天影之门

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  我希望自己也知道，罗伯特自怨自艾地想。我希望我能够知道你的脑袋里面想些什么。但半精灵什么都没说。

  “现在走吗？”扑扑期待地看着罗伯特。

  “现在。”罗伯特说。

  罗德利斯沿着阴影移动着，他在小巷里向着南方快速地前进。他没有看到任何有生命的东西。看起来似乎所有的溪谷矮人都被浓雾给吞食了。眼前的状况很让人困扰，所以他走得更加靠近阴影。

  只要有需要，这个瘦弱的法师可以悄无声息地移动。他只希望自己在这个关键的时候不要咳嗽。

  他喝下的草药是帕—萨理安给他的配方，算是某种对这个年轻法师所忍受痛苦的补偿，它具有止痛的效果。

  但周围的环境太过凶险，看样子它的效果很快就要消失了。

  扑扑从他的袍子后面窥探着，黑色眼珠骨碌碌地看着通往大广场的巷子。“没人。”她说，边拉着法师的袖子。“我们走。”

  没人——罗德利斯担心地想着。这没道理。平常成群结队的溪谷矮人到哪里去了？他开始有一种不好的预感，但回头已经来不及了——罗伯特和其他人已经踏进密道。法师哀伤地笑着。最后这个计划看起来实在非常愚笨。可能每个人都会死在这废墟当中。

  扑扑又拉着他的袖子；他耸耸肩，带上兜帽，和溪谷矮人两个一起走向被迷雾包围着的大街。

  “这就是了。”罗伯特柔声说。打开一扇腐朽的门，他往里看去。“里面很黑，我们需要一光。”

  后方传来打火石的声音，卡拉蒙随即着了从扑扑大王那里借来的火把。战士递了一根给罗伯特，又替自己和河风了另一根。罗伯特跨进这栋房子，立刻踏入了及膝深的水中。他把火把举高，看见沿着墙上有着稳定的水流，水流汇集到房间的中央，从角落的缝隙流出去。罗伯特涉水走到房间的中央，举着火把往下看。

  “就在那边。我可以看见。”当其他人涉水进来的时候，他说。他指着地板上的密门。大伙勉强可以看见一个铁环在水中。

  “卡拉蒙？”罗伯特退开。

  “啐!”哈勃不屑地说。“如果溪谷矮人可以一个人打开它，那么我也可以。退开。”矮人把每个人推开，伸手进入水中，用力地拉着。一时之间毫无动静，哈勃红着脸咕哝起来。他停下手，直起身，喘口气；接着又试一次，依旧是连声音都没有，门连动都不动。

  罗伯特把手放在矮人的肩膀上。“哈勃，扑扑说她只有在旱季的时候才能下去。你刚刚快把整个新海的水都跟着一起举起来了。”

  “这样啊。”——矮人不停的喘着——“你为什么不早说呢？让那头大公牛试试吧。”

  卡拉蒙走向前。他伸手进水中，用力拉着。他肩膀的肌肉拱起，脖子上的血管突出。突然又一阵抽吸的声音，密门跟着打开，卡拉蒙差跌倒。

  水从密门中流走，卡拉蒙轻轻放下门板。罗伯特把火把拿近，底下是一个四百尺宽的方形洞穴，洞中有个狭长的铁制梯子。

  “数到几了？”罗伯特问，他觉得喉咙发干。

  “四百零三，”史东低沉的声音回答，“四百零四。”

  大伙看着底下，都觉得四周的空气有些寒冷，耳中只听到水流下洞穴的声音。

  罗伯特伸手抓抓胡子。卡拉蒙咳了两声，仿佛提醒大家他弟弟的存在。哈勃一个不小心把斧头掉进水里。

  韦德心不在焉地咬着自己的马尾巴。绯月脸色苍白地靠近河风，手里拿着不起眼的水晶杖。河风伸出手搂着她。没有比等待更让人焦急的事了。

  “五百。”史东终于说。

  “也该是时候了！”韦德飞快地溜下梯子。罗伯特跟在后面，高举着火把替绯月照路；其他人则跟着爬进这座城市的下水道系统。通道宽约二十尺左右，通道底是一个大约五尺宽的南北向水道。

