帝国之冕

  陈旧且粉化严重的石材，垒成了一条狭长晦暗的圆拱形通道。

  通道两侧规律地分布着几个锈迹斑斑的铁质烛台，上方微弱烛光烁动，映亮了拥挤于石材罅隙中的墨绿苔类植物。

  来自上方地底的叮咚水声浸透于四面八方，但通道内大体保持着干燥，也使得爬虫成群结队地关顾这里，甚至在此安营扎寨。

  通道的尽头，是一处圆环形大厅，里面布置着一些简陋家什，出于常年不见天日，它们已经全部丧失了往年的光泽，沉默且黯淡。

  大厅之后，还有两个房间，不同于大厅之前的一路畅通，它们全部门扉紧掩。

  这里就是风归城的鼠窝，一个众多人知晓存在，但通常只有老鼠会踏足的臭名昭著之地。

  在不少人眼中，它也是传闻众多的神秘之地，应该散发着恶臭和罪恶。

  虽然名声在普通市民中也颇有流传，但绝大多数风归人，对鼠窝的真实面貌和历史知之甚少。

  身为老鼠，海伍德当然和那些常年生活在地表，只能靠想象和猜测来描绘鼠窝面貌的市民们不同，他对鼠窝可以说是了如指掌。

  他知道，鼠窝和帝国年龄相仿，比如今生活在风归的绝大多数人，都要来得年岁悠长。

  它曾见证过王权和教权的纷争，也见识了子爵和市政厅的角力，昨天它还应该倾听到了高恩人的蹄声隆隆。

  只是，人一般不缅怀历史。

  当一个人开始追忆过去，那通常意味着现状不顺，或是处境不佳。

  而现在海伍德追溯鼠窝往昔的“荣光”，正是因为鼠窝当下面临着史无前例的危难。

  老大杰森，昨天自信满满地前去寻找那位新老爷，想要攀附新枝，他本以为从未失手，他一向崇敬到肝脑涂地的杰森一定会搞定，却没想到，等来的不是喜讯，而是杰森人头已经落地的噩耗。

  高恩人甚至把他的人头喂了野狗，当老鼠们找到它时，已经只能通过那颗深陷于模糊骨肉的浑浊眼珠，确认他的身份。

  是的，风归人不知道，他们素有耳闻，被称为风归“地下子爵”的鼠王，其实就是那位他们所熟知的独眼“杰克”，一位常拄着拐杖，徜徉于市集的“慈祥”老人。

  他们也不知道，此刻的鼠窝已经是一团糟，甚至已有人背弃了曾经的铮铮誓言，席卷了鼠窝的财物，远走高飞。

  噩耗并不仅是这些。

  他白天前往塞纳时，还看到了奥尔多和汉斯被烧得焦糊不堪的尸体。

  尽管他们已面目全非，他很确认，那两具寒碜的尸身是属于奥尔多和汉斯的。

  这两人在老鼠中都不太成器，可和杰森几乎同时殒命，他们的死亡也就蒙上了一层让人心悸的色彩。

  是有人盯上了他们老鼠么？

  这是迟到的清算？

  海伍德一片混乱的脑子里，有很多设想，只是留给他的线索并不多。

  正沉思间，不远处忽然响起了摩挲脚步声。

  海伍德连忙抬起头。

  是乔纳，在这个节骨眼还愿意留下来接受命运制裁的忠诚者之一。

  他面色沉重，语气同样也阴沉得仿佛每一个音节，都会往地上坠落：“我们已经查到了那个小子，他就住在‘蜂蜜与堇’，我看见他走了进去。”

  “他很瘦弱，大概只有十五六岁，没从他的姿态中接受过训练的痕迹，不像是有能力杀了奥尔多和汉斯的人。哦，他是雾民，他的头发和眼珠都是银色的。”

  除去住在“蜂蜜与堇”外，都是海伍德已知的信息。

  甚至，他所知晓的，比乔纳了解得更多。

  比如，他知道那小子是农奴之子，从小就生活在塞纳，除去雾民的身份，自小平凡无奇，所有人对他最大的印象，只是“存在着这么一人”。

  像他那样的人，于情于理，都不该有杀死奥尔多和汉斯的能力。

  但海伍德知道，有时候常理并不可靠。

  例如，他曾经坚信杰森会给他们带来新的出路，新老爷一样需要他们老鼠。

  可现实却是，杰森死了，新老爷把他的头喂了狗。

  就算那小子不是杀了奥尔多和汉斯的凶手，他现在也只有这么一条线索了。

  “继续盯着他。”海伍德抹了把僵硬到已然做出任何表情的脸，颓唐地再次低下头。

  “有追查到西里尔和维德的线索么？”乔纳顿了顿问道。

  从海伍德前所未有的无力神色中，他其实已经知道了答案，但他还是想要问一问。

  海伍德沉默地摇了摇头，涣散的双眼顿然聚敛。

  “背信弃义者，杀无赦！”

  他的脑海里，鼠窝第一信条，一闪而逝。

  ……

  风归城上空，月亮终于露出了它弯刀般的容貌。

  不同于苏维之前所在的世界，这世界的月亮呈现出一种暗红的诡异色泽，但它千百年来皆是如此，并不预示着某种凶兆。

  苏维此刻可没有心情，也没有心思，去思考两个世界的月亮为什么会有色泽上的差异，他只知道夜色的到来，让他如鱼得水。

  战乱之后，风归城的居民们，出于安全考虑，大多数都早早关了门，愿在黑夜中游荡的，只有少数心怀不轨的刁民和无家可归的难民，再不像白天那样大部分时间都被众目睽睽，苏维的胆子，和弥漫的夜色一样膨胀。

  那些有重兵把守的前老爷宅邸，当然还是去不得的，但寻常人家的家宅，守卫松散，甚至没有任何防护措施的骑士宅邸，都是他今夜的目标。

  尤其是骑士宅邸，身为贵族阶级的最底层，骑士们大多身家丰厚，哪怕风归城中的大多数骑士宅邸，都已被高恩人清洗过一遍，苏维相信，里面肯定还留有他用得着的东西。

  经过白天的观察，苏维已经锁定了几个目标，第一个并不具体，是一整个片区：距离旅馆有着较远路程，但豪宅密集的西区。

  之所以舍近求远，是因为他把旅馆当成了自己暂时大本营。

  毕竟不是百分百稳妥的事，尽量避开大本营行事，无疑是明智之举。

  当然了，由于这个世界普通城市的规模，几乎和他之前世界的镇无疑，甚至更小，这舍近求远，其实也没那么远。

  离开旅馆，一路避绕开或聚集，或孑然的行人，苏维没多久就到达了西区和市集所在的东区交接之地。

  在这里，西区隔着一条清澈的河流，与市集互相眺望，但无论是建筑格调，还是环境，都和熙攘嘈杂的市集大不相同，更近似于庄园，只不过建筑档次更高，运用了大量的石材，田园也被花园所代替，风归城的一些富商和低等贵族们，都喜欢住在这里。

  出于西区的特殊，高恩人在两岸河畔设置了不少巡逻兵，苏维可没敢轻易直接闯进去，而是找了个幽暗的角落先潜伏了下来，想要先观察下情况。

  但也就是在这时，他忽然感觉到一丝不对劲。