大清巨鳄

  听的易知足嘴里吐出一连串从来没有听闻过的新鲜词，户部左侍郎吴其浚不由的皱了下眉头，这话的大体意思他明白，户部要开办证券交易目前不具备这个条件，所谓从长计议，不过是一种委婉的说法。

  略微沉吟，他才道：“知足能否详细说说？”

  “这要详细说，可就是说来话长。”易知足含笑道：“就说金融体系，就包括金融调控、监管、企业、市场、环境等五大体系，象银行、银号、钱庄属于企业体系，证券交易所属于市场体系.......。”

  他话没说完，就听的身后传来一阵急促的脚步声，转过身一看，就见门房长随领着一个不入流的官员疾步而来，他没在意，吴其浚却是驻步问道：“可是京师的急件？”

  那官员见对方身着二品官袍，连忙躬身道：“回大人，京师五百里加急......。”

  五百里加急？吴其浚微微侧过身子，道：“辅国公在后院，去罢。”

  听的是五百里加急，易知足微微蹙了下眉头，广州如今可没什么大事，国债发行顺利，与英吉利谈判也.....算顺利，他登时想到琦善与英吉利谈判是先斩后奏，莫非是道光因此而震怒？那他可也脱不了干系，琦善上奏的折子，他也是具名了的。

  吴其浚也意识到有重大事情，否则京师不可能有五百里加急文书，心中有事，两人都失去了说话的兴致，一路默然，缓步走向后院。

  进的院子，转到正厅前面，吴其浚一眼就看到大厅中绵性、琦善两人一站一跪，当即就停下脚步，轻声道：“有谕旨。”

  听的有谕旨，易知足心里有些打鼓，这时琦善已经磕头起身，随即就听的绵性爽朗的招呼道：“二位进来吧。”

  “瞧着似乎是好事。”吴其浚说着加快了脚步。

  进的大厅，易知足便躬身向二人见礼，绵性笑道：“琦中堂如今已不是钦差，接任两广总督。”

  原来是人事任免？易知足看了琦善一眼，一时间不知道该如何说，琦善原本是八大总督之首的直隶总督，如今却调任两广总督，这等于降了，恭喜的话却是说不出口，而他更关心的是林则徐，当即就问道：“林大人呢？”

  “林则徐着调任两江总督。”绵性说道：“两江总督伊里布着调任陕甘总督，陕甘总督讷尔经额，调任直隶总督。”

  三大总督对调！林则徐接任两江总督？这可有些令他意外，这意味着什么？易知足一转念就反应过来，道光这是决心与英吉利开战了，既是如此，为何还会让琦善这个极力主抚者接任两广总督？马上他就反应过来，是为了谈判！看来道光这是做两手准备。

  想到这里，他向着琦善拱手笑道：“恭喜琦中堂。”

  见他道喜，琦善瞥了他一眼，道：“喜从何来？”

  易知足含笑道：“朝廷与英吉利大战在即，琦中堂于此时接任两广总督，足见皇上对琦中堂之倚重。”

  这话说的含糊，但琦善明白，对方指的是与英吉利的谈判，对方早就说过，与英吉利一战，不论胜败，最终都要谈判，其实在接到调任两广总督的谕旨的瞬间，他就已经明白道光的意图，他当即一笑，招呼道：“坐，都坐，私下宴客，无须拘礼。”

  四人入席落座，绵性便看向易知足，道：“皇上既已决意与英吉利开战，是否会南巡江宁？”

  “南巡江宁？”琦善惊愕的道：“这话从何说起？”

  绵性笑了笑，道：“二位有所不知，咱们易大掌柜胆大包天，在京师面圣之时，曾极力建言皇上南巡江宁，以引诱英军攻击江宁。”

  还有这事？建言皇上以身为饵，吸引英军攻击江宁！琦善当即沉声道：“糊涂，皇上身系天下安危，身为臣子，岂能进言置君父于险境？皇上若真是南巡，在江宁遇险，会是什么后果？”

  这话看着疾言厉色，但易知足清楚，对方是为他担忧，当即欠身道：“琦中堂训诲的是，在下当时求胜心切，出言莽撞，心中早已后悔不迭。”

