回唐

  “大人，你是不知道啊，我们村里有一个宝。嘿嘿。”张老头一脸骄傲的说道，常年劳作的脸上挤满了黑垢，皱纹如一道道沟壑交横错纵，一笑皱纹更深了，露出两排洁白的牙齿，很幸福，很满足。

  李延庭继续听着，张老头卖弄一番才慢慢伸手指了指前方道：“那边有户人家，家主叫方吉，是我们村出了名的好人。这个宝贝疙瘩就是他家的儿子，嘿嘿，现在不光是我家，村里好多人家的生活都好起来了呢，这都得感谢方吉的儿子啊。”

  背负双手站立边上看风景的李世民听到这话，却是没来由的皱了皱眉头，老百姓日子好过了他自然也乐意看到，只是这老头一心念着方炎的好，竟然把自己这个皇上一句也不提，自从登基以来，他可是为改善百姓生活发布了一系列措施，却在这个乡下老头这里一句好话也没听到。李延庭还要再问什么，却看到李世民瞪了自己一眼，顿时吓的起身，跟在李世民后面走了。

  心里有些不是滋味的李世民也不急着去见方炎，绕着村子走了一圈，又见到了田间几个老农正在忙活，便信步走了过去。

  最让李世民意外的是，这地头上一陇陇白布做的大棚，正好边上还有几人在翻土，李世民便有意想进去大棚里看一看，迎头正好碰到了一位四十多岁的汉子，手里拉着锄头，看到李世民却是虎视眈眈地拦在了前面。

  李世民讪讪而笑，只好从地头间回到了地埂上。李延庭吓的半死，这些农民还真是无知者无畏，便要上去呵斥一番，却被李世民招了招手阻止了。看这几个农民显然是不想让他们进去，领头的汉子喊道：“你们是哪的人，这里不准随便进的。”

  李世民点点头，便没了兴致，道：“李县令，我们这不去方炎家吧。”

  惊出一身汗的李延庭顿时松了一口气，看了眼拿着锄头守卫在大棚前的汉子，真是有种啊，当今皇上都被你呵斥退了。

  在村子里穿插了几段路，两人便来到了方家的院子外，一路上都是石板路，两边绿柳随风轻舞，不像是别的村庄，李世民根本就不想进去走一走。出现在李世民面前的是一幢青砖黑瓦的大房子，院子里干干净净的，在这村里也算是显眼的了。

  “皇上，这便是方炎家了。”李县令道，刚才着实吓的不轻，这会儿说话声音都低了。李世民便又吩咐了一番，两人才进了院子。

  院中一棵有些年头的老树下，一个少年正站在台子边专注着写写画画，旁边的下人研磨着墨汁。李世民远远地便开始打量起了方炎，虽然从未见过，不过方炎的穿着精致的绸料衣服，还是有些少爷气质的。

  眉清目秀，皮肤稍显白净，黑发束成发簪，并没有什么不同之处，方炎刚好画完，抬眼看到了李县令，便迎了上来行了礼。

  “无妨无妨，这位是京城里过来的官员，想过来看一看。你这是在作画？”李延庭介绍道，一边好奇的凑到了台子边。

  方炎又对李世民拱了拱手，气宇轩昂，只是随随便便站在那里，却只有一股英气逼人。双眼清澈，浓眉横卧，嘴角挂着浅浅的笑意，李世民并没有开口。同样他也在打量着方炎，跟自己想象的倒是差不了多少，反倒更普通一点。

  行过礼，方炎便又回到了桌子前，李世民站在一边，看了看雪白宣纸上画着一只活灵活现的乌龟，不由点头暗暗赞赏。

  “闲来无事作画，让县令大人见笑了。”方炎谦虚道。一边的李世民却是来了兴致，提起毛笔在边上的宣纸上也画了起来。

  李世民画的很专注，几人都屏息等在一边，不多时，同样是一只乌龟便在宣纸上成型了，方炎暗暗点头，这头一次画乌龟，就能有这份水准已经很不错了，道：“不错不错，阁下画功不俗啊。”

  李世民看了看自己的，又比较了一番方炎所画的，却是不满的摇了摇头：“还是少了一份神韵，虽然形似，却总觉得少了一份灵魂，看来比不得你这幅啊。”

  方炎暗暗得意，这可是自己的成名作。画了十几年的功底，也是自己唯一拿的出手的画作了。

  “两位大人想必饿了吧，小子这就去做点好菜。”时值晌午，方炎便客气的说道，一边让虎头去地里多摘些蔬菜回来。

  李世民进了方炎屋里，倒是没有什么客气，大概身为帝王，觉得这整个天下都是自己的吧，屋子里很干净，一点这时节常有霉味都闻不到，反而有股淡淡的清香，那是方炎用来除霉的花露水，由香水作坊一起生产，现在已经是重要的一个品牌了，适合人群广泛。

