天影之门

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  车队从维洛向南走，沿着盖特威大道前进。大地精和龙人们抱怨着在阳光下行军的痛苦；

  不过当它们进入大道被峡谷所包围的地段时，很明显地因为峡谷的遗阴而脚步轻快起来。

  虽然囚犯们在峡谷中感到一阵寒意，但他们也觉得比较轻松；因为他们不需要再目睹饱经蹂躏的家园。

  傍晚时分他们离开了被峡谷包围的大道，抵达了盖特威。囚犯们纷纷挤在栏杆边，渴望看看这个著名的商业市集。但现在整个小镇只剩下两座被烧焦，融化的石墙可以当作原先盛况的纪念碑。

  没有任何生物的踪迹。犯人们失望地坐下来。

  再度进入荒野的时候，龙人们明白地表示比较喜欢在夜里旅行，可以躲避毒辣的阳光。所以在黎明前车队只停下来短短的一阵子。想要在不断颠簸，陷入坑洞、跳跃的囚车里面有安稳的睡眠几乎是不可能的。

  囚犯们感到又饥又渴，勉强咽下尤人们丢进来食物的人，很快地又吐了出来。犯人们每天只有两到三次可以喝一小杯的水。

  绯月一直随侍在受伤的铁匠身边。虽然泰洛斯。艾昂菲尔德已经脱离了死神的魔掌，但是他仍然非常虚弱。他开始发高烧，在他的吃请当中，他不停地前南自语有关维洛的陷落。

  泰洛斯提到有些龙人死后会变成一池酸液，灼伤受害者的血肉，还有种龙人死后全身的骨骼会炸开来，摧毁爆炸半径内的一切事物。罗伯特仔细听着铁匠的述说，直到他再也忍受不了为止。

  罗伯特第一次感觉到整个情况的绝望与无助。他们怎么有希望可以和这些可吐出致命武器，魔法只逊于世上最强师的怪兽作战？他们要怎么和这些连死后的尸体都可以再度伤人的龙人大军作战？

  我们所拥有的仅仅是，罗伯特绝望地想着，米莎凯的白金碟。

  那有什么用呢？他在从沙克沙罗斯前往维洛的路上就曾经反复地观察过这些白金碟，但是他只能看懂上面记载的一小部份。虽然绯月可以看懂上面记载医疗技巧的部份，但其他的地方她也无能为力。

  “领导人民的智者将会明白一切的，”她信仰坚定地说。“我的使命就是找到他。”

  罗伯特希望能有她这么坚强的信心，在经过了那么多饱经战火的城镇之后，他开始怀疑有任何的领导者可以抵抗这无敌的猛敏那大王。

  这些疑惑相较于罗伯特的其他忧虑来说只不过是雪上加霜。

  由于特效药已经吃完，罗德利斯的状况也不比泰洛斯好到哪里去，绯月现在有两个病人要同时照料。幸好有莉娜帮着她照顾。莉娜的父亲曾经是个魔法师，而现在莉娜的努力让会魔法的人也感到惊讶。

  事实上，就是莉娜的父亲激励了罗德利斯进入法师这一行。罗德利斯的父亲带着双胞胎儿子，和女儿艾拉一起去参加当地的夏日庆典，孩子们在那里看着伟大的维兰施展惊人的幻术。

  八岁大的卡拉蒙很快地就感到厌烦，和他的姊姊艾拉急着赶去看他感兴趣的剑术表演。罗德利斯当时身体就比常人要虚弱，不喜欢这种激烈的运动。他花了一整天的时间看幻术师维兰的表演。