  “琦中堂不必苛责。”绵性不以为意的道：“知足并无置皇上于险境的意思，只是建言皇上大张旗鼓南巡江宁，然后悄悄离开，皇上提及此事之时，并无不喜，反倒是还夸赞知足有勇有谋，一心为国。”

  有勇有谋，一心为国。从这两句赞语来看，道光似乎是有南巡江宁的意思，易知足略微沉吟，才道：“对方引诱英军攻击江宁，眼下还言之尚早，这得看英军增兵情况，得看江宁的部署情况，若是悬殊太大，还真不敢引诱英军攻击江宁。”

  也就是说，这事目前还无法定下来，绵性不免有些失望，他关心道光是否南巡江宁，不是关心战事，而是关心有没有机会前往江宁，江宁不仅景色优美，繁华富庶也不亚于京师，若是道光南巡江宁，他就有机会前往江宁见驾，顺带在江宁玩玩。

  他好不容易出京师一趟，前来广州又是坐船，除了大海什么也没看到，自然是想借着这难得的机会多玩几个地方，若是有机会去江南，回京他就可以取道湖广。

  投资话，琦善倒是稍稍心安，暗忖这小子虽然胆大，但却不失谨慎，也不固执，当即就附和着道：“知足说的是，军情瞬息万变，计划也须随调整，岂能以不变应万变？”说着，他看向绵性，道：“辅国公，客人也到了，该开席了罢。”

  绵性轻轻拍了拍手，吩咐开席，随即又问道：“佛广铁路通车还须多长时间？”

  “铁路修建已经完工。”易知足道：“通车典礼暂时是定在正月初五。”

  琦善道：“知足打算初五之后就赴上海？”

  易知足点头道：“计划是赶在开印之前上任，否则怕是会遭人诟病。”

  绵性却道：“正月初五？是不是早了点？”说着，还冲易知足眨了眨眼睛，见他这小动作，易知足不由的一笑，他清楚对方的意思，千方百计的想在广州多逗留，当即就道：“不早，林部堂调任两江，在下还打算根据林部堂的行程提前几日，在腊月就举行通车典礼。”

  顿了顿，他才接着道：“铁路通车，火车试运行，要经过一段时间的调试，正式营运，估摸着得到半月后，这是大清第一条铁路，火车的运行速度，运载能力，盈利能力，经营管理等等，都需要一系列的详细调查，希望诸位能为朝廷提供一份翔实的资料，以供朝廷决策是否有必要大规模的修建铁路。”

  听的这话，绵性连连颌首道：“言之有理，咱们必须向朝廷提交一份真是详尽的调查报告。”

  几人说话间，各种酒水菜肴流水一般送了上来，绵性举起酒杯笑吟吟的道：“来来来，这第一杯酒，咱们庆祝元奇顺利完成朝廷第一期国债任务，干。”

  接任两广总督的琦善根本没心思喝酒，酒宴不到半个时辰就散席，从藩台衙门出来，恭送琦善升轿离开，易知足这才转身上轿，正欲吩咐轿夫回府，一个长随快步赶到轿外，轻声道：“易大人，琦中堂请大人前往越华书院喝茶。”

  这是有事要谈？这才上任有什么要谈的？不过，琦善相请，哪能不去？易知足当即吩咐道：“去越华书院。”

  两顶轿子一前一后在钦差行辕外落下，琦善下轿后便驻足等候，待的易知足出轿，他才热情的招呼道：“日头正好，在院子里走走。”

  进的院子，琦善放缓了脚步，踱了一阵，他才开口道：“看来皇上是决意先战后抚了，知足且说说，英夷有无攻击广州的可能？”

  琦善如今已是两广总督，易知足自然不会再宽他的心，当即便道：“这很难说，按理说，英军远道而来，应捡着软柿子捏，先打防备空虚的江浙，但英军骄狂，也有可能先啃虎门这块硬骨头，攻占广州，以此来震慑朝廷。

  如今对于英军继任舰队司令璞鼎查的情况了解极少，不知道此人性格，不知道此人指挥风格，无法做出判断。”

  这是很客观的说法，琦善微微点了点头，随即闷声道：“本爵阁部堂接掌两广，可不利于与英夷谈判。”

