大清巨鳄

  “这如何会忘？”奕訢缓声道：“我确实回电拒绝坐镇天津，但易国城回电却是强调天津是水陆枢纽，是工业中心，坐镇天津，远比回京师好。”说到这里，他略微顿了顿，“再对比下这封电报的口吻，冷谈之意，十分明显！”

  “六爷该不会是又改了主意罢？”僧格林看了福恒一眼，冷声道：“元奇一直极力避免打内战，是担心战争造成巨大的伤亡和难以估量的经济损失，如果爆发内战，元奇考虑的不是支持哪边，而是如何尽快结束战争！说直接一点，元奇只会支持强者！唯有如此，才能尽快结束战争！”

  听的这话，奕訢不由一愣，这个说法倒是新鲜，也完全出乎他的意料，他迟疑着道：“元奇真是这个态度？”

  “这不是明摆着的？”僧格林沁道：“元奇为什么选择支持太后也不选择支持六爷？目的就是尽快结束战争！”

  福恒犹豫着道：“元奇不担心如此做会影响朝廷推行宪政？”

  “一个预备立宪就是九年，你觉的元奇对于推行宪政有多急迫？”僧格林沁瞥了两人一眼，心里颇有些不屑，怎的还没他看的透彻？“对于元奇而言，立宪固然重要，但维护国内和平更重要，元奇始终会将他自身的利益摆在首位！”

  这话确实有几分道理，奕訢脸上的神情登时有些阴晴不定，见他不开口，福恒斟酌着道：“元奇三番五次提醒，王爷依然策动水师哗变，这事元奇必然十分不满，即便此时偃旗息鼓，元奇也必然对王爷抱有成见，不说会断绝支持，但支持的力度必然大幅降低。

  王爷眼下与朝廷虽未反目，却也与反目没什么区别，若是再失去元奇的支持，必然是举步维艰，不如索性破釜沉舟，一旦顺利攻占天津，或许元奇会转而支持王爷......。”

  果然是这家伙挑唆的！僧格林沁没好气的瞪了他一眼，“你们难道还没收到朝廷增兵天津的消息？等咱们抵达天津城下，天津城内至少有三四万兵力，而且京师还能源源不断的增兵。

  退一万步说，就算咱们能打下天津，那得需要多长时间？别忘了，四国的援兵抵达天津也就不过几天的功夫！再说了，咱们的弹药储备最多也就够打一两场硬仗！”

  没有元奇的支持，这仗没法打！对于这一点，奕訢心里十分清楚，他摆了摆手，道：“元奇若是想平稳的推行宪政，就必须倚重咱们牵制和制衡朝廷的新军，不可能大幅削减对咱们的支持，这方面无须担心！元奇既然是这个态度和立场，咱们就没必要冒险，犯不着两面不讨好！”

  说到这里，他看向福恒道：“你去倭国，一切都听从元奇的安排，本王估摸着，最多半年就能回天津！”

  “下官遵命！”福恒连忙敬礼应道。

  僧格林沁却是问道：“如何回复太后？”

  “易国城既是希望咱们坐镇天津，咱们就暂且驻扎军粮城。”奕訢缓声道：“给易国城回电便是，至于太后那里，自然有元奇去交涉。”

  从大营出来，天色已经有些麻黑，福恒没有回营而是径直打马赶往新港，他必须去见郭仲牟，追随他哗变的上万水师官兵如何安排，这事他必须请示元奇，他现在与其说是恭王的人，还不如说是元奇的人。

  闻报福恒在营外求见，郭仲牟彻底的放松下来，他很清楚，福恒前来就足以表明恭王的态度，当即就快步迎了出去，一见面，福恒就利落的敬了个军礼，干脆的道：“在下前来回复郭参谋长，愿意前往倭国！”

  “好！”郭仲牟笑道：“识时务者为俊杰！”

  上海，镇南王府，长乐书屋。

  院子里灯火通明却是一片安静，‘啪啪’的棋子落子声清晰可闻，便携式家用煤气灯明亮的灯光将书房里照的宛如白昼，灯下，易知足、赵烈文两人全神贯注的盯着棋盘，棋到中盘厮杀正烈，两人都是全力以赴。

