墨染朱颜

  展颜平日里何时晨起，皆由着自个儿性子，横竖无人拘着她。若是有要事展颜又未醒时，秀月方会唤她，辟如今日秀月辰时二刻便来唤了，说前厅有客拜访。

  展颜醒的倒也快，穿衣洗漱的功夫已问知来人乃二女子，一明艳一秀丽，秀月只听老爷教传展颜，却不识二人身份。展颜思索一回本欲先见了二人再说，抬足又恍惚忆及展墨清淡夹了几丝冷冽的面容，终是先塞了几口酥点方行至前厅。

  不知缘何前两日欲寻新屋瞧了宅子的消息竟传到四王爷梁豫祺耳里。

  今儿一早，上回在食芳华一块儿用过饭的四王爷侧妃同薛瑶来府相见。

  三人道皆是女儿家，便去了展颜所住耳房说些体己话。

  侧王妃一路半粗半细瞧了展府各处，至进了展颜屋子轻启朱唇道：“展小姐如此妙人儿，只蜗居这小小耳房中，当真是委屈，怪道要寻了新地儿呢。”

  薛瑶忙道：“侧王妃说的是，展将军为官清廉府邸只重舒适，今日展小姐、展二公子新回了京都，屋子到底有些不够用。”

  那侧王妃闻言挑了眼角，眉眼勾起几分笑，不知是何意味，对薛瑶道：“谣儿所言正是我的意思，也巧了，”言至此拈了罗帕掩嘴笑几声复又道：“去岁王爷新得了一处好地，前些日子方建好宅子，风水构建都是极好的。王爷因闻贵府有心寻屋，特教我过来相告，若展小姐有意，不妨去瞧瞧。若是瞧的中了，教王爷赠与你便是。”

  怎么这些王爷的宅子都这样多的？果真朱门酒肉臭路有冻死骨，繁荣昌盛如京城亦不少乞儿叫花无处安身，这些王爷却恬占多府不当回事。如斯想了，连带着将肃宁王亦看扁了几分，脱口道：“王爷的宅子皇恩庇佑，我怎敢觊觎。”

  说这话显见那侧妃眼中闪过骄傲欣赏之意，分明是说展颜有自知之明，展颜更是恼火：“四王爷日理万机案牍劳形，这等小事就不劳王爷王妃费心了。”

  侧妃几时见着人这般同她言语？

  当下冷了面道：“哼，不过拜了个区区平寇将军，便如此不识好歹，怕只等着陛下恩裳呢。”又挑了嘴角道：“便是陛下有恩赐，也不晓得有没有”

  “姐姐，才出门前王爷嘱咐了要姐姐早些回府的，展小姐既另有打算，姐姐不如先回府去，还要伺候王爷午膳呢。”

  薛瑶这几句话生生叫侧妃薛诺那句“有没有这个福气消受”堵在喉咙里头，她眸子轻转几回，嘴唇翕动最终却未再开口，朝薛谣看了两眼，薛谣会意，冲展颜笑道：“展小姐自有打算，我同姐姐便不打扰了，姐姐还要回府伺候，我们这便告辞了！”

  冲展颜轻笑点头，扶了闭言不语的薛诺转身离去。

  出门前王爷确是交代早些回府，更是乃是务必教展府收下新屋地契。念及展墨展铭皆不在府，特遣了侧妃亲自拜会，女儿家更能聊开去。及上轿前王爷又嘱咐一回，教言语和软些，若能同展颜结为闺中密友再好不过。

  薛诺虽应的利落，轿中却不以为意，似展府这等人家，官位不高，圣眷不渥，有王爷如此赏赐，自是会喜不自胜千恩万谢的。至若结为姐妹密友，哼，前几日食芳华一见，那展小姐便不是个会讨人欢心的。可不是，今日又不识抬举。

  可恨这回倒是难同王爷交代了，好在薛瑶机敏，教她话未全出，亦不算太僵，只道展府辞不肯收便是了。

  她却不晓得真真是亏得薛瑶机敏，若教展颜闻得后头这话，凭她正妃侧妃，早同那宋夫人一般，狠狠踹上几脚解了气再说！

  方才展颜却只闻得“有没有”，未思甚深，只以为其道：“不晓得有没有像样的宅子赏赐”，然这侧妃姿态傲慢，叫展颜甚是不喜，可万万莫叫这样的人做了嫂嫂。

  想想又觉懒怠理她，因着早饭尚只吃了两口酥点，便去厨房问吴妈要些清粥小菜。吴妈唤了秀月多声未见其人，忙不迭陪着罪端了食盘送到展颜屋里，展颜想想又端了食盘去院子里吃。

