大清巨鳄

  奕訢还真有胆子动手？易知足心里一沉，接过电报看了看，他径直道：“去书屋。”电报十分简洁，只说水师大营昨夜内乱，鄂安泰等被逐出大营，其他的一字未提，很显然，郭仲牟在发电报时也未能弄清楚情况。

  不过，易知足敢肯定，水师大营内乱，绝对是奕訢的手笔！对于奕訢的不听招呼，不顾全大局，他心里有几分恼火同时又有几分担心，皇太后慈安绝对不会坐视奕訢吞并北洋水师！

  九点左右，郭仲牟发来了第二份电报，详细的叙述了北洋水师内乱的情况，并说明鄂安泰及其残部目前就在新港，水师大营又福恒掌处于封营状态，而奕訢的前锋大营也不见丝毫动静！

  看过电报，略微沉吟了一阵，赵烈文才开口道：“恭王未接管水师大营，事情还有斡旋的余地......。”

  被特意叫来参与讨论这事的燕扬天却道：“即便恭王不主动接管水师大营，福恒也会主动领兵投靠，对于福恒来说，恭王是他目前唯一的选择。”

  赵烈文道：“郭仲牟率领东海舰队驻扎在新港，且还有鄂安泰残部二千人，是否可以拖延福恒？”

  点了支烟，易知足才缓声道：“恭王既然敢策动福恒内讧，自然也有胆子吞下水师大营，之所以没急于接管，只是想看看咱们和朝廷的反应，确切的说，是看慈安太后的反应！”

  赵烈文追问道：“太后会是何反应？”

  “北洋水师严守中立，太后尚且能够容忍，恭王吞并北洋水师，太后绝对无法容忍！”易知足沉声道：“朝廷绝对会调动八旗新军前往天津！”

  赵烈文道：“咱们是隔岸观火？还是支持恭王？仰或是太后？”

  易知足瞥了他一眼，道：“惠甫且说说，咱们应该持哪种态度？”

  略微沉吟，赵烈文才道：“若是咱们隔岸观火，太后必然有恃无恐，出兵讨伐恭王。若是咱们支持恭王，即便明知不敌，太后也亦有可能铤而走险，与其被不断蚕食，还不如乘着有一拼之力，冒险一博！

  若是想稳定局势，唯有支持太后，联手打压恭王，逼迫恭王不敢吞下北洋水师那一万官兵，同时又要保住恭王现有的兵权，否则不利于日后推行宪政。”

  顿了顿，他接着道：“问题在于，恭王认为咱们必须倚重他来推行宪政，就算咱们陈兵天津，他也会认为是恐吓，更不会相信咱们会与太后联手打压他。”

  易知足点了点头，奕訢若非太过自以为是，也不会有如此大的胆子！

  燕扬天却是开口道：“校长，恭王还有一万左右的兵力在倭国，可以此胁迫他！”

  赵烈文接着道：“另外，也可着郭仲牟前往大营向福恒剖析个中厉害。他在北洋水师和八旗新军是难以立足了，可将他招揽到元奇新军.......。”

  “可令其前往倭国接管恭王那一万兵马。”燕扬天道：“有退路，有前程，他便不至于冒险！”

  易知足点了点头，道：“拟份回电给郭仲牟，着其分头劝说福恒和奕訢。”顿了顿，他接着道：“另外，给军机处发份电报，声明北洋水师大营内乱与元奇没有一丝一毫的关系，元奇如今正竭力安抚，促使北洋水师维恢复原状，保持中立。必要之时，愿于朝廷联手，维护朝局稳定。”

  京师，紫禁城，养心殿。

  醇亲王奕譞耷拉着脑袋静静的跪在大门外，他没看表也不知道跪了多长时间，但少说也有大半个时辰了，因为他察觉自己已经跪的半身发麻，此番前往天津不仅是办砸了差事还闯下不小的祸，更是将脸面丢的干干净净，遭遇变相的罚跪，他也不敢有什么怨言。

  一阵沉稳有力不急不缓的脚步声由远而近，引起了他的注意，这脚步声与太监宫女的明显不同，一听就知道是朝中大员，他微微抬起头扫了一眼，见的竟是以肃顺为首的几位军机，不由的暗自诧异，又出什么事了？一般除了叫起儿，鲜少有同时宣召几位军机大臣的。

