回唐

  一番询问下，方炎这才明白几个老师傅都是子承父业过来的，这炼制生石灰也是一门匠活，不仅能够养活自己，地位也比一般的自耕农高一点，所以多数匠人都是把这门手艺当作宝贝一样一代代传下去，肯定不愿意传授给外人。方炎暗恼这些倔强的匠人，手艺不外传的传统，导致了很多好东西到了后世都失传了，方炎便不再多说，直接通过官府征调过来了三家匠人，石灰这时代消耗很少，只有达官贵人的府中，才会有那钱粉刷室内的墙壁，方炎在作坊园里建的房子都没有用到。

  准备工作进行了三天，各种材料也纷纷运到了作坊园里，然后方炎便开始试验了，将几种原料按照不同的比率搅拌到一起，然后送到立窑中锻炼，烧窑是一件挺麻烦的事，方炎便几种配方一起煅烧，最后再看得到的水泥效果。忙活了大半天时间当天晚上就开窑了，然后的事情方炎便交给了那几个老师傅。

  方炎回到候府的时候已经很累了，王淼函心疼不已，打发走了平时侍候方炎的丫鬟，亲自为方炎洗脸洗脚，方炎便将自己煅烧水泥的事情告诉了王淼函，王淼函歪着脑袋想了想，也没有明白水泥的作用有多大，不过是相公要做的事情，她也很高兴，方炎心中有些激动，他可是明白水泥的巨大作用，虽然那只是初期的水泥，结实性不能跟那些大型水泥石生产的相比，用来建造高楼大厦是不可能的，不过用来建两三层的房子应该没有问题，如果让全国百姓以后都能住上好房子，方炎觉得辛苦一点也没什么，茅草房子带给他的噩梦可是很深的。

  三个老师傅按照方炎教导的守在了窑边一夜，等到方炎第二天赶到作坊园的时候，三个匠人已经弄出了第一炉的试验品，方炎便把几种都取过来试了试，也不需要加入砂子了，直接用水泥掺上适量的水，搅拌后便成了糊状物，找来两块青砖，方炎便当起了泥瓦工。

  将两块青砖用水泥粘在一起，每一种水泥都试了几个。方炎在边上等了会儿，等到水泥干了后再上前查看，几个老泥瓦匠人都好奇的围在边上看着，感觉无比的新奇，这玩意儿黑糊糊的他们还从来没有见过呢。

  第一块砖头方炎用手就给分开了，那水泥像是石灰粉一样洒了很多下来，方炎摇了摇头，这个算是失败了。然后继续一个个试验下去，配比不同的水泥效果确实不一样，有的自己就分开来了，有的需要用力气分开来，最后一个勉强粘在一起了，可是方炎将两块砖头砸到地上后还是分开来了，这让方炎有些不满意。

  如果是真正成型的水泥，别说是砸开来了，就是把这两块青砖砸碎了水泥也不会分开来的，看来自己的这几个试验都失败了。心中便有些懊恼。几个烧石灰石的匠人看到方炎脸色不好，大气也不敢喘，一个人上前报告他们昨天一刻也没有离开，就从洞中盯着炉子里观察。生怕方炎责怪到了他们几个人头上。

  方炎哼了一声，知道这几个匠人不会糊弄自己的，也不敢动手脚，可是自己记忆中的几种配比都在这里了，难道自己的水泥大业真的就此失败了？几个匠人不明白这玩意儿有什么用，自然也不懂方炎此时心中的懊恼。

  在脑海中又想了想，觉得这最后一个材料配方应该是没有问题的，然后便想到了一个关键的问题，窑的温度可能会不够。温度可是煅烧水泥中的一个重要数据，无论是烧过头了还是温度不够，都成型不了水泥的。方炎走到窑前看了看，这个窑是在山坡下挖出来的，看了看也没觉得有什么问题，便将自己的疑虑跟那老匠人说了。问他能不能提高窑中的温度。

  那老匠人早就大气不敢喘了，眼前这位可是一个候爷，只不过和一般高高在上的候爷不同，这位候爷刚才还跟他们这些泥瓦匠一样干起了活，不过那也是高高在上的存在，老匠人仔细想了想，他干了这个行业一辈子，可平时都是这么烧制的，突然想到以前家业还在他老爹手上时，老爹给他讲过几种不同的窑型，便连忙告诉了方炎，要想提高温度，这种窑是达不到的，不过他还可以建造其它的窑型，温度会提高很多。

