序章 黑暗里的声音
“你下来吧，你下来……”
黑暗里的声音在脑海里响起，一遍又一遍，挥之不去。。qΒ五。/百鸟冲抱着头，忽地从快要散架的木板床上坐了起来，愣愣地看着前方。
囚室里没有灯盏，铁木牢门外的巷道里也是一片漆黑。
这个声音来自梦里，但百鸟冲却非常熟悉它。自从他三个月前搬到这间靠近粪池的臭狱室，这个声音就不断地困扰着他。
最初，他觉得这个声音是老族长百天上的声音，但是，在敌人攻进部落领地的时候，他亲眼看见老族长坠入悬崖，不可能还活着。
死人是不能说话的。
“老头，拜托你了，不要缠着我好吗？我睡不好觉，是要死人的。”百鸟冲的嘴角浮出了一丝苦笑，目光显得有些呆滞。
无论是谁，被关在狼石山监狱两年，他的目光都会变得呆滞。吃的是猪食，干的是牛活，身体上的伤痛加上心理上的伤痛，就算是铁打的汉子也会垮掉。
闪神族被灭的那一天，百鸟冲才十四岁。如今，两年的时间过去，一同被关进来的两百来个族人剩下不到三个。他能活下来，已经是一个奇迹。
灭掉闪神族的是太明王朝的惊雷军，所为的，只是一块被惊雷军大帅元霸天看中的一块风水宝地，麒麟山。那是闪神族的圣地。据说，在麒麟山地下有一眼神奇的灵泉，千年生一滴，万年才一杯。谁要得到了它，谁就会脱胎换骨，获得玄妙的力量。这，似乎才是元霸天的真正的目的。
传承千年的圣地被霸占，上万族人被灭杀，残存下来的族人被关押劳役，女人被，死伤无数。这样的仇恨，是不共戴天的仇恨。可是，血气方刚的少年却知道，他现在在元霸天的眼里就如同是一只蝼蚁，轻轻一脚就能踩成肉泥。他所能做的，只是躲在阴暗潮湿的角落里，犹如蝎子一样潜伏着，等待机会。
狼石山监狱是惊雷军控制的监狱，关押着各国的战俘，以及威胁太明王朝统治的危险人物，是一个龙蛇混杂的地方。它也是太明王朝守卫最严密的监狱，从来没有人能从这里逃出去。
在这里，百鸟冲只是最底层的一个无名小卒，命比草贱。
“算了，还是再睡一会儿，明天一早还要出去伐木呢，没有睡够，稍有闪失就连命都送了。”百鸟冲晃了晃脑袋，重新躺了下去。拉过发霉的薄棉被盖在身上，想了一下，觉得还不够，他干脆将整个头都蒙了起来。
可是，摇晃脑袋和蒙住头都没能驱散那阴冷的声音。百鸟冲闭上眼，那个阴冷的声音又在他的脑海里面响了起来。
“百鬼心法，以虚炼虚，壮大灵魂，得鬼炼力，炼针伤魂，杀人无形……”
忽地，百鸟冲又弹坐了起来。这一次，他的目光不再痴呆，而是惊诧莫名。这一次，浮现在他脑海里的声音，已经不再提醒他下去什么的，而是一种鬼炼者的修练心法。
修练灵魂的人，就是鬼炼者。
鬼炼者是这个世界上最神秘，也被视为最邪恶的人。鬼炼者不仅能勾人魂魄，杀人于无形，还能凝炼鬼兵，鬼王，使之出现在现实世界之中作战。甚至，当鬼炼力修练到至高的死神境界，还能开辟十八层地域，成为真正的地下王者！
百鸟冲不是鬼炼者，但是他却在闪神族的一些书籍之中看到过一些描述，知道一些东西。那些书籍之中虽然没有相关的修练心法，但是却有一些道理的讲述，所以，但这个神秘的声音说出鬼炼力修练的心法时，他第一时间便反应了过来。
如果那个神秘的声音始终让他“下去”什么的，他肯定会认为这是他太渴望自由，产生了心魔，而困扰他的声音其实是不存在的。但是这一次，这个声音出现的时间间隔如此之短，而且还说出了一段修练鬼炼力的心法，他就不能不从另外一个角度来看待了。
这个角度，就是真实存在的角度。