  燕扬天快步走进房间，见的两人浑然没有察觉，不由的一笑，轻轻的敲了敲房门，见的易知足抬起头来，他才含笑道：“校长，郭仲牟来电，福恒归附！”说着快步上前呈上电报。

  易知足没有回后院休息就是在等天津的消息，听的福恒归附四字，他丢下手中的棋子接过电报看了看，道：“终于不折腾了。”

  燕扬天试探着道：“水师大营哗变的官兵，校长是何打算？”

  “不急，让朝廷帮着养两年。”易知足说着站起身来，问道：“奕增可有消息？”

  燕扬天连忙回道：“尚处于昏迷状态，高烧未退。”

  “让福恒暂且领兵回驻水师大营。”易知足缓声道，福恒是不能留在北洋水师的了，让鄂安泰接管也有些不妥，哗变的那些个官兵怕是心里会不安，水师官兵可经不起再折腾了。

  “眼下最适合接掌北洋水师的只有载钊。”赵烈文站起身来缓声道：“不论是奕增还是鄂安泰接管，哗变的官兵都会忐忑不安，担心秋后算账，要想稳定军心，载钊最为适合。”

  燕扬天道：“太后之前就坚决反对载钊接掌水师提督......。”

  “此一时，彼一时。”赵烈文不紧不慢的道：“经过恭王这一番折腾，太后也明白了大掌柜的心思，况且，朝廷如今也是急于稳定军心，大掌柜可上奏，着载钊暂时接管，待的奕增康复再交由奕增。”

  顿了顿，他接着道：“水师哗变，福恒是首恶，可奏请就地革职，流放倭国。还是得给朝廷保存几分颜面.....。”

  易知足点了点头，道：“就照这意思拟份电奏。”说着，他话头一转，“恭王驻扎军粮城，这是打算坐镇天津？”

  听的这语气不对，燕扬天有些纳闷，之前不就是建议恭王坐镇天津？这是改主意了？

  赵烈文心里却是暗笑，恭王这次可真就叫偷鸡不成蚀把米，北洋水师没捞着，还在易知足这里坏了印象，略微斟酌，他才道：“大掌柜即便要敲打恭王，也不必急于一时。”

  “恭王一日不离天津，天津的局势一日就缓和不下来，况且，太后的颜面也要顾及，让他暂且遵旨，改道北上回京。”易知足缓声道：“或者，建议太后下旨，着他驻扎通州也行。”

  顿了顿，他接着道：“估摸着紫禁城里也在巴巴的盼着回音，连夜发报。”

  京师，紫禁城，军机值房。

  紫禁城里一片漆黑，唯有军机值房灯火通明，军机处的特点就是三字——勤、速、密，不管有多少公文，都必须在当天处理完，不允许拖延，即便一天的奏折多达几百件，也必须连夜处理完毕，天津局势紧张，军机处也就显的格外的忙碌，当值军机大臣和章京皆是一片忙碌。

  看完一份折子，肃顺端起茶杯呷了几口浓茶，随即瞟了一眼座钟，见的已过了九点，心里估摸着应该不会再有电报来了，天津局势一触即发，不知道明天会是什么情形，他心里很是矛盾，既希望恭王一条道走到黑，又担心战端一起，一发不可收拾。

  刚放下茶杯，他一眼就瞥见一个章京手里拿着一份电报脚步匆匆的走了进来，不觉的有些意外，这个时候还有电报？天津的还是上海的？

  快步走到跟前，章京轻声禀报道：“肃相，上海镇南王急电。”

  接过电报一看，肃顺不由的又喜又忧，吩咐道：“转给几位相爷看看，让大家都松口气。”

  电报在几位军机大臣和章京手中转了一圈，军机值房里的气氛明显轻松了不少，文祥起身离座缓步踱到肃顺跟前，缓声道：“时间不算太晚，是否连夜奏报？”

  “这是好消息，该当的随到随奏。”肃顺说着叫过一个章京，吩咐道：“去打探一下。”待的章京离开，他才缓声道：“载钊这事，太后怕是不会允准......。”

  文祥听的一笑，“倒也未必。”

