第十八章 忠君之言岂可相负
寒意是从背脊的底端慢慢升起来的，一开始那似乎是一种心理上的感觉，但讯忽之间，它突然物化了，变成了一根寒刺，一柄寒锋，使得拼尽全力纵身闪躲的李兰周身寒毛直竖，几欲忘记呼吸。
漫天碎木，自林梢繁星间跳落人间，几名杀手选择的时机极为精妙，极为狠准，一出手便势如烈火，直卷李兰而去。这一切发生在电光火石的刹那，几大高手皆援救不及。眼看着雪亮刀尖直袭李兰的面门时，李兰清雅素淡的面容上忽而现出了微笑，不过他的笑容之中，多了些怆然，多了些决绝。
当那道如雪寒锋袭来时，李兰右手的中食二指微微一动，袖口里那支墨弩仿若厉烈灼焰，一根羽箭闪电般射出，穿透数片落叶，撕破夜色，就在那位杀手出手狠辣毫无余地的寒锋刺入自己面门时，提前抵至其人胸膛。
羽箭入肉七分，鲜血初现。
那杀手只觉仿佛一根坚硬粗壮的木棍重重撞向自己的胸膛，被硬生生震的向后退了两步，然后他感觉到自己的胸口有些热，那股热度最后变成滚烫。他不禁俯首而望，只见一根羽箭没胸而入，青衫外尚且残留着一小截箭杆与箭羽，鲜血侵染，仿若一朵红花绽放于寂夜。
尽管李兰躲得及时，杀手寒锋余势未歇，依然割裂了他胸口的衣衫，可见杀手出手之快。这时那中年人已然是返身纵跃，衣衫微摆，如同鬼魅一般身形摇荡，便将李兰带离了战局，闪避无痕。
不知是因为有人来救亦或是因为别的什么，尚处于危局中的姜若嫣发尾飘荡，长长羽睫下寒如秋水的幽黑眼珠一凝，抬手错身间，对凛冽杀气竟仿若熟视无睹，由于她淡然的样子甚是异常，暗杀的指挥者心中一动，突然意识到了什么，立即大叫一声：“撤！全体撤离！”
他话音未落，中年人脸上已现冷笑。与他笑容里的冰寒之气同时弥漫开来的，是山道后突然现身的近百名硬弓手所带来的死亡气息，马车就停在山道口外数丈之地，围在四周的杀手除了几个隐在河边的以外，几乎全都在硬弓手森森利箭的射程之中。虽然在接到撤离指令的那一瞬间大家已立即结束攻击全速逃离，可人的脚程又如何快得过迅如流星的飞羽？刹那之间，破空之声、惨叫之声交相响成一片，密林外已成屠戮狱场。纵然是身怀武功的江湖人，但除非是绝世高手，否则乱箭之下也只能当活靶，区别只在于能抵挡多久，能逃开多远。
数轮箭雨后，暗杀的众人中只有大约几个人在同伴的拼死掩护下逃入密林，草地上横七竖八躺着尸体，有的竟被射成刺猬一般，殷殷血流将草木都侵染成了红色。面对如此惨况，眼见着刺杀的目的根本无法完成，指挥者两眼都红了，不过显然他是个心志坚韧之人，转念之间已控制住了自己几欲发狂的心，喝令已然乱了阵脚的幸存者纷纷后退，越过小河缩回密林之中。中年人知道那黑衫人武功太高，追上去也没有用，所以干脆叫人不要理他，自己全力追踪那名落荒而逃入密林中的指挥者。
那些未蒙面的灰衫人走到车厢废墟时，额头已挂满了冷汗，扑通一声就跪了下去，颤声道：“老奴来迟，令贼子惊扰小姐，实在罪无可恕，请小姐责罚！”
姜若嫣冷冽的视线向四周扫视了遍，见众人全都低头避过她的视线，才转而投注在密林的方向，半晌后，方缓缓地道：“罢了，此事怪不得你们，抓紧时间把这些人清理了。”
说完此话，她默默迈步走到车厢旁，对着坐在那里的李兰轻声道：“公子怎么样，可曾伤到哪里？”
“承蒙姑娘关心了。”李兰神情还算宁静，只是脸色略见苍白，有些轻不可闻的喘息，小月半蹲在地面照顾着他，轻声道：“若不是适才姑娘舍命相救，只怕是李某这条性命就要搭进去了。”
姜若嫣似乎回到了他所认识的那个温婉女子，仍是柳腰娉婷，仍是雪肤花容：“我曾保证此去皇都路上公子定是无虞，又岂可食言，还望是这伙贼人莫要惊吓到公子为好。”
“该说抱歉的是我，”姑娘难道未曾发现么，这些人皆是奔我而来，姑娘恐是遭了池鱼之殃，是我连累了姑娘。”李兰遥遥起身，回头凝望着姜若嫣的眼睛，尔后深施一礼，“对不住了。”
“公子莫要妄言”姜若嫣立即打断了他的话，轻声道：“临行之时，公子既已言明此行必不太平，我自当有所防备，又岂可公子于不顾？”
这时那些灰衫人已然打扫完战场，将那些还有几丝余息的敌人全部砍死，听及此话，不由帮腔道：“先生你且放宽心，这路上啊，有我家小姐在，什么牛鬼蛇神都近了先生的身。”
不等再说什么，姜若嫣冷冽的视线再次扫了过来，几人顿时噤若寒蝉，不敢过多言语。
李兰的视线，柔和的落在姜若嫣的身上，不由问道：“姑娘就不曾怪过李某招祸之嫌？”
姜若深吸一口气，定定地看了他良久，方缓缓说道：“其实公子做我的先生，对公子而言，却是要比适才还要凶险百倍……”
李兰稍稍有些怔住，半晌后，他露出一个柔和的微笑，“忠君之言，岂敢相负？”
听及此话，姜若嫣不禁莞尔一笑道：“此地不便久留，我们只能是夜行赶至驿站了，只好委屈公子一次了。”
李兰摆摆手，轻声道：“不打紧。”
中年人的身影在旁边树枝间闪了一闪，出现在姜若嫣的身边，虽然面无表情，但眼中的神色，分明是很懊恼将人给追丢了。反而姜若嫣似乎早知道是如此结果，并未多说什么，交代几句后，便与李兰一同上了马车。至于那些灰衫人与硬弓手却是悄悄隐没。
沉沉夜色中并无灯火，那一片墨染中又不知藏着些什么样的魑魅魍魉。