第三章：折桃
在接触到连城目光的一霎，衡止的心狠狠抽搐了一下，只觉得浑身的血液都要涌出了，但他隐忍的很好，只是一个稍长的呼吸，一个微久的眨眼之间，便恢复了平静。
在众人看来，他只是闭了眼在细嗅花香。
衡止的席位正好在连城对面。因为双手托着琴，他只是对几位殿下微微欠了个身便坐下了。
他个子不高，在众多人高马大的公子中显得很是娇小。
“公子不热么？”北宫楠看着衡止脖间的绸布，眼底的戏弄一览无余。
衡止却如一潭静水，一言不发，只是静静的把玩着手中的银杯，完全忽略了对方的话。
“衡公子莫不是也出入风月场所吧？”北宫楠打开那一把精致贵重的折扇，伴着口鼻中轻浮的笑声，“其实大家都是男人，也没什么好遮遮掩掩的。”
众人一惊，虽然他们也有这个想法，可想法毕竟是想法啊！人家可是贵客，这么直接的问出来，多伤和气！衡止的面子上哪里还挂得住啊！
众人想说些什么，又不知该说些什么，一时间非常尴尬。
好了，北宫楠这个“没脑子”的名算是坐实了。
蔺枫桥还未及冠，听见此等秽语立马脸上一红，低声骂道“你吃多了撑的吗？”
出乎意料的，衡止却依然面不改色心不跳，一点害羞激动的反应都没有，只是望一眼蔺枫桥，淡淡道，“不劳楠公子费心。鄙人只是近日来受了风寒，总是咳嗽不止，怕今日扰了诸位的雅兴，所以出此下策。”
他的嗓音有些沙哑低沉，与温润儒雅的相貌实在不搭，却出乎意料的让人觉得清冷。
众人闻此言，立马活跃了起来，似乎是想好好缓解一下方才有些冷的气氛。
“我就说嘛，北宫你说话也不经思考。”
“素闻衡止公子清高自傲，怎么会轻易碰女人。”
“原来是受了风寒，可不是一遇风就会咳嗽！”
“怪不得听着衡公子的声音有些沙哑呢！”
蔺枫桥切了一声。
北宫楠冷哼一声。
连城却皱眉。
他嗓音虽说听着像是病人，却更像已常年经久，并非一朝一夕。
但脖子上有吻痕……这种说法更不可能。
连城眯了眯眼，细细的盯着衡止的脖子。
难道，他受过伤？脖子上留下了什么疤痕？
衡止不经意的望过来，又意味深长的将目光转瞬移开，顺便拢了拢自己的袖子，又轻抚自己喉处，咳了两声。
吃了些点心，饮了些桃花酿后，众人便觉得有些无趣了，于是吕丛便提议去流觞赋诗。二皇子也想起了这件事，派了个人去看了看小渠挖的如何了。不一会，那位小公公便小跑着回来了，说是水已经引好，可以过去了。
众人纷纷起身，三两结伴的向小渠走去。百里琛一个眼神示意，坐在衡止身边的董域迁便道：“公子文弱，这青翻琴就让域迁搬过去吧。”说着便伸出了手。
不料衡止却转了身，让他扑了个空。
“不必了。我向来不让别人碰我的琴，还请董公子见谅。”
董域迁虽面上尴尬，却也是个沉稳的人，只见他捻了捻伸出的手指，笑道“都说‘南有衡止，北有连城，箫声琴韵，绝响天成’今日南北二杰若是切磋音律，不知谁会更胜一筹。”
“连城兄的箫声确为绝响，我的琴韵却远不及天成，不过是世人谬赞罢了。切磋谈不上，衡止只当今日是来此讨教的。”
一个不输气场，一个谦逊礼让。董域迁觉得有些自讨没趣，便闭了口不再说话。
后来的戏，便是酒盘漂流，停者赋诗的老套路。
前半段是连城吹箫，后半场是衡止抚琴。
不得不说，桃花宴还是相当有水平的，赋诗这一环节佳作颇多。就连花架子姜瑛琼都咏出了一句“春景自当好酒伴，东风轻软桃花灿”的清丽艳句。
后来，衡止弹琴时，气氛就变了。
凄婉，哀怨，清寒。
谢子濯作了一句“红颜一谢凋百花，自此天下无芳华”。
北宫楠眼神空洞，叹道“只恨三月短，睹不尽繁花”。
最后一曲终时，衡止是以一个低沉的颤音收尾的。
斟满清酒的银杯，恰好停在了连城面前。
连城望他一眼，伸手将杯中的液体一饮而尽。不知为何，今日这杯酒似乎要在他的喉中灼烧开来，烧的他胸腔翻涌，烧的他眼底湿润。他默默闭了眼，将心底奔涌而出的情感稳稳的压了回去。