  方炎便欣喜的表示，只要他将窑中的温度提高了，以后自己这几个窑都将交给他打理，还另外有赏钱。作坊里伙计人手都不成问题，新窑在老匠人的带领下花了一天的时间就弄出来了，方炎便重新将之前的过程来了一遍，特别是最后一种石灰石和粘土三比一的比率，方炎分别加入了不同量的石膏，最终，在新窑里方炎终于烧出了这时代的第一袋水泥来。

  新水泥出来了，便是定价的问题，方炎核算了一下成本，大概一袋成本在二十文左右，比预料的贵了一点点，最后方炎便将水泥定价成了二十五文一袋，看上去利润并不高，不过方炎知道现在还是水泥的推广时期，泥瓦匠人们都没有用过，要让他们接受新鲜的事物，那么新鲜的事物就必须要有吸引力，所以价格定的比较低，而且水泥这种消耗巨大的建筑材料，主要还是走量的，否则就离方炎的初衷背离了，至少要让这种水泥成为平民百姓就能用的起的，

  第一批用到水泥的就是在作坊园里干活的一队泥瓦工，他们是为方炎修建新的宿舍房的，作坊里的伙计越来越多，方炎为他们建房子然后收租金，有了存钱的伙计也可能买下来。试验出来的第一炉成品水泥有一千多斤，方炎便派给了这个泥瓦队用，免费试用。

  泥瓦队有二十多个人，他们不是方炎召募的伙计，而是临时从长安里找来的队伍，领头的是个四十多岁的汉子，之前的房子便是他们建的，方炎验收后觉得质量过关，才让他们接着干活的。

  “老艾，候爷让你去窑那边，有好东西给你们用。”一名作坊伙计跑到工地来向工头喊道。

  工头老艾在这里干活有几月时间了，知道这东家是一名候爷，不过他还从来没有见过，听那伙计说是候爷叫他过去的，吓的整个人愣在了当场，半天才讷讷地向那伙计问道：“你说候爷让小的过去，候爷不会也在那里吧？”

  伙计看到这工头的样子感到好笑，这老艾大小也是个领头的了，在队伍里还是很有威信的，没想到今天听到候爷的称号就吓傻了，便喊道：“你去了不就知道了，赶紧的。”

  然后老艾便叫上几个匠人一起，向窑洞走去了。方炎刚刚得到能用的水泥，心情自然大好，所以此时还蹲在地上捣鼓着，这最后被方炎采用的水泥强度没有他后世见到的那样高，不过不用工具想把两块砖头分开却是办不到了，无论是砸还是踢两块砖都牢牢的粘在一起，最后青砖都被方炎砸碎了，那水泥也没有脱落下来。这强度比现在这些泥瓦匠用的粘合土高多了。

  老艾长的五大三粗，一大膀子的力气，看上去很强壮的样子，这样的形象让他在泥瓦匠行业中很有优势，平时吼上一声几里外都能听到，要不然也当不了二十多个不同地方的外乡人了。

  老艾领着人过来了，窑前是一片空地，旁边还站立着几个侍卫，侍卫都是一身盔甲，威风凌凌的目不斜视立在那里，这让老艾不敢上前去问，找了找便发现了蹲在那里的方炎，手中还拿着两块砖头打量着，这让老艾有种天生的亲切感，甚至就连方炎一身华贵的服饰都没注意了，径直就朝着方炎跑了过来。

  身后几个匠人看到老大过去了，也纷纷跟在后面小跑了过去，这可是候爷让他们过来的，一个个哪里敢怠慢，生怕慢了让候爷生气，所以都是大跑着过来的。老艾几步就跑到方炎身边，一拍方炎肩膀，大声问道：“伙计，我刚听说候爷让我们过来，可是侯爷在哪里呀。”

  方炎转过身来，便看到了一身肌肉的老艾，这家伙露出两条胳膊满脸的黑胡子，强壮的跟方炎在军营里的那个属下独眼龙有的一比。笑道：“你便是负责建房子的人吧？”

  那老艾一心着急早点见到候爷，粗大条的他还没反应过来，便道：“是呀是呀，伙计，我们也是干泥瓦活的，刚才有人让我过来面见候爷的，你快说候爷在哪个屋子里，我们得快点赶过去。”

  方炎不由哑然失笑，看了看手中举着的两块砖头，还有为了测试方便撸起来的袖口，还真像是一个干泥瓦活的了。

  就在这时，刚才跑去通知老艾的作坊老伙计跑回来了，因为老艾紧张激动无比，一路都跟兔子似的跑过来的，结果比那老伙计还要早到。老伙计跑到方炎身前，奇怪地看了一眼站立在旁边的老艾，然后恭身向方炎行礼道：“候爷，这便是负责泥瓦匠的头头老艾。”