第一回 南阳孤女
大盛以南的南阳城里,此时天蒙蒙亮,正是惺忪未醒的时候,街上还是静悄悄的一片,丝毫没有人来往走过。
就在街道的另一头,有两个瘦弱的身影由远而近慢慢靠拢,细看下是两个瘦瘦小小的女孩子,里头穿着正常的素色衣裙,只外头套了件白色半臂丧服。
其中一个长相标致的女孩子鬓无饰物,只在乌黑的髻发边簪了朵凄凉娇弱的白花,神色也都是沉重与疲倦。
另一个身量稍微正常,却是个丫鬟打扮的,她看了眼身侧的女孩子,目光关切且小心翼翼道:“姑娘,您没事吧?”
那女孩子原本半垂着眼睑,听到这话抬起头来。
她眉目虽还青稚,一双眼睛生的极好,清淡的脸蛋顿时变得漂亮起来,任谁看了这双眼睛一辈子都不会忘却的。
她露出个淡淡的笑容安慰她:“无事,只是走的久了身子有些乏累。”
丫鬟像是稍微放心了些,两人却在这时被不远处的一声声响吓了一跳。
丫鬟往声响处看去,看清以后才吐出口气。
原来是早点铺子开门了。
她看着虚弱的姑娘,问:“要不咱们吃些早点吧?守了一夜,任是谁也熬不住的。”
太太的灵堂设立在南阳东城的颜氏祠堂里,她跟着姑娘守了一夜都未曾合眼,天蒙蒙亮了姑娘居然晕了过去,她吓得惊叫,去掐人中时发现姑娘居然没了气息,她可是慌了神,周围却又没个可以求助的,后来她又是掐人中又是哭着跪在太太的灵前求告了好半天,最后姑娘终于是醒了。
虽然醒是醒了,却感觉有哪里不对劲了。
可让她说哪里不对,她一时半会又说不上来。
最后俩人互相搀扶着出了祠堂,预备回两条街外的颜家。
她虽然是颜家伴着姑娘,整日也不算劳累,但丫鬟总是要熬得住一些,不像姑娘——她担忧地看着主子孱弱的背影,手上慢慢将她的重量再往自己身上倚靠了些。
姑娘真是苦命。
丫鬟自个心里想着,鼻子忍不住发酸。
姑娘点了点头,算是默许了,俩人慢慢地朝早点铺走去。
做早点的是个年愈五十,鬓发已有花白的婆婆,她支好油锅和案板后,手脚麻利地从箩筐里搬出提前发好的面团、生面以及汤锅,不过几下就准备好东西。
洗了洗手后,先将锅子支好,再将发好的面坨慢慢小的剂子,最后擀面加馅、手起翻花,一个个模样玲珑的馄饨就做好了。
见对面来了两个小姑娘,其中一个还有些眼熟,她却始终想不起来,但客人就在眼前,她赶紧笑着问:“两位姑娘这么早,想吃点什么?”
丫鬟看也不看她,快速道:“来两碗馄饨,少搁些盐。”听着就十分熟稔,像是点习惯了。
听到这么点,婆婆惊讶抬头仔细去瞧,似乎是没想到能见到她:“这不是颜家姑娘么,这个时辰你怎么会在这里?”
婆婆上下打量她,看到她外头套的丧服以及头上的白花,惊讶的眼神顿时变成了怜悯及同情。
可怜的颜姑娘!
颜家老爷亡故多年,颜太太一个人孤儿寡母地支撑了颜家门庭这么多年,最后还是留下这姐弟俩撒手而去。
听说前几日下葬时颜家嫁出去的姑母还回来了,却不是回来照看即将倒塌的颜家,而是贪图亡父留给颜姑娘的嫁妆及家产,真是令人嗤之以鼻,同时又让人对颜姑娘无比的同情。
婆婆还在打量同情中,丫鬟却是不耐烦地翻了个白眼:“我说周婆婆,你卖馄饨就卖馄饨,打听那么多干嘛?”
周婆婆虽是个支路边早点铺子的,却也认识颜姑娘身边这个名叫灵韵的丫头。这丫头是颜姑娘自小的贴身婢女,性子却不是老实稳重的,永远都是一副翻白眼瞧不起人的模样。
这种泼辣的丫鬟哪里是伺候人的,说她是姑娘小姐估计都有人会信,真是不知道颜家人是怎么想的,居然留这么个丫头在颜姑娘身边伺候
灵韵见她还在发愣,原本沉闷的心情顿时更加不虞,杏眼一瞪,声音也略微提了些:“我说——周婆婆,你这馄饨到底还卖不卖了?不卖的话就别在这站着了,还不如关门回家睡大觉来的舒服!”
周婆婆缩回了头不敢再瞧,只手一抓把馄饨洒下冒着热腾腾烟雾的锅。
此时天微微亮了起来,待馄饨上桌时,周围街巷已有不少人开门了,有的取支板开铺子做生意。
有的挑着担子卖烧饼,整个街道一瞬间人就慢慢多了起来,烟火气息与清冷街巷交集,在颜姑娘的眼中竟有种不真实感。
原来这就是早市吗?
她一改疲惫的面貌,一面慢吞吞的吃着馄饨,一面饶有兴致地观赏着周边叫卖的货郎。
灵韵看着她四处张望,以为她是害怕姑太太来,直接安慰道:“姑娘莫怕,若是姑太太来了,婢子一定挡在你跟前,绝对不会让人欺负你!”
颜小姐看着她,忽然笑了。
这笑并非是嘲弄她的自不量力或者是觉得可笑,而像是真正遇到了什么愉悦开心的事,所以她瞬间就这么笑出来了。
灵韵不疑姑娘的笑代表了什么意思,却以为小姐不相信她的忠心,当即放下勺子表忠心:“姑娘是不相信婢子?婢子跟着您少有十年了,厚颜说一句也算是颜家的人,若有人来寻姑娘的不是,婢子必当教训她!绝不让你受委屈!”
颜姑娘歪了歪头,认真地问:“那要是护不住呢?”