水洼草寇

  张员外虽是寿张首富，但毕竟只是个商贾，祝朝奉倒也不是真怕了他，只不过之前因为理屈，才不得不忍着。

  眼看着他越来越过分，祝朝奉脸上也没了笑模样，“我不知道亲家是听了谁的挑拨，但我可以明确告诉你，令爱在祝家，从没有遭受过半点委屈！”

  祝朝奉冷了脸，张员外却也不怕他，冷笑着瞪着他道：“既是如此，那你为何不敢让我见她？”

  祝朝奉信誓旦旦道：“我方才已经说过了，他们夫妻二人昨日去了东平府，亲家是记性不好记不住还是耳朵不好没听到？”

  “你放肆！”

  张员外怒道：“祝朝奉，你莫以为我治不了你？”

  “你狂妄！”

  祝朝奉丝毫不退，硬怼道：“凡事太不过一个‘理’字，我虽只是乡野村夫，但也不是谁都能欺负的！”

  张员外气得脸色发青，浑身乱颤，八字胡一抖一抖的，“既然你要与我讲理，那我也不客气了！吩咐咱们的人，给我搜！”

  后面那句话，却是吩咐他的儿子张小员外。

  张小员外三十多岁，平日里也最宝贝自己的幼妹。心里早已急得不行，张员外一声令下，他再无犹疑，阴着脸转身就往外走。

  “我看谁敢！”

  祝朝奉爆喝一声，满脸阴霾，“多少年了，还没有人敢在我祝家庄内撒野！”

  祝龙见局面僵持住了，挤出了一丝笑容站出来打圆场道：“父亲与张家叔叔都消消气，莫要伤了和气。传扬出去，只会让外人看笑话不是？”

  张员外甩了甩手，“你们祝家都不怕丢丑，我又怕什么？”

  祝龙干笑道：“张家叔叔且听我说一句，出嫁从夫，令爱既嫁入了我祝家，便是我祝家的人。她与我弟祝虎夫妻二人，若能琴瑟和鸣自然最好。可这世上，勺子没有不碰锅沿的。小夫妻两个平日里，也就难免会有些小摩擦。咱们这些外人，管得太多了，我以为并没有什么好处。张家叔叔以为呢？”

  张员外冷哼道：“若只是些小摩擦，我自然懒得管。可我听说，我女儿却险些丧了命，可有此事？”

  祝龙连忙摇头道：“无稽之谈！张员外的掌上明珠，又何尝不是我祝家的珍宝？我弟祝虎，虽粗鲁了些，但却是个怜香惜玉的人，又如何能做出那等禽兽之举来？”

  张员外直勾勾盯着祝龙，缓缓问道：“此话当真？”

  祝龙满脸坦然，“千真万确！张家叔叔若是不信，等那小两口丛东平府回返后，我便命人在第一时间将他们送往寿张县省亲。”

  张员外脸上，多少有了些动摇。可小张员外，却冷冷地开口了，“祝家大哥，听你方才话里的意思，是我小妹嫁过来之后，是生是死，便都与我张家没了关系，是也不是？”

  祝龙摆手笑道：“自然不是。两家结为秦晋之好，便是一家人了。一家人不说两家话，大弟此言，就有些见外了。”

  张小员外不为所动，沉声问道：“那我妹，何时能归？”

  祝龙为难道：“这谁也说不准，兴许小夫妻俩玩的开心了，逗留个十天半月也保不齐。”

  张小员外皮笑肉不笑地摆了摆手，“无需那么麻烦，我与父亲，在这等着家妹回来便是。既是通家之好，祝家庄应也不会将我父子撵出去吧？”

  祝龙神情一怔，旋即干笑着摇了摇头，“这自然不会，两位想住多久便住多久。”

  张小员外便不再说话，静静地坐在了他父亲下首。

  祝龙站在那里，留也不是，走也不是，只觉得浑身都不舒服。想要说点什么打破尴尬的气氛，却又不知从何说起，只能是暗暗叹了口气，心里将祝虎那个不省心地骂了无数遍。

  但就在这个时候，门外急匆匆地跑进一个庄丁来，附耳对祝龙悄悄说了一句话。

  祝龙眼前一亮，顿觉得轻松了许多，拱拱手对张家父子道：“两位且安坐，家中来了客人，小侄要去相陪片刻，还请恕罪！”

  张员外也只是爱女心切，才有些失了态，倒并不是个不讲道理的人，因此也就没有勉强他，点点头道：“有你父亲陪着我即可，你自去忙吧。”

  祝龙告了谢，转身走出了正堂，这才问那庄丁道：“那李应带了多少人来？”

  庄丁脸上带着古怪道：“一辆接着一辆的江州车，一眼望不到头，也不知道车上装了什么，看上去甚是沉重。”

