回唐

  方炎明白，现在的玄藏还只是一个小小的苦行僧，直到西行回来受到了李世民的赏赐后才成为一代高僧。因为是和尚只吃素，方炎正好家里的大棚就种了不少蔬菜，这会儿摆满了一桌子，玄藏一路行来已有些时间了，天天风餐露宿的，此刻虽然极力保持着吃相，却也吃的极快，方炎进了自己屋子准备了一些东西准备临别时送给他。

  这会儿便是玄藏自己也不清楚他的这一趟西行，会对世界文化的传播产生多么深刻的影响，方老爹善良朴实，见玄藏风尘仆仆的样又是个和尚，便有意留他住下来一晚，玄藏却一心想着早日到达西天取得真经婉拒了。

  玄藏吃完了，由心的感激方炎一家人地自己的接待，虽然这是大唐的地界，佛界刚刚盛行起来，化缘的时候多数庄稼人都会给些吃食，可像方炎这般大方的却着实不多，普通百姓还是贫穷的居多。方炎想了想自己也帮不上什么忙，便取来几片金叶子和粮食相赠，不料玄藏却坚决不要，只是收下了一双布鞋。方炎便发现玄藏脚上的鞋子都快磨破了，即使这样却不肯收下自己的金叶子，这分操守当真值得他佩服。

  临分别之际，方炎又将玄藏拉到了一边说道：“大师，此去一路艰辛，你可要多多保重啊。”

  玄藏点头心中暖暖的，顿了一下方炎还是叮嘱道：“其实这个地球是圆形的，只要你能一直沿着直线走下去，就一定能活着回到大唐的。”

  玄藏疑惑地看了看方炎，只觉得眼前这少年似乎有些不同，没有多说什么只是点了点头。

  方家众人直把玄藏送出村子，看着那道灰色的背影渐渐消失在天边，方炎才带着众人往家走去。众人都看出来少爷对这个和尚很是敬佩，只是却不明白为什么。尚鹰走了会儿忍不住道：“少爷，虽然这和尚的品行操守让人很佩服，可少爷也没必要这般相待吧，不过是个苦行僧而已，外面经常会遇到这一类和尚的。”

  方炎笑着摇了摇头：“这个和尚跟一般的和尚可不一样。心志坚定，视金钱财富如浮云，只是这一点很多人就做不到了。而且我相信，他此行一定能够成功的，那可是一件非常了不起的壮举。”

  尚鹰撇了撇嘴，没有反驳，却不觉得这和尚一定能成功。看到尚鹰一幅不相信的样子，方炎不由笑道：“你愿不愿意跟我打一个赌？”

  “赌什么？”尚鹰不解道。

  “就赌这和尚他日回到长安时，必将会受到万人空巷的接待，而他的名字也将在历史上留下重重的一笔。”方炎笃定地说道，他还没有告诉尚鹰等人，其它他说书的西游记，就是根据眼前这个和尚写出来的。

  看着方炎一脸自信的样子，尚鹰可不会像张财主一样轻易就上钩了，摇了摇头装作没有这回事。

  “又下雪了，这个冬天真漫长啊。”望着飘飘洒洒的雪花，方炎不由紧了紧衣领，天寒地冻，最受苦的还是那些贫穷的百姓啊，这时代的冬天似乎比后世冷的多，雪厚的时候人都行走不了。

  ……

  连绵的群山，点缀着一片片雪白，光秃秃的山顶上，露出漆黑的表皮，只有几棵倔强的老树矗立着。山阴下，一片雪白，及膝深的大雪因为背阴越积越厚，一阵阵山风吹过，无数的雪花纷纷飘起。

  两座大山间，一条小道婉延不绝，此刻挤满了大唐将士，还有一辆辆满载麻包的马车。

  “快点，今天一定要走过去这段路。”有校尉站在一边的高地上呐喊着。

  随着校尉的号子声，士卒们卯足劲推了起来，吱吱呀呀的声音不绝，似乎随时都会断了一样。就是将士们自己，也是半个膝盖都插进了深雪里，更别说满载着粮食的马车了，已经完完全全的陷在了雪里，全靠着人和马一起用力推才一步步向前压过来。

  “报告，又一辆马车因为用力过猛翻了。”有士卒喘着气跑到校尉面前，即使这会儿山风呼啸，漫天的雪花飞舞，可这士卒却敞开了胸怀，强壮的胸膛上汗水直流。这一路运送下来，押运的士卒就没歇过，雪太深，两匹马一起都拉不动，有时候马陷进了雪里还要将士们去抬起来。按照这样的速度下去，要把这一匹军粮送到前线上还指不定猴年马月呢。