  这话是什么意思？略微落后半步的易知足看了其侧面一眼，对方身为两广总督，守土有责，他倒不担心对方敢不抵抗，但却担心对方患得患失，略微沉吟，他才开口道：“琦中堂不了解英夷习惯，他们尊重对手，尤其的值得他们尊重的对手，战场上打的他们越狠，越容易得到他们的尊重。

  与英吉利这一战，每一个胜利，都是是我们在谈判桌上的筹码，筹码越多，咱们的底气就越足，否则，英夷将会再次提出割地赔款等条件。”

  略微沉吟，琦善才问道：“知足去上海，准备带多少团勇？”

  “五千。”

  “如今才是腊月，还有五六个月才是海贸旺季。”琦善说着沉吟了下，仿佛些费力的道：“元奇能否再招募数千团勇？”

  听的这话易知足颇有些意外，不过，他很快就反应过来，对方身为两广总督，首要任务就是保证虎门不破，广州不失，丢失省城，轻则革职，重则斩首，相较于这点，其他什么都是次要的，这也是邓廷桢、林则徐都纵容元奇团练的原因。

  沉吟了片刻，易知足才开口道：“中堂应该清楚，元奇团练现有的规模已引发朝廷不安，若是再扩大规模，怕是会给元奇带来祸患。”

  “广东绿营的战力，知足应该比本爵阁更为清楚。”琦善沉声道：“若是英军攻击虎门，就靠水师和现有的五千元奇团练，知足认为抵挡的住？”

  “那要看英军舰队的规模有多大。”易知足道：“若是不超过二万人，虎门应该能够守得住。”

  “英军现在就不止一万人，既然大举增兵，规模不会小于现有之规模。”琦善道：“若是达到三万甚至是四万，再临时招募团勇不成？一旦英夷攻破虎门，广州无险可守，知足就不虑元奇毁于战乱？”

  “元奇毁了，还能重建。”易知足毫不迟疑的道：“但若是为朝廷猜忌，连重建的希望都没有。”

  “那就不以元奇的名义招募团勇。”琦善沉声道：“以地方士绅的名义组建团练，不过，元奇得捐输银子，提供枪械粮饷并且负责训练。”

  闹了半天，是跟他要银子，还好没有上当，易知足摸出一支雪茄点燃，缓缓吸了一口，才问道：“琦中堂打算组建多大规模的团练？”

  “一万。”琦善停下脚步，转身盯着他道：“一应待遇完全仿效元奇团练。”

  “琦中堂或许不知，元奇团练一万团勇一年的开支有多大。”易知足说着伸出二根手指比划了一下，道：“二百万元，至少二百元。”缓缓摇了摇头，他一脸苦涩的道：“元奇真没银子了，国债还有二百万押在手头，五千团勇开拔上海也需要不菲的开销。”

  琦善还真不知道元奇团练的开销如此之大，一脸狐疑的道：“一万团勇一年要二百万？”

  易知足哪里肯为琦善做嫁衣，何况这支团练培养起来，还很有可能成为钳制元奇团练的力量，当即缓声道：“琦中堂面前，在下岂敢虚言，元奇团练的开支之所以大，是因为装备的火枪火炮贵，因为实弹训练多，一次实弹训练，耗费的弹药就是数万元。”

  琦善将信将疑的道：“实弹训练如此耗费银子？”

  微微点了点头，易知足也不多解释，缓声道：“兵在精，不在多，琦中堂且放心，元奇所有的基业都在广州，在下若无十分的把握，岂敢分兵五千去上海？”

  “知足惯于冒险。”琦善道：“本爵阁可不敢拿广州来冒险，一万不行，最少也得组建五千团练，况且也不是要元奇一口气拿出一百万来，先捐输五十万元。”

  易知足摇了摇头，道：“五十万元，就算元奇拿不出，在下募捐也能凑得齐，现在最主要的问题不是团练，而是武器，花旗国商船已经不敢来广州贸易，根本买不到火枪火炮，再则，弹药局现在的生产能力有限，必须储备弹药，没有武器没有充足的弹药，人多有什么用？”(未完待续。)