蔺枫桥看出了连城的不对劲，刚想出声询问，对方却睁开了那双细长的眼，如墨，如画。
如暗谷，如深渊。
连城绽出一个清冷的笑容，缓缓吟了一首诗。
相望无须两相言，
花枝无意悄搭连。
奈何浅雨清风妒，
一落天涯永相别。
他的嗓音清冷低沉，如清水滴入砚台般，仿佛能将一切都缓缓吸进深渊。
末了，嘴唇轻轻一扬，又加一句，“不过是随口一作，诸位见笑。”
可有人却并未听清他最后说的那句什么“见笑”。
一落天涯，永相别。
衡止暗自咏着这句，目光一顿。
他闭了眼，手指似乎是在微颤。
“唉，怎么衡止公子一弹琴，大伙儿就咏起悲诗来了。这气氛过于压抑，咱们还是来找点乐子吧。”姜瑛琼干笑两声。没办法，谁让百里瑜已经露出了不耐烦的神情，当殿下的不好说什么，只能他这个狗腿子出手了。
众人没说话，另一个狗腿子董域迁倒是站了起来。
“想来衡止公子今日还未吟诗呢，不如就让他来赋诗一首，同连城公子一决高下。”见众人生了些兴趣，又道，“输者……便回首嗅一枝折桃，如何？”
衡止皱眉，董域迁这是记仇了？
嗅花这种娇羞的动作，怎么想也该是捏着兰花指的姜瑛琼，或是一身桃粉的二皇子来做。
若是向来心高气傲的连城……
衡止可不敢想。
“连城兄所作之诗，哀思凝重，戚戚感人。衡止甘拜下风，便不再拙吟让大家见笑了。”
说罢，便起身走向一株桃树。
一阵微风拂过，纷纷花瓣就那样轻轻落在了那白色的纱衣和如墨的青丝上，恍然若仙人。
衡止伸手，触到花枝，又回首一笑。
“古有娇女嗅青梅，今有衡止嗅折桃。鄙人能于如此美景之中，行此风雅仙韵之事，也算是不负此行了。”
“咔”的一声，断枝已然在衡止手中了。他将那花枝举到鼻尖处，闭上眼轻轻嗅了一下。只是很短的间隔，闭上眼的时间甚至不过须臾而已，众人连动作都还未看清，他便依然将花枝放了下来，两手合端着。
温润如玉的翩翩男子，骨节分明的手指间，一枝桃花正娇然绽着。
他的手很细腻，不似其他男子的手掌一般宽厚粗糙，而是白皙，纤瘦的。
不是“指如削葱根”那般的白嫩讨喜，而是……纤长却也有些力道的，指尖还能隐隐看出薄薄的茧来，大约是练琴时磨下的。
真是个羸弱书生，连手指都生的这般的娇嫩纤细，似个女子一般。蔺枫桥腹诽。
“今日讨教了连城兄的箫曲诗意，衡止无以为报，便将这枝折桃赠与连城兄吧。”
连城凝视着伸向他的那只纤手，脑中轰的一声，碎片一样涌出的记忆让他几近窒息。
“今日有幸吹了连城哥哥的绝引箫，小女子无以为报，便将这枝青梅赠与连城哥哥吧。”
那人曾向他回首，嗅了手中的青梅，也曾伸出一只嫩葱般的小手，将那枝青梅塞到他怀里，然后和他默默的相视一笑。
可偏偏，奈何浅雨清风妒，一落天涯永相别。
“连城兄？”衡止唤他。
“抱歉，连城方才失神了。”他接过递来的折桃，轻轻放入了袖中。
曾经，他也是这样，将那枝青梅小心翼翼的藏进了袖口。
蔺枫桥皱眉。
自家哥哥……何时收过别人赠的东西？奇珍异宝都不看一眼，今日怎么偏偏收下了这桃枝，还放进了袖子里？
后来下了雨，桃花宴便在这衡止赠花处草草结束了。
连城还没表意，衡止也还没表意，几位皇子有些心急了。可毕竟这桃花宴没能办到最后，最重要的畅论天下，思古辩今这一环节根本没能开始。
他们辛辛苦苦磕磕绊绊好不容易背下来的词儿啊，那么多孙子孔子老子孟子的还没能显摆啊！
显摆什么？不够丢人的。
于是皇上也只能让这件事就这么过去了。
过去了是过去了，却还是吩咐了左丞相务必于三个月之内再寻一时机，又招了工部尚书商议于桃园之中兴建宫殿阁楼之事。
回蔺府的路上，连城坐在轿子里闭着目养神。蔺枫桥坐在他对面，努力的憋着笑。
“连城哥哥，你知道今日会下雨。”
连城没睁眼，只是轻笑了一下，算是默认。
“不过，连你都能看出的雨兆，司天台怎么会没发现？”