  校尉正准备喝斥几句，看到这大汉大冬天的流着汗，便忍住了。回头看上去，车队连绵不绝，前面的都过了山口，后面的还不见影子，这一次运送的粮食实在太多了，偏偏又遇到了大雪封山。

  “将军，这样下去恐怕不行啊，按指定的日期恐怕难以送到前线了，前面探路的人已经回来报告过了，除了这段山路，后面的平原一样积雪太深，这样的速度还不如将士们一人扛一包送了。”黑脸大汉叫苦道。

  “屁话，老子能不知道吗？马车都运不完，一人扛一包到时候整个人都陷雪里了。”校尉急的直流汗，这批粮食都是有押送限期的，叫来身边侍卫，写好书信送回到长安去了。

  这会儿，夜已经深了。长安太极宫中，李世民依旧没有睡觉，书桌边的火炉子映着红光，偶尔发出些许的声响。虽然现在已经冬天了，可大唐和西突厥的战事却是纠缠不休，这次领兵出战西突厥的是李靖将军，对李靖的能力李世民还是很信任的，能文能武，是大唐不可多得的全面型人才，而且精通兵法。

  历史上卫国景武公李靖，字药师，今陕西人氏，是唐初一位著名的军事家，著有多种兵法，如李卫公兵法，李靖六军镜等等。为唐王朝的建立发展立下赫赫战功，南平萧铣、辅公祏，北灭东突厥，西破吐谷浑。这些少数游牧民族都曾是大唐的心腹大患，为贞观之治奠定了军事基础。

  不过此时的李靖刚刚得到李世民的重用，这次对西突厥的战争更是准备一展抱负，不料却遭遇到了几年未遇的大雪，前线打仗自然要依赖粮草的供给，纠缠数月的李靖已经数次向李世民告急了。这会儿李世民坐在书桌前，就为这事发愁着，虽然开国不久，国库并不是十分充盈，可李世民早已准备了对西突厥的战争粮草消耗，可偏偏这场大雪让运送粮草变得十分困难，手中的奏折上，李靖已经说的很清楚了，如果后面的粮草不能及时的送到，那这一次对西突厥的战争就很可能要失败了。因为不少将士们冻的脚趾和手指都掉了，更别说上马杀敌了。

  想到前线的将士们天寒地冻中还要饿着肚子和敌人作战，李世民心中一阵发痛，除了粮食，棉被等御寒物品也极为缺少，李靖所带去的队伍都是大唐的精锐，李世民自然舍不得白白牺牲了，押送的车队已经派出了几批，可每一批都发来了告急文书，表示在限定的日期内恐怕赶不到前线。

  李世民知道不是将士们押送不力，实在是这大冬天的雪太厚了，可让他现在放弃对西突厥的这场战争，却又下不了这个决心，在书房里踱着步子来来回回走个不停，李世民始终没有想到好的办法。

  一阵脚步声传来，李世民头也没抬，这时候能进来的只有他的长孙皇后了。

  “陛下，夜已深了，如何还不入睡？”长孙皇后道，看着夫君一脸忧愁的样子，心中极为不忍。

  李世民正满腹忧愁无人诉说，正好皇后来了便将前线的战事说了一番。听到最关键的就是粮草因为押运困难而供给不上，长孙皇后顿时心里一动，道：“陛下，不知道还记得千阳县的那个方炎吗？”

  “方炎？记得啊，这跟他又有什么关系？”李世民道。不过话刚说完，就明白了皇后的意思，顿时抚掌笑了起来，自己一直忙着国事，怎么就把这个上天赐给大唐的少年给忘记了呢？

  看到夫君由愁转笑，长孙皇后也是高兴极了，一边就替夫君研起了墨，道：“陛下，你也要多多保重自己的身体才是，虽然勤于国事是好事，可你也不能把自己累垮了。”

  “哈哈，有你在我边上，朕觉得什么困难都不是问题了。”李世民展颜笑道，提起毛笔准备写一封召书。一边的长孙皇后静静地研墨，等了会儿却发现夫君提着毛笔却没有下笔：“陛下，有什么不妥吗？”

  “这毕竟是国家大事，而方炎只是一个乡野小子，这事怎么跟他说啊？朕怕他不明白。”李世民道。

  长孙皇后轻笑道：“陛下，上次方炎送来的宣纸上不是画着一只乌龟吗？陛下何不以其人之道还治其人之身？想这孩子如此聪慧，必然能一眼明白陛下的意思。”

  闻言，李世民顿时点头答应下来，毛笔在宫里新近制作的宣纸上作起画来，不多时，有着不俗画功的李世民便完成了，收起毛笔又递给长孙皇后看了看。

  “陛下的画当真是活灵活现，想那方炎定然能够一眼明白了。”长孙皇后笑道。