  “量量水的深度。”韦德正要跳进水中的时候，罗伯特警告道。坎德人一手抓着梯子，一手把胡帕克杖沉入底下黑沉沉的水中。胡帕克杖大约沉入一半。“两尺深。”韦德高兴地说。他扑通一声跳入水中，水大概到他的臀部。他站在水中期待地看着罗伯特。

  “那个方向，”罗伯特指着。“南方。”

  韦德高举着胡帕克杖，顺流而下。

  “我们用来引诱的法术呢？”史东问，他的声音回响着。

  罗伯特也正在想着这件事。“我们在这里也许听不到。”他希望自己说的话是真的。

  “罗德利斯不会有问题的，别担心。”卡拉蒙严肃地说。

  “罗伯特！”韦德跑向半精灵。“底下有什么东西！我可以用脚感觉到。”

  “继续走。”罗伯特低声道，“希望他们肚子不饿。”

  他们一言不发地继续涉水前进。火把在墙上制造出奇怪的阴影，让人跟着紧张起来。罗伯特不只一次的看见有东西向他扑来，最后却发现那是卡拉蒙的头盔或者韦德胡帕克杖的影子。

  地道向南方延伸了两百尺，然后转向东方。大伙停了下来。在水道的东方支流处，有一束光线从上面投射下来。这就是——根据扑扑的说法——龙穴。

  “熄掉火把！”罗伯特低声道，便把火把插进水中。罗伯特靠着粘粘的墙壁跟着坎德人，它在黑暗中显出的红色线条对罗伯特的精灵视线来说十分显眼。后面则是哈勃在不停地抱怨着，这里的水又让他的关节炎更加恶化。

  “嘘！”当他们靠近那束光线的时候，罗伯特比着手势。试着不要制造出任何声音，让他们安静地靠在往上的梯子旁。

  “没有人会费心锁上地板的铁闸。”韦德拉进罗伯特，对他耳语道。“如果有的话，我也可以打开。”

  罗伯特头，他没有提到扑扑也可以打开这件事。开锁的技巧对他来说，就如同胡子对骑士一样是种骄傲。他们都站在齐膝深的水中，静静地看着韦德爬上梯子。

  “我们仍然没有听到外面有什么声音。”史东喃喃道。

  “嘘！”卡拉蒙怒目道。

  铁闸的确有个锁，韦德花不了几分钟时间就打开了。接着他悄悄地举起铁闸，向外看去。突然一阵黑暗笼罩向他。这黑暗几乎象铅一样的沉重，差让他松手丢了铁闸。他急忙一声不响地把铁闸放回远处。悄悄地爬下梯子，撞上了罗伯特。

  “韦德。”罗伯特抓住他。“是你吗？我看不见了？怎么搞的？”

  “我不知道，突然间一切都暗下来。”

  “你说你看不见是什么意思？”史东低声对罗伯特说。“你的精灵视线呢？”

  “没了，”罗伯特严肃地说，“就象在暗黑森林——还有在外面的井边……”

  大家都一言不发地站在水里。每个人只听得见自己的呼吸声和水滴落的声音。

  龙就在上面——等着他们。

  正文第二十一章牺牲·再度崩坏的城市

  比黑暗还要可怕的绝望笼罩着罗伯特。这是我的计划，我们唯一逃出生天的可能，他想。看起来没有问题——它应该可以成功的！什么地方出错了！罗德利斯——他背叛我们了吗？不！罗伯特握紧拳头。

  法师的确不讨人喜欢、难以理解，但是他对他们是忠诚的，罗伯特可以发誓保证。那么罗德利斯呢？有可能死了。现在根本不重要了。每个人都会死的。

  “罗伯特”——半精灵感觉到有一只手紧紧地抓着他。他认出这是史东低沉的声音——“我知道你在想些什么，我们没有选择了，时间已经不够。这是我们唯一拿到白金碟的机会。我们不会再有机会了。”

  “我要先看看，”罗伯特说。他爬上梯子看看。铁闸之外是一片漆黑，这是魔法造成的黑暗。罗伯特把手放到头上思考着。史东说得对——时间快要不够了。但他可以相信这个骑士的判断吗？史东很想要跟龙作战！罗伯特爬下梯子。

  “我们还是要上去。”他说。突然之间他只想要赶快做完这些事，然后就可以回家。回到维洛的家中。“不，韦德。”他抓住坎德人并且把他拖下楼梯，“战士先走——史东和卡拉蒙。然后才是其他人。”

