第757章 霸道高胡子
嘉靖四十三年的冬天,有两个热闹的事情,其一是唐毅推动的赛马大会,其二是一直拖延不决的严世蕃一案,总算画上了句号。
对外公布的三大罪状,第一是结交匪人罗龙文,而罗龙文勾结倭寇,也就坐实了严世蕃通倭的罪名;第二是从发配之地私自逃窜,回到了江西老家又召集悍匪,聚集打手,图谋不轨;第三,则是选择一块有王气的地方盖房子,狗胆包天,阴谋犯上。
三条大罪,严世藩再无生还的理由,嘉靖御批,严世蕃凌迟处死,旨意传到了内阁,徐阶立刻下发刑部,择日行刑。
处死严世蕃的那一天,京城的人都被惊动了,几十万的百姓,争相出来翘首以盼,他们不是领教小阁老的风采,而是想看看这个害人精究竟是什么下场。
两边的道路都被人堵满了,顺天府和刑部不得不派出了十倍的人手,严加防范,总算是顺利把严世蕃送到了法场。
凌迟处死,可不比寻常,这些年来,恐怕只有刘瑾享受过,按理说,嘉靖不至于这么恨严世蕃,可就在不久之前,景王朱载圳死了,有心腹的太监传回来他的遗言,第二天嘉靖就批了严世蕃的死刑,而且还是凌迟处死!
宫里从来没有秘密,据说景王在弥留之际,不再装疯卖傻了,他大声哭诉,说不该听严世蕃的蛊惑,更不该和严世蕃胡混,损及皇家血脉,他是朱家的罪人,愧对祖先,请求嘉靖在他死之后,能把封地的田产还给百姓,把王府的人都遣散了,还求嘉靖随便给他找一块地方随便安葬,切莫厚葬……
不管是真心悔悟,还是虚应故事。
景王死了,一场不算激烈的夺嫡战争彻底画上了句号,嘉靖可以宽恕他的儿子,可是他不会宽恕严世蕃,相反他要用最残酷的手段,找严世蕃算总账。
寒冬腊月,极细的渔网裹着严世蕃肥胖的身体,从网眼里面流出一块块的肥肉。
唰!
小刀寒光四射,轻轻一划,一片肉就落了下来,严世蕃的身体剧烈颤抖,疼得额头冒汗,他张大了嘴巴,只是发出了呜呜的声音。
严世蕃是个聪明人,有人暗中用药,要把他弄疯,他索性来个顺水推舟,老子就疯给你看。
可惜的是朝局没有按照他想的发展,缓过手来的徐阶更狠,他直接把严世蕃的嗓子给废了,让他没法说话。
到了生死关头,他只能张大嘴巴,像是鱼一般挣扎着。
每一条肉被割下,他都疼得死去活来,想要昏迷都做不到。旁边还有专门的人看着,割几十刀之后,就会人喂他一口老参汤,要是割到的血管,还有人立刻用火药灼烧,避免流血过多而亡,显然这是锦衣卫的手段。
害死陆太保的罪魁祸首,也有你一份!
严世蕃或许都想不到,他会有这么多的仇人,法场周围,都是黑压压的百姓,在最初的恐惧过后,有人扯着嗓子大吼。
“师傅,把肉片赏给小人吧,小的和严世蕃有血海深仇啊!”
刽子手随手扔了一片,这位立刻抢在手中,赶快拿回家去。其他人看到,眼睛也红了。
“我们也要啊,给我们吧!”
刽子手扔了几片,就后悔了,物以稀为贵啊,猪都涨价了,严世蕃的肉哪能白给人啊?
“一两银子一片,现场宰杀,童叟无欺,钱货两清,童叟无欺啊!”
好嘛!
行刑变成卖肉了,果然有人往台上扔银子,刽子手二话不说,割一块肉扔过去。
就这样,严世蕃足足割了三天,三千六百刀,一刀也不差,最后一斧砍断了脖子,作恶多端的小阁老才彻底闭上了眼睛。
和严世蕃一起处死的人还有罗龙文,他的死法比较干脆,是腰斩,利斧从空中落下,在腰部把罗龙文切开,失去了一半身体的罗龙文还没有立刻死去,痛得在地上来回打滚儿,血和内脏流的到处都是,触目惊心。
此外,严世蕃的儿子,包括严鹄在内,通通处死,哪怕是孙女婿,徐阶也不再客气。
如今的严家是挖了根儿,断了苗儿,只剩下孤苦伶仃的严嵩。随着儿孙被处死,老头子接下来的日子只怕会更加艰难,活着——是一种煎熬,是惩罚!
值得一提,张居正的管家游七也被同一天处死了。
他的罪名是以奴害主,接收贿赂……
死了,都死了。
唐慎格外感慨,罗龙文,也就是那个汤勤,曾经还是自己的同窗,因为妒忌,走向了邪路,跟了一个又一个的主子,最后随着严世蕃一起完蛋了。
天理循环,报应不爽。
“总算是完了一桩心事啊!”
