战隋

  九月十九，下午，鬼方城外联盟帅营。

  李风接到斥候急报，在鬼方城外南部几十里外的索头水两岸，分别发现一支从方城方向飞驰而来的斥候队伍，每支队伍大约有五百控弦左右，其中一支由索头水西岸北上逐渐靠近鬼方，另一支则由索头水东岸北上迅速逼近松山。

  胡人作战，向来有斥候队伍先行探查，少则数十骑，多则上千控弦，风驰电卷，往来如风，非常机警，稍有风吹草动即呼啸而去，绝不恋战，所以李风云不以为意，命令斥候密切关注；命令雷霆第一军相机阻杀，不允许敌军斥候接近鬼方和松山；又命令设伏各军，小心藏匿，切莫暴露，奚王府援军即将到来，做好伏击准备。

  然而，智者千虑，必有一失，李风云百般算计，就是没有算计到，直到此刻，不论是鬼方还是方城的奚王府，乃至落马城下的奚王阿会正和奚族五部将帅，都没有发现自己的敌人是中土人，都错误地认为自己的对手是突厥人，结果对当前战局做出了错误的判断，都拿出了错误的对策。

  当然，李风云也不是没有考虑到这种可能性的存在，但数万中土大军冲进鬼方，根本隐藏不了形迹，另外在闪电原上，在平地松林，到处都有奚族的耳目，根本没办法混淆视听、隐瞒真相，所以李风云直接否定了这一假设。

  雷霆第一军将士全部都是碛东南的马贼，他们早已换装，甲胄武器等配备与中土卫府军基本一模一样，所以当他们毫无掩饰地出现在战场上的时候，奚族斥候们惊呆了，一个个瞪大双眼，难以置信。这怎么可能？敌人怎么由突厥人变成了中土人？突厥人乔装打扮成森林马贼可以理解，但装扮成中土军队就匪夷所思了，这是不可能的事。

  但是，眼前这支军队的确是中土军队，他们的甲胄旗帜重兵等等装备都可以证明这一点，于是奚族斥候们愈发疑惑，如果这支军队是如假包换的中土军队，他们从何而来？总不至于从天而降吧？

  雷霆军呼啸而至，奚族斥候们掉头就跑，一个像狼群般嗷嗷叫着四面围追堵截，一个像羊群般惊慌失措夺路而逃。这一追一逃，奚族斥候们很快看出名堂了，马贼就是马贼，即便打着中土军队的旗号、穿着中土军队的甲胄，但因为没有经过长期的正规训练，贼性未改，马上就原形毕露。

  奚族斥候们恍然大悟，这就是一群披着中土戎装的马贼，而马贼不可能拥有如此大量的中土戎装，也不可能有如此多的人马包围鬼方城，所以事实证明，敌人肯定是突厥人，只是突厥人一向狂妄自大，为何此次非要藏头露尾？

  九月十九，深夜，李风云接到总管钟信和斛律霸的急件。突厥大军于昨日下午抵达闪电河，于今日渡河，并缓慢逼近桃水，估计明日就要展开攻击。

  突厥人的反应在李风云的预料当中。鱼蚌相争，渔翁得利，突厥人当然要做渔翁，以最小代价获取最大利益，只是始毕可汗与叱吉没所谋求的最大利益并不一致，阿史那咄捺有自己的利益诉求，在其自身利益没有得到满足之前，他并没有太大意愿和动力去阻止中土攻占安州。正是基于这一判断，李风云在平地森林的桃水防线上只部署了五千人马，他断定阿史那咄捺在安州形势没有明朗、在始毕可汗和牙帐严厉要求其保护奚族之前，不会越过桃水，更不会倾力攻击。

  李风云回书钟信、斛律霸，决战在即，请他们想方设法利用地形优势阻击突厥人，迫不得已就放火，深秋时节，草木枯黄，正是纵火杀敌的好时机。

  九月十九，深夜，落马河，赤峰津口。

  辱纥王雷与辱纥王孟坝叔侄忧心如焚，率三千控弦快马加鞭，一路狂奔，于黄昏前抵达落马河赤峰津口，接着不顾疲劳，立即渡河。

  考虑到阿会正与其余四部主力大军经过一天准备后，今夜肯定要悄然撤离，如此明日契丹人必定发现，尾随追杀，虽然阿会正无法隐藏其沿托纥臣水南撤之痕迹，但契丹人十有八九误会为疑兵之计，毕竟奚军撤"没有舍近求远的可能，所以不出意外，明天契丹人就要向落马河杀来，直扑松山，与辱纥王氏叔侄之间只有一天路程。叔侄两人必须为自己争取到更多时间，否则有全军覆没之危，但实力太弱，手段有限，目前唯一办法也就是摧毁津口，给契丹人渡河增加一点困难，仅此而已。

  深夜，就在辱纥王氏叔侄准备渡河时，驿马送来松山要隘的最新急报。这是送给奚王的急件，其他人无权打开，但叔侄二人不假思索就打开了急报。非常时刻，事急从权，但更重要的是，阿会正和其余四部牺牲辱纥王部的做法彻底激怒了叔侄二人，生死关头辱纥王部竟然被手足兄弟所抛弃，这是背叛，是出卖，是背后捅刀子，是可忍孰不可忍，既然已经翻脸，已经反目成仇，还有什么好顾忌的，大不了鱼死网破。