  骑士已经迫不及待地走向前，长剑在臀上撞击着。

  “我们总是最后走。”韦德抱怨道，边推着矮人，哈勃慢慢地爬着梯子。“快一。”韦德说。“我希望在我们抵达之前不要发生任何事情。我从来没和龙讲过话。”

  “我打赌龙也从来没和坎德人讲过话！”矮人不屑地说。“你这个笨蛋，你知道我们可能都快要死了吗？罗伯特知道，我从他的声音就可以听出来。”

  韦德停下来，当史东慢慢地推开铁闸时。他抓住梯子说。“你知道吗？哈勃，”坎德人严肃地说，“我的同胞并不怕死。就某种角度来看，我们甚至很欢迎——这最后，也是最大的冒险。

  但要我放弃这次的生命，我会觉得有些可惜。我会想念很多事情”——他拍拍身上的袋子——“我的地图，还有你和罗伯特。除非，”他快乐地加上一句。“我们死后都会去同样的地方。”

  哈勃突然觉得自己看见这个一向乐观的坎德人全身僵硬地倒在地上。

  他感到一阵心痛，幸好这黑暗掩盖了他脸上的表情。他清清喉咙，故意粗鲁地说，“如果你觉得我死后会和一群坎德人住在一起，那你一定比罗德利斯还要疯狂。走吧！”

  史东正小心地举起铁闸，轻轻地把它放到旁边。它发出了轻微的摩擦声，让他紧张地咬紧牙根。他轻易地爬出洞口，回头帮正死命挤出来的卡拉蒙，后者巨大的身躯和随身携带的武器让他有些行动困难。

  “天哪！安静！”史东嘶声道。

  “我有！我有啊！”卡拉蒙喃喃道，终于爬出洞口。史东对绯月伸出手来。最后上来的是韦德，他很高兴在他上来之前没有发生什么刺激的事。

  “我们要有光才行。”史东说。

  “要光？”一个冬夜一般冷酷的声音回答道。“好的，就让你们有光吧！”

  黑暗迅速地退去。大伙们发现自己站在一个巨大的园顶之下。顶上缝隙投下来的光线冷冷地照着伙伴们——还有圆形房间正中央的一座大祭坛。祭坛旁的地板上散布着许多珠宝、钱币，和其它这个死城的许多财宝。

  让人意外的是，宝石并没有反射光芒，钱币也显得黯淡。这黯淡的光线没有照亮任何东西——除了祭坛上一只像某种猛兽般的巨大生物之外。

  “感觉被背叛了吗？”巨龙轻松地问，语气中带着毫不掩饰的嘲讽。

  “法师背叛了我们！他在哪里？他服侍你吗？”史东愤怒地大喊，踏前一步并且抽出剑。

  “退回去，恶心的索兰尼亚骑士。退回去，否则你们的魔法师就再也不能够施法了。”巨龙低下头，用恐怖的红眼瞪着他们。接着缓慢而优雅地，她举起一只前爪，在爪子下，躺在祭坛上面的——是罗德利斯。

  “小弟！”卡拉蒙大喊着，不顾一切地冲向祭坛。

  “停，你这个笨蛋！”巨龙嘶声道。它把一只前爪轻轻地放在法师的身体上。罗德利斯用尽全身的力量转过头来，看着哥哥，做了个手势，卡拉蒙停了下来

  。罗伯特看见地上有东西移动着，那是扑扑，她躲在那些财宝中，因为太害怕而无法出声，罗德利斯的玛济斯杖躺在她的身边。

  “再前进一步，我就刺穿这个可怜的人类！”

  卡拉蒙涨红着脸，“让他走！”他大喊。“你和我并肩作战！”

  “我不准备要和你们任何人战斗，”龙说，她慵懒地扇动着翅膀。当龙的爪子稍稍移动的时候，罗德利斯抽搐着，龙的尖爪现在已经陷入他的肉中。法师身上全是豆大的汗珠。他的呼吸断断续续。

  “连动都别想动，”龙不屑地说。“我们说的是相同的语言，记得吗？我只要一个字，你朋友们的尸体就得拿来喂溪谷矮人了！”

  罗德利斯似乎认命了，他精疲力竭地闭上双眼。但罗伯特看见法师的手不断移动着，知道他准备施出最后一个法术。

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