  不过让李世民感兴趣的还是屋子里不少新奇的玩意儿，角落里搁置的火炉子跟自己书房里的一模一样，墙壁上还贴着不少的画作，几乎都是各种姿态的乌龟，显然都是方炎自作的。暖炕边放着一张长方形的条桌，上面还有一块惊堂木，李世民拿起看了看，没想到方炎这小子在自个家里活的这么潇洒自在，随后就在暖炕上坐了下来。

  一边的李延庭连忙上前来，取过一块毯子盖了上去，生怕皇上给冻着了。就在李世民打量之时，虎头挎着菜篮子回来了，将刚刚摘来的蔬菜交到厨房后，回到大厅里便看到有人坐在了少爷的位置上，顿时一脸的不高兴。

  “这个位置可是我家少爷讲故事专用的地方，你怎么坐上了？”虎头上前道，平日里下午的时候，方炎都喜欢讲上一会儿，一群人围坐在下面，这个时候是他们最幸福最期待的了。而条桌后的那一块位置，正是方炎的专属位置。

  “没大没小的，知道这是谁吗，还不快快退下。”李延庭急的满头大汗，侍候在皇上边上可真不是一件轻松的活。好一个愣头愣脑的小子，竟然敢冲着皇上大声说话。

  虎头却是毫无退下的意思，依旧看着李世民，似乎你不下来我就不放过你。要不是看到少爷对这两客人还挺客气的，他就不会这么好话了。

  李世民摆了摆手，讪讪下了暖炕：“你家少爷的地方，别人都坐不得吗？”

  “那是当然，我们下人从来不碰这里，还有这惊堂木，你怎么又动了位置。”虎头挺着胸膛骄傲的说道，一边上前将惊堂木摆的方方正正，还用衣袖擦了擦才作罢。

  普天之下，能让李世民让位置的人却是不多，没想到今天却被虎头叫下了暖炕。不过李世民倒并不介意，看来这个方炎在下人中的地位不是一般的高啊，那是一种出自内心的维护，他还不清楚方炎家以前其实也是贫苦家庭，只当他一直都是个少爷身份，这就更加难能可贵了。以少爷之尊，没有一点架子不说，这会儿看到客人来了竟然还亲自下到厨房，而且看厨房里热火朝天的样子，这方炎似乎还很熟悉的样子。

  都说君子远离庖厨，作为方家唯一的少爷，方炎丝毫没有嚣张跋扈，下人也是由心的尊敬而不是害怕，这点让李世民很欣赏。

  出身富贵却能独善其身修身养性，殊为不容易。李世民越发觉得方炎有趣了。对虎头的要求也就顺从了。

  都说初生牛犊不怕虎，这会儿虎头差不多就是这样，虽然李县令穿着一身官服，而李世民虽然穿着常衣，却一看就不是凡人，县令在他边上也是唯唯诺诺的，不过虎头心中却只有少爷一个。

  不多时，由方炎亲自下手的几碟菜就烧好了，虎头一边去端菜一边道：“你们今天有口福了，我家少爷亲自下厨了。”

  李世民不由哑然失笑，在宫里还真没有人敢这么跟自己说话呢，菜很丰盛有荤有素，其中由以新鲜的几碟子蔬菜最让李世民惊奇了，色香味俱全，绿油油的白菜水嬾水嫩的，每一碟子菜都很精致，虽然食材都很普通，却是看着就让人有食欲。李世民不由胃口大开，首先尝了起来顿时赞不绝口，没想到方炎的厨艺这么好，就是自己宫里的御厨也比不上，毕竟眼前的食材是如此的简单。

  很快，李世民一碗白米饭不完了，又盛来了一碗，一边的李延庭小心翼翼地作陪着。方炎笑嘻嘻地看着，对自己的厨艺还是有几分信心的。

  “这红烧肉不错。油而不腻。”李世民满足的说道，吃惯了宫里的山珍海味，没想到今天在方炎家胃口大开，一是新鲜二是方炎的厨艺确实不赖。

  吃完了饭，梅兰端来清茶，方炎曲腿和李世民并排坐在一块，却是看的李延庭担心不已，却又不能暗示什么。好一个小子，竟然跟当今的天子平起平坐。李世民倒是没什么感觉，心情颇好。

  众人退下，只剩下方炎和李世民两人了。李世民这才想起此行还有一事，细细打量起方炎，穿着朴素，眉清目秀并无不同之处，为什么就这么聪明呢？李世民很好奇，并未先开口，倒是有了再考较一番的心思了。

  方炎笑而不语，同样在打量着李世民，气度不凡绝非凡人，远道而来自然不是吃一顿饭那么简单，而且还能让县令大人作陪。两人相视一笑，李世民首先开口道：“方炎，对现今天下大势，不知你可有什么看法？”