第十八章 执着和无悔
血红翻涌，唐笑风莫名感到一丝凉薄，恍若悬立枝头的黄叶一般孤无凭依，下一刻就会随着萧瑟秋风湮没在红尘凡世间。
继而，血海滚滚如山倾覆，负压在唐笑风身上，其额头上不自觉地沁出一缕缕细汗，全身筋骨，如是深秋被寒霜压折的枯枝，禁不住，一川惊雷轻鸣。
唐笑风低眉掩眸，提掌成刀，右脚缓缓后撤，一临一撤，脚下青石如蛛网般寸寸碎裂，双脚深深陷入地面，一瞬稳如磐石。
“咦……”
血海中，忽而传来一声轻咦，红袍男子斜躺椅中，食指轻点杯中佳酿，屈指轻轻弹出，酒滴衍出缕缕清香，破空而去，抹抹轻雷惊蛰鸣，一滴酒，瞬间就是一柄剑，刺向院中的少年。
剑未至，剑气纵横，院中的青石地面，淌出一道道剑痕，溅起碎屑腾空，却在临近酒剑时化作青黑齑粉。
“嗬……”
酒剑及身，唐笑风轻喝一声，提手由下向上撩掠而出，如是一柄横刀撩斩而出。
唐笑风学刀数月，从未完整学过一套刀法；练刀练的也是刀法中最基础的东西，横、劈、撩、斩等。但每天从日出到日落，从风霜到雨雪，成百上千次的练习，唐笑风已经使这些最基础的东西融会成为一种本能，一种从拾人牙慧到高屋建瓴的精华。
所以，在酒剑临近眉心时，唐笑风临空的手掌，快速而准确地斩在酒剑气机最薄弱处，如斩实砸，像是一把铁锤重重砸落在地面上，发出一声沉闷的嗡鸣。
唐笑风便要用锤，将眼前的酒剑砸上天。
手、剑相接，惊雷阵阵，空气如波浪般抖动不休，唐笑风身后的青桌椅、竹筐等杂物，如同朽木般瞬间化作碎片，门扉窗牖亦如同急雨打芭蕉般发出哗哗鸣响，不堪重负。而唐笑风抵着酒剑的手掌，则在剑气劲力之下，瞬间淌出殷红的鲜血，覆了手掌，掩了轻尘。
鲜血滴落的瞬间，唐笑风凭空临立的手掌猛然一顿，酒剑豁然前进一寸，一寸顿，一寸进，其脸色霎时苍白如纸，额际中央，陡然出现一抹血痕，于苍白间，若有红梅迎岁。
“砰、砰、砰”
血痕绽放，唐笑风大惊，眉心脑海巨痛如针刺，猛然间后退三步，一步负千斤，三步三惊雷，青石地面上顿时出现三个深达数寸的深坑。
三步后，酒剑化雾，消逝不见。
唐笑风面色苍白，喉头殷红猩甜。
“还算不错！”
血海一点点消弭不见，从屋内传出一声赞赏，携着几缕冷漠与酷烈。
唐笑风双眸微缩，望向屋内手捧酒杯的红袍男子，鲜血覆盖的右手垂落在身侧，微微颤抖，身体则微侧向前堂，双腿紧绷，若屋内的红袍男子有任何异动，他会第一时间向前堂逃去。
一滴酒水，一柄千秋之剑，唐笑风不认为自己能逃掉；但若想活命，前堂则是唯一的生路。
“你认识章然吗？”
红袍男子轻抿杯中美酒，无视唐笑风的小动作，笑问道。
“章然？“唐笑风一怔，随后站直身子，扯下一截衣袂裹住流血的右手，整了整衣冠，举步向屋内走去。有些事，不能说舍就舍；有些路，该走终究得走。
“请坐！”
甫一踏入屋子，红袍男子身上酷烈冷漠的气息便扑面而至，殷红的长袍仿似翻涌的血海般让人窒息；其本应优雅、温暖的笑容，在唐笑风看来，也尤显冷漠和无情。
唐笑风没有坐，而是望着自顾浅笑品酒的红袍男子，直截了当道：“阁下知道章然的消息？”
“边城的酒并不怎么好喝，太烈、太辣，却偏偏有那么多人喜欢，我也很喜欢，你知道为什么吗？”
红袍男子端起手中的酒杯，把盏轻嗅，说不出的轻柔与诡异。
对于红袍男子顾左右而言他的行为，唐笑风不可置否道：“志趣相投吧！”
“哈哈……志趣相投，说得妙啊！”红袍男子大笑一声，道：“对于我来说，边城的酒有些咸味，像血，你不觉得吗？”
这样的解释，出乎唐笑风的意料之外，让他一时间不知该如何应答。说实话，边城的酒的确不怎么讨人喜欢，但却有一部分忠实的拥趸，有人喜欢它的快意无双，有人喜欢它的粗犷豪情，有人喜欢它的波澜壮阔等等，但有人喜欢它如血的味道，这种答案唐笑风还是第一次听说。