  要隘急报，昨日上午敌军兵临要隘，但没有发动攻击。从这份急件里可估猜出目前鬼方形势，突厥人要么正在攻打鬼方城，要么今天开始攻打要隘，或者，陈兵鬼方城下，等待阿会正带着奚族大军撤回，总之形势正在恶化，但幸好要隘还在手中。当然，两天后等他们赶到松山时，要隘是否还在手中就难说了，如今唯一能做的也就是快马加鞭。

  叔侄二人焚毁津口，断绝了与奚王的联系，甚至连这份急件都扣下了。反正阿会正也不会救援鬼方，这份急件送过去也毫无作用，但若不慎落入契丹人手中，那就是灾难了，而这正是孟坝亲自赶赴落马城下，向阿会正求救的原因所在。

  九月十九深夜，奚王阿会正率军撤离，在夜色掩护下，丢下大量粮草辎重，悄然遁去。这一战他打输了，两个多月的攻击，劳师远征，一无所获，最后还被突厥人背后捅了一刀，损失太大，虽不至于一撅不振，但若想恢复到战前实力，尚需几年的休养生息，然而列强环伺，南北冲突激烈，大环境日益恶化，谁会给他休养生息的时间？

  九月十九深夜，在索头水西岸，李子雄率军急行，将士们轻车简从，在黑暗中发力狂奔。此次南下不是要攻城拔寨，而是要在最短时间内赶到古北口，获得粮草支援，争取涿郡留守府支持，然后掉头北上攻击，与李风云南北呼应，前后夹击，所以速度是重中之重，而为了求得速度，首先就要安全通过，就要隐藏形迹，就要保密，为此就必须昼伏夜行。当然最辛苦的是米庸和井疆六斤蜚，是一千余马军将士，他们白天冲到前方打探敌情，冒充马贼盗寇混淆视听，甚至以烧杀掳掠为名打掉一些碍眼的关卡、驿站，晚上则伴随于主力左右一边带路行军一边小心戒备，身兼数职，竭尽所能。

  九月二十凌晨，羽骑军和豹骑军在雷霆马军将士的带领下，离开大道，转而向东奔行十余里冲出河谷平原，直奔茂密山林而去。当朝阳升起时，联盟将士全部藏匿于密林中，声息全无。李子雄、韩世谔、周仲、杨恭道、来渊等将帅并没有休息，聚集到一起，商讨夜间的行军路线。

  “此处距离奚王府大约还有四十余里，但好在奚王府位于索头水东岸，而前天晚上我们就已经渡河赶到了西岸，这一河之隔再加上我们小心藏匿，足以保证大军的安全。”井疆六斤蜚手指地图上的方城，用力点了几下，神情很振奋。

  事实上这次选锋军南下到目前为止运气都非常好。之前为了避开奚王府的北上援军，特意取道索头水东岸小道，但行至中途，斥候发现有一支马军从对面呼啸而来，迫使选锋军不得不立即改变行军路线，马上渡河转入索头水西岸。后来发现那支马军是奚王府派出的斥候队伍，而这支队伍的后方，至今也没有看到奚王府北上援军的身影。

  李子雄等人颇感疑惑，但也能理解奚王府的“迟延”，毕竟奚王阿会正和五部大军还没有撤回来，鬼方战场上奚族处于绝对劣势，这种情况下奚王府以有限兵力北上支援，改变不了大局，反而置奚王府于危险之中，倒不如先以重兵卫戍奚王府，确保奚王府的安全，等到阿会正和五部大军回来了，奚族在鬼方战场上逆转了局势，奚王府再去倾力支援就万无一失了。

  只是如此一来就便宜了选锋军，有惊无险、悄无声息逼近了方城，虽有一河之隔，但距离奚王府已近在咫尺，极易暴露，好在奚族为了这次北征倾尽了全力，全族动员，全民皆兵，凡奚族部落都集中到城镇及其周边地区，以确保五部大军远征之际内部局势的稳定，而其他汉、虏等本土势力除了参加这次远征外，还要为远征军提供大量民夫帮助运输粮草辎重，所以索头水两岸现在人烟稀薄，偏僻之地更是人迹罕见，这都为选锋军掩藏形迹提供了便利。

  但是，运气再好，也不可能长久，选锋军的第一目标是古北口，是赢得幽燕官方和地方势力的支持，一旦暴露了，被奚族军队拖住了南下步伐，耽误了南下时间，后果就严重了。

  “今夜我们先走几十里山路，然后转入大道直奔摸斗岭，兵临濡水河。”井疆六斤蜚手指地图上的濡水，“如果米庸找到了山松子和若干大斧，我们明天晚上就可以渡河南下，直杀白檀。白檀是奚族南部重镇，有重兵驻防，我们赶赴古北口，无论如何也瞒不过白檀，这一仗必须打，但我们只要得到了山松子和若干大斧的接应，就可以出敌不意攻敌不备，打白檀一个措手不及。”

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