千山调

  沈重山要把沈秋莲许给王城守做侧室？

  那日不是说的王城守丧妻的儿子要纳侧室么？

  那日的说法显然是王夫人给沈重山出的主意，但王城守儿子丧妻纳侧室的事情应不是空穴来风。

  怎又变成王城守自个儿纳侧室了？

  沈霓裳疑惑地看向司夫人。

  司夫人也皱了下眉头，语气平静：“我给了二十一万两，其中五万是打点之用。我的银子已经都给了。”

  司夫人对沈秋莲没有多少恶感，但也绝谈不上好感。

  此际沈霓裳心情不好，司夫人自然也不会愉悦。

  说这话同沈秋莲听的意思便是，我已经出了这份银子，你便是再寻沈霓裳，她也不可能再有银子拿出来了。

  很是显然。

  沈重山恐怕是舍不得出那么多打点银两，想贪图一部分，或是王城守那边除了要银子还提出了其他要求。

  无论是何种可能，司夫人也不想沈霓裳扯上关系，这才把话接过去了。

  “我知道夫人没银子了。”沈秋莲泣声不掩恨意，“是王夫人同爹出的主意，那女人同爹说，若是两家能做亲，这笔银子兴许就能省下不少！本是想将我许给王家大少爷，我虽是不愿却也应了。可后来不知怎地却变成王城守……我是偷跑出来的，我不想回去了，只求三妹妹给我一个容身之处，日后便是做牛做马我也会报答三妹妹同夫人！”

  沈秋莲说着就要朝地上跪，沈霓裳一把捉住她，将人拉住。

  “对不住，这个忙我帮不了。”沈霓裳凝声道。

  沈霓裳虽是女子但时常锻炼，比起更手无缚鸡之力之力的沈秋莲，手劲儿也要大不少，沈秋莲一路惊惶而逃，好不容易跑到庄子，以是心力交瘁，精疲力尽。

  被沈霓裳这样一抓，自是无力反抗。

  “三妹妹，我求你了！”沈秋莲泪流满面，“我真的不想嫁，我没旁的人可以求了……三妹妹……”

  “我给你一笔银子，你自个儿找地方安置吧。要逃便逃远些。”沈霓裳在心里叹口气。

  其实她并不赞成沈秋莲出逃的这个办法。

  没有户籍没有路引，沈秋莲的求生能力恐怕比那时的她还不如，离开沈府的庇护，未知的危险还不知有多少。

  可是她身边也没办法留沈秋莲这样一个人。

  沈秋莲颇有心计，也懂察言观色，城府不浅。

  莫说眼下还有容苏的事情让她焦躁烦乱，便是没容苏这回事，她也不可能留这样一个人在身边。

  她的身边必须是能完全信任的人。

  而沈秋莲私心太重，无须司夫人用那摸骨之术，沈霓裳也知晓司夫人不会同意。

  方才司夫人的态度便以说明。

  可她也说不出让沈秋莲回去的话，最后，只能选择给银子一途。

  给了银子，就她同深秋凉的关系而言，也算尽了情分。

  而后，便各安天命吧。

  沈秋莲显然比沈霓裳想到的还更聪明几分。

  听得沈霓裳的话，沈秋莲非但未露出喜色，还愈发伤心，使劲儿的摇首，一面摇首一面苦苦哀求：“我不要银子，三妹妹就让我留下吧，为奴为婢，我绝无怨言！三妹妹就给我一条活路吧！”

  司夫人面色霎时一沉，冷然看着沈秋莲：“二小姐这话说得好笑。什么叫我们给你活路？旁人不知晓，听二小姐这般说还以为是我家霓裳断了二小姐的活路！这罪名咱们可担不起，既然二小姐不要银子，妙红二丫，送二小姐出去！”

  妙红最听司夫人的话，二丫向来一板一眼，听得司夫人的吩咐，两人便齐齐上前，一个笑吟吟地温声劝解，一个面无表情直接动手，将沈秋莲死死攥住沈霓裳的手拉开。

  沈秋莲哪里是二丫的对手，被二丫拉开犹不肯放弃，但眼底已是绝望般挣扎：“……三妹妹，三妹妹，三妹……”

