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明贼

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第六百八十五章 雪中送炭?
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  徐文爵焉能看不出荆可栋的不以为然之色,一时间也挠了头,他既收了如此诚意的礼物,若让人家不尽兴而归,就好像是自己理亏了一般。可是如果将父亲的用兵计划告诉此人,那就是泄露机密,左右思量间让他好生为难。良久之后,这位徐小公爷竟一咬牙,“如此,你看这样可好。”

  他将那幅苏东坡真迹从身旁的架子上拿了下来递给荆可栋,“这幅字你先拿回去,若我说的话靠谱,你便再送来。反之,你就收好,我也没有脸再收……”

  徐文爵的脸上露出了笑容,但是笑的有些牵强,一只右手又是在那幅字上摸索了好一阵,才松了开来。如此一来反而将荆可栋弄得不好意思了,心道这徐小公爷虽然有些纨绔的模样,却也是个性情中人,如果自己今日将礼物拿了回去,岂非让人戳尽了脊梁骨?

  奈何徐文爵虽然面有不舍,可态度却坚决的异乎寻常,根本不容许荆可栋推脱,一意坚持让荆可栋按照自己的意思去办。荆可栋再三推脱,徐小公爷竟大有翻脸的架势 ……

  荆可栋捧了字画走在寂静无人的街上,这才彻底清醒了过来,天底下哪有这般送礼的路数?自己这事若传扬开去,真是羞于在南京为官了。只心里没有底,一颗心很快有转移到了对自己身家的忧虑上来,可细细想来他想要的是什么呢?无非是想知道魏国公是否出兵,而求个安心。但就实际而言,他是否预先知情,事实都是已经有了定数,不是他个人所能改变的。现在的问题所在是,他想花钱买个心里有数都无门无路。

  次日一早,荆可栋特地去了军营查探情况,谁知今日京城竟各门紧闭,打听了一阵才得知这是巡抚衙门下的令,不知将有何动作。荆可栋的心里腾起了希望,莫不是魏国公大军已经出发了?但向守门的军卒打听,却也打听不出个所以然来,于是又失魂落魄的沿路返回。

  半路上却听见有人在唤自己,抬头一瞧竟是南京兵部侍郎高宏图。

  “垂头丧气,失魂落魄的,这可不是你的一贯作风啊!”

  两人是旧相识,只是对方升官的速度却远胜于荆可栋,人家已经是兵部侍郎,他却还是个小小的给事中。而且南京兵部尚书之位一直空缺,实际上便由高宏图这个侍郎一把抓了。

  荆可栋听得出高宏图语带揶揄,便苦笑道:“高兄莫取笑小弟了,小弟的情况你也不是不知晓,身家性命都搭在了安庆,若朝廷守不住安庆,这一世辛苦就,就尽付东流了。”

  高宏图不但没有安慰之辞,反而继续揶揄道:“钱财身外之物,没了还可以再赚,但声名却是立身之根本。荆兄做的事好糊涂啊!”

  “糊涂?”

  高宏图眼见着荆可栋一脸的莫名,便面有恨铁不成钢之色。

  “为问你,你昨夜可曾送礼与徐小公爷?”

  荆可栋点点头,一颗心却莫名的揪紧了,莫不是昨夜的事传扬开去了吧。高宏图的话果然印证了他的猜想。

  “送礼就送了,不过是千百两银子的出入,你,你却又要了回来,现在可成了城中笑柄了!”

  高宏图面露急色,正是真心流露,荆可栋一阵感动,都说患难见真情,今日方始相信。

  “得了,我这有公事在身,不能多和你耽搁,有话回头再说!”高宏图刚要走,却又好像想起什么似的。“你也别四处请托了,据我所知,各家都抢着要这份功劳呢,徐小公爷说的不错,你就把心放肚子里吧。”

  说道这里,荆可栋压低了声音凑过来道:“咱们能南直隶有魏国公,有张阁老,有镇虏侯,万没有学那些宵小,玩什么失而复得的把戏。这些人身上的爵位功勋还少吗?他们只怕出了大乱子呢,这么浅显的道理,荆兄却专门去丢了个大人,让,让我如何说你好了!”

  这一番话让荆可栋汗颜不已,只好点头称是,说自己是关心则乱,毕竟全部身家都投在了安庆的买卖上,若是安庆失守他半升继续将分文不剩。

  高宏图只说自己不多耽搁,却又低声问道:“知道镇虏侯的来历吗?崇祯十一年那次满清入寇,就是在他的手里吃了大亏,活捉皇太极长子豪格,斩杀代善之子岳乐,去岁又大败流贼,他头上的爵位可都是一刀一枪杀出来的,你想想这样的人是易与之辈吗?”

