第三百二十章 然家兄妹
然天启只有两个孩子，长子然天佑和女儿然素素。
然天佑比然素素年长四岁，出生在国内，三岁那年父亲受到同为捉妖师的好友山口的邀请，带着母亲和他来到日本继续捉妖师的事业，次年就有了妹妹然素素。
兄妹俩个感情极好，在最天真烂漫的童年里，他们也曾像许多兄妹一样有过要与对方永远在一起的念头。可兄妹二人作为捉妖师家族后人的天资却有着巨大的差异，天资的不同，对往后例如阵法、咒术、战斗等能力的发展都会造成影响。
然素素从四岁起就已经追赶上了当时已经八岁的哥哥然天佑的水平，并且当哥哥在捉妖师的学习中进入瓶颈期后，她的能力仍然在以直线上升。然素素才刚满十岁那年，父亲然天启便决定日后由她来接替自己，成为然家的下一任继承者。
或许在其他人眼中，作为长子的的然天佑必定因此承受了巨大的痛苦和压力，但实际上他却并没有嫉妒或是怨恨过自己的妹妹，他早就下定了决心，就算自己没有天赋，也要靠着勤奋跟努力不断变得强大，好在未来能够作为妹妹的左膀右臂保护她。
那一年，然天佑二十二岁，然素素则刚好是十八岁，花朵一样的年纪和较好的容貌，让她成为一位人见人爱的姑娘。但也因为各方面都太过初中，也造就了她争强好胜的个性。然天佑十分了解然素素，所以总是尽可能地保护着她。
某天，然天启突然接到国内一位富商的委托，这位富商不惜一掷千金邀请然家帮忙携手调查一起发生在他女儿身上的离奇案件。富商年仅花甲才得这一个女儿，自然视其为掌上明珠，宠爱有加，谁知女儿刚考上国内某名牌美术学院，却在与同学相约前往永川森林写生时意外失踪。虽然警方已将其定性为普通失踪案件来处理，但案件却一直没有突破性的进展。当年女大学生的离奇失踪案被许多媒体争相报道，也因为这个原因使那片森林在一段时间内成为禁地。
由于警方迟迟不能确定女儿失踪的原因，富商在情急之下找来多个私家侦探从另一侧面展开调查。其中一个私家侦探从当地人那里打探来一个关于永川森林的传说，据说在那个森林中存在着一条通往妖界的路，可因为那条路的入口是飘忽不定的，所以普通人无法发觉，但偶尔也会有人误入其中，因而迷失。
开始时，富商觉得这个传说简直就是无稽之谈，但随着时间的推移，他便开始相信起各种各样的可能性。提到妖界，自然让富商联想到捉妖师，既然普通人很难寻找到通往那个世界的路，那么也就只有找这些不普通的人来帮忙了。辗转之下，他联系到了已经远渡重洋的然天启，然家是世界上最有名的捉妖师家族，家族的历时可以追溯到唐，尽管价格要高出国内那些捉妖师无数倍，但对于富商来说根本是九牛一毛。
最初，然天启是想派然天佑先行前往搜集情报的，毕竟然素素的年纪尚轻，又是女孩子，独自出门总让他放心不下。但当时然素素和山口的女儿惠子在同龄的捉妖师里是最有力的竞争对手，她总想通过完成更具挑战性的任务来证明自己的实力，所以便主动向父亲请缨。然天启拗不过女儿，只有答应了她，而然天佑则留在了日本处理那边已经接下的各种委托。
然天佑做梦也不会想到，这趟旅程将会彻底改变自己妹妹的命运。虽然妹妹自幼起就表现出了对魑魅魍魉超乎寻常的同情心，但她心里应该十分清楚它们与她是来自完全不同的两个世界的，爱与恨这一类的感情不该存在于她和它们之间。
他认为妹妹之所以会爱上那个所谓的妖界之主，完全是因为当初他没有坚决地选择由他接手那名国内富商的委托，若是自己当初再坚决一些，妹妹就不会回到国内，更不会迎来死亡的命运。
就在妹妹离开家的前一晚，他帮助她打理好行囊后，两人并肩坐在从客厅延伸向庭院的台子上，一人手拿一罐冰凉的啤酒，望着头顶的明月和院子里随风轻摆的花草，半天都没说一句话。
还是然素素忍不住先开了口，她拍着然天佑的肩膀说：“别哭丧着一张脸吗，哥哥！都不帅气了！”
“你啊，出门在外诸事都要小心，不要总是逞强，更不要去管别人的闲事！还有妖怪都善于伪装自己，不要轻易相信他们的花言巧语！眼睛看见的未必是真的，要多运用智慧和理性。”然天佑摇了摇头嘱咐道，然后喝了一大口啤酒。他知道不管他说得再多也改变不了妹妹的性格，可却还是控制不住要对她一遍又一遍地唠叨。
“知道，其实那天我无意间听到山口叔叔和爸爸的谈话了，惠子和你终于要订婚了呢。”然素素说着向然天佑眨了眨眼睛。
