第六百八十章 喜讯连连
临近年关，似乎上天也开始眷顾大明了，好消息一桩桩地送达李景的案头。
先是西北方面，曹文诏，洪承畴，卢象升三路出击，以摧枯拉朽之势横扫整个河套地区，盘踞在河套一带的蒙古诸部落或是被驱逐，或者投降。
听到这个消息，李景简直不敢相信自己的耳朵。
河套地区面积有多大？那可是方圆数千里，曹文诏等人出兵不到两个月，路上行军就用了近一个月，剩下的时间便是绕河套走一圈都未必够用，曹文诏他们是怎么办到的？
不过洪承畴和卢象升随后送来的表功奏折打消了李景的疑虑，二人同时上书给曹文诏请功，盖因曹文诏到了归化以后，将麾下两万骑兵分成四路，李定国，孙虎头，祖大寿，吴三桂各领一军，各部之间保持五十里的距离，从归化城向西，一路平推。
在明军的利炮火枪面前，蒙古各部只有被动挨打的份儿，到后来，蒙古各部已组织不起部队正缨明军之锋。
由于明军是四部齐头并进，这样一来，靠近黄河沿岸人口多的一些蒙古部落被内圈的明军击溃之后，向外逃跑的时候，不可避免地会遭遇到外圈明军的围剿。而且逃过了这一层还有下一层，等遇到最外围的明军的时候，蒙古各部还留存下来的人口马匹已经不多，这时别说抵抗，跑都跑不赢明军。
或许是为了争功，李定国，孙虎头，祖大寿还有吴三桂这四个人，以每日二百里的速度，仅用时半个月，便从归化打到宁夏卫。进攻速度之快，连曹文诏自己都没有想到。
等曹文诏想通知四人稳扎稳打的时候，四人已从宁夏卫给他发来的战报，四部共歼敌四万余人，俘虏近二十万人，牛羊马匹逾百万。
黄河外圈的蒙古势力被荡平，河内的蒙古人便无路可逃，看到洪承畴和卢象升的大军步步紧逼，无奈选择了弃械投降。靠着曹文诏的骑兵之威，洪卢二人兵不血刃便收复了河内地区。至此，盘踞河套一带逾百年的鞑靼部落彻底被明军消灭。
虽然洪卢二人没立下多少军功，但是要说治理地方的能力两人却远非曹文诏可比，就在曹文诏头疼如何处置那二十万俘虏的时候，洪卢二人已经开始把河内地区划分成一块块耕作区域，然后派新兵押解俘虏进驻这些区域进行春耕准备。
由于俘虏了大批蒙古人以及牛马，耕作的压力大大减轻，原本洪卢二人准备在河内地区投放五万新兵用于耕种，现在只需三万基本就可以完成耕种任务。
这样一来，用于耕种黄河外围的新兵就是七万人，再加上俘虏，来年能在河套地区耕种的人口远远超过李景的预期。
听闻这个消息，李景大喜，直说崇祯十一年的收官之战打得好，并当众赐曹文诏“无双良将”名号，又赐洪承畴和卢象升“上马治军，下马安邦”名号。
河套之战出乎意料的顺利，吕宋方面的军事行动也开始顺利起来，孙猛来信说，在艰难地绕过大片的森林和丘陵地带之后，大军开始向吕宋岛以北推进，由于北部地势平坦，估计要不了几个月便可占据吕宋岛全境。
由于在吕宋以北发现大面积可供耕作的土地，孙猛在信中说，张理建议来年暂缓用兵，全力耕作这些土地，这样便不需大明本土向吕宋进行粮食补给，同时还可反馈给大明本土大量的粮食。
看到这个消息，李景深以为然，当众称赞张理深知其心，知道大明出兵吕宋的最终目的是什么。
更令李景惊喜的是，孙传庭派舰队护送回十余船货物，虽说大部分是香料，胡椒，椰子等当地特产，但是还有一船装载的却是珠宝玉石黄金白银等贵重物资。
原来，孙猛所部在往吕宋岛北部进军的时候，把沿途的小国或者是部落全部铲平，收缴了大量的钱财，而这些钱财恰好解了李景的燃眉之急。
另一个好消息是朝鲜方面岳托送回来的，岳托到达朝鲜以后，在朝鲜施行汉、满、朝鲜一体化待遇，很快收拢了大部分满人和朝鲜人的心。
另外，岳托秘密跟多尔衮等人进行沟通，由于多尔衮所部现在已是孤立无援，粮食棉衣等生活物资越来越匮乏，经过岳托多次劝说，多尔衮终于答应向大明投诚。不过岳托让多尔衮所部仍然打着大清的旗号，清剿不愿归属大明的朝鲜各部势力。
由于后一条消息需要保密，朝廷里面知道多尔衮已经投诚的人并不多，随后便有人弹劾岳托，说岳托暗地里资助多尔衮，通敌卖国，要李景将岳托撤职拿办。