  说完这一番话,高宏图才真正的不再耽搁,上了马带着从人去了。荆可栋安心不少,可没等到家,心里又患得患失起来。连史部堂这样带兵多年与黄梅贼打了多年交道的人都兵败如山倒了,万一魏国公也吃了败仗,这可如何是好?更别提张阁老和那个镇虏侯了。中原剿贼的杨阁部何等样人,还不是拿李自成没有办法吗?除了开封、洛阳几座大城,想打下哪个来,便能打下哪个,一个小小的安庆又能守的几日?万一援兵被打败了,还不是竹篮打水一场空?

  就这样,他到了家中以后,却是坐卧不安,越想越觉得前路无望,可是不想束手待毙,又无能为力。就在这时,仆役来报,外面有人求见。

  “不见,不见,让他走,都什么时候了……”

  “老爷……”

  那杂役却面露迟疑之色,荆可栋看着心里就是一阵腻歪,家丁仆役的猫腻他也知道一些,有人求见若是给通传的这些人送了门包,他们自然会找各种理由说项,不但他府里如此,就连首辅府邸的家丁也同样如此。心下立时就是一阵不耐烦。

  “说吧,有什么不可不见的理由!”

  “回老爷话,来人只说可保老爷担心之事无虞,其他的小人也不知晓了。”

  荆可栋心里顿时便砰砰直跳,自己所担心之事,莫非是安庆之事?倘若果真是,此人又有何德何能敢打下这个包票?再说了,就算他有这个能力,又凭什么上赶着巴结一个六品的给事中?俗话说无事献殷勤,非奸即盗,此人在这个紧要关口来寻自己,怕是没安了什么好心。

  他心里乱纷纷的想了半晌也没捋出个头绪来,便犹豫着究竟见不见此人,但终究还是敌不过患得患失的心绪,决定见一见此人,见一面又不等于应承下了什么,反正他什么都不会损失。

  来人进了厅中,荆可栋却发现是个陌生人,与其说是陌生人倒不如说远出乎他的预料,此人并非南京官员,看情形倒像是个乡绅模样的商人。

  “在下万年县秀才伍德明,见过明公!”

  这个自称伍德明的人口称荆可栋明公纯粹是送他一顶高帽子。荆可栋听了居然也很受用,而且对方还是有功名在身的人,一时之间态度上便有些缓和,问道:“你我素未谋面,不知今日相见所为何事啊?”

  只听伍德明笑道:“在下是为明公雪中送炭来了!”

  荆可栋听罢心中顿时就是一颤,心道莫不是让自己猜中了吧,他不想听却无论如何都控制不住自己。

  “不知有何碳可送?”

  伍德明淡淡只说了一句:“大雪在安庆,明公何以明知故问啊?”

  这句话使得荆可栋眉头跳了两跳,但却冷笑两声,“满城都知道我安庆之忧,有话不妨明说!”

  荆可栋有些动怒,他忽然想通了一个关节,昨夜与徐文爵那一番交涉不知如何传了个满城风雨,此人想必也是要借了这个由头,来求自己办事吧?有了这个想法,他便不再客气,而是语气咄咄逼人。

  伍德明似乎对荆可栋突然的敌意毫不意,而是又标志性的露出了个笑容。

  “在下如果说可保明公在安庆之产业无虞呢?”

  他显然也看出来了,荆可栋揣测自己是来占小便宜诳人的。

  “甚?”荆可栋终于忍不住失声问了一句。这话可不是随便某个人就能打包票的,连徐小公爷这等人物都不轻易放出准话,此人不过区区一介秀才怎么就敢放此狂言?

  荆可栋心里突然猛烈的跳了几下,他只觉得一股热血直冲大脑,一个最不详的预感还是应验了。

  “明公何必明知故问?在下可保安庆之产业无虞!”

  这个叫伍德明恶秀才又重复了一遍。

  半晌之后,荆可栋才静下心来,颤抖的问了一句。

  “你,你想要我做什么?”

  对方既然敢有这个保证,必然是需要他做事的,否则何必上赶着巴结他?这时,主动权似乎到了伍德明手中,他淡然一笑,掸了掸袍服,表情也起了些微的变化,当真是光棍一点就透。

  “今日之事并无所求,全是在下想结交明公而已!”

  荆可栋哪里肯信,世间也不会有这等天上掉馅饼的美事,他虽然心急,关心则乱,却还有这点判断,便以退为进,继续追问:“无功不受禄,你如此说,倒要我不好接受这一番好意了!”
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