回唐

  老吕头心头的激动可想而知，他们平时就卖两百文一担，就算偶尔有客商过来收购，也不过是三百文一担了不起了，至于朝庭报的价格那是想也不敢想的，这些人被压榨的太久了，当听到方炎要以官方的价格来收购时，竟然都有些不敢相信这是真的了。方炎点了点头，老吕头也终于相信自己没有听错了，他们几个月的辛苦也就最多熬出一担盐，这还是一天不停歇的劳作，不知道要烧掉多少的柴禾呢，每天晚上都要派一个人专门的搅拌大铁锅，可以说一担盐对于他们来说，那就是性命一般的重要，自然一个个都盼着能卖出一个好价格的。

  老吕头从地上爬起来了，然后伸出枯如树皮的手颤抖着接过那一叠金叶子，捧在手心里，激动的那双混浊的双眼里都停下来泪水了，不过是幸福的泪水。这是他们这些渔民们生活的希望啊，这些金叶子不知道给了多少人希望呢。老吕头又重新跪坐到了地上，然后朝方炎深深的鞠了一躬，说道：“大人，你如此信任小老儿，小老儿就是拼了性命也会把大人交待的事情办好的，为了乡亲们的生计，小老儿谢谢大人了。”

  因为前后差别实在太大了，老吕头紧张和忐忑不安之间也改口称呼方炎为大人了，却是不知道眼前的少年还真是个官，而且还算是他们的父母官了，只不过级别有点高，方炎将老吕头扶起，笑了笑说道：“无妨无妨，这里应该有不少像你们这一样的村落吧，到时候你都通知吧，有多少在下就收多少，通知乡亲们把家里的存货都拿出来吧。”

  “诶诶，那是肯定的，有这些金子在，谁也不会怀疑的了，只是……”老吕头连忙说道，然后又有些担心的看向了方炎。方炎笑了笑说道：“没事，你尽管按照我吩咐的去做便好了，剩下的事情交给我来就行了。”

  听到方炎如此的保证之后，老吕头也彻底的安心下来了，虽然方炎这一行商队人数不多，但是一下子就拿出这么多的金叶子出来，给了老吕头很大的信心，因为这时代一般的有钱人也未必拿的出来金叶子，也只有大富大贵之家或许才能存上一点，但是也不敢像方炎这样像是铜钱一样随便的乱花啊，而方炎实际上也只是嫌弃铜钱太沉重了，所以此次就带上了金叶子。这时代的一文钱便是一个铜板，外圆内方，四周刻画有贞观宝通几个字，遇到大一点的生意都是以贯来计算的，一贯就是一百文钱，再多的话真的要用车来载了。

  很快，老吕头一家人就忙活起来了，老吕头从自己家里找出了一面破锣，然后就去村子里开始敲起来了，一面敲着锣一面大声的喊道：“有客商来村子里收盐了，一千文一担，有多少要多少了啊。”

  老吕头的喊话无疑像是平静的湖面一下子扔进了一块石头，一下子身边就围起了人，刚开始的时候村民们明显的不相信，一个个都奇怪地看着老吕头，这都已经多少年的事情了，这海盐从来就没有超过三百文一担的价格呢，因为这个价格实在是太低了，已经有不少人家都放弃熬盐这门收益了，不过大多数人家直到现在还在熬盐，因为村民们能够挣钱的地方实在太少了，从海里打的鱼本来就是一个不稳定的收入，风险还特别的大，而这里的鱼价也非常的低，熬盐无疑是被逼无奈的一件事情。一个老头颤抖着跑到老吕头身前，大声的问道：“你不会是逗大家伙的吧，真的有客商过来了，然后还要以一千文一担的价格来收购吗？”

  “当然是真的了，现在人家就在我家里住着呢，人都在这里还有什么不相信的，你们看看这是什么。”老吕头挺着胸膛很骄傲的说道，怎么说这也是自己介绍给乡亲们的客商，老吕头觉得自己倍有面子，而村子里的村民们看向老吕头也充满了敬意，特别是当老吕头举着方炎给他的金叶子，那金叶子做的非常的精细，仿佛一件艺术品一般，在阳光下折射出耀眼的光芒来，村民们围着老吕头好奇的看着那金叶子，老吕头跳到一块石头上，大声喊道：“都还愣着干什么，家里有多少存盐都拿出来吧，一千文一担，过了这个村可就没有这个店了，赶紧的吧。”