回想了片刻，百鸟冲从床上跳了下来。他先走到囚室的门边，透过锁孔的缝隙看了看外面的通道，确定没有狱卒走动的时候又沿着囚室的墙壁走了一圈。一边走，一边握着拳头，轻轻敲击石砖，寻找有没有松动的地方。
梆梆、梆梆，将所有能敲到的石砖都敲过了，就连地面的地砖也没有放过，但最终百鸟冲还是一无所获地回到了床上。他叹息了一声，“真好笑，刚才我还在想那个声音是真实的，他要我下去，下到什么地方去呢？这个囚室坚固得很，就连一个老鼠洞都没有，哎……看来，那个声音并不是真的，我之所以会相信，其实是因为我太想变得强大，太想离开这里了，再这样下去，我恐怕是要疯掉了……”
一个少年，十六岁的年龄，正是青春年少，为理想而奋斗的时候，百鸟冲却连自己的生命都无法掌握在自己的手中。这样的随时都有可能死去的生存环境中，他最想得到的自然是强大。只有强大，才能在这里生存下去。只有变得足够强大，才有机会从这里逃出去，获得自由！
“罢了，睡觉睡觉，这次无论如何一定要睡着……”百鸟冲蜷缩在了破烂的棉被之中，又将头埋了进去。他已经习惯了被窝里的那种发霉的味道。
“便桶下之砖，下来吧……”
百鸟冲刚一闭眼，那个神秘的声音又出现了。他忽地又弹坐了起来，目光不由自主地移落到了墙角处那只又黑又臭的便桶上。每一间囚室都有一只便桶，每三天清洗一次。往常他除了清洗自己的便桶，还要被迫清洗那些恶徒的便桶。如果不，那将是一个不堪想象的悲惨下场。他还记得，有一次和他同年龄的一个少年，因为不愿意，结果被一群恶徒活活打残废，后来又被狱卒抬出去，扔到了填埋尸体的万人坑之中。
“对了，刚才我敲过了所有的地砖，唯独嫌那只便桶太臭，没有移开去敲下面的地砖，难道那里藏着秘密的暗道？”心里这么一想，百鸟冲再也坐不住了，跳下床，来到墙角提开便桶将下面的地砖露了出来。
那是一块很普通的石地砖，看不出与别的地砖有什么不同的地方。
咔咔。百鸟冲一敲，石砖下传来异样的响声。这声音和先前敲别的地砖时所发出的梆梆的声音不一样。感觉它下面一定深度的地方是空的。
百鸟冲又敲了几下，他发现便桶下的地砖有了松动的迹象。这下他心中更加肯定了，他用手指将松动的地砖扣了起来，放到一边。
地砖下是泥土，有些湿润的样子。百鸟冲又将旁边的一块地砖撬起了一点，他发现那块地砖下面的泥土却非常干燥，另外，泥土的成分也有一些不同。前者比较粗糙，有许多黄色的沙砾。而后者却只是泥土，鲜有沙砾的出现。
“只有地下一定深度的泥土才含有这种发黄的沙砾，湿润的原因是因为下面是空的，地气冒上来的缘故……”百鸟冲忽然深深地吸了一口气，心里激动地道：“下面真的有通道！”
百鸟冲的年龄虽然不大，但心思却比一些成年人还缜密。在闪神族之中，他便已经是族里的一个很优秀的猎人，对于自然界的一些知识非常精通。另外他也喜欢从一些书本之中汲取知识，知道很多东西。那些知识在平时没有多大的作用，但在特殊的时候却能发挥出巨大的作用。
确定了地砖下有通道，百鸟冲便用双手挖掘了起来。挖出来的泥土被他小心翼翼地转移到了床下阴暗的地方。一旦他将通道挖通，他就会将那些泥土抛进通道之中，不留下任何痕迹。
泥土很湿润，黄色的沙粒也让土壤的结构显得很松软。百鸟冲用十指挖掘也不怎么费劲。监狱的艰苦劳作让他的双手长满了厚厚的老茧，所以也不会被磨破指头。他挖得很卖力，也挖得很快。
一个时辰的时间不知不觉地过去了，一个一尺五见方，四尺深的坑洞在他双手之下诞生。床下的泥土已经铺了厚厚一层，无法遮掩。正当百鸟冲焦虑着如果再挖不到通道入口，就无法继续的时候，他的手指下突然传来“咔嚓”一声轻响，随即，几根手指便轻松地陷进了泥土之中。
