大清巨鳄

  站在二楼办公室外的阳台上，目送穿着一身洋装的宝鋆登上四轮马车匆匆离去，华尔森嘴角露出一丝笑容，凭借着敏锐的政治嗅觉他预感到清国极有可能爆发一场大规模的内战——朝廷与元奇决裂在即。

  对于英吉利而言，东西方贸易一直是英吉利世界贸易体系中最为重要不可或缺的一环，在英吉利所有的对外贸易国家中，清国的地位绝对是最重要的，没有之一！可以说，上到女王下到商人平民对于英吉利在远东的利益都普遍给予极高的关注。

  如果清国爆发一场象美利坚南北战争一样大规模的内战，对于英吉利以及欧洲各国来说无疑都是一个天大的喜讯！英吉利将有望迅速摆脱经济危机，并且在战争中攫取难以想象的利益。

  不过，想到欧洲金融势力在美利坚南北战争中的巨大损失，他很快就冷静下来，清国的情况与美利坚大不一样，清国朝廷的实力与元奇相差悬殊，如果选错了阵营，极有可能重蹈南北战争的覆辙。

  但如果是选择元奇，能够获得的利益将会是十分有限，要想最大限度的扩大在远东的利益，就必须选择清国朝廷，正所谓风险越大，回报越丰厚！问题在于清国朝廷是否值得支持？

  思忖半晌，华尔森才快步折回办公室，迅速草拟了一份电文，这不是小事，他必须尽快向国内汇报，从宝鋆的态度就能看出，清国朝廷比较着急，如果拖延的时间太长，对方极有可能铤而走险与法国人接触。

  不错，就是铤而走险，这种高度机密的事情自然是越少人知道越好，一旦走漏消息，对于清国朝廷来说就有可能是灭顶之灾，他敢肯定，不到万不得已，对方不会轻易的与法国人接触，不过，这事太大，他也不敢有丝毫怠慢。

  从英吉利使馆出来，宝鋆径直在四轮马车上换了身官袍，随即吩咐前往丰台大营，这段时间丰台大营很热闹，京师八旗新军和北洋水师的各级大小军官尽数集中到丰台大营整训。

  丰台大营的操练场上，号令声此起彼伏，一队队军官在烈日下进行队列训练，阅兵台上，奕增神情肃然的端坐在太师椅上观看着，他原本在伐倭前线，莫名其妙的被召回京师主持这什捞子全军整训，到的京师，他才知道这次全军整训的水有多深。

  在得知恭王奕訢秘密潜入倭国在僧格林沁的配合下篡夺了枚方大营的兵权，随后太后又下旨，着奕訢接替伐倭大将军，这一系列的变故让他更是心惊，整日里如履薄冰，什么整风，什么思想教育，宣扬宪政之类的，他都抛在脑后，径直将一场整训变成一场军训，可着劲的操练这些个军官，美其名曰强化军官们的服从性。

  “军门，宝中堂来了。”一个亲卫快步凑到跟前轻声禀报道。

  宝鋆？奕增心里一沉，还真是怕什么来什么，宝鋆是帝后一系——也就是保皇派的得力干将，他前来丰台大营，多半是奉太后懿旨，看来太后对他主持的军训颇有些不满了。

  他当即起身快步迎了出去，匆匆赶到营门外，正好见着一辆四轮马车疾驰而来，见的对方轻车简从，他不由的暗松了口气。

  马车停稳，宝鋆满面微笑的从车上下来，见的奕增上前见礼，他摆了摆手，“本部堂是只是路过，顺道前来看看......。”

  路过丰台大营？这种鬼话奕增自然不敢相信，他谨慎的道：“部队正在整训，还请宝中堂训几句话.......。”

  “本部堂不知兵，奕军门可别指望着看本部堂的笑话。”宝鋆语气轻松的道。

  听他如此说，奕增放下心来，道：“末将哪敢看中堂的笑话。”说着一展手，“请中堂大人入营。”