  当全家人离开的时候，罗德利斯丝毫无误地重复了每一个把戏，把大家吓了一跳。第二天，他的父亲就带他去拜师于最伟大的法师门下。

  莉娜一直很崇拜罗德利斯，对于他前往传说中的魔法师之塔的旅程也感到非常地着迷。她出于尊敬和对于弱者的同情来照顾罗德利斯。

  她照顾他的另外一个原因（她只愿意私底下承认），是因为她的善举赢得了他英俊的双胞胎哥哥微笑和赞许。

  罗伯特不知道哪一件事比较值得他担心，是罗德利斯逐渐恶化的健康状况，还是他年长、有经验的战士哥哥和年少（虽然有相反的传言，但罗伯特仍然相信她是）

  毫无经验且容易受挫的女服务生之间的恋情。

  他手边还有其他的问题。史东因为自己竟然被俘虏，像待宰的野兽一般的在荒野中毫无尊严地被运来运去，陷入了罗伯特担心永远也无法释怀的沮丧之中。

  史东整天呆坐着，望着铁栏杆外的天空，或是更糟，有时他会陷入无法轻易叫醒的漫长昏睡中。

  除了上面这么多麻烦之外，受到坐在角落的精灵影响，罗伯特还必须要和自己内心的烦乱搏斗。每当他看着吉尔赛那斯时，就不禁回想起威灵顿。

  当众人越来越接近他的故乡时，早已埋葬的过去像是暗黑森林中冰冷的不死生物般爬上心头。

  吉尔赛那斯，一个青梅竹马的朋友，俩人甚至比朋友还要亲，像是自己的兄弟一般。

  两人在同一个屋檐下成长，年纪又相近，曾是打闹不休的好玩伴。当吉尔赛那斯的小妹妹年纪够大的时候，男孩们让这个可爱的金发小女孩加入。

  他们三个最大的乐趣之一，就是取笑大哥波修土：他小小年纪就必须被迫承受他子民的忧伤和责任，因而锻链出坚强严肃的个性来。

  吉尔赛那斯、罗拉娜波修土都是太阳咏者的子嗣。咏者是奎灵那斯提的精灵首领，一个波修士在父亲死后便得继承的位置。

  精灵王国里有很多人感到奇怪，咏者竟然会把被不可描述的弟媳所生下的这个杂种收留下来。在被人类战士不可描述，生下这个小孩之后数月，她就因为极度忧郁而死。

  但有着强烈责任感的咏者毫不迟疑地收留了他。只有在以后的日子里，在他的女儿对这个杂种的恋情渐渐滋长之后，他才对当初的决定稍有一丝后悔。这个状况也让罗伯特感到大惑不解。

  身体里有一半人类的血统，这个年轻人的心智以精灵少女不能理解的速度成长。罗伯特也看出来他们俩人的结合会为这个他所深爱的家庭带来不幸。

  他同时也为了将来会困扰他下半生的问题而感到迷惑：他身体内的精灵和人类血统持续地斗争着。在他八十岁的时候（大约等于人类的二十岁），罗伯特离开了奎灵诺斯。

  咏者对于罗伯特的离开并不感到惋惜。他试着不让年轻的半精灵知道他内心的想法，但是两个人彼此都清楚得很。

  吉尔赛那斯就没这么老谋深算，他和罗伯特为了罗拉娜而口出恶言。很多年以后，这些言辞所造成的伤害才慢慢地消失。罗伯特一直怀疑自己到底有没有释怀。

  很明显地吉尔赛那斯并没有。

  对两人来说，这段旅程格外的漫长。罗伯特曾经试着要和他交谈，却立刻发现古尔赛那斯变了。这个年轻的精灵贵族以往总是热情好客，追求享乐，大而化之的。

  他并不羡慕自己的哥哥可以继承那些权力和责任。吉尔赛那斯是个博览群书的学者，一个爱把魔法挂在嘴边的家伙，但他从来没想和罗德利斯一样认真地对待魔法。

  他是个技巧高超的战士，但他像所有的精灵一样并不喜欢战斗。他对自己的家庭尽心尽力，特别是对他的妹妹。但他现在只是呆呆地坐着，这不像是精灵的行为。

  他唯一活跃起来的时候是当卡拉蒙开始策划逃亡计划时。吉尔赛那斯尖锐的警告他不要妄想，因为那会破坏一切。

  当众人要求他解释时，精灵闭上嘴，只是在不断地重复着“非常不利的情势”。

  第三天日出的时候，龙人经过一路的长途跋涉，都想要好好地休息。大伙又度过了一个失眠的夜晚，眼前看来只会是另一个阴冷不快的一天。但囚车突然间停了下来。

  罗伯特抬起头，因为这突然的变故而感到疑惑。其他的囚犯也望向囚车外。他们看到一个老人，穿着一件也许曾经十分洁白的长袍，头上戴着一顶破旧的尖帽子。

  他似乎在和一棵树讲话。

  “我说啊，你到底听到了没有？”老人对着树挥舞着一根手杖。

  “我叫你赶快移开，我是认真的！我刚刚坐在那颗石头上。”他指着身后的一块大石，“正享受着太阳的温暖，你却胆敢走过来挡住我的阳光！立刻给我离开！”

