大清巨鳄

  诺大的寝殿里静的落针可闻，咸丰半躺着，望着藻顶细细的审思着，肃顺瞥了他一眼之后心虚的低伏着身子，心里很是忐忑，良久，他才听的咸丰开口，“载淳才六岁，若是太后有什不测，又当如何？”

  听的这一问，肃顺不由的暗松了口气，连忙道：“皇上，除了皇太后之外还有皇太妃......。”顿了顿，他接着道：“为了保证大阿哥成年之后能顺利亲政，皇上还须明确，十年之后，废除钤印制度。”

  听的这话，咸丰脸上露出一丝赞许之色，如此一来，这钤印制度算是完善了，有这制度不仅能确保大权不会旁落，还能保证载淳成年之后顺利亲政，这段时间一直困扰着他的难题得以解决，他顿觉轻松不少。

  略微沉吟，他才缓声道：“历来权臣皆无善终，朕特意起复奕訢，便是希望你们能够相互制衡，也是希望他能为你分怨分谤。”

  顿了顿，他接着道：“卿为宗潢疏属，不论是整饬吏治还是推行新政，皆勇于任事，果断敢为，治事严刻，铁面无私，也正因为如此，树敌过多，为怨谤所集，咎过所归。

  朕还指着你辅佐载淳，既不愿你为权臣难得善终，亦不愿你成为朝野上下众矢之的，难以自处，奕訢身为载淳皇叔，能为你分担不少谤怨.......。”

  听的这话，肃顺眼圈一红，哽咽出声，连连叩首道：“皇上知遇之恩，奴才无以为报，唯有肝脑涂地，粉身碎骨.......皇上且少耗心神......静心修养，还有康复的机会.....，奴才........。”

  见他哭出声来，咸丰心里也难受的紧，他怕伤神，当即轻声道：“不要难过，仔细听着，凡事皆不可操之过急，施政尤其如此，整饬吏治，可以从严治官、从严治政、从严治国，但变法革新，须的循序渐进。

  圣祖当年有言，治大国如烹小鲜，变法革新尤其如此，咱们大清与西洋各国在历史文化、宗教习俗、礼仪风俗等各方面都有着巨大的差异，不能一味的效仿西洋，朕不反对变法革新，但若是载淳即位，则维护朝局稳定是首要之务。”

  咸丰说的很慢，似乎很是吃力，肃顺早已止住悲声，用袖头揩干眼泪，仔细听旨，待的咸丰说完，他连忙叩首道：“奴才谨遵皇上圣谕。”

  一口气说了那么多话，咸丰也感觉十分疲惫，当即轻声道：“朕乏了.......跪安罢。”

  肃顺红着眼圈出了寝殿，回到值房里独自坐着发呆，他是真没想到，咸丰起复奕訢竟然是出于这个打算，他也没想到自己这些年的处境和所受的委屈咸丰都一一记在心里，心里不由的百感交集。

  仔细的回想了与咸丰的奏对之后，他怕忘记，索来纸笔，将一些紧要的话语记录下来，待他搁笔，一个太监来报，“恭亲王进宫了。”

  这个时候才来，肃顺腹诽了一句，才吩咐道：“去打探一下，寝宫里是什么情况。”

  不多时，太监快步前来回复，“皇上睡着了。”

  恭亲王奕訢穿着一身朝服，浑身上下收拾的极为利落，进宫之后就径直奔养心殿而来，西陵距离京师二百多里，他轻骑简从一路换马不换人，紧赶慢赶也是下半夜才抵达京师外，有与恭候他多时的曾国藩谈了半宿，一夜没合眼，天亮城门一开，他就急急赶进宫来。

  才到养心殿门外，就见肃顺快步迎了出来，待其见礼之后，他就急忙问道：“皇上病情如何？”

  “暂时已稳定下来，不过，不容乐观。”肃顺道：“恭王怕是得等候片刻，皇上一早起身，如今又睡着了。”说着，他伸手礼请，“恭王请——。”

  进的值房，待的奉上茶水，肃顺屛退一众人等，缓声将这两日的情况捡着能说的都细细说了一遍，奕訢听的很仔细，他大致确定了两点，咸丰的情况确实很严重，甚至连咸丰自己都意识到了这一点。