对此李景也是极其无奈，既不能替岳托辩解，又不能真的把岳托撤了，只能对这些弹劾的奏章置之不理。
就在李景苦思如何解决此事之时，朝鲜方面传来消息，岳托病了，而且病得很重。
得知这个消息李景大惊，急忙询问岳托生病原因，方知岳托得知有人弹劾他，而李景没有给他明确的答复，其时满人刚归顺大明不到两年，岳托担心满人受他牵连，因此心里不免忧急。岳托的身体状态原本就不是很好，这一年在朝鲜劳心劳力，身体更是每况愈下，此时心急之下，顿时病倒。
岳托是满人当中难得的人才，其见识才具便是汉人也没几个能及得上他，正因如此，李景才把朝鲜的重任交给他。
听说岳托病倒，李景当即命太医院挑选最好的医生派往朝鲜，临走时再三交代，一定要把岳托治好。
不过李景也知岳托此次得病主要是心忧所致，也就是心病，所谓心病须得心药医，因此李景亲笔给岳托写了一封信，解释此前没有表态的原因，随后又找到朱由检，让朱由检赐予岳托一等忠诚伯的爵位，荫一子，想来岳托看过信以后，便可疑虑尽消，而封爵更是对他这一年的工作成绩的肯定。
虽然岳托生病令李景很是担忧了一阵，不过随后又有更大的喜讯传来：科学院的蒸汽机正式宣告研制成功。
相比前面几个好消息，这个消息更令李景振奋。
要知道蒸汽机的研究从崇祯四年，李景让徐光启组建科学院之时便开始立项，此后李景网罗到的人才基本上都参与了这个项目。
这么多人，花费了无数钱财，历时整整七年才终于建功，怎能不令李景振奋。
虽然此时的蒸汽机只能进行最简单的往复运动，而且消耗的燃料与其产生的动力完全不成比例，但是蒸汽机出现以后便可彻底取代水力冲压机，军械制造再也不必受制于季节和气候。
要知道用水力冲压机生产军械全靠水力，冬季是完全无法开工的，春季和秋季能开工的时间也不多，只有夏天雨季时期水量充足的时候才能全力开工。
正因为严重受到季节和天气的制约，因此军工厂的武器生产速度一直提不上去，大明近百万军队只有负责作战的主战部队才列装新式武器，新兵训练时只能用作战部队淘汰下来的武器。
另外，由于水力冲压机利用的是水的动力，落差越大，动力越足，因此军械制造厂必须建在水库的下方，这无疑会有很大的安全隐患，而要想消除安全隐患，必须修建排水泄洪工程，这方面的投入甚至比建一座军工厂还要高。
而蒸汽机取代水力冲压机以后，就没有这些弊病了，虽然需要消耗大量的燃料，但是跟蒸汽机产生的效益相比，这点消耗根本算不了什么。
因为蒸汽机不光可以用来生产军工，还可以民用，李景可是知道蒸汽机出现以后最先应用于纺织业，原本的手工纺织逐渐被机器取代，就此拉开了第一次工业革命的序幕，可以说蒸汽机具有划时代的意义。
李景虽然记不住第一次工业革命的具体时间，但是大明现在就发明出蒸汽机，至少可以领先西方国家一百年。
美中不足的是，李景只懂蒸汽机的最基本的原理，只能给大家提供一个大概的思路，下面的人直到研制成功，也没有具体的理论依据。
这就意味着，很长一段时间内，大明的蒸汽机技术是无法得到提高的。
不过李景相信，随着越来越多的外国科学家来到大明，大批大明的科技人才掌握了物理和数学知识以后，蒸汽机技术便会得到提高。
在亲往科学院观看了蒸汽机试车以后，李景当即下令重赏所有参与蒸汽机研制的工作人员，除国家奖赏之外，李景个人又拿出十万两银子奖赏众人。
随后，李景令负责蒸汽机研制的人成立蒸汽机制造工厂，全力生产蒸汽机，然后用蒸汽机取代水力冲压机。
同时李景又让人研究如何把蒸汽机技术运用于纺织业。很显然，这又是一个难题，因为要想把蒸汽机技术运用于纺织业，首先要研制出新式的纺织机，要是用原来的手工纺织机，其收益远远抵不上蒸汽机消耗的燃料的价值。有道是重赏之下必有勇夫，况且有重赏蒸汽机研制者的例子在前，科学院的科研人员一个个动力十足，纷纷承诺，一定会研制出能利用蒸汽机动力的纺织机。