也不等唐笑风回答，红袍男子继续道：“血如酒，酒入喉，方得人世杀千愁啊！”
酒如友，人相惜，怎么说也该是一幅高山流水知音相惜的画面，到了红袍男子口中，却变得杀伐凛冽和可悲可叹，使屋内的氛围顿显凝重起来。
“你和章然是朋友？”
“是！”
红袍男子突然转变话题，从酒说到了人，说到了唐笑风最想听的事儿；但唐笑风却一点儿也高兴不起来，从进门开始红袍男子就一直牢牢占据着主动权，他则如木偶一般任由对方操控摆布，这种感觉着实不怎么美妙。
“你们什么时候认识的？”
“六年前！”
“那么，你知道他是干什么的吗？”
卖菜？放在以前，如果有人这么问，唐笑风一定会毫不犹豫地回答，但现在他却有些犹豫，卖菜的普通小贩，应该不会武功吧？
想了想，唐笑风方才嗫嚅道：“应该是卖菜的吧！”
他的回答显然不够准确，但如果眼前之人认识章然，那么自己这样回答已然足够，如果对方不认识，那么说得再多也是白说。
当然，这也算是唐笑风对红袍男子的试探。
红袍男子点点头，继续问道：“那么，你和他最后一次见面是什么时候？”
闻言，唐笑风心中明了，对方应该知道章然的身份，自己的回答，只是为对方提供某些决断，比如，要不要杀了他的决断。
唐笑风很清楚，方才院中的血海和滴酒作剑，不仅仅是一种试探，而是实打实要命的东西，因为血海与酒剑之中，有杀气。
“两天前，两天前在集市，我看到他正在被两个疑似商旅的人追！”
“疑似吗，为什么？”
红袍男子敲着桌子，饶有兴趣问道。
“一则两人衣袍不合身，衣着凌乱，衣袖挽至臂弯，下襟塞在腰带间，衣扣也扣得参差凌乱，显然两人不习惯这种打扮；二来他们手臂粗健，肌肉鼓胀，脸上有疤痕，不似衣必纹绣食必粱肉，养尊处优的商旅；再者，他们出手间丝毫不在乎街上村民的生死，显然也不似商旅作态，毕竟做生意讲究以和为贵，得罪了边城百姓，可着实不是什么明智的行为。所以，我推测他们应该不是商旅。”
正是这些疑点，让唐笑风这些天来一直心神不安，每天都要下山去看看章然究竟在不在，有没有出事？事实证明，他的预感没有错。
“依你看，他们是什么人？”
“强盗！”
唐笑风毫不犹豫道，他从小在英贤书院长大，日子虽然过得安逸，但也见过盗匪马贼之流，英贤山下的村镇，时常会有盗匪马贼前来采买、交易、销赃；和村民起冲突也是时有之事。况且，敢肆无忌惮在集镇动手的陌生人，除了那些胆大妄为的盗匪外，似乎也没有其他人选。
“强盗吗？”红袍男子重复了一句，摩挲着手中的酒杯，不可置否。
“你们两个见面时，有没有说过什么话，或者什么暗示？”
听到红袍男子的提问，唐笑风忽似想起了什么，仔细回想着他和章然见面的过程，想着章然在人群中举杯仰首的动作，想着章然的张口无言，想着章然眼角的笑意与决绝。
或者，一直以来是他想差了些什么。
如果说章然那些动作不是暗示两人以后一起喝酒，而是暗示两人经常喝酒的地方，也一样说得通。
如果真如他所想，两人经常喝酒的地方，或许真藏着些什么秘密。而那些秘密，则无疑关乎着章然的消息，甚至性命。
抬起头，重新看向椅中的红袍男子，唐笑风问了从见面到现在的第二个问题，不同于第一个仿似恳求般的提问，第二个问题，他问的铿锵有力，因为他已经有了提问的资格，不再是先前的那般无可奈何。
“我或许知道一些你想要的秘密，我只想知道两件事，你是谁？章然在哪里？”
“哈哈，不得不说，你真的很聪明，但却很愚蠢！”
红袍男子想起了白石观的白石道人，两天前他刚说过类似的话，是他杀死白石道人时的评语，所以他笑的有些意味深长。
唐笑风不知道红袍男子在想些什么，他只是静静地看着红袍男子，执着而无悔，就像那年秋天，两人喝酒时，章然说过的一句话：
“我选择了这辈子最愚蠢的一条路，但我有我的执着和无悔。”