  那棵树没有回答——当然也没有移动。

  “我不能再忍受你的无礼了！”老人开始用拐杖打着树干。“不移开我就——我就要——”

  “哪个家伙把这个疯老头关起来！”托马斯从队伍的最前面骑马绕回来。

  “把你的手拿开！”当龙人抓住他的时候，老人尖叫着说。他用拐杖无力地打着他们，直到连拐杖也被夺走为止。“逮捕那棵树！”

  他坚持说，“非法遮挡阳光！这就是他的罪名！”

  龙人粗鲁地把他丢进大伙身处的囚车里。老人不小心踩到自己的袍子，跌在地上。

  “你还好吗，老人家？”河风边帮助老人坐起，边关心地问。

  绯月离开泰洛斯的身边，“是的，老先生，”她柔声地说。“你受伤了吗？我是跟随——”

  “米莎凯的牧师！”他看着她颈上的护身符说。“真有趣啊，天哪天哪。”他惊讶地看着她。“你看起来不像三百岁的老女人呀！”

  绯月眨着眼，不确定该怎么做。“你怎么知道？你是怎么认出——我还不到三百岁——”

  她越来越迷惑了。

  “当然还不到，亲爱的，真抱歉。”老人轻拍着她的手。“在公开场合提及女士的年龄是不礼貌的。请原谅我，下次不会了。就当作我俩的小秘密。”他压低嗓门说。韦德和莉娜开始咯咯笑起来。

  老人环顾四周。“你们愿意停下来送我一程真是体贴，去奎灵诺斯的路着实有点远。”

  “我们不是要去查灵诺斯，”吉尔赛那斯立刻说。“我们是要被送去帕克塔卡斯奴工营的犯人。”

  “喔？”老人好奇地四处张望。“中午是不是还有另外一队人要来啊？我发誓这应该就是那群人呀！”

  “老先生，您怎么称呼？”莉娜问。

  “我的名字？”老人迟疑地皱眉。“艾文？喔！没错，我叫艾文。”

  “艾文！”囚车摇晃着前进时韦德又复诵一遍。“哪有人叫这种名字的！”

  “没有吗？”老人若有所思地反问。“真可惜。我很喜欢这个名字呢。”“我倒觉得这是个很好的名字。”莉娜瞪着韦德说。坎德人缩回自己的角落，眼睛盯着老人肩上背着的包裹。

  突然罗德利斯开始剧烈地咳嗽，每个人都转身看着他。他的咳嗽越来越严重。他看来精疲力尽，似乎忍受着很大的痛苦；他的肌肤烫得吓人，绯月却帮不上忙，在体内燃烧着法师生命的恶疾不是区区牧师就能治得好的。

  卡拉蒙跪在弟弟身边，努力地擦去他嘴角流出的血沫。

  “他一定要喝他平常喝的那种草药才行！”卡拉蒙焦急地抬头。

  “我从来没看他这么严重过。如果他们不愿意帮忙，”大汉低吼着，“我就打掉他们的脑袋！我才不管他们有多少人！”

  “晚上我们停下来休息的时候我就会提出来的，”罗伯特答应道，虽然他心中早已知道修马斯特的答案。

  “借过，”老人说。“我可以这样做吗？”艾文在罗德利斯身边坐下来。他把手放在法师头上，严厉地说了几个字。卡拉蒙凝神倾听，只听到“费斯坦坦……”

  还有“这不是时候……”这当然不是绯月试过的医疗祷文，大汉却看到弟弟有了让人吃惊的反应！罗德利斯的眼睛不停地眨着，睁了开来，他害怕地看着老人，瘦削的手紧紧抓住艾文的手腕。

  有一阵子罗德利斯看来似乎认得这个老人，接着艾文在他眼前把手晃一晃。法师脸上恐惧的表情消退了，取而代之的是迷惑的神情。

  “嗨！”艾文看着他。“我叫，呃——艾文。”他严厉地看着坎德人，警告他不要笑出声。

  “你是……魔法师！”罗德利斯低声道，他的咳嗽顿时止住了。

  “是啊，我猜我也是。”

  “我也是个法师！”罗德利斯心中一动，挣扎着坐起。

  “不是开玩笑吧！”艾文看来很高兴。“世界真小，尤其是在坎德拉。”

  艾文和罗德利斯相视一笑，在这样动荡的年代，两位魔法师的相遇必定会带来一些意想不到的变故。