  庄丁满头雾水，祝龙却是心里有数，这是李应给自己“还钱”来了。

  将方才的不快丢到脑后，祝龙美滋滋地迎到了寨门处。

  李应满脸灰白地站在那里，身上哪还有半点英雄气？倒更像是个老无所依的垂垂耄耋。

  祝龙笑逐颜开地抱拳拱手，“李叔叔果是信人，说好了今日还钱便一日也不肯拖延。”

  李应强挤出一丝笑容，“贤侄说笑了，欠债还钱，天经地义。只是有些钱，拿着烫手不说，花起来也损阴德，贤侄可要注意些。”

  祝龙满不在乎道：“李家叔叔多虑了，我祝家庄祖上阴德庇佑，任何小鬼邪魔都近不了身。”

  李应若有所思地点了点头，“如此，最好！”

  祝龙笑吟吟地看着李应，满脸胜利者的志得意满。

  李应心里膈应，脸上便带了出来，不耐烦地咳嗽了一声，“烈日当空，又热又燥，贤侄若别无他事，还是快些清点入库吧。”

  祝龙拱手笑道：“这是自然，这大热天里，劳烦李家叔叔亲自过来一趟，小侄心中甚是过意不去，清点之事最是琐碎，莫不如交给手下人去办，李家叔叔且随我去凉亭中稍坐，避避暑气吧。”

  李应想也不想就拒绝道：“前车之鉴犹历历在目，李应又不是个忘性大的，岂能不多加小心？”

  祝龙笑了笑，也就适可而止，没有再说下去，伸手邀道：“既然如此，那李家叔叔，请进！”

  一辆辆江州车，迤逦推进了祝家庄的钱仓。

  祝龙站在一旁，强忍着心中的狂喜，尽可能平静的对李应道：“世人皆言独龙冈李大官人富甲一方，小侄之前还有些疑虑。如今看来，倒是不假。”

  李应平静如水的脸上，没起半点波澜，只是淡淡应道：“贤侄说笑了，与祝家庄的财大气粗比起来，我李应还差得太远。而且怕是从今日起，李家庄再无资格与祝家庄并列了。”

  祝龙抚掌赞道：“世上愚人太多，似李家叔叔这般识时务的，实在少而又少。”

  李应笑而不语，青筋暴起的右手，却放在腰间的刀柄上摩挲着。

  一辆又一辆，满载着铜钱的江州车推进了钱库，然后又空着车子出来。

  祝龙的一张脸，已经笑开了花。他无比确信，从今天起，祝家庄内再也无人能和自己相提并论了，哪怕是自己的父亲也不行。

  俗话说，乐极生悲，就在祝龙喜滋滋地做着大权独揽的美梦时，突然从远处跑来个三五个满身是血的庄丁，满脸惊惶地呼喊道：“少庄主，大事不好了，有敌袭！”

  祝龙神情一怔，满脸的不敢相信，猛地拉住了一个庄丁嘶吼着问道：“是谁如此大胆？”

  那庄丁满脸后怕地摇着头，“为首的是一个和尚，那禅杖只是轻轻一挥，兄弟们就好像纸片一般地飞了起来……”

  祝龙不耐烦听他讲敌人有多神勇，不耐烦地打断道：“来了多少人？”

  那庄丁一脸惊惧地摇着头，“无边无际，根本就数不清楚。”

  “没用的东西！”

  祝龙一脚踹飞了那个庄丁，拔出腰间宝刀来，气冲冲的就要往寨门那边去。

  可是他不过只迈出去了一步，便再也抬不动脚了。

  后心处传来剧烈的疼痛，散去了他浑身的力气。

  祝龙慢慢转回头来，便看到了李应那张狰狞的面庞。

  “为，为什么？”

  祝龙嘴角溢出了殷红的鲜血，满脸的不解。

  李应冷哼一声，拔出刀来，狠狠啐了他一口，“自作孽，不可活！”

  祝龙总算明白了过来，是他做得太绝了，断了李应所有的后路。

  可是，已经太晚了。

  祝龙的身体，软绵绵地倒在了地上。

  “动手！”

  一直扮作随从，侍立在李应身边的石秀，拔刀在手，大喝一声。

  瞬时间，一个个原本憨厚老实的车夫，化身成了悍匪，纷纷丛车上抽出暗藏的兵器来，在祝家庄内大杀四方。

  门楼下，鲁智深一夫当关，万夫莫开，一条六十二斤重的水磨禅杖，舞得风生水起，沾着死碰着亡，哪里还有人敢靠近？

  从他的身后，源源不断地冲进来一个又一个满目狰狞的山匪。

  阮氏兄弟领着人，在祝家庄内四处放火。林冲领着一队人，直扑祝家而去。

  祝家府上，此时早已得了消息。祝朝奉急令栾廷玉，带人去平乱。可是一行人刚出府门，便迎头撞上了林冲。

  栾廷玉也不开口，在马上轮动铁棒，直取林冲。

  林冲也不惧他，挺枪跨马，上前接住。