泥土之下是一张薄薄的木板。常年被埋在地下，加上地气的侵蚀，它已经腐朽不堪。百鸟冲的手指很轻松地就将它戳穿。
木板下面是空的。
“真的有通道。”百鸟冲心中激动万分，双手连动，很快就将覆盖入口的木板捣烂。
通道是笔直向下的通道，黑乎乎的，看不见有多深。入口的尺寸也是一尺五见方，刚好能容他滑下去。
不过百鸟冲却并没有心急着下到通道之中去，而是将床下的泥土搬回来，全部推进通道之中。泥土垂直下坠，传来沙沙的响声。从声音传上来的间隔时间里，百鸟冲很快便判断了出来，下面虽然一团漆黑，但深度却最多有一丈左右。
随后，他又用衣服将洒落在地上的泥土屑清扫干净，不留下一丝蛛丝马迹之后才小心翼翼地滑下通道。
砰！一声沉响，百鸟冲沉沉地摔在了先前从洞口推下来的泥土堆上。松软的泥土减缓了他的下坠力道，从三米高的地方落下来，屁股只是有一点疼痛的感觉。从他挖掘出来的通道入口，再到现在落脚的地方，整体来看就是一个颈口窄，里面宽的大瓮。他现在的位置，正是在大瓮的底部。
下面的空间更黑暗。
站在黑暗里，等待了一些时间，渐渐适应了黑暗的环境之后，百鸟冲才开始探索。早在闪神族里的时候，他就已经能在没有月亮的夜里在森林里捕杀猎物，所以对于黑暗的环境，有着很强的适应能力。
很快，百鸟冲就在侧面的一面土壁上找到了另一个入口。这个入口比较宽大，高度约有四尺，宽度约有两尺五，能容他轻松爬行。这个入口里面的通道，不再是垂直下落，而是斜直向下，通往地下更深的地方。
双膝跪地，手肘着地，百鸟冲爬行了两丈的距离，忽然停顿了下来。在坑里的时候，依稀还能看见一点东西，但在这条斜直向下的通道里，他的双眼完全看不见东西了。两丈的距离，已经是他能忍受的极限了。
“如果下面是陷阱怎么办？如果地形复杂我又这么办？被困在这里，没有水和食物，不出三天我就会死去，而且，惊雷军的狱卒不会等到三天的时间，明天早上就能发现我越狱，如果被他们发现这个地洞，我根本就活不过一天的时间。”在伸手不见五指的黑暗之中，百鸟冲想了许多，他的背脊一片冰凉。他确实做梦都想变得强大，但如果明天就死了的话，哪里还有半点机会呢？
要活着，才有机会。
“下来吧，再有三丈的距离，你就能看见我。”
就在百鸟冲犹豫着要放弃的时候，那个神秘的声音又传了过来。这一次，非常的清晰，就在下面不远的地方。
“你是谁啊？”百鸟冲问了一句。
黑暗之中，那个神秘的声音应了一句，“老夫阎鬼！”
“好奇怪的名字。”百鸟冲嘟囔了一句，手脚并用，继续爬了下去。阎鬼出声说话，就在下面不远的地方，那就表示下面不太可能会更复杂的地形。而且他想通了，他这样一个无名小卒，给人清洗便桶的蝼蚁，根本就没有值得别人谋害的价值。
两丈的距离很快过去。百鸟冲终于爬到了一个更为宽阔的地方之中。他站立了起来，但头顶却没有顶到泥土，张开双臂，也没有碰到墙壁。但由于在毫无光线的黑暗之中，他不敢轻易移动。他也始终和进来的通道口子保持在一条直线之上，如果有什么危险的情况，他便能以最快的速度钻进洞里逃走。
“鬼爷，你在……什么哪里？我已经来了，你能把灯点上吗？我看不见东西。”百鸟冲忐忑地道。称呼人，在名字后面加个敬语，这也是他在监狱之中养成的习惯。那老头叫阎鬼，按照通俗的叫法，加个敬语，也就是鬼爷了。