  初秋天高气爽，展颜吃的甚是舒坦，又听得清润润一声叫唤，便扬了笑脸转头去。

  来人是去而复返的薛瑶。

  走出展府时薛诺心头到底有些怯懦，畏惧王爷责怒，故而嘴上多说了几句“如何是好”，薛瑶素来是个心善的，又兼同薛诺乃是表亲姐妹，因而柔声劝慰一番，只说自个儿与那展小姐也有几回交情，展颜乃是个大度和善的姑娘，薛诺又是一番好意，不过相互误会罢了，无需多愁。

  诸如之类好话教薛诺安许多，听闻薛谣同展颜略熟，又好言求她道：“谣儿既同她相熟，便再替姐姐去说道说道，你也知道王爷虽不会怪罪于我，到底没办成却招人笑话。”

  故而薛谣又转回了展府，见展颜尚在大口喝粥笑道：“不晓得展小姐尚未用膳。”

  薛谣音润展颜喜听，又觉其人温柔静雅，上回受伤还来探望送了好些良药来，听得是她笑道：“起的晚了些，怨我自己疲懒。”

  桌上碗碟未收，展颜道：“屋子里闷，外头凉快些，咱们去我大哥院里说话。”

  薛谣面上略过一丝讶色，旋即轻笑道：“也好。”

  这是薛谣第一回进展墨的院子，不由欲四处多瞧几眼，心下又知如此甚是失仪，只走得慢些拿余光悄悄扫扫。

  展颜自顾走至院里石凳坐下问：“薛小姐是替侧王妃做说客来么？”

  薛谣面上微赧，轻声道：“侧妃乃是我叔父家表姐，家中娇宠故而性子直辣，却非心怀不善，方才言辞冒犯，还请展小姐莫往心里去。”

  “侧妃如何意思你我岂有不知？”展颜反问，又道：“薛谣小姐品行端正为人良善，怎的却为她粉饰太平？”

  “表姐平日待我甚厚，且她亦是苦衷难诉。”

  展颜不欲为此纠缠，遂不接话续言，薛谣见此亦不再多语。正巧莱青得了消息去沏了茶端来，同薛瑶行礼问安，又为二人上茶。

  薛瑶笑道：“莱青太多礼了。”又端茶饮了道：“真真好茶。”

  展颜亦饮一大口，附和道：“好茶好茶。”

  莱青便笑道：“小姐这会子也能品茶了！”

  “你也太小瞧人了，纵然我是个莽夫，长这么大茶也没少喝。”说着又大饮一口。

  莱青又笑：“是了，若是换了薛小姐的茶，小姐怕是便难这样豪饮了！”

  “怎么，我的茶同薛小姐的不是一个样的？”

  薛瑶道：“展小姐的茶像是南境产的蒲胥茶。”

  展颜闻言瞧瞧薛瑶手中茶盏，果见其盏中茶色清透幽绿，缕缕水汽氤氲带出如泥土一般夹了微涩的清香。

  虽不甚懂茶，展颜亦晓得：“这，是大哥常饮的碧峰？”

  “展小姐聪慧。”薛瑶笑道，又转头同一旁莱青道：“适才莱青道展小姐不甚晓茶，看来所言不实呢。”

  展颜摇摇头摆摆手道：“我说莱青说的可是大实话，沏茶品茶我是当真一窍不通，只是这茶大哥喜爱，我见大哥饮的多了，自然略晓一些。”又问薛瑶：“你又如何晓得这是蒲胥？”

  “我在《茶经》里头见过，有一年叔父从南境带了些回来，这茶入口清淡，有些印象。”

  莱青道：“小姐喜的便是蒲胥清淡。”

  “茶如其人，展小姐必是心性纯良之人。”

  闻言展颜乐呵十分，笑个不停道：“你们这些读书人，就是喜欢胡诌一气，什么茶如其人，我喝茶惯是大口来喝，似你杯中之茶，一大口别叫我苦死！只有蒲胥无甚味儿，喝着才痛快！”

  莱青忙笑道：“薛小姐可莫不信，小姐刚回府时有一回渴得厉害，碰巧见着我凉好端去公子屋里的茶，拿了猛灌一口，登时便悉数吐出来了，打那以后再不愿饮一口。”

  一时三人皆笑起来，方才展颜同薛瑶尚有些尴尬之态，这会化作烟云一般散了去。