  “奕军门请——。”宝鋆连忙礼让一点也不敢拿大。

  进的大营，宝鋆饶有兴致的观看了一阵队列训练，这才随着奕增进了签押房，落座奉茶之后，又闲聊了几句，宝鋆这才道：“这段时间一直都如此整训？”

  丰台大营里的整训情况压根就不可能瞒得住人，奕增很是干脆的点了点头，道：“此番整训，旨在强化各级军官服从命令，听从指挥，灌输军人以服从命令为天职的思想，强调做一个纯粹的军人，不过问朝政......。”

  不过问朝政，做一个纯粹的军人？宝鋆心里暗笑，这是一开口就想堵住他的话头，他微笑着点了点头，“难怪恭王举荐奕军门主持这次整训，果然是别具一格......。”

  恭王奕訢现在是什么情况？开口就提他是奕訢举荐的，这可不是什么好话，奕增苦笑着道：“末将不知是谁举荐，末将是奉太后懿旨回京师主持这次整训。”

  “太后确实有旨，强化灌输各级军官听从指挥，服从命令，但却无什么纯粹军人之言。”宝鋆也不兜圈子，径直道：“八旗新军是八旗禁军转化而来，必须贯彻其禁军使命！”

  听的这话，奕增神情登时就凝重起来，元奇和恭王让他对军官进行思想教育灌输宪政思想，简单点说，就是要让八旗新军拥护立宪，而太后却是要八旗新军拥护保皇！这差事左右是得罪人，根本没法做！

  他很想撂挑子，但却是不敢，得罪太后他倒是不怕，大不了赋闲在家一段时间，毕竟他是远支宗室，且战功卓著，在八旗新军和北洋水师中有着不小的威信，没有大错，太后也不至于将他怎么样。

  他担心的是元奇，如今这局势，元奇明摆着是步步紧逼，由他主持整训，保持一个不偏不倚的立场，元奇可能不会说什么，但若要换一个人来，将八旗新军彻底的变成保皇派的工具，元奇铁定是会有所反应！

  目前这个局势在他看来就好比是一根已经绷到了极限的弦，稍稍一点过激的举动，都有可能让这跟弦绷断，对于元奇的实力，他有可能是最清楚的，一旦朝廷与元奇反目，后果不堪设想！

  默然半晌，他才开口道：“末将还是坚持认为，军队不能有任何的政治立场，不论是立宪还是保皇，军队都不能参与，应该保持中立，否则，必然天下大乱！”

  听的这话，宝鋆木着脸没吭声，半晌才道：“八旗新军也好，北洋水师也罢，都是朝廷的经制之师.......。”

  奕增打断他话头道：“正因为是朝廷的经制之师，所有才必须严守中立，对于朝局之争保持一个不偏不倚的立场！”

  “立宪与保皇，不是朝局之争！”宝鋆沉声道：“推行宪政，是亡我大清！”

  掏出烟盒点了支香烟，奕增尽量语气平和的道：“中堂在上海也呆过数年，对于元奇的情况应该很了解，可曾想过，一旦八旗新军和北洋水师偏向保皇，会是什么结果？”

  顿了顿，他接着道：“易国城没割据称王，没有扯旗放炮举兵北伐，目的只有一个，由朝廷主导，由上至下实行革新，推行宪政，平稳的实现政体交替。如果这一目的无法达到，则必然是采取武装推翻朝廷的方式来实现这一目的，朝廷可是做好了与元奇开战的准备？”

  宝鋆道：“预备立宪之期尚未结束，元奇敢冒天下之大不韪挑起战端？”

  奕增冷声道：“恭王敢！”

  听的这话，宝鋆登时就不做声了，恭王奕訢连前往倭国篡夺军权的事情都做了出来，若是背后有元奇支持，挑起战端的事情还真有可能敢做！一旦恭王挑起战端，元奇则可以光明正大的出兵。

  见宝鋆不吭声，奕增缓声道：“眼下的情形，唯有让军队保持中立，才能维护朝局的平稳。”

  宝鋆看了他一眼，道“京都陷落，倭王出逃，幕府献城投降，对倭战事结束在即，恭王不日就会班师回京，朝局只怕难以平稳。”