  喋喋不休，凄楚无比。

  司夫人神情冷然，沈霓裳心中虽不乏怜悯，但终究还是理智为上，别开了视线，朝玉春打了个眼色。

  玉春会意，回到房中去拿银子。

  大额的银票交给了司夫人，但她这个财务总管的职位还在，剩下的银子银票还是留在她手里的。

  院中无人说话，只听得沈秋莲的声声哀求。

  就在这时，一阵马蹄声传来，由远及近，入耳几分急促。

  沈霓裳面色一正，快步走到院门处，与此同时，马蹄声也恰好停在门口，司夫人怔了下，也跟着行了过去。

  门一打开，暗沉的天色下，凌飞穆清两人从墨雷赤龙分别一跃而下。

  沈霓裳让开，两人大步而入，妙红赶紧过去朝外看了看后将门合上。

  “查到了！”此刻黄昏已过，天色暗暗，凌飞一进门略扫一眼便急切低声道，“四人中只有沈慕衡初一初二两日行踪不明。花寻那边，桃花坞的人也寻到了那个小叫花子，说是一个带帷帽的男子，样貌不知，但年纪对得上。除开沈慕衡，其他三人这两日内皆未离家。”

  为了以防万一，除开这四人，其他可能相关的人，他也再继续查探，但这个就没必要说了。

  凌飞也是急切，一进门便说话，说完才发现还有一个眼生的外人站在妙红身后。

  沈秋莲身形娇小，从他的位置看去，恰好在妙红身后，旁边又站了个二丫，他竟一时未察觉。

  看着一脸泪水狼狈的沈秋莲，凌飞不免拧了下眉头。

  沈霓裳循着凌飞的目光淡淡看了一眼，凌飞说得太快，她来不及阻止。

  不过已经说了，那便稍后再说，此刻还是眼前事更要紧。

  沈霓裳说给凌飞听的四人中，她最怀疑的便是司家老夫人同沈慕衡两人。

  一人同她和司夫人结怨，一人那日晚间正好不在府中。

  司老夫人恰恰出现在那日，沈慕衡则是才从远地归来，且两人皆是良籍身份，同她分析恰好都有吻合之处。

  “人呢？”沈霓裳不动声色，看向两人，“……没寻到？”

  既然已经寻出嫌疑人，定然会找人，但这两人齐齐出现，眉宇间也不见轻松之意，显然是出了别的差池。

  果然，听得沈霓裳的问话，两人神色皆暗了暗。

  穆清看了一眼司夫人，司夫人也定定看着他们两人，看过一眼后穆清再将目光投向沈霓裳，低沉道：“沈慕衡初一晚间出府，直到初三才回府。初三到昨日初五皆有出现，但昨日早上去了沈家铺子一趟后便不知去向。花寻找了人帮忙在查，我们过来同你说一声。”

  毕竟是沈府的人，说来还是沈霓裳的兄长，范围也是沈霓裳划定的，沈霓裳也许会有头绪。

  穆清也没见过沈秋莲，但见司夫人同沈霓裳都没阻止的意思，便避开的关键处，将事情用两人能听懂的意思说了。

  沈霓裳既然当着司夫人问话，再看司夫人同以往大不相同的端凝神色，两人便知司夫人应是已经知情不少。

  “玉春二丫，先带二小姐去你们下去休息。”沈霓裳转身吩咐道。

  玉春也早就行了过来，闻言便走到沈秋莲：“二小姐跟奴婢这边走。”

  自凌飞穆清二人进来，沈秋莲便止住了哭腔，此际面色却有些怪异，对玉春视而不见，只满目惊诧又惊疑不定地看着两个一般气宇不凡样貌夺目的年轻男子，最后再望向沈霓裳迟疑问：“三妹妹你们……在找二哥？”