“你分明是在偷听吗？！”然天佑先是有些羞涩地微微一笑，然后又说，“对啊，她一直都对我很好，反正早晚要结婚，与其娶一个不了解的女人，倒不如娶惠子呢，你说对吗？”
“什么嘛！你要是抱着这种态度和惠子结婚的话，我可是不答应的！她可是我的好朋友，你要对她好一点儿！”然素素突然瞪起眼睛嚷道。
“你们不是竞争对手吗？！什么时候又成了好朋友了？！”然天佑好些惊讶于她过于激烈的反应。
“从很小的时候开始，我们就有约定，以彼此为竞争目标，谁也不准被对方落下太远，否则就失去了作为朋友的资格了。”
“你们的友谊还真奇怪！”
“所以我是很珍惜她的，你也要好好珍惜她，知道吗？”
“喂，怎么变成你对我说教了？！”然天佑皱了皱眉头说。他才反应过来自己本来是要跟妹妹多说说一人在外的注意事项的，结果反倒被她教育了一番。
“我会照顾好我自己的，不会逞强的。”说这句话时然素素很认真地盯着然天佑，但很快她又顽皮地笑了起来，“可哥哥你也知道啊，你这个妹妹有多强，即使不用逞强，我也是无敌的吗，哈哈哈！”
然天佑刚欲发作教训她，却见她突然将手中冰凉的啤酒罐儿举起，贴在他的嘴上，让他说不出话的同时，也感到无可奈何。他发自内心的疼惜着她，如果能够让他来选，他甚至恨不得代替她死去。
虽然后来他与山口的女儿惠子结了婚，并且也拥有了自己的女儿然明珠，但心中对于妹妹的愧疚却始终难以磨灭，这种愧疚就像是一道永远无法愈合的伤口，而这伤口时不时就会崩开，流血，令他痛苦不堪。
他一直留着妹妹寄回来的每一封书信，其中也有一些她当时的调查进展。然素素认为劫走富商女儿的是有名的妖怪罗刹母，这种妖怪专喜食用人类少女的心脏和血液来维持自己年轻的容貌，她也找到了一些确凿的证据来证明自己的观点。
其中，得到富商认可的是在大妖怪罗刹母曾经藏身的山洞中，她发现了富商女儿失踪时所穿着的衣服和背包，并将它们带回给了富商，而这项委托也因此得以终结。
然素素的信件里虽未直接表明，但然天佑也能读出她之所以能够进入存在于另一个世界的罗刹母的藏身之地，是得到了那位妖界之主，也就是她后来的丈夫欧阳雪夜的帮助。而这个罗刹母恰好是她丈夫的敌人，也是造成她最终死亡的那个怪物的手下。所以，他决定从这一线索入手，独自去寻找杀害了他妹妹的凶手，并为她报仇。
他离开妻女，回到国内，开始以自己的力量展开调查，当时入住的就是位于蒲芳路五十三号的郁金公寓。开始时，他以自己掌握的知识试图寻找那条连接妖界和人间的路，但却始终无法成功。后来，他突然有了个奇妙的想法，就是在妖怪曾经出现过的永川森林中设下锁妖阵作为陷阱。他想一旦妖怪被其抓住，再逼迫它们为他带路，自然就能找到那个神秘的入口了。
一晃他的锁妖阵已经施下有一段日子，却始终没有妖怪落网，失望之余，他仍在寻找着其他的线索。怪只怪当初然素素一心想要保护自己的丈夫和属于他的世界，所提及的关于妖界和她所居住的地方的线索太少。
就在他入住进郁金公寓一个月后，他的锁妖阵终于有所收获，不知是不是巧合，被他抓住的小鬼竟然就是罗刹母的鬼奴。在鬼奴的引导下，他终于知晓了进入妖界的方法，可那鬼奴并没有顺从地带他去见罗刹母，而是把他带到王城永川中的一间叫做麻雀的旅馆。
他的身份很快暴漏，并险些被旅馆的老板蓝夫人抓住，侥幸逃回人间的他虽然明知自己已经被曾杀害了妹妹然素素的那个妖怪的手下盯上了，但却不愿放弃这唯一的为自己妹妹复仇的机会，于是他在急匆匆地将记载了他这次回国后所展开的种种调查的日记交给旅馆老板后，便又回到了妖界王城。当晚，就有蓝夫人的手下潜入郁金旅馆想将然天佑斩草除根，却并没找到他的踪影，只得毁了他的全部物品。
从此，然天佑便与家人失去了联系，虽然大多数人都认为他已经死了，但他的妻子惠子却另有一番说法，在失去了好朋友然素素后，她无法接受丈夫然天佑也会死去这件事。她相信着自己的丈夫，在她眼中，她的丈夫做事严谨，并且熟练地掌握着各种各样的捉妖知识，另外凭着他对自己和女儿然明珠的爱，他是不会那么轻易就离开这个世界的。
但他为什么没能回来？甚至切断了和所有人之间的联系呢？惠子也说不出其中的缘由。在等待丈夫归来的日子里，她一面独自管理山口家和然家的事业，一面将然明珠养大成人。