  养心殿，东暖阁。

  慈安并未睡下，同样也在批阅折子，听的太监奏报有喜讯，便吩咐道：“让他们进来。”不多时，肃顺、文祥、宝鋆三人就鱼贯而入，见礼之后，肃顺便朗声道：“恭贺太后——。”

  慈安打断他话头，道：“把电报呈上来。”

  看过电报，慈安沉吟了半晌才开口道：“奕訢与易国城不会是联手唱了一出双簧罢？”

  唱双簧？肃顺不由的一楞，他怎么也没想到慈安会如此想，一转念，他就反应过来，这应该是对奏请由载钊暂时接掌北洋水师不满，他连忙谨慎的回道：“回皇太后，此事关键在于水师哗变......。”

  经他这一提醒，慈安也察觉自己想左了，如果易知足能够轻易的指挥福恒哗变，也无须跟朝廷争夺北洋水师提督的人选了，略微沉吟，他才道：“易国城再次奏请由载钊暂时接掌北洋水师，你们是何看法？”

  “回皇太后。”肃顺不假思索的道：“当务之急是稳定水师军心，奕增依然昏迷不醒，鄂安泰系被哗变官兵驱逐出营，皆不适宜。”

  文祥接着道：“水师一日不稳，则天津一日不稳。暂且由载钊稳定军心，稍后再行调整，似无不可。”

  “回皇太后。”宝鋆开口道：“元奇一贯顾全大局，事前事后一直坚持水师保持中立，载钊暂时接管，有利于迅速稳定天津局势，况且，眼下也没有比载钊更为适合的人选。”

  见的宝鋆也附和，慈安略微有些意外，细细琢磨，也确实找不到一个比载钊更为适合的，常保倒是可以，但元奇肯定不会同意，毕竟这次平定哗变可以说完全是元奇的功劳，更为重要的是，现在哗变的水师官兵掌控在元奇的手里！

  若是不顺水推舟，说不定还会另生波折！若是真的再起波折，面对的就不是恭王奕訢，而是元奇与奕訢了，以朝廷目前的情况，压根就没法与元奇抗衡。

  见她半晌没吭声，宝鋆斟酌着道：“水师万余官兵哗变，鄂安泰难辞其咎......。”

  只听的这一句，慈安心里顿时就明亮起来，道：“传旨，福恒犯上作乱，就地革职，流放倭国，鄂安泰玩忽职守，就地革职，着载钊、常保分别接替，迅速就任，安抚军心。”

  生生将常保塞进去，就不怕搅乱北洋水师？肃顺、文祥都是一楞，却是不敢多嘴，连忙叩首道：“臣等遵旨。”

  略微沉吟，慈安才开口道：“易国城奏请让奕訢驻扎通州，是何缘故？”

  “回皇太后。”肃顺连忙道：“奕訢驻扎通州，利于朝局稳定。”

  文祥却道：“回皇太后，奕訢乃钦命伐倭大将军，得胜班师回京，驻扎通州，于礼不合。”

  慈安瞥了两人一眼，对于两人的心思她是再清楚不过，她估摸着奕訢这次将易知足也是得罪狠了，所以易知足才有此提议，想想这法子也确实不错，通州虽然距离京师不远，但却是将奕訢排除在了京师之外，而且没有了元奇的支持，谅他也不敢不遵旨。

  她压根就懒的理会文祥的话，径直道：“拟旨罢。”

  次日上午，八点刚过，驻扎在塘沽的奕訢就收到了慈安的电旨，“改道北上，暂驻通州！”

  将电报递给僧格林沁，他闷声道：“驻扎通州？什么意思？这是太后的意思？还是易国城的意思？”

  僧格林沁轻叹了一声，道：“谁的意思都不重要，六爷遵旨而行便是，只要兵权在手，驻扎通州与京师，又有何区别？”

  “说的是。”奕訢微微颌首道：“让他们出出胸中的闷气也是应该的！”

  僧格林沁听的一笑，“策动水师哗变，易国城和太后心里确实是憋了一肚子闷气。”顿了顿，他接着道：“六爷安排一下，尽快去上海拜访下易国城罢。”