咝咝，一声轻响。一片柔和的绿莹莹的光芒突然在黑暗的世界里绽放出来，堪堪将黑暗驱散。
百鸟冲顿时惊愣当场，“你……”
出现在他面前的不是什么老头，而是一团模糊的光。在它的照耀之下，这个地下空间也得以展现。竟是一个古墓！
一具石棺静静地陈放在墓室的中间，在它的周边，散落着好几十具骸骨。白森森的大腿骨和骷髅头散落在地上，触目惊心。
“小子，不要怕。”绿莹莹的光里忽然冒出了一个声音。
百鸟冲心里咯噔地跳了一下，他熟悉这个声音。就是这个声音三个月来，每晚都搅得他睡不安稳。
“鬼爷，你究竟是……什么？”百鸟冲的胆子是很大的，深吸了一口气，他的心就安定了一点下来，不再那么害怕了。
“哈哈哈……我是什么？我当然是人咯，只不过，已经死了一百年了。”阎鬼的笑声让人背皮发麻。
“你是……鬼？！”百鸟冲蹬蹬退了两步。
“嗯，可以那么说，不过我这个鬼却和你想象之中的鬼不一样，你所想象的那些鬼会在人死的七个时辰之后烟消云散，所以，你所想象的那种鬼其实是不存在的。而我虽然死了，但鬼魂犹存，就寄居在买命钱之中。”阎鬼的声音说道。
“买命钱？”百鸟冲第一次听到这种诡异的东西。
阎鬼道：“鬼炼者有炼制灵器和丹药的能力，买命钱，是灵器的一种。”
百鸟冲忽然回想起了那些他看过的书籍，其中也有这样的描述。鬼炼者炼制的灵器非常诡异和强大，有些能杀人无形，有些能抓捕鬼魂。鬼炼者炼制的丹药，有救死扶伤的，也有用来杀人的增强力量的，非常神秘。
“现在，我让你看看我生前的样子吧。”说着话，悬浮在虚空之中的绿莹莹的光忽然晃动了起来，须臾之间，一个身材高瘦，发须斑白的老头便浮现了出来。
虽然并不是真正的身体，但绿莹莹的光却将他的一些细微的地方勾画得很好，脸上的皱纹，脖子上的喉结，下巴上的胡须，还有身上的长袍都给人一种惟妙惟肖的感觉。
“你说你死了一百年，却又说你不是鬼，你让我怎么相信你说的话呢？”
“小子，我是一个鬼炼者，生前我的鬼炼力已经修炼到了鬼王境，我的灵魂又岂会随肉身死亡而消失，凭借我生前炼制的买命钱，我在这里已经苟延残喘了一百年，那个时候，这地面上的监狱还没有建成呢。”
太明王朝倒是有两百年的历史，但由惊雷军建设所控制的狼石山监狱却只有三十年的历史。眼前这个坟墓修建于地下深处，有百年的历史，确实在那个时候，地面上的监狱并不存在。
这个时候，百鸟冲的视线忽然移落到了那些骸骨之上，背脊不由再次一片冰凉，“这么说来……那些骸骨，都是这三十年来被你诱惑下来的囚犯吗？”
阎鬼沉默了一下才道：“小子你错了，你是一百年来第一个听到我声音的人，你也是我第一个叫下来的人，如果真如你说的那样，这些人都是我从监狱里引诱下来的人的话，失踪了这么多人，监狱里的狱卒恐怕早就发现这里了，我这个坟墓，也早就被毁了。”
百鸟冲又这样的想法并不奇怪，只因为便桶之下的那一条通道。
“那么这些骸骨又是怎么回事呢？”
“他们？哼！不过是我死之前，杀来陪葬的一些仇家而已。”
“可是，那条通道又是怎么回事呢？”百鸟冲又问道。
“那是我生前修建坟墓的时候特意留下的通道，为的便是有朝一日能出去，却没想到后来在地面上修建了一座监狱，万幸修建的人没有挖到通道，不然你我也不会在这里见面了。”阎鬼的语气里有一种侥幸的意味。
“你要出去，谁又拦得住你呢？”百鸟冲道。
阎鬼道：“我无法离开买命钱七丈七，超过了这个距离，我的鬼魂就会死去，这也是我为什么要你下来的原因，你带着我出去，我教你修练鬼炼力，然后逃出这座监狱。”