  沈霓裳先是一顿，继而眸光倏地一凝，蓦地转首！

  ###

  简陋逼仄的屋中空荡无比，只一侧地面上放置了一张尚算洁净的草席。

  墙角一灯如豆。

  灯芯被剪得极细小，故而火光也极幼细，映出一室幽暗朦胧。

  东侧墙面一人半高处的位置开有一道气窗，半尺大小，仰首看去，星光如织。

  容苏静静立于窗下，凝目望向那半尺见方的天际夜色。

  前几日阴雨绵绵，这几日天气也有些阴晴不定，连带着月色也黯淡几分。

  此消彼长之下，繁星漫天，星辉愈发明晰璀璨。

  数日来滴水未进，修长的身形依然挺拔如故，清俊的面容苍白憔悴许多，却丝毫不见悲喜之色。

  容苏已然平静。

  此处是沈家码头货仓所在。

  周遭也有其他商家货仓。

  白日里人来人往人声嘈杂，到了夜间便寂静无声。

  几日来，他有无数次机会可以呼救。

  可是他从未发过一句求救之声。

  沈慕衡也笃定他不会出声，故而除了最初那一日，之后对他未有丝毫禁锢之举。

  事到如今，并无怨悔。

  最后需要思忖的，便是事情是否还有遗漏之处。

  脚步声传来，沈慕衡推门而入，清秀文气的脸上看似平静无波，细看去，眼底却一丝有压制不住的隐隐喜色。

  进到屋中站定，目光在手中的药碗上微微一落，激动之色再次一闪而过，按捺下后，沈慕衡轻咳一声，故作镇定地唤了一声：“容先生。”

  容苏转过身，视线从药碗上一掠而过，神情无变。

  “容先生——”沈慕衡矜持微笑，端着药碗的右手随之平平伸出。

  黑漆漆的水面顿时漾起些许波纹，药碗离容苏只有半臂距离。

  容苏看了眼，抬眸淡淡一笑：“你就不怕我同你说的方子有假？”

  沈慕衡勾勾唇角，也不着急，侧向一步，将药碗小心放在草席上。

  直起身体，他笑得极温和：“容先生对我那三妹情根深种，想必不会在这等事上考验沈某的耐心。”

  容苏面色顿时僵硬微变。

  “沈某果然没猜错——”沈慕衡眼中光芒得意闪动，“也对，这般才说得过去。我便说，那宅子里一个哑巴，一个形如厉鬼，一个矮如侏儒，以容先生这般气度容貌，寻常人哪里配得上？也只我三妹那般的美人才值得上先生的这份舍身忘死的倾心之举。容先生，沈某说得可对？”

  容苏神情只变了一瞬，很快便恢复沉静，看着沈慕衡不置一词。

  “容先生为何不说话？”沈慕衡轻笑着抬了抬眉梢，一脸的志得意满也不再掩饰，“那夜容先生看着我三妹离开，定是舍不得紧吧？先生当日的神情……啧啧啧，我当时看着都有些不落忍。而后先生回屋一夜辗转反侧，心里头想得也是我那三妹吧？要不然，也不会我那信上只略略提了下我三妹的名字，先生就果断赴约——先生对我三妹如此情深意重，应是不会出尔反尔才对……”

  “……就算是先生真要反悔，沈某也无甚惧怕。先生同我那三妹的往来也有迹可查，便是先生立时求死，干系也抹不去，只要先生的尸首在，我那三妹也辨无可辩。大沥律例，平民若与边族私下相通，轻则降籍游街，重则刑囚入牢。这些律法条文无须沈某多言，想来先生也是知晓的。反正她们母女如今已同沈家撇清，就算问罪，也牵连不到沈家。以容先生的身份，即便是具尸首也定比寻常死人值价许多，沈某虽是不能如愿以偿，但这份功劳也不会小。只是我那三妹一家子落到官府手中……脱一层皮，兴许还是便宜的。”

  沈慕衡笑得温文尔雅。

  容苏眸光无动，看着沈慕衡，语声平缓：“我怎知你会信守承诺？”

  “我为何不信守承诺？”沈慕衡微微而笑，从怀中取出一张新的户籍纸连同一张路引，“东西我都准备好了。先生只要如我所愿，我立时便会离开前往茂国，从此改名换姓，再不会踏入大沥半步。留在大沥于我能有什么好处？我同三妹并无仇怨，没有好处，我又何必亲人变仇人？先生尽管放心便是，只要先生守信，沈某自然也说到做到。先生还有何要问的？”

  “倒还真有一事不明。”容苏淡淡笑了笑，“你为何会跟踪霓裳行踪？”

  沈慕衡目光些许颤动，继而也笑了笑：“这有何好问的，不过是一时好奇罢了。”

  “你在说谎。”容苏摇了下首，眸色一片平静相望，“你应了我，要坦诚相待，不得隐瞒。”