诡僮

  “孩子，你应该尝试着去控制自己，控制那种绝无仅有的力量，而不是在这里为自己的悲剧垂头丧气——不要想着对已然发生的事实怎么懊恼后悔，而去想想你还能做些什么来弥补、来挽回；到底你现在的愁眉苦脸什么也改变不了，只会令当前处境每况越下。”

  我举起火把，在他眼前晃了晃，希望他能打起精神。

  仿佛有所触动，朱芈抿了一下嘴唇；稍作迟疑，终究从萎靡不振中抬起头，接过我手中的火把，透过火焰的闪烁望眼欲穿：

  “老维特尼斯，我是相信你的，就像你一直以来都是这么令人信任——我真的能控制那种野性吗？我的意思是，你会教导我的对吗？我不能让我妹妹看到我现在这个样子，我不想因为自己的一个念头就对他人做出无法挽回的事。

  我希望能操纵那种力量，以摆脱我现在的手无寸铁，就算不是魔法也好。”

  “教导说不上，我也没有那个能力，毕竟这种情况我还是第一次看见。”

  顿了顿，迎着古森林的黑暗，我率先迈步前行，从蛇图腾的包围中脱身，

  “船到桥头自然直吧，我一开始就说过，你是个真正的罪犯；既然把你放了出来，我就得负起责任，不让你伤害到任何无辜者。”

  “那是说……”

  在落叶层中踩出“嗞啦嗞啦”的响声，朱芈快步跟上了我。

  穿过火光遥望了一下周围死气沉沉的环境，我从落叶层中挑出了一根细长的枯树枝：

  “控制住那种状态，不仅仅是你的事，我也会竭尽所能地帮助你做出各种尝试——现在我能请你清出一片空地吗？以这根树枝为半径的圆形空地。”

  “喔！现在就要开始了吗？老维特尼斯，你真是一个好人！”

  喜出望外，与刚才失意无奈截然相反的容光焕发，他赶忙从我手中接过枯树枝，便使火把照亮脚下义不容辞。

  “不，你误会了，这是要解决我们目前所面临的另一个困境——还记得吗？火焰其实在来到这里的时候已经熄灭，这就意味着引路魔法的消失；好吧，是在你作为芈朱那时候熄灭的，所以可能你没有印象。”

  含糊其辞，我并不打算把我的所作所为告诉他，尤其是通过火焰使用了禁咒才导致引路魔法完全崩坏这一回事：

  “无论如何，我们现在毫无疑问都失去了方向，所以我想再次做出尝试。”

  “呃，进入森林前那个不靠谱的‘魔法’？你的做法是把一根树枝拄在地上押它倒往哪一边？老维特尼斯，你在开玩笑吧，把我们的生命都系在这根小树枝上面？我一直以为你早已计划好，只是在无关紧要的时候装神弄鬼而已，就像那些老头子故作神秘的癖好……”

  轻而易举地扫出一块空地，刚要伸出手的刹那忽地想到什么，却犹豫着要不要把手中的枯树枝递回给我；难以置信的口气下，朱芈惊疑不定，忐忑不安，显然依旧不相信我的这个魔法。

  他的口无遮拦实在让我气不打一处来，看来我前面那些话都白说了，不由得紧皱眉头：

  “首先，我没有‘老头子故作神秘的癖好’；其次，我先前已经向你解释过这个魔法的原理，以及并非出其不意的华丽才是魔法实现的迹象，甚至有很多举动平凡人也能做到，意义却是迥然不同的——好吧，你都忘得一干二净，庸人自忧，那实在太棒了。

  我只恳请你不要以常人的思考方式来断定魔法师的行为，特别是不明白魔法的因果关系前，除非你能想到更好的方法，我便期待你给我好好说说。

  现在能把树枝给我吗？”

  “是的是的，我知道了，别那么大反应嘛！不过提出一点疑问而已，不懂就问，研究学术提倡的不都这种精神……”

  自知理亏，把树枝递了过来的同时，朱芈还是不服输地努努嘴。

  舒展开眉头，他的反驳确实逗乐了我，何况当我意识到向一个不懂魔法的人解释魔法原理完全是对牛弹琴，那就成为我的失误了：

  “噢，谢谢你！研究学术确实提倡这种精神，所以那会成为一个不认真听别人说话而理所当然要求重复的家伙的借口；对一个于魔导学术一窍不通也不想知道的家伙而言，这确实是一个十分伟大的发明——所以我现在能开始了吗？魔法师先生！”

  “啊哈！失礼失礼，魔法师先生什么的，我还远没有达到那个程度啦！老维特尼斯，还是说虽然不会魔法，但我的卓越见识的确超越了大部分魔法师，让你情不自禁地把我归咎于大魔法师见识的行列？那可真是……”

  然而，他似乎误会了我的意思，莫名其妙的喜悦，摸着后脑勺大大咧咧地傻笑着让开位置；这是我没能想到的，也实在令我哭笑不得。

  或许这就是“殊途同归”吧，语言婉转而导致的意外收获，头脑简单也有头脑简单的好处，他总算没有阻碍我；一如既往的做法，稍微搓了搓手心，我把树枝立于空地正中央，然后握着顶端不断调整位置，集中精神使其与水平面垂直，进而慎重地放开手让它自由下落……

  然而，火光下，肉眼可见地，还没倾斜那一刻，树枝却眨眼间被截成了一连串撒落在地的节段。

  “喂！老维特尼斯，这是什么意思……”

  朱芈的声音在颤抖，正如猝不及防的变化总会带来不祥，那是足以使平凡脑袋清晰理解的恶意。

  我没有回答他，只猛然回头——黑暗中幽静的森林，纵然再怎么极目远眺，视野里，我再也无法捕捉到身后的神殿入口，包括那些蛇图腾柱；我不会不明白我们才刚从神殿出来，为了避免对魔法的影响而选择离开蛇图腾柱群，到达神殿最外围的边缘位置。

  迅速夺过朱芈手中的火把，我举着环视了周围一圈；可惜除了古木与落叶，我并未能从千篇一律的景象中有所发现。

  “喂！老维特尼斯，别不说话啊！你别吓我，这到底意味着什么？发生什么事了……”

  战战兢兢的催促下，朱芈加大了音量，却掩饰不了口气里的惊慌。

  “这不是现实。”

  定了定神，短暂思考后，这是我的判断；将火把放到朱芈的手心里，紧握着他的手，局促而匆忙，我凝重地盯着他的眼睛叮嘱：

  “孩子，无论待会发生什么事，保持冷静，保持镇定，千万不要迷失自我，也不要离开此刻你所站立的这个地方！如果实在彷徨，你就注视着这团火，那会引导你直至正确。”