闭上。楚流烟的衣襟,再一次为泪水打湿,她看了看徐达,说道:“徐大哥,其实很久很久以前,我已经不喜欢刘大哥了。我喜欢你。”
徐达听明白了楚流烟的话,眼角有泪水流了出来,眼中的神色变为惊喜,还有满足。接着,他的呼吸忽然变得急促起来,然后就闭上了眼睛。永远闭上了眼睛。也停止了呼吸。
“徐大哥!”楚流烟忍不住大叫一声,哭泣起来。接着,整个人就不省人事。
楚流烟昏睡了一天一夜。在梦中,她见到徐达向他走来,徐达一身灰衫,神态磊落,仍旧是当年初见时候的样子。他的身边跟着徐碧仪,小丫头天真无邪,好像第一次见她时候的摸样。
“徐大哥。”楚流烟心中惊喜,走了上去。徐达也向她走来。他们的手,紧紧握在一起。前世今生,所有的缘分,就在这一刹那迸发。
可是,当她要和徐达说话的时候,却发现眼前已经空无一人。她的手中钻着的,什么都没有。他们的缘分,缘尽今生。
等楚流烟醒过来的时候,汤和和常茂、常森守在她的身边。她坐起来,这才想到徐达已经没了。悲伤,又像是汹涌的河流一般涌上心头,却是一滴泪水也流不出来了。人的眼泪,总有流干的时候。
“姑姑,”常森俯下身子,向她说道:“你没事儿吧。”
楚流烟摇摇头,说道:“他呢?”她问的是徐达。常森也是知道的,他回答说:“灵堂设在了大厅中。所有的叔叔伯伯们都在外头守灵。就等着姑姑你下命令,无论是反还是不反,我们唯你马首是瞻。”
楚流烟低声叹口气,朱元璋肆意诛杀功臣,已经引起群臣不满。都是当初跟着朱元璋和徐达出生入死的兄弟,到如今却一个少似一个,便是连徐达,也没了。
楚流烟还没说话,就看到常升跌跌撞撞地走了进来,大声叫道:“王爷姑姑,不好了,大事不好。国公夫人他要撞柱自杀。叔叔伯伯们都在灵堂拦着,总是拦不住。”
楚流烟虽然有些怨恨谢翠娥与朱元璋勾结,可是,毕竟她也是曾经全心全意为了徐达的人,她所做的一切,纵然也有为了自己的缘故,却也是因为她心中喜欢徐达的原因。楚流烟站起来,常森扶着她,一起走了出去。
到了灵堂之中,谢翠娥果然在闹的不可开交。楚流烟冷冷看了谢翠娥一眼,说道:“夫人,这是国公灵堂。你若是想死,也去别处。”
谢翠娥听到楚流烟的话,一时为之语塞,不知道说什么好。又想到徐达的死,忍不住呜呜咽咽哭了起来。她刚哭了几声,大夫走了进来,说道:“恭喜夫人,夫人怀了国公的遗腹子。”
众人闻言,都有些惊喜,问道:“此事当真?”大夫回答道:“当着这么多大人,小人怎么敢乱说话。昨个儿王爷吩咐小人为夫人诊治腿伤,夫人不肯。小人只好今日再来。结果发现夫人已经有了身孕。”