墨染朱颜

  双腿有力蹬地而起，半空中一个旋身剑自左侧横着划过随即顺手转向，随着身子落下猛刺后方，同时腿着地稳稳蹲下，恩，这些日子天天练这招，果然精进不少。

  解了禁令展墨亦未许展颜独自出去，只带她去了校场，他去练兵巡防，展颜便在校场自个儿练手，展墨不在展颜只在展墨军务处院子里练练。虽是院子，却比家里应有尽有，十八般武器俱全，草人靶子亦立了几个，展颜刀剑枪棒使了个便，身子也乏了便坐在石墩上休息。

  “哟，看来闭门思过也颇有收获啊。”

  抬头看，展铭亦换了一身劲装穿了卫冑大步走来：“过会子有马赛，都是行家，军里的高手，怎么样，要不要去凑凑热闹？”

  展颜一骨碌站起来拍拍屁股：“当然去！怎么不见大哥来？”

  “大哥不得空，吩咐我来叫你。”

  马场赛道已备好，是环形道，边乃是直直一条道，道上有五人着红甲提木枪骑马待命之态；终点边道上设有长长短短的木栅栏，想来乃是阻碍之用，前头的那些人展颜估摸着是考验马上功夫的。两边交界处用划了鲜红的界限，大抵是提醒将士们赛程过半了。场上围满了前来观赛的兵士，皆兴奋不已议论纷纷，高台上鼓手有力击鼓，鼓声节奏鲜明，一派嘈杂声中，二十人着白甲，一色骑着棕色骏马自处一字排开蓄势待发。

  听得“咚”一声锣响，众人皆打马驰去，鼓声亦急凑起来，锣鼓声震天。飞奔没多远，赛道上着红甲的兵士便出手了，着白甲的需躲避其袭击。红甲显是军中高手，又有武器在手，以一当四不在话下，横扫斜刺，使得方才飞驰的马队登时慢下来许多。

  奋力抵抗之下有二人终于突出了障碍，过了红甲范围后红甲便不再追上而是回头继续阻碍其他白甲。这二人又驶过一段平道便可进到后半赛道了，后头陆续有白甲突出紧跟出来，展颜见此点头称赞。后续众人皆渐渐驶出，待红甲内只余得五人时，前方疾驰的马群里忽的起了浓厚的白烟，白烟越起越厚片刻功夫展颜已望不清烟中情景，亦见不到有马自烟中奔出。想来是马受了惊吓失了方向。

  展颜被这样一出惊了半晌，这看似平静的一段路上原来还暗藏了这样一曾阻碍。若非马术卓绝之人驾驭，马一旦受了惊吓便易乱窜，加之处于浓烟白雾之中更是辨不出东南西北了，有横冲直撞者，亦有不觉间调转方向者，实乃寸步难行。

  浓烟之中不断有驾马之声和马嘶鸣之声，直至落在后头的五个白甲亦驶出了红甲范围，那烟雾才渐渐淡了些，朦胧之中能看到有几匹马已转好了向渐渐恢复疾驰之速。后头诸人亦跟着恢复紧随其上，起先跑在前头的这下反倒落后了好些路程。

  奔驰过那道醒目的红线，白甲进到栅栏之中，率先那人竟未打马越过栅栏而是驱马自边上绕过，展颜惊奇，莫非军营里竟还有不会驾马越栏的？却又见后头几个长栅栏那人皆是一跃而过，展颜豁然，短栅栏跃马既叫马吃力又费了时间，倒不若绕之而行反利处更多。再看去，后头来的白甲亦是多采取此术，亦跃亦绕。越过最后一道又高又长的栅栏后便抵达终点处了，前三者抵至时皆有锣声，这便是前三甲了。

  一波赛完，又有一波接上，这样重重阻碍之下前三甲也算得上有些本事。

  展颜看的有些蠢蠢欲动了。

  赛至第四波时，只见一人打马当先，倏忽间已甩开后头数百米，经过红甲时弓腰一闪，驭马举蹄连连避开两人，前方三红甲见了联合呈一字围栏过来，手中长枪上中下三层一道横扫过来，那人自马上由跨坐蹭的翻转为侧坐，又瞬间一手撑在马上一手紧握缰绳，双腿借力一个连环踢，正踢在红甲长枪上反逼的红甲连连摇摆不稳。不待其调整好，那人早已回了马上，又一次撑起蓄力踢中正中间红甲，一击即中，红甲登时倒地，他又飞速上马飞奔而去。

  “好身手！”

  展颜低低喝了一声，引得展铭瞅了来，轻哧一声：“勉勉强强。”

  展颜懒怠理他继续观望。

  行过红甲范围，浓烟依旧滚滚升起丝毫瞧不见里头模样。却听得场外一阵惊呼，骏马飞驰，那人自浓烟中策马奔腾，其速竟分毫未损！

  “厉害了！”展颜又忍不住喝彩一回。

  “怎么，看上他了？”展铭双手抱胸撞下展颜。

  展颜回他一脚：“去你的，你才看上他了！论起来，二哥未必有他这样辨识方向的本事。”

  “笑话！二哥打小深山里”展颜知晓展铭又要开始吹嘘了不再理会，只觉着这人似有些脸熟，只隔得远看的不大清楚。不愿多想展颜看回场上，那人栅栏段亦已过半，如此看来拔得头筹势在必行了。其后白甲有些仍在浓烟之中，不知是展颜错觉还是因着那人一早引发了浓烟，这会浓烟阵里似乎淡些，依稀能见白甲在里头握紧缰绳训马转向；几个身手好的亦步亦趋此时亦到了栅栏道上。