  奕增轻叹了一声，道：“言尽于此，若是中堂坚持，末将请辞！”

  紫禁城、养心殿，东暖阁。

  听完宝鋆叙述丰台大营的情况，慈安仰着脸半晌没吭声，原本他同意进行整训的目的是为了让奕訢尽快回京，奕訢前往倭国篡夺军权之后，对于丰台大营的整训她也就不太关注，奕增敷衍，以军训代替整训，她自然是一清二楚，却也一直不管不问。

  让宝鋆前去丰台大营，目的是试探奕增是否能够重用，倭国战事即将结束，奕訢也即将班师回京，京师可能会有一段紧张的局势，奕增不论是身份地位还是资历战功，以及在军中的威望都是屈指可数，她是希望能够说服奕增为她所用，并且通过奕增完全掌控北洋水师。

  北洋水师不比八旗新军，元奇对于北洋水师的渗透相当严重，毕竟大部分北洋水师军官几乎都是从南洋海军出来的，之前的北洋水师的提督载钊还是易知足的大舅子，这个奕增也一直是游走于朝廷与元奇之间，而且跟肃顺的关系还十分好，这让她心里很不踏实。

  不过，尽管对奕增不满，她也没打算撤换对方，说白了，是不敢，她要真是直接将手伸到北洋水师，元奇极有可能会做出反应。

  至于整训，她也不想结束，怎么着也拖到奕訢回京再说，良久，他才问道：“去过英吉利使馆了？”

  “回皇太后。”宝鋆连忙道：“英吉利独有如此大笔的军火订单十分重视，不过，事关重大，须的向国内禀报，稍过几日才能回复。”略微迟疑，他才接着道：“华尔森话里话外的意思，是想另外索要一些好处......。”

  “只要不过分，可以斟酌给予他们一些好处。”慈安不假思索的道，目前朝廷能够借重的也就英吉利、法兰西两国，若是局势恶化，还需要倚重两国提供帮助，给点好处，也是情理中事。

  上海，镇南王府，长乐书屋。

  任安脚步匆匆的走进书屋，敬礼后便呈上一份电文，道：“大掌柜，这是英吉利公使华尔森发往伦敦的电报。”

  “能破译英国人的有些电报了？”易知足有几分惊喜，从筹建元奇开始，他就十分重视情报的刺探和收集，有线电报推广之初，他就意识到破译窃取有线电报的价值之大，所以早就开始着任安网罗人才进行有线电报的破译。

  “回大掌柜。”任安不敢隐瞒，连忙如实回道：“我们买通了英国使馆的一个接电生.....。”

  “干的不错！”易知足点了点头，全部的刺探和收集，他历来是只看结果，不问手段，拿起电报扫了两眼，他神情登时就凝重起来，朝廷好大的手笔，居然一口气向英吉利购买装备五万人的军火！这是想做什么？

  略微沉吟，他才吩咐道：“严密见识英国人的有线电报，一有回复，迅速禀报。”

  “属下遵命。”任安连忙恭谨的道。

  顿了顿，易知足接着道：“有线电报的破译，必须给予足够的重视，技术破译比收买更为重要，也更为安全和稳妥，可信性也更高。”

  “属下明白。”任安微微欠身道。

  “去忙吧。”待任安行礼退下，易知足又拿起电报仔细看了一遍，华尔森的这份电报明确指出，清国有可能会爆发大规模的内乱，虽然是请示的语气，但态度却是十分明确，赞同给予清廷以大力支持。

  易知足缓缓的点了支烟，站在英国人的立场，华尔森的这个态度完全可以理解，就如同他天天巴望着欧洲爆发大规模战争一样，战争就意味着机会！

  当然，他不会给英国人这个机会，元奇一直极力防范国内爆发大规模的内战，岂会功亏一篑？即便是慈安想挑起战端，他也不会让慈安有这个机会！

  略微沉吟，他才提笔写了一道电令，命令僧格林沁放弃追杀倭王，迅速率部返回大阪，同时命令奕訢尽快率部回京。