百鸟冲想了一下机警地道：“我怎么知道你有没有骗我呢？”
阎鬼微微不快地道：“你这小子，当年如果不是为了防备被仇家挖坟毁尸，我不会将坟墓修到地下七丈深的地方，又如果不是无法离开买命钱七丈七的距离，我又岂会叫你下来让你带上买命钱出去？换做是以前，不知道多少人跪三天三夜求我传授绝学，我连看都不会看他一眼。”
“鬼爷，我现在的处境走错一步都有会死去，换句话说，我来这里也是冒着生命的危险的，所以我必须要问清楚，要有一个透彻的了解。”
“听起来很合情理，说吧，你想了解什么呢？”
百鸟冲道：“假设我带着你所说的买命钱出去，你除了教我修炼鬼炼力，你还能做什么呢？能保护我和你的存在吗？”
“小子，你是在问我能不能战斗吗？”
百鸟冲点了点头，“在狼石山监狱，狱卒经常会搜囚犯的身，我无法隐藏买命钱，另外，我不过是一个无名小卒，在这里，无论是谁想害死我都是一件很简单的事情，我能活到现在已经是很不容易了，根本就不能出一点意外，你明白我的意思吗？”
阎鬼道：“没想到你的心思如此缜密，我实话告诉你吧，我生前虽然是鬼王境的鬼炼者，但肉身不在，无力可施，我不能战斗，你要活下去，必须要靠你自己。”顿了一下，他才又说道：“不过，有我教你，凭借我一身的绝学和经验，你很快就会变得强大起来，那些小小的狱卒又算得了什么呢？”
百鸟冲有些心动了，不过仍然没有做下决定，而是进一步试探地道：“鬼爷，除了在梦里对我说话，其实你也一直在观察我吧？”
阎鬼道：“我的墓室离地七丈，我的活动范围是七丈七，你说我能不能观察你？三十年来，你所住的那间囚室不知道关过多少人，但你以为是不是人我都叫他下来吗？在你之前倒是遇到两个资质不错的，可惜他们不能听见我的声音，因为那需要灵魂的一点通性，这种通性，就像是孪生兄弟或者姐妹之间的那种通性一样，现在你不会明白，但等你修练鬼炼力之后，你就会明白了，所以，你能来到这里，其实是一份非常珍贵的缘分。”
百鸟冲低下了头，心事重重的样子。
阎鬼叹息了一声，“看来我真的是看错了人，你走吧，但请你离开之后，不要泄露这里的秘密。”
百鸟冲忽然抬起了头，坚定地道：“我答应你。”苟延残喘，留在狼石山监狱最终也是一个死。百鸟冲敢冒死来到这里，他其实在进来的一刹那就做出了选择。
“小子，你？”阎鬼有些意外地看着百鸟冲。
百鸟冲道：“我一进来，就没打算离开，我刚才是在想如何处理买命钱的方法而已，现在我要拜你为师。”
“拜我为师？哈哈哈……”阎鬼大笑了起来。
百鸟冲错愕地道：“难道这不是你想要的吗？”
阎鬼笑道：“小子，看来你对鬼炼者一行完全不了解，我们鬼炼者没有拜师一说，只有传授和传承，而维系这种关系的便是鬼炼者一行万年传承的鬼书契约。”
百鸟冲不解地道：“什么是鬼书契约呢？”
阎鬼道：“一个鬼炼者一生之能炼制一张鬼书契约，因为鬼书契约的炼制，必须是在鬼炼者垂死弥留之际，用鬼炼力抽取自身骨髓，加鲜血，并书写在白虎虎皮之上，作为传承者，肉身不会存在，就是我现在这个样子，而作为继承者，你要履行的义务便是帮助传承者解脱，脱胎转世，不留胎中之谜，保留前世记忆。”
“鬼爷，你也有这样一张鬼书契约吗？”百鸟冲所看过的那些古书之中，并没有这样的记载，对于阎鬼所说的鬼书契约，他感到很好奇。
“当然，就在那石棺之中，等一下你取它出来，用血写上你的名字，我们就算完成鬼炼者传承的古老仪式了。”