  无甚悬念，起先那人夺了冠，再过会子方听得二三甲的锣声。

  展颜随其多看了几眼，他下马后有不少将士围上去赞喝，隐约听得几声“童大哥攻夫真俊”，展颜想细细听去想起来，这人是从父亲军营里带来的，那晚在湖边同秀月表露心迹的那位。怪道看起来面熟，原来是父亲军营里的，此番回京都委实是带了不少父亲军中的后起之秀，又想着那夜秀月说倾心于二哥，展颜不禁莞尔。

  一时第五波亦赛完，听得锣声展颜复看回场上，见展墨自看台走下，经过时侧头瞧瞧展颜，展颜忙跟上去，展铭亦跟上去。

  至马道处十几名白甲已候，一人前来道：“将军，方才每队前三甲共十五人已预备完毕，只待将军号令。”

  展颜了然，想是每队中前三甲复又再赛，决出其中更为高明者。

  “再牵一匹马来。”

  “是！”那人得令，速速去办。

  展颜问：“大哥，牵马来做什么？”

  “今日我陪他们一同练练。”

  往日在南境时军营里集训设赛时，父亲和几位偏将亦有一道参与之时，有时展颜和二哥亦是，想着还未见过大哥这般模样，展颜深吸口气很是期待。又思及，这番马赛既是头一次见了，干看着哪能好过自个儿试上一回？登时豪气万丈道，眼里星光万点道：“大哥，让我也去试试吧。”

  “你去？你还是老实待着莫要丢了父亲的脸。”一听便知是展铭那找打的，展颜没好气道：“也不知是谁上次从马上跌下来。”展铭叫了回来道：“你俩都去玩儿了，怎的漏了我？再给本公子也牵一匹来，记住咯，要牵最普通的性子最烈最难驯的。”言罢徐徐伸着懒腰道：“本公子也是许久未好生活动活动了。”

  是以这场马赛除了先前各队的前三甲，又多了展颜三兄妹。场外观赛的人竟多出好几倍来，展颜牵了马至候着，瞧大哥依旧是冷冷清清的样子，想不明白怎会突地要与将士一道赛马，难道是一时心血来潮？

  与方才赛制有些不同，最后决赛起时在马下，锣声响后方上马，也考验上马之速。展颜向来上马迅速踏马镫跨马鞍不过倏忽功夫，锣声响起，却见展墨竟以上马骑马同步之态已行了数十米。展颜微微惊叹身畔已无人，遂忙回神驾马。

  连超四人后诸白甲皆进红甲之内，甫一入内，便有长枪迎面而来，展颜闪身避开回身之时催马望左，引得左上红甲袭来时撑马飞身，双腿向两边踢开，两侧便空出路来。回马继续前行顺带想着：便宜了方才同红甲纠缠的那白甲。

  过了这阵展颜坐稳前望，前头已有浓烟滚滚，一人自浓烟中飞速驶出，却不是展墨是谁？见此展颜亦奋力催马疾驰，一路又超过两名白甲，加上还在红甲阵中的，展颜前头还有六名白甲并展铭展墨。

  进了白烟之中展颜依稀闻得花粉之气似有似无，眼前一片白茫茫无一物可见。展颜紧了紧缰绳以防马儿失控，仔细听周围的动静。只要不慌张乱窜，不叫马儿惊慌失措，浓烟便不足为俱。好在这马还算很快，眼前渐渐清晰起来，展颜忙打马加速。展颜一道儿出来的还有

  一人，这人亦连连催马疾驰。

  展颜暗道，我输了大哥便算了，输于二哥已是很丢颜面了，断不能再落于这人之后了。连连驾马将马骑得飞快。这时便听得“咚”一声——展墨已到了终点，场上尖叫连连高呼阵阵。展颜更策马如飞渐甩下方才并驱白甲。跃过第一条栅栏，栅栏长长短短，短处展颜亦学着绕开去。只余得几条栅栏时，展颜想横竖是个第三了，便策马连越过一长一短两栅栏，想看看究竟是跃过去更快些还是绕过去更快些，自觉二者相较之差别不大。只待再越过最后那条长栅栏便到了终点处，却不想耳畔一声嘶鸣，方才那白甲竟先一步跃来了过去！

  “咚！”

  锣声响起，前三甲已决。展颜美丽的心情化为乌有。

  “啧啧啧，叫爹爹知道你马术输给一个名不见经传的小卒，不知他老人家会不会气晕过去啊。”营帐里，展铭手撑着脑袋歪着头道。

  “我那是一时大意！”

  展颜非是不愿承认败于那人，只展铭这厮最是欢喜拿这类败笔嘲笑她个没完，故而在展铭跟前万万输不得气势。

  “颜儿马术已是翘楚。”

  “还不及大哥一成功夫呢。”

  展铭更是哪壶不开提哪壶：“别说大哥了，还不及大哥麾下一无名小卒呢。”

  展颜怒气十足瞪过去展铭方闭上嘴。

  “今日与赛者皆是从各营中选出来的高手，又从中决出十五名前三甲，亦算得上高手了。且他们日日操练，颜儿又是一时兴起”

  “大哥你就别给颜儿找由头了，便是叫她练上十日能有多大长进？”

  “二哥你也太小看人了，何需再练，若是再赛一场定赢了二哥你。”

  “哟口气可不小，那成，日后有的是机会咱们俩赛一场，到时看你如何下得了台！”“赛便赛！”展颜转头向展墨道：“大哥你做个见证，若我赢了，定叫展铭烂半月嘴巴！”

  “你这臭丫头心思忒坏，大哥，你也给我作个见证，那时叫这丫头给我打半月洗脚水。”

  展颜气极飞脚踢来，展铭忙跳起险险躲过。