  脚步声在他面前停下，肃顺看了他一眼，满脸关切的道：“从天津一路过来没遭什么罪罢？”

  “多谢挂怀。还好。”奕譞语气淡然的道。

  “今日有军务要议，太后怕是要迟些才会见醇王。”肃顺说完略微颌首径直进了大门，掉在最后的新晋军机沈桂芬在经过之时却是低声道：“昨晚北洋水师内讧，疑是恭王篡权，醇王须的谨慎些。”

  听的这话，奕譞不由的一呆，若是恭王篡夺了北洋水师兵权，他就不只是办砸了差事那么简单，难怪太后让他跪在外面半天也不叫进，这次怕是祸事大了，一转念，他又觉的这或许是个机会。

  东暖阁里，慈安一脸阴郁的歪在炕上望着藻顶出神，北洋水师大营内讧，鄂安泰被驱逐出大营，乍一听闻这事她是又惊又怒，之前才与易国城相互妥协，让北洋水师严守中立，这已经是她能容忍的最后底线，不成想奕訢一到天津，就出了这样的事情！

  这事铁定是出自奕訢的策划或是唆使，这一点是毋庸置疑的，但元奇是否掺和她却是难以判断，只是一个奕訢不足为惧，但若是元奇在背后为奕訢撑腰，这事就不是一般的棘手！

  这事不能再退让！再要退让，接下来奕訢和易知足就该打八旗新军的主意了！一旦丧失了兵权，不论是她这个太后还是以后亲政的皇帝，都将成为傀儡！

  必须摆出最强硬的姿态，哪怕是为此开战也在所不惜，虽说元奇在军事、金融、经济、工业等方面都占据绝对的优势，但易国城一直以来都是尽量避免与朝廷开战，完全可以试探一下！

  “皇太后，几位军机大臣到了。”

  “让他们进来。”慈安说着挪身下炕，叫几位军机大臣前来，就是为商议出兵天津的事情，这不是小事，她必须统一意见。

  肃顺等一众军机大臣鱼贯而入，叩请圣安之后各自有序的在珠帘前跪下，慈安扫了众人一眼，缓缓开口道：“北洋水师大营哗变，署理北洋水师军务之总兵鄂安泰被驱逐出营，朝廷当如何处置？”

  一众军机都知道这事棘手无比，不敢轻易开口，不过，皇太后问话却是不能不答，肃顺刻意等候了片刻，见的没人吭声，这才开口道：“回皇太后，目前事态并不明朗，水师大营哗变，是以总兵福恒为首，举兵讨伐，天津局势必然糜烂，甚至有可能波及京师。

  微臣窃以为，水师大营哗变，皆因总兵鄂安泰威望不足以服众，眼下奕增病危，朝廷可否新委任一德高望重之海军提督前往平定乱军？”

  他虽未明说，但人人都清楚他指的是载钊，慈安蹙了下眉头，真要委任载钊为北洋海军提督，岂非是正遂了元奇的意？

  “回皇太后。”沈桂芬接着道：“微臣窃以为，此事不宜姑息，必须以雷霆手段平息，否则后患无穷，再则，此事也不宜拖延，时间拖的越长越复杂棘手，微臣恳请皇太后即刻下旨，着令直隶总督会同火器营前往讨伐！”

  “皇太后慎思。”文祥连忙道：“战端一起，局势必然更为复杂，甚至有可能一发不可收拾，彻底失去掌控！”

  “回皇太后。”宝鋆沉声道：“天津局势复杂，须的快刀斩乱麻，微臣窃以为，为委以常保为海军提督，前往平息乱军！”

  “不可以常保为海军提督！”沈桂芬沉声道：“水师大营哗变，元奇未必会介入，但若以常保为提督，等若是给元奇介入提供借口！”

  “水师哗变，已无中立之可能！”宝鋆沉声道：“这是朝廷彻底掌控水师的良机！同时也是剥夺恭王兵权的良机！”