百鸟冲点了点头，应了一声，“嗯。”鬼炼者的世界对于他来说非常的陌生，他从古书上了解的那一点东西，不过是一点皮毛而已，但他相信，只要他用心，总有一天他会了解透彻的。
“你要记住，一旦签订了鬼书契约，就绝对没有反悔的可能，一旦你违背了你的承诺，你将受到鬼书契约的反噬，那个时候，你的灵魂将从你的躯壳之中消失，坠入炼狱，受尽煎熬，而人世间的你则会变成行尸走肉，明白我的意思吗？”
百鸟冲又点了点头，“闪神族的男儿把承诺看得比生命还重要。”
“那好吧，你把石棺打开吧。”
咔咔咔，百鸟冲费力地推开了沉厚的石板棺盖。
石棺里面的尸体已经只剩下了一具白骨，在遗骨的额头上发现了一枚青黄色铜钱。这就是阎鬼身前炼制的买命钱。它和普通铜钱看上去没什么两样，但却给人一种非常诡异的感觉。这种感觉具体是因为什么，百鸟冲却又说不出来了。除了这枚奇怪的买命钱，石棺之中还存放着一些金银陪葬品，一只做工精细的长剑。最后，他在尸骨旁边的一只就要风化腐朽的布袋里找到了那张鬼书契约。
白色的虎皮，一尺见方。雪白的虎毛还保持着油亮的光泽，毛下的皮质也没有风化的现象，也没有蛀虫蛀的虫眼。显然这鬼书契约是经过特殊处理的，不然不会保存得如此完好。
虎皮之上，满是百鸟冲无法看懂的古老文字和神秘的图形。他心里也没多想，咬破指头，便在右下角写上了他的名字。
咝啦。一声诡异的声响，整张白色的虎皮突然燃烧了起来，猛地冒出来的熊熊的火焰吓了百鸟冲一跳，他慌忙甩手，那虎皮鬼书契约飘飘坠地，却还没掉落地上就已经燃烧干净。
灰白的灰烬之中，“百鸟冲”三个鲜红的字体活灵活现。眨眼之后，那鲜红的名字忽然向地下渗透了进去，再也看不见了。
“这样……就完了吗？”百鸟冲愣愣地看着地面，刚才的一幕给他的感觉就是他的名字已经被传送到地下的世界，登记在册，如果有朝一日他反悔，就会象阎鬼所说的那样，灵魂坠入地下，他的人也会变成行尸走肉。
阎鬼道：“完了，鬼炼者的传承仪式就是这样，现在你把买命钱带上离开这里吧，开了这石棺，也就触动了机关，半柱香的时间后这地下坟墓会消失。”
百鸟冲将尸骨上的买命钱取了下来。
“对了，你刚才说你在想藏匿买命钱的方法，那是一个什么方法呢？”紧要的关头阎鬼忽然想到了这点。
百鸟冲没有说话，却捡起一节白骨，用力掰断，然后用断折处的锋利骨刃划开右手小臂内侧的皮肉。鲜血从他的伤口涌了出来，滴滴答答地低落在了墓室的地砖上。他咬着牙，忍受着刺痛，硬生生地将买命钱挤进了他的伤口之中，然后又从囚服上撕下一条布条，将伤口捆扎好。
“这就是你想到的办法？”阎鬼的语气显得很惊讶。
百鸟冲道：“狱卒会搜身，但绝对不会切开伤口的疤痕来搜什么东西，等我有能力逃出狼石监狱之后我再取出买命钱吧。”
“你的心思缜密到了让我都有些吃惊的程度了，小子，这是成为一个优秀的鬼炼者的必要条件，我会让你成为一个让人恐惧的所在！离开这里吧。”话音落定，阎鬼的虚影忽然化作一抹淡绿的流光，消失在了百鸟冲的左臂伤口之中。
天生的优秀猎人，在闪神族中便已经经历过了大自然的严酷考验，在狼石山监狱之中的两年又时刻面临着死亡的压迫，在这样的成长背景之下，百鸟冲的坚强意志，缜密的心思和生存的能力又岂是外面世界的普通人所能比拟的？，
百鸟冲回头看了石棺一眼，转身离开。
那些陪葬的金银陪葬品，宝剑，他一点也不心动，也没有半点贪念。因为他知道，那些东西带出去，是祸不是福。
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