明贼

  那宫女虽然忐忑，但在朱徽妤不停的打气下也鼓起了勇气，与郡主一起往内城的正南门大摇大摆走去。内城不必外城，里面除了坐落这晋王府邸，所有的临时灌输衙门也都设在内城，由于是非常时期，城门不能随意进出，把守内城的都是三卫军，持有晋王府令牌向来可以通行无阻。

  朱徽妤带着宫女成功的混出了内城，仅仅一门之隔，却是两重天地，与内城的干净整洁不同，入眼处尽是一片破败衰微，鼻腔中还充斥着难闻的异味。

  在那宫女的引领之下，两个人一路往南而去，会操场地就在原来刘国能中军大营的原址之上，离得很远就已经能听到苍劲有力，直透云霄的口号呼喊之声，朱徽妤心下为之一振，一颗心脏则如小鹿一般扑扑乱跳起来。

  他就在那里吗？

  三卫军的训练果然与众不同，只见他们排成五列横队，清一色都手举着火铳，随着一声声鸣笛，有节奏的做着各种动作。朱徽妤几乎从未出过王府，就是这月余逃难生涯亦是在亲人护卫的层层保护之下，所以在她眼里，任何事都透着新鲜。但心里却在疑惑，这可和书上写的大不相同，还没见过这等练兵之法呢！

  会操场上毫无征兆的爆响了瓷器笔法的炸响之声，将朱徽妤和她的宫女都吓了一跳，只见三卫军横队已经笼罩在了一片浓烈的白烟之中，鼻腔里则充满了硫磺燃烧后的味道。

  如此几次齐射之后，整个会操场上空布满了层层硝烟，这可急坏了朱徽妤，她偷偷溜出来是准备瞧瞧李信究竟是不是一副黑面獠牙的模样，可是眼下满眼都是白烟，什么都看不清了。

  她们直等到操练结束，大军呈两列纵队鱼贯撤离，直等到硝烟散尽，也没看到征西前将军李信的半个影子。朱徽妤失望的望着空荡荡的操练场，只觉得心中有说不清的委屈，竟然啪嗒啪嗒流起泪来。

  这可把旁边的小宫女吓坏了，“郡主……”

  岂料朱徽妤却伸手抹了一把脸蛋，说道：“走，咱们回城去，谁稀罕看他！”

  小宫女这才放下心来，紧紧跟着郡主往回走，走了才几步，朱徽妤忍不住道：“你说说，征西大将军威风几何……”

  朱徽妤不知道，就在他满心欢喜化成委屈之时，李信此刻亦心焦如焚，出事了！

  太原西的煤矿复工第一天就出现透水事件，首批下矿井的矿工无一生还，井上的大批矿工情绪不稳，形势大有一触即发之势。李信便是在接到这个消息之后，匆匆离开了操练场，赶往煤矿。

  其实，李信也不是煤矿的施工专家，本人去了，对技术工作也是有力使不上，他担心的是刚刚招募的数千工人趁机闹出乱子来。

  田复珍此时已经半点都看不出读书人的模样，一身短打衣裤上面沾满了煤灰泥浆，脸上亦是如此，嗓子已经喊至嘶哑。

  “田大人，快说说，情况如何了？”

  田复珍结果随从递过来的水壶，也不用碗，对着壶嘴咕咚咕咚灌了几大口后，这才一抹嘴巴。

  “井下一个人都没救上来，井上的工人嚷嚷着要结工钱，下官这里马上就撑不住了，大将军赶快调兵弹压吧。”

  失态竟然比想象的更为严重，他来时走的急只随身带了百十骑亲兵，如果调兵只能就近从寿阳去调！田复珍文官出身，向来标榜教化为先，爱民如子，调兵弹压之说能从他口中出来，可见事情已经危机到了极点。

  “甚，大将军只带了百十骑？不行，得赶紧离开……”

  这些人不少都是从打散的流贼中招募过来，身上血腥野性未除，像眼下这种情况很容易就会出了乱子。

  电光石火间，李信突然意识到，如果一旦闹出民变，导致调兵弹压，再想招募矿工恐怕势比登天还难了，说不得，他要冒上一回险了。

  李信亲自去了矿工中间，同时表明身份。

  “我是山西总兵李信，诸位有什么诉求可以说与我听！”

  李信的名头在山西已经极为响亮，这些人原本还闹腾的不得了，在听说是那黑面獠牙，生吃人肉的李信来了之后，立即都安静了下来。

  可是看到李信本尊也不过如此，同样是一个鼻子俩眼睛，两条胳膊，两条腿的人，好像和传闻中差着十万八千里了。突然，人群中有人喊道：“你不是李信，是假冒的！”

  李信没想到自己的名字还有这么大的作用，听到有人质疑他，便笑了。

  “你怎么知道我是假的？”