  一时间整个村庄都热闹起来了，女人赶紧去找自己家的男人卖盐，男人则纷纷跑回自己家中，还有几个人蹲在那里直懊悔，不过村民们都高兴无比，一个个跟过新年了一样，村子里经常有盐枭过来强买海盐，为了对付这些盐枭们村民们可是各有各有办法，当真是八仙过海各有神通了，床底下，院子里埋的，还有藏进了树洞里的，更有绝的，直接把海盐藏进了竹筒子里，不过今天这些海盐都被村民们从各个角落里给挖出来了，然后一个个健步如飞的奔向了村子口的老吕头家里，这收购的事情就在老吕头家的院子里进行的。老吕头还兼任着村子里的村长，此时差不多整个村子里的人都集中到了这个小小的院子里来了，小孩子们也像过年了一样高兴，整个院子里都黑压压的全是人头。

  村民们已经很久没有像今天这样高兴过了，老吕头负责收购的事情，三个儿子则在一边帮忙，村民们的海盐基本上都跟老吕头家里的一样，并不是后世看到的那种纯白色，堆在一起成了一个小土堆，里面的杂质无疑是非常多的，方炎并没有上前动手，只是看了看这海盐，心道原本平日里自己用的都是这个世上最高档的货了，不知不觉间倒是忘记了不少事情，这时代的盐无疑是一件很暴利的事情，自己现在又是这南诏地区的最高长官，自然要为此地的百姓们做一点实事了，而海盐的提纯之法又简单又实用，自己当然要把它弄出来了，只是该如何操作这一件事情，方炎还需要多多考虑，不能自己提供了技术，最后却成了少数地主阶级谋取私利的工具了，那可就违背方炎的初衷了。

  另外就是这些村民们获取海盐的方法实在太落后了，依据方炎对历史的了解，这种用锅熬盐的方法在几百年前就出现了，而这几百年下来这办法却是一点进步也没有，除了费时费力之外，这种熬盐的办法无疑对当地的生态也是一种严重的破坏，方炎进入到了这地界之后，所见的山头基本上都是光秃秃的，无疑都是被这些勤劳的百姓们给砍伐了，这数代下来，方圆几十里怕是都见不到一座青山了，最后环境只会越来越恶劣，百姓们的生存也越发的艰难了。院子里的村民好奇又充满感激的看着方炎这一行人，也没有敢上前来搭话，但是那种感激之情却是由心而发的，都把方炎当作他们的救命恩人一般。而就在村民们兴高采烈的称盐时，一个村民突然慌张的从外面跑了过来，一面跑一面惊恐的大声喊道：“不好了不好了，那些人又来了，还带了兵器呢，大家赶紧回家躲一躲吧。”

  这一声呐喊一下子把院子里的村民们给惊吓到了，那老吕头笑成一朵花的脸上也一下子变了，然后赶紧跑到了方炎身前，方炎正好听到声音从屋里走了出来，好奇的问道：“怎么了这是，什么人来了把大家伙给惊吓成这样子了。”

  “哎呀，就是老汉之前跟你提起过的盐枭呢，他们就都是这附近的人，今天也不知道怎么了，怎么碰巧就给赶上了呢，要是再来晚一点就好了啊，现在怎么办啊，要不这盐暂时还是不收了吧，让大家伙把盐给藏回家里去，等到那些人走了再说吧。”老吕头紧张的说道，要不是方炎亲自坐镇在这里，他怕是更没有这个胆量了，枭盐是专指那些吸附在这些村民们身上的人，他们专门在沿海一带强买海盐，然后再高价卖给别人，或者是从其它地方过来的客商，往往也是从他们这里收购，这简单的一来一去，价格就能翻上几倍，其中利润之大，让这些人自然挺而走险了，跟山里的土匪实际上是差不多的性质，而且这些人往往跟官府也有莫大的联系，否则也不敢这么明目张胆的敲诈村民们了，但是无疑他们今天是要踢到铁板上了。方炎听完老吕头的叙说之后，只是笑了笑并没有多说什么，只是奇怪此地的治安环境竟然如此之差，如今可是大唐国强民富的时候，只是这地方天高皇帝远的，竟然还会存在这么多的土匪，这让方炎有些气愤的同时，心中也泛起了一丝冷笑，看来某些地方上的官员是一条绳子上的了，正好自己可以借这个机会，将这些蛀虫们全部拔起来了。

  “大家继续吧，不要害怕。”方炎挥了挥手说道，然后就听到一阵的马蹄声由远及近向这个村庄方向来了。方炎心中冷笑，没想到这些土匪还挺富的，竟然一个个都装备上了马匹啊。