回唐

  “正是。不知这其中还有什么窍门吗？在下也是听人说这里盛产海盐，便想过来看一看了，这不一路好走才好不容易到达这里的呢，这里的路还真不好走。”方炎无所谓的笑了笑说道，一边逗着小女孩，小女孩虽然明显的营养不良，但是那股可爱的劲却是让方炎很喜欢，小女孩还很好客呢，将手中的风车递到方炎手中，然后开始教方炎如何玩了，“哎呀，这里没什么风呢，要是在外面，不用手转它就能自己转起来呢。”

  “呵呵，是吧，小姑娘你叫什么名字啊。”方炎笑了笑说道。小女孩闻言睁大着明亮的大眼睛，看着方炎好一会儿，然后才略显失望的摇了摇头说道：“我还没有名字呢，大家都叫我小豆子。”

  “小豆子你赶紧过来，别把贵客的衣服弄脏了。到爷爷这里来。”老吕喝道，然后有些歉意地对方炎说道：“穷人家的女儿，叫什么名字啊，能有个姓氏就不错了。对了，你们来收购海盐没有其它人知道吧？依老汉所见，你们还是就此回去罢，免得到时候惹出事端来呢。”

  “哦？这里还有什么说法吗？老人家，我看你院子里的搭了一口锅，那便是用来煮盐的吧？”方炎笑了笑说道，隐约间似乎猜测到了一点，但是这老汉不愿意多说，他也不好强问了，指了指院子里的一口铁锅问道。

  老吕犹豫了一会儿还是老实地点了点头，然后又轻叹了一口气，说道：“不仅是我家里煮盐，实际上这海边的居民，几乎家家都会有口煮盐的锅，只是这玩意儿现在也挣不到什么钱，更重要的是，现在周围的柴禾也越来越少了，砍一担柴禾都要跑到几里之外，有时候还要跑十几里路，一锅盐熬下来就要发了几捆柴禾呢，一般的家里劳力不够也不做了，老汉我已经很长时间没有做这个营生了。”

  方炎走到院子外面，看了看挂在墙壁上的大铁锅，跟中原百姓家里用来煮猪食的大锅差不多，这一口锅可也是不便宜的，但是用来煮盐的话，恐怕不到半年就得烧透了，面前的这大锅就已经通了好几个窟窿，在阳光下清淅可见，锅底下还有一滩海盐，这烧海水熬盐已经是历史非常悠久的了，也是海边百姓生存的一个重要收入来源，几乎跟中原百姓家里养蚕一样，家家都可以熬，不过海水的腐蚀性可是非常强的，加上这个时代的铁锅质量也不行，一口锅用不了多久就会毁掉的，成本还是非常高的，加上烧海水熬盐完全都是用柴禾来烧，也难怪一路走下来，海边的山头上已经全部都是光秃秃的呢，这一大锅的海水要把它烧干，方炎光是想想就觉得难得不行，要是让自己来做非得急的尿出来，一边烧还要一边搅拌，当真是费时费力，如果还得不到什么收入，恐怕愿意做的人只会是越来越少了。

  方炎问道：“老人家，这海盐的收入我听说都是有官府专门设置的场所啊，价格也是非常公道明确的，莫不是这里面有什么见不得的事情吗？”

  “哎，正所谓天高皇帝远呢，这里虽然是大唐的地界，但是偏僻至此，那些官员也管不到这里来啊。这里的苦处太多，老汉说多了怕是贵人你要烦了呢，你们远来是客，等下我儿子出海归来，大家好好吃上一顿吧。”老吕有些气苦的说道，却又不想对方炎细说什么。方炎点了点头，不过老人家的朴实热情，还是让方炎有些感动的，对待陌生人都如此热情，这让方炎有心帮助一下这一家人了。

  看这老人家似乎十分为难的样子，方炎也就不多说什么了，跟着一起进了屋子，这渔家之人虽然贫困，但是给方炎的感觉胸襟气度要比那些南蛮人大多了，也更让方炎有些好感，不过方炎也隐约明白了这其中肯定是有什么不可告人的事情，因为就他所看的情况，这是一户最为典型的渔家百姓了，而且勤劳朴实，家里还有两个得力的儿子，一家人的生活是不应该如此之贫困的，以打渔和熬盐两项收入，怎么说也能混一个温饱不成问题的才对，但是自己眼前的显然并不是这个样子的，这个家族还处在和温饱作斗争的过程中，小女孩明显的营养不良。

