治世乱臣

  鳄鱼主要在涟水边的虎跑潭一带活跃，李谦先命人在潭边搭了一座祭台，王紫阳看了半宿天象，确定将祭祀时间定于两日后的十一月初三。

  祭祀当日，璃雅看着人山人海的排场笑道：“这不就是齐州灭蝗前那一套唬人的东西么？”

  “但老百姓最吃的还真就这一套，你别说，鸣挥这个馊主意还真不错。”王紫阳从后面上来接道。

  午时一到，李谦走上祭台，自称代当今皇上宣读祭文：“昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外……”

  璃雅听的一脸迷茫，对旁边的王紫阳说道：“中原什么都好，就是文章太晦涩难懂，好好的话不好好说，这么拗口的句子，我尚且听不懂，更别说这里的乡民了。”

  王紫阳笑道：“就是要这种神秘感，什么都听懂了，那我们唬谁去？”

  好在祭文并不长，很快就读完，然后走上来几个身穿红绸布的壮汉，扛着一头猪与一只羊面向虎跑潭水站在祭台边上，李谦一声令下，猪羊同时被宰并掷于潭中。李谦朗声说道：“天子上承天命，派吾至此，鳄鱼有知，一个月内，必迁他处，若不闻不知，本官将代天子以惩其凶，非杀尽不能止。”

  扶远的大主巫带着几个巫神走近祭台斥责李谦：“鳄鱼是神兽，你这样做，天神不但会惩罚你，还会降厄运给众生，给扶远百姓带来灭顶之灾！”

  另外几个巫神也齐声喊着：“离开扶远！离开扶远！”周围百姓见状，也纷纷骚动起来。

  李谦继续说道：“方才猪羊已祭，六个时辰之内必会天雷滚滚，此处将会沦为修罗道场，届时，无论池州是神兽还是恶灵，都会尽遭驱逐，请大家即刻离开此地，回去静待雷起雨来，一个月后，我们再加验证。”

  虽然虔州多雨，但这个时节降雨还是较少，连续数日艳阳高照，没有人相信半天时间就能下起雨来，在巫神的鼓动下，百姓也开始喊着：“离开扶远！离开扶远！”

  璃雅不禁有些担忧：“真的会下雨吗？”

  王紫阳看着天边的几丝云彩镇静说道：“若不下雨，你把我扔潭里喂鳄鱼。”

  王紫阳这个神情反而使璃雅更多了一丝担忧，以他以往性情，若是有把握的事，必然不会这么神色凝重。这时李谦已派人开始驱离民众，一边驱赶一边说道：“神兽迁徙，任何人不得围观，否则必遭大难，众位先行回家，一个月后再来看分晓。”

  众人开始将信将疑，但依然没有人散去，这时一条鳄鱼悄悄游至岸边，向近处一个男童潜去，李谦在台上看到鳄影，大声叫道：“快跑！”

  男童尚未反应过来，鳄鱼已扑上衔住男童一条腿往后拖，男童父母站在旁边大惊失色，却摄于神兽之名不敢出手去救，只苦苦跪地求饶，李谦立即提起剑飞一般奔向鳄鱼，璃雅与阿信见状也飞速跑去，两人还未赶至跟前，李谦已一剑刺入鳄眼，鳄鱼吃痛，放下男童向李谦袭来，激起潭边水花如惊涛拍岸，围观百姓惊得连连后退。

  一条还未降服，潭中又浮出一条更大的鳄鱼来，大巫主喊道：“神兽要惩罚他了！神兽要惩罚他了！”

  李谦趁跃出的间隙冲人群说道：“祭礼献上，就要速速撤出，神兽迁徙不喜围观，若再不走，一会儿还会有更多的出来。”

  百姓一时也不知道信谁的好，但继续留下去总归没好处，在几人带头逃跑下，岸边所有围众霎时间做了鸟兽散，只余李谦的人在与鳄鱼缠斗。

  十余人合力绞杀，两只鳄鱼很快奄奄一息，接着奔向虎跑潭入水处，拖出早已准备好的拦水坝船，由于从涟水分出来流入潭中的溪流又窄又浅，横一条专门打造的木船固定住，水很快被截流，这样用不上几日，虎跑潭就会干涸。

  一切准备妥当后已近黄昏时分，众人走在回衙的路上，原本晴朗的天空忽然刮来一阵狂风，如血残阳很快被乌云吞噬，王紫阳紧绷的双肩终于放松了下来。

  “要下雨了。”李谦说道。

  “是的，要下雨了。”王紫阳应着，唇角微微一笑。虔州靠海，不能完全以中原的方法推测地理星象，王紫阳判断今日有雨，着实是冒了一把险，好在没让李谦丢人。

  四周瞬间被暮色笼罩，一道道闪电划破乌云劈下，紧接着雷声滚滚，璃雅不由自主的向李谦靠了靠，李谦也不避讳身后多人，直接揽过璃雅坐上他的马。

  经过半年的相处，李谦已逐渐了解她的癖性习惯，璃雅对大部分的事物都无所畏惧，却有几样天生胆怯，比如毒蛇和闪电，而这两样恰是虔州不可避免的常见之物。

  还未到县衙，就远远看到几十个扶远百姓守在门口张望，包括被鳄鱼叼走救回的男童父亲，看到李谦后一起跪下，嘴里小声念叨着：“天神下凡了，天神下凡了。”

  李谦连忙下马上前：“大家快起来，不要跪在雨中。”

  一位年长些的村民用蹩脚的汉话说道：“雷雨已应验，大人果然是天神下凡，之前对天神不敬，乞求天神原谅。”

  李谦温言劝道：“这么大的雨先别跪了，大家快进去说。”

  几十人这才陆续站起，跟在李谦等人后面进了县衙后再次跪地表示敬仰之情，李谦无法，只得说道：“众位切莫再妄言，本官只是皇上派来的凡人，若真论与天神有关，那只有当今皇上一人。皇上乃真龙天子，授命于天，众位只要听从皇上旨意，遵守法度，天神自然不会责怪各位。驱除鳄鱼也是受皇上所托，希望大家严守今日祭台约定，一个月之内，切勿靠近虎跑潭附近。”

  众人唯唯而去，王紫阳笑道：“这下你可以放心了。”

  李谦也笑了笑：“暂时可以松口气，就等鳄鱼自己迁徙了。阿信，记得每日派人轮班值守，一是观察鳄鱼动向，二是守在虎跑潭周边，以防有人不听劝诫私自提前前去，切记要远离潭边观看，千万不要被鳄鱼所伤。”

  阿信得令，当即安排人马轮流看守，李谦也隔三差五去看一看，到了第三日，潭中水位已明显下降，站在祭台上俯视，隐约能看到潭中伏着几十条大鳄。再过了十余日，值守侍卫回来报称，由于潭底干涸，鳄鱼已经开始往东南方迁徙。

  东南方百里之外有另一深潭，名曰鹰潭，地处荒郊，远离扶远乡镇，不像虎跑潭对附近村镇的危害极大，所以李谦一开始就有意将鳄鱼引往鹰潭，否则不知鳄鱼数量多少，单靠他们人力捕杀，确实费时费力。

  二十多天后，虎跑潭中所有鳄鱼都已迁离，李谦这才令人移走船坝，潭中重新注水，百姓按照约定时间，在一个月后跑到潭边，果真再没看到一丝鳄鱼痕迹，这才真正对李谦的话深信不疑，没过多久，李谦在宜安、景安乃至整个虔州都名声大噪。(未完待续。)