“哼,还差一个人!”唐毅脸色不善,气呼呼一拍桌子。
他敢说,绝对没有放水,可是偏偏就没有干掉张居正,竟然让他安全到了雷州,已经走马上任好几个月了,杀人不死,唐毅能不恨吗?
“都怪王直,还什么狗屁五峰船主,就是个饭桶,连截杀一个人都做不到,他是吃白饭吗?”
唐慎看着暴怒的儿子,大摇其头,“行之,该挨骂的人不是王直,而是你!”
“怎么是我?”唐毅不服气道。
“怎么就不是你?要杀张居正,为什么不告诉你爹,为什么让连张居正面都没见过的王直出手?不出事才怪呢!”
唐毅被噎得目瞪口呆,一句话都说不出来。
其实唐毅是安排了三路人马,截杀张居正,第一路放在了天津港,准备张居正从海路出发,就在途中下手,哪知道张居正选择走运河,方案立刻改变,动用交通行的人,在扬州截杀。结果呢,张居正到了山东地界,突然下了船,到了海州,乘船南下。
无奈何,只能从海上截杀,也就派出了东番岛的王直,本以为五峰船主,威名赫赫,不会出差错,结果却只杀了张居正的饿师爷,张居正安安全全到达了雷州。
一番苦心思,全都白费了,唐毅很后悔,要是交给徐海,或者许焕,至不济,让席慕云下手也行,都能比王直做得更好。
只是唐毅对天发誓,他从来都没有想过老爹,不过想一想,还有谁比唐慎更熟悉福建的海面的情况,要是让老爹出手,只怕张居正十死无活!
或许潜意识里,唐毅就不想让老爹掺和影响形象的事情,故此才犯了错误。
不忍儿子自责,唐慎拍了拍他的肩头,笑道:“区区一个张居正,至于让我儿如此忌惮吗?”
“您老说呢,一个能被徐阶当成接班人的家伙,是个省油的灯吗?”唐毅反问道。
唐慎哈哈一笑,“行之啊,你和爹说实话,和张居正是不是有些交情?为什么以往你对他总是网开一面,这一次又一定要置于死地呢?”
“这个!”
唐毅有一次哑口无言了,或许是上辈子的意识,还有这一辈子的交往,唐毅能够看得上眼的人不多,张居正偏偏就是一个,虽然两个人手段不同,理念不同,做人的标准也不同,可他们都心怀大志,都想救国救民,勉强算得上志同道合,也是最好的对手。
唐慎微微一笑,“傻小子,有时候杀人不是最好的手段,想要拿下张居正,办法多的是。爹就用了两招,说给你听听。”
唐毅一下子来了精神,“您老请讲。”
“前些时候,王直告诉了我,他没有办成事情,托我向你求情。爹琢磨着,你既然把张居正视作对手,就不能饶了他,我派遣了一名老童生,让他想办法去接近张居正,争取成为他的谋士,这算是爹安插的第一个楔子,其二吗,我让人着手调查江陵张家,这些年张家的声音做得很大,又是食盐,又是粮食,赚了一个脑满肠肥。要是向张家下手,你以为如何?”
“妙啊!”
唐毅真的要忍不住拍巴掌了,只要能捏住张居正的命门,其实他是死是活,还真没什么差别,而且张江陵的才华不容置疑,没准以后这个人有特殊的用处……
“爹,不得不说,您老已经是老狐狸一枚了!”
“会用点好词不?你爹这是老谋深算。”
“是是是,老爹神机妙算,孩儿愧不能及。
……
小站之外,五千名京营士兵,列队整齐,旗帜鲜明,飞龙飞虎,张牙舞爪,身上的盔甲鲜明,看起来是气势十足,威风凛凛。
在队伍的前面,有两位大员领队,为首的络腮胡子,绯红的官服上有几块污垢,浑不在意,正是礼部尚书高拱,紧挨着他,是一位温文尔雅的老臣,新任的兵部尚书江东。由于唐毅使坏,王崇古入主兵部的计划破产了,徐阶把德高望重的江东给调回了京城。
两位尚书带队,人马浩浩荡荡,就奔着小站而来。
“这个唐行之啊,可真是害人不浅,大冬天的,非要搞什么赛马,他动动嘴皮子,咱们倒要跟着受苦,不当人子,不当人子!”
高拱随口抱怨着,突然在队伍的前面,疾驰而过,足有近百匹战马,龙腾虎跃,好似一个箭头,快速从面前掠过,消失在茫茫的原野之上。
“好快的马啊!”高拱赞叹道。
倒是江东猛地一缩瞳孔,充满了迷离和羡慕,“真是一群好马,只怕整个大明都没有这么好的种马啊!”
高拱眉头一立,大声叫道:“那还等着什么,征用啊!”(未完待续。)