  再则，就是懿贵妃的事，咸丰似乎已经动心，不得不说那个钤印制度确实是个好法子，不仅能确保年幼新君不被架空，还能确保其顺利亲政，咸丰没理由不采纳。

  默然半晌，他才压低道：“钤印制度着实不凡，不过，以皇上的秉性，怕是不会你们绝情，再则，懿贵妃颇有心机也擅长些小手段，这几年也笼络了些人，定然有人帮她说话。”

  这是指皇后会帮那拉氏说话？肃顺不由的一呆，迟疑了下，他才道：“这事即便是点到为止，也是冒着极大的风险.......。”

  “风险再大也得极力促成这事。”奕訢沉声道：“易国城既说她有可能祸乱朝政，咱们就不能存有丝毫侥幸，新君即位，你必是辅臣，且有可能是辅臣之首，这事不只是关乎你的荣辱，而是关乎你的身家性命。”

  真当我是吓大的？肃顺心里暗自冷笑，“王爷就如此相信易国城之言？”

  奕訢哂笑道：“你在南洋海军厮混了几年，与易国城相交十余载，却是一点不了解他。”顿了顿，他接着道：“易国城素来不喜也不屑用阴谋手段，行事素来都是堂堂正正的阳谋，为何这次要如此急迫的借咱们的手除掉她？

  你再想想，易国城六年前就提醒惠亲王，要防范女人祸国，是为什么？这是先埋下伏笔！为今日除掉懿贵妃埋下的伏笔，为什么易国城在六年之前就一心要除掉她？穆章阿与他有不共戴天之仇，也没见他如此刻意针对。

  还有，你对易知足指挥的几场大战可有研究？从组建元奇团练开始，易知足就未曾一败，在我看来，不完全是依仗武器优良，更重要的是料敌先机，他似乎总能准确的判断对手的作战计划。

  就说最典型的几战，第一次英夷入侵，英军舰队攻打江宁，一头钻进了他布置好的陷阱，第二次，英法四国登陆天津，他同样是料敌先知，还有元奇在西北的扩张，克里米亚战争的爆发和结果，他几年前就能预判，并且不惜全力备战。”

  说到这里，他脸上露出一丝苦笑，“元奇上下，哪个不是视他若天人，对于这事，我是宁可信其有，不敢信其无，一旦那拉氏被尊为皇太后，大清上下怕是无人能动她，我想这也是易国城急于除掉她的原因。”

  听他如此一分析，肃顺脸上的神情也凝重起来，略微沉吟，他才道：“这事不能操之过急，今早我才跟皇上提及，恭王觐见之时若是又提，皇上难免不会多心，先观望一下，也不急于这一两日。”

  奕訢点了点头，道：“暂且观望一下也好，不过，这事得给易国城知会一声。”

  上海，镇南王府，长乐书屋。

  看过电报，易知足微微皱起了眉头，懿贵妃身为载淳生母，咸丰有可能难下决心，这早在他预料之中，是以他才让肃顺特意点明这个中的厉害，却没想到依然还是这个结果。

  观望？他随手摸出翡翠烟嘴点了支香烟，就算咸丰病情得以稳定，可一旦动了怜悯之情，以后想再起杀念就难了，俗话说一夜夫妻百日恩，懿贵妃又是唯一为他诞下子嗣的妃子，可说是有大功在身，事后哪能还再狠的下心。

  他长长的吐出一股烟雾，这咸丰虽说不象当那样反复无常，但在女人这方面却终究是硬不起心肠，是再逼迫咸丰？还是让肃顺、奕訢另想法子？

  必须得乘着那拉氏没成为皇太后值之前将她除掉，一俟其被尊为皇太后，再想要动她，可就千难万难了，就算是咸丰只给一枚印章，交由皇后钮祜禄氏掌管，他也同样是放心不下，那拉氏的心机手腕应该不是钮祜禄氏能媲美的。

  对于宫内的情况他可谓是一点不清楚，但他清楚，就算是肃顺、奕訢手眼通天，在没有咸丰默许的情况下，也极难除掉懿贵妃，更何况这懿贵妃本身就不是善茬。

  沉吟良久，他才提笔写下一行电文，“玉座珠帘五十春，临朝三度抱冲人。大清绵延五十亡，三代帝王为傀儡。”