  “正因为如此，朝廷必须遣一钦差，而且仅靠直隶和火器营的兵力未必能迅速平定内乱！”沈桂芬飞快的说道：“微臣窃以为，应该从京师抽调兵力前往天津，造成碾压的态势！”

  “事态一旦扩大，元奇就有可能掺和进来！”

  “元奇若是有心掺和，无论事态大小，都会掺和！”

  见的一众军机意见不统一，居然当着她的面争论起来，慈安也不由的头痛，她早就料到一众军机大臣意见不可能统一，但没想到分歧如此大，连各自阵营的意见都分歧不小。

  天津局势复杂，必须快刀斩乱麻，她可没时间让他们争论，当下轻咳了一声，待的众人噤声，她正待开口，总管太监却在门口探了一下头，禀报道：“禀皇太后，军机值房送来一份上海的急电.......。”

  听闻是上海的急电，慈安猜测肯定是易知足发来的电报，当即道：“念——。”

  “闻报水师大营哗变，不胜惊愕。已遣人前往安抚劝说，若不见效，愿联手确保水师中立，维护朝局稳定。易知足。”

  “呈上来！”慈安不由的大喜过望，易知足的这个态度，足以表明水师大营哗变乃是奕訢独自所为，如此一来，这事情就好办多了！

  看过电报，慈安略微沉琢磨了下，很显然，易知足这是要维持现状，而且不惜与她联手也要维持现状，不仅包括北洋水师的中立，还有奕訢的兵权！

  略微沉吟，她便开口道：“水师哗变，务必迅速平定，以免时久生变，以常保为钦差迅速前往平乱，并从丰台大营、西山健锐营各抽调一万新军赶赴天津增援....。”

  天津，北洋水师大营，营部。

  福恒焦躁不安的在宽阔的作战室里来回的走动，不时的抬腕看表，遣往对岸前锋大营报讯已经一个时辰，对岸居然一点动静都没有，恭王这是什么意思？临阵退缩了？他心里有些不屑，目前这情形，伸头是一刀，缩头也是一刀，还有什么好怕的？

  “报告——。”一个亲卫在门口朗声道：“东海舰队参谋长郭仲牟在外求见。”

  恭王没来，这郭仲牟反倒是来了，对方是何来意？福恒沉吟了下，才道：“请他进来！”说着，他缓步踱了出去迎接，不论是什么情况，元奇是断然不能得罪的。

  东海舰队与北洋水师交流频繁，郭仲牟对于北洋水师一众高级将领尽皆认识，见的福恒在营部大门外迎接，他暗松了口气，加快了脚步，福恒也不敢托大，连忙迎上前去，一见面，郭仲牟就关切的道：“伤亡不大吧。”

  “伤亡不大。”福恒含笑道：“多亏的鄂大人深明大义。”说着他一脸歉意的道：“惊动郭参谋长，着实是有些过意不去.......。”

  “福将军这次是将天捅了个窟窿，惊动的人可不少。”郭仲牟笑道：“不过，仓促起事，能有如此结果，也足见福将军智勇双全。”

  福恒有些琢磨不透他的来意，连忙谦逊道：“可不敢当郭参谋长谬赞。”说着伸手礼让道：“郭参谋长请——。”

  福恒径直将他领到小会议室，待的奉上茶水后，他敬了一支香烟这才试探道：“郭参谋长前来，可是奉了镇南王之命.......？”

  “不错。”郭仲牟点了点头随即慢条斯理的点燃烟吐出一股烟雾，这才道：“我们王爷希望北洋水师保持中立，若是福将军倒向恭王，势必会引发一场内战.......。”

  福恒缓声道：“如今帝后已经彻底掌控八旗新军，抵制立宪的意图十分明显，要想推行宪政，一场内战在所难免，这场内战由恭王挑起，不论是规模还是结果，都要比由元奇挑起好的多，这可是一次极为难得的机会！”

  略微沉吟，郭仲牟才道：“这是恭王的意思？还是福将军的意思？”

  “在下与恭王仔细的探讨过这个问题。”福恒语气诚恳的道：“若是倭国那一万兵力能及时抵达天津，甚至都不需要元奇出兵支援，只需有足够的军火支援，恭王都有十足的把握打赢这一仗！”