  进了屋子正谈了一会儿，一个渔家少年就进了院子，却是这个老吕头的儿子回来了，光着上身显露出一身强健的肌肉来，黑黝黝的十分的壮实，进了院子看到方炎一行人明显一下子愣住了，然后老吕头从屋里出来了，少年看着方炎这一行人明显有几分警惕的样子，露出的身体上面还有一刀显眼的伤疤，老吕头有些不好意思的解释道：“这是我儿在战场上受的伤呢，这几位都是远道而来的大商人，快去把今天的收获拿过来，然后好好招待一下客人。”

  原本这个老吕头的儿子是前一段时间从战场上溃逃下来的，他被侯君集强征为兵，在流河一战中被唐军打败了，最后逃回了家里，胆心受怕了好些日子，最后听说唐军并没有四处搜捕那些逃兵，这才渐渐安心下来了，然后今天第一次出海打鱼了。老吕头明显为自己这个儿子感到骄傲，还并不知道前线的事情，以为儿子回来呆几天就走呢。老吕头一家人也都忙活起来了，在外人看来他们这些以打鱼为生的渔民肯定是不缺少肉食的，但是实际上老吕头一家人是很少舍得吃鱼的，就连一个鱼头也难得吃上一次，因为这个时代的捕鱼技术十分的落后，而且打在海边打鱼可是一件非常危险的事情，稍有不慎就是船毁人亡的结果，老吕头一家人算是幸运的了，几个儿子都还没有出过事情。因为风险太大，所以很多人也管这些打鱼的人叫换肉，一边打渔一边也很可能出去喂鱼了。

  然而就是这样冒着生命危险打上来的鱼，实际上也不全是自己的，除了要交税收还要拿到集镇上去卖掉，然后换回家里急缺少的物资，而且地处沿海地区，鱼也不值钱，最后还要被那些商人再盘剥一次，最后自然一个个都所剩无几了。很快一桌子的好菜就上来了，除了老吕家一家提供的鱼之外，方炎的马车上面也携带了不少的食物，然后还有好酒，很快一屋子的人就喝起来了，几杯酒下肚之后，一个个也变得热闹和密切起来了。方炎和老吕头坐在一块，老吕头本来不愿意对方炎这一行人多说什么，但是几杯酒下肚之后方炎再一问，老吕头便一五一十的述起渔民的困苦起来了：“正所谓靠山吃山，靠水吃水啊，我们世代居住此地，这也是命，本来我们不该抱怨什么的，人各有命嘛，听说中原的百姓人人都是种田地的，多安全啊一点风险也没有，想想就让人好生的羡慕啊。听说我们这儿以前也有人种地，就在海边的坡地上，开垦田地，但是现在再也没人种了，什么也不长啊，一年忙到头最后还不够买种子的钱。”

  “老人家，这各地有各地的难处啊，百姓哪里有不苦的啊，好在现在是太平年景了，至少不用打仗死人的了。”方炎安慰着说道。老吕头深以为然的点了点头，说道：“小哥说的有道理啊，咱们做老百姓的，苦一点累一点都不怕的，哪怕是风险大一点，也能忍受，只是这日子看不到希望啊，这一代代的下去，也看不到一点翻身的机会，你看我们住的这地方，不是我们不愿意把房子修好一点啊，而是这大海啊它实在是喜怒无常啊，那狂风来的时候你是没有见到啊，能把人都吹到天上去，别说是什么房子了，再好的房子大风一来就什么也不剩下了，最后我们只能住这样的茅草房子了，吹掉了再重新盖。哎，我们这里如今穷的连女人都不肯嫁过来了呢，我老汉还有好几个儿子呢，真是苦了。”

  方炎又给老吕头倒了酒，感觉这个老吕头跟一般的老百姓似乎有些不同，见识还不错，而且他所说的也正是方炎想要了解的，此时两人正是越聊越投机了，老吕头又一口气将酒喝完，然后拍了拍方炎的肩膀，一幅很看好方炎的样子说道：“小哥，你这年纪轻轻的就开始走南闯北了，这股劲可是不容易啊，看你们这样子，怕是也是富贵人家的出身啊，怎么会不怕辛苦跑到这穷乡僻壤来了？我老汉年轻的时候也是威风过的呢，只是现在人老了，但是还是能看出来你们这一行人，怕都不是普遍人吧。”

  “哈哈，老哥你说笑了，我还真是穷苦人家的孩子出身，不过人嘛，潜力总是无限的，只要敢想敢闯，总会有翻身的一天的，自己不行不是还有儿子嘛。”方炎笑了笑说道。

  老吕头顿时欣慰的点了点头，对自己几个儿子颇为满意的样子，又开口说道：“这世人只知道我们这地方是出盐的好地方，那么精贵的盐都能做的出来，都以为我们这地方有多好呢，实际上除了那些地主豪强之外，百姓的日子比其它地方要苦多了呢，这土地是越来越不行了，我小的时候还见人种粮食，现在附近几十里再没人种了，种了也是白种啊。”