  “那还不简单，山西地界上谁不知道，三卫总兵李信李大将军，黑面獠牙，能生吃人肉。再瞧瞧你，虽然生的也魁梧英俊，和李大将军比起来，可就差着十万八千里了！”

  原来竟是如此，李信对这个解释哭笑不得，也不知是从何时起，山西便流传着李信生着一副凶神恶煞的模样，黑面獠牙，生吃人肉，几乎已经是他的标准形象。本来他也没怎么在意，却料想不到，影响已经如此之深。他甚至还觉得，有了这些传闻，没准民间说起自己的名字，还有了制止小儿夜啼的功效呢！

  李信从腰间蛇皮囊中掏出一小方铜制玺印，托在手上高举过头顶。

  “诸位看，这是如假包换的征西前将军大印！这回，你们信了吧？”

  明朝时的玺印可不必后世制假泛滥，他能拿出玺印来，便已经有一多半人相信了。

  “大将军，俺们的要求不多，结了工钱人，让俺们走吧，俺们虽然想有吃有住，可不能没了性命啊！”

  李信频频点头，表示他们说的自己完全赞同，但是李信也诚恳的要他们先留下来观察一阵，等矿井重新加固，排除了险情，再做打算。他还保证道：“等矿井险情排除，本帅第一个带头下去为你们开路，你们看如何？”

  话都说到这个份上了，矿工们还能说甚，纷纷表示，可以等一等。

  “那俺们就等上一阵，但是大将军说话得算话，到时候若是大将军不给俺们开路，俺们还是要走的！”

  李信则斩钉截铁的回答：“君子一言，快马一鞭！”

  ……

  大明天子朱由检斜倚在御榻之侧，手中还捏着刚刚送进攻来的高时明密报，口中喃喃自语。

  “好个李信，竟敢抗旨不尊！”

  周皇后静坐在他不远处，听他又说起李信来，言语间竟还有抗旨不尊的内容，不禁疑惑。

  “万岁不是一直护着他么，如何还不知好歹了？”

  岂料朱由检竟哈哈大笑起来，顺手将那封密报放在榻上，来到周皇后身边。

  “皇后只知其一，不知其二。他抗的是，尚郡主之旨。”

  周皇后凝眉道：“难道他怕做了仪宾，从此便失去了参与朝政的资格？”

  朱由检摆手摇头，“非也，高时明已经告诉他朕的心意，但他仍旧固执己见。据高时明所言，李信早在大同时便已经与一商家之女，订了齐眉之约，说是不能负了人家！为此还与朕的高监军大吵了一架，当真罕见。”

  “哦！若如此说来，此人倒是个顾念旧情之人，有情有义，是个好男子！”

  “皇后所言甚是，能为情义如此，也定然是忠臣孝子！只可惜，大局所迫，这新乐郡主，必须下嫁，也只能委屈他了！”

  周皇后似乎若有所思，突然道：“既然早晚都要委屈了他，何不在他家人身上补偿一番？”

  朱由检眼睛顿时一亮，连来呢赞道：“皇后真乃朕之贤内助也！”

  很快，皇帝下令命人急去新乐寻访李信家人，结果在调阅了县府的籍册之后，又实地走访了一遍，得到的消息令人唏嘘不已。在当地，李信父亲这一辈有兄弟俩，李信的父亲是大哥，有子三人，其父母兄弟在历次鞑子入寇间均失去踪影，生死不详。其叔父家则有子女各一人，亦不知所踪，恐怕也都凶多吉少。

  闹了半天，这李信也是个苦出身，竟然早就家破人亡，难怪当出成了响马，一来在这世上已无牵挂，加上生活窘迫，铤而走险的确十个活命的捷径。

  朱由检对这个调查结果很不满意，认为手底下的人没尽心办事，特地将身边的心腹，王承恩派了出去，专为寻访李信亲人一事，同时又派了人去太原，了解详细情况。

  结果，王承恩出马就是不一样，居然就让他找到了李信的堂兄，而且还带回了京城。

  朱由检大喜过望，当天便接见了李信的堂兄，李用！至于皇帝接见他说了什么没人知晓，只是第二天从宫中传出圣旨，李用被加封为锦衣卫北镇副司镇抚使，从四品的武官。

  皇帝对李信的番恩宠简直达到了任性的程度，朝中多少人眼红不已。由此，这些羡慕和嫉妒又都很快转化城了对李信的恨。

  找到堂兄的消息很快就到了太原，李信得知后哭笑不得，他搜肠刮肚也没在原本李信的脑中回忆出自己还有个堂兄。当然，他也原本就没有那个李信的半点记忆。

  很快，北方又送来了消息，李信得知之后，竟然心有忐忑，歉疚顿生，黄妸来了。

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