  写好之后，他没交给曹根生，而是又考虑了一阵，他倒是想直接以举兵造反威胁来着，却又担心激怒咸丰，美利坚内战正酣，这个时候国内爆发战争实是极为不智，再则，动辄以举兵为威胁，以后元奇与朝廷的关系也难处理，这件事情还达不到以举兵威胁的地步。

  “京师通讯可恢复了？”易知足轻声问道。

  “回大掌柜，已经恢复。”曹根生连忙道：“城门也开了，不禁出入。”

  “好。”易知足颌首道：““加密，直接发给军机处。”

  京师，紫禁城，养心殿，养心门外值房。

  一个小太监脚步匆忙的走到门口，一眼瞥见奕訢，连忙躬身道：“恭王爷，皇上叫进。”

  奕訢连忙起身整理了下冠袍这才举步出门，咸丰一觉好睡，醒后又传膳，进膳后又歇息了小半个时辰，临近晌午这才宣他觐见，他在值房里左一杯茶右一杯茶，喝的都有些饿了。

  咸丰依然半卧在塌上，待的奕訢请安见礼，在塌前跪下，他才稍稍坐起身，心情有些复杂的看着自己这个六弟，兄弟两人争夺储位，虽未上演康熙末年那样惊心动魄、同室操戈、兄弟相残的悲剧，但彼此间的明争暗斗却是不少。

  他即位之后，兄弟俩的关系也并不和睦，终究因为康慈皇太后的封号而反目，他最终让奕訢率领使团出访西洋，使团回国之后，因为要与英法等西洋强国密切合作，奕訢擅长外务，热衷兴办工厂，积极倡导效仿西洋，逐步得到他的重用，但对于奕訢的防范之心，他始终没有消减过。

  这也是咸丰在察觉自己患上痨病之后，就毫不迟疑的将奕訢打发去西陵守陵的原因，即便他采纳了彭蕴章的建议，召奕訢回京并复其督办大臣之职，以达到牵制肃顺等人平衡朝局和应对元奇这个大敌的目的，他心里多少仍有些抵触。

  沉默了一阵，他才轻叹了一声，不无感慨的道：“时间过的可真快，朕有时想起与六弟一起在上书房读书时的光景，仿佛就在昨日.......。”

  听的这话，奕訢颇有些意外，他着实没想到咸丰居然会发出如此感慨，他连忙叩首道：“皇上春秋正盛，悉心调养，必能康复......。”

  话没说完，就听的身后有太监禀报道：“皇上，肃顺在外求见，说是有急务。”

  急务？眼下还能有什么急务？咸丰迟疑了下，才道：“让他进来。”

  肃顺有些惶恐的进来，见礼后直趋塌前双手高举，“皇上，上海来的急电。”

  上海来的急电？咸丰接过电报一看，神情登时变的异常冷峻，看了肃顺一眼，道：“这是什么意思？”

  肃顺情知瞒不过，连忙老老实实的道：“回皇上，钤印制度以及奴才那番话，皆是出自易知足。”

  咸丰听的一楞，挥手屛退太监，这才压低声音道：“懿贵妃与易知足有旧隙？”

  肃顺迟疑了下，这事他不敢信口开河，奕訢却道：“回皇上，这事臣弟调查过，易知足与那拉氏一族素无交集，更无仇怨。”

  “这事你也知道？”咸丰有些愕然。

  “是。”奕訢毫不迟疑的道，他虽然不知道易知足的电报上写的什么，但他知道，这是难得机会，“早在六年前，载淳满月时，当时五叔在时间，易知足就曾提醒他，须的防范女子祸国。”

  绵愉也知道这事？咸丰沉吟了下才道：“宣他进来。”

  肃顺连忙起身走到门口去吩咐，咸丰将电报丢在奕訢面前，“你也看看。”

  玉座珠帘五十春，临朝三度抱冲人。大清绵延五十亡，三代帝王为傀儡。奕訢看的暗自好笑，易知足这也太瞎扯了，稍一沉吟，他才轻声道：“皇上，易知足断然不可能再活五十岁......。”

  什么意思？咸丰一转念就反应过来，易知足既说大清绵延五十亡，也就是说元奇在易知足有生之年不会为患？