第八章
“看来前面的队伍已经扒光这的一切，这些人都死于流沙，看样子还是在夜间毫无防备的情况下发生的。连井里都是沙砾，幸好备足饮水，干粮，肉类”谢海边说边用马鞭抽打身上的尘土与沙砾。“离我们下一站最近的聚兰城有七天路程，放只信鸽回去，让后续队伍再关内等候明日驻扎消息后再出发，如何？”抽打完身上尘土，并看着心德与三校尉。
“行，让他们保持两日距离比较稳妥，也方便连络”心德与三校尉点头同意。
晚上空地上燃起篝火，并在驻扎地各方向，也放置了篝火，使高处岗哨可以将驻地情况尽收眼底，大家烤着全羊跳着舞，但没人饮酒，因为大家都想平安的回家。
早上醒来，大伙啃着干粮，骑着马牵着骆驼上路，一路上都是断层，有的被迫改道并做上行军记号，貂儿一会立于心德肩上，一会立于马鞍处。
黄沙并没有填满断层的缝隙，很多地方依然是沙丘林立，队伍艰难的前行，有的不得不下马步行，埋于沙漠下千年道路，并不像边城马路那样客易辨认。
沙砾在阳光的作用下，烘烤着队伍前行的决心与耐力，大家开始用纱巾将自已的头部包裹，风沙让队伍饮食习惯得到改变，说话声无法超过风声，手成了大家说话的工貝，有时比划三五遍也看不懂意思，只能靠近耳朵大喊。
沿途裸露出沙层的村庄都进行探查，有的村庄保存完好，有的村庄与边城不同的是，屋内没有骨骸。
在一处保存完好的村庄，大家开始安营驻下，谢海布置好每个队伍的驻扎，应便及岗哨后，大家洗涑吃饭。
“如果这趟能平安回家，这些队伍都可以上战场了”谢海边吃边得意的露出笑脸。
“不到四百人，拉出二里地去，风沙太大，连喊话都不好使，如果有人掉队或发生意外真不知如何处置？”校尉苏仁谈了自已的看法。
“五六百步距离，大家能相互看到，很不错了，要不你给大伙一人发个号角，撒泡尿也吹他个鼓角相闻！”校尉李贺嚼着肉干看着苏仁，几人全笑了。
“要能腾云驾雾就好了，省得大家劳心费力，对了，发信鸽已平安驻扎”谢海笑着拍了拍头。
“这些屋子里都是积沙，如果不是房梁被压垮，还以为是存粮。”探查完村落的黄凯拿起桌上的肉干边嚼边笑。
“那些存粮你黄凯打包带走，可以回家过太平日子了”苏仁笑道。
“对，我们绝对不和你抢，让你小子车拉马抬”放飞了信鸽的李贺，拍着黄凯的肩膀笑道。
“我不怕你们抢，是怕被你们杀人灭口”黄凯笑着看大家。
但他的一句话提醒了心德，心德将座位移到谢海边上，拍了拍谢海，“昨天到今天，我们走了一天半的路程，刚才黄凯兄说的提醒了我，沿途村落我们都查看过，有发现驻扎的痕迹，但为什么我们的人马却没有发回信息？会不会真遇到杀人灭口？”
“有道理，去让大家做好戒备，那怕是睡觉都给我竖起耳朵”谢海放下食物，苏仁找来几个士卒，让他们去吩咐大家，李贺去布置暗哨。
“如果发生什么，陈公子先上马，我们护你冲出重围，这可是皇上与太子的交代，哪怕就算给我们带回阵亡消息也好！”谢海看心德摇头急道
“放心吧，貂儿它会帮我们带信息的，不过我们要准备好字条，黄凯如一遇到敌袭，你就放信号，我们要坚持两日援兵才能抵达，现在还有时间在进村要道布置陷阱机关，到了早上再行清除，不知如何?”心德看着谢海。
“来人，”谢海喊到，两名士卒到了面前交代了几句，手一挥，两名士卒退了下去。
“如果发生意外，那就只能坚守侍援了”谢海交待完，拿出纸笔画走村庄草图及攻守位置，想了想这已经是最好的办法后，交给黄凯去检查落实。
等到落实完，大家才安心睡觉，这一夜又是一个好觉。拆卸完机关陷阱，心德又给后方发了一只信鸽，提醒后续晚上驻扎要能顶住两三天。才开始重复昨天一般的煎熬。
当晚安营驻扎一小丘时，收到三皇子穆兴城回信。谢海依然利用地形，布置顶住两天的攻守后，才放心的坐下吃饭，然而直到聚兰城，什么也没有发生，原定七天走了八天。
“聚兰城和边城一样残破，地震抬高了聚兰城地形而巳，成山上堡垒了，走吧进城，”看到聚兰城下红黄相间的土壤，谢海与众人拍马进城，并安营驻扎与城门附近。
布防得当后，大家又在篝火前吃着烤肉。“这八天下来并没发生什么事，加上旅途劳累，大家有点放松下来”谢海不无担心道。
“想死的就让他们放松，我们这必须内紧。”苏仁也觉得那些人有的狂妄起来。
“也不知道前面的队伍是怎么走的，也许是我们太紧张了吧”李贺笑道
“好笑吗？不怕一万就怕万一。”黄凯顶了李贺一句，李贺也觉得自已笑得不有点过。
“这一路并没有发现尸体，还是小心吧，信鸽发了吧”谢海边吃边站起来，去查看防守。
“发了”苏仁也跟着走了。
“睡吧，明天还有的忙”李贺领头钻进帐篷。
号角声惊酲了所有人的美梦，紧接着刀剑碰撞声，才让所有人相信敌袭。苏仁放出信鸽后，領着队伍拉起第二道防线，黄凯发出了敌袭信号后，也带着人走了，心德与谢海立身于高处。
“还真看得起我们，居然来了这么多人。”看着城门外火光冲天，城內已经开始撕杀，谢海拍了拍手上尘土。
城外火光也开始向城门发起进攻，“全都上马向西突围”心德与谢海跃上马背，所部三十余人，用号角告诉正在搏杀的人突围方向。
貂儿被塞进怀里，也不老实，伸出头看着眼前的一切。心德与谢海冲过撕杀的队伍时，两人分别抓获被打晕的家伙，放于马背。
当冲出重围，立于一处高岗清点人数时，整个队伍损失六十余人，伤八十余人时。
谢海笑了“差点成人家的下酒菜，扒光这两个家伙，审审看什么来路，其余人给伤者包扎”
苏仁用水浇醒了两个捆绑好的家伙，当二人相互对视时，发现被扒光捆绑，于是挺起胸膛，闭上双眼待死，士卒按两人扒下来的衣物整理好，递给心德。
“真不想说”心德拿起一个储物戒指，“这戒指里面应该有不少你们的东西，你们脑袋一落地，我就能从里面拿到里面的东西，首先可以肯定这五个月来，不是神魔做怪，而是你们在做怪，说不说在于你们，天赐真人的兄弟”