第三十一章 伍长
“乌鸦”、“大棒”、“天象”三人，好像早已习惯了以寡敌众。伍长“乌鸦”，迅速的扫视众黑衣人。敌人大约有三十人，包围的距离约有二十步远。这次的黑衣刺客，不同于第一次的伏击，带弓箭的人数明显增加，占到了敌人半数。“看来，这次他们学聪明了。”“乌鸦”心中暗道。
几乎毫无预兆的，三人同时行动起来。“乌鸦”、“天象”冲先拉开弓弦的两名刺客射了过去。箭矢响处，敌人应声而倒。飞羽军的弓马箭术绝非浪得虚名，尤其是“乌鸦”、“天象”二人，更是其中的佼佼者。而“大棒”则右手持矛，左手持盾护在宋烨身前。正统的神州骑兵可没有持盾的习惯，一则因为臂力所限，只有双手才能将矛、戈等长兵器运用自如，二则不便御马，双手持不同兵器，重心不稳，很容易跌下马去。可这对易于常人的“大棒”来说，着实不是问题。默契的三人配合得天衣无缝，一齐向南方冲杀。这正是久经沙场的飞羽军从狼族那学来的战法。
北地各部族上百年的互相攻伐，令其战法也极速蜕变着。只有最实用、最精湛的技艺才配留存下来。而这其中的精华,就是北地狼族的骑射。当神州人还沉浸在缓慢的排兵布阵之时，狼族弓骑兵早已如旋风般席卷了北地。他们最锋利的獠牙就是手中的箭矢。费心得来的铜铁等物都化作了箭头，稀缺的树木都制成了箭杆。没有了箭矢，即便再勇武的狼族勇士，也敌不过神州士兵的利剑。但有箭矢和马匹，他们就能所向披靡。神州骑兵由于不善骑射，也不会运用盾牌，在狼族人眼中，不过是狩猎的移动靶子。而神州的持盾步兵和弓箭手，又怎能追上来去如风的北地狼骑兵。正因如此，赵广才将飞羽军变成了神州的“狼”，比北地更凶猛的“狼”。
赵地的死士们，虽增加了弓箭数量，也具备赵地习练弓骑的传统，可此时，依旧敌不过能战胜狼族的飞羽军。“乌鸦”等人自然明白人数的优势，因此一路护着宋烨向南，边骑边射。不出一刻，便使追击的三支十人小队仅剩一半人数。最可怖的是，“乌鸦”、“天象”二人，一直在射杀刺客中的弓箭手。现在没了弓箭手的追击死士，反倒成了待宰的羔羊。
一直护着宋烨的“大棒”早就技痒了，他的弓骑术向来不佳，可抵御箭矢的能力却十分强悍，所以他常常充作盾牌，护在赵将军左右。此时见黑衣弓手都被纷纷射落马下，他便立时收起插满箭支的盾牌，返身向追击的敌人冲去。
“乌鸦”、“天象”二人，显然早已习惯“大棒”鲁莽的作战方式。因此他们只扣着弓弦，引而不发。这样不仅能节省许多箭支，而且时刻会给刺客以巨大的心理压力，使他们必须分神，提防冷箭。
冲向十多名刺客的“大棒”，竟如虎入羊群，大杀四方。第一次夜袭，由于没有坐骑，他手中的长矛并没发挥出最大的威力。可此时凭着战马的冲势，“大棒”就像股飓风般，在敌人中席卷冲突。剩余的追击刺客，根本无法招架他势大力沉的长矛。仅凭长矛带着呼啸的风声，就已令刺客们感到恐惧。实在躲闪不及，硬接这铁矛的，无一例外，一个趔趄就栽倒马下。
其实单凭以上三人的实力，官职早应在百夫长之上。只不过常因承担“亲兵”这一特殊的重任，才不被外人所熟识知晓。
“快回来！！”伍长“乌鸦”和“天象”几乎是在同时呼喊。这令正杀得兴起的“大棒”突然一愣。因为追击的赵地死士仅剩下五、六人了。一旦杀光他们，众人便能安然逃脱。可顾不得多想，“大棒”必须遵从军令，纵马加速返回。
离“乌鸦”等人近些，他才发现众人神色不对。“大棒”顺着他们的目光望去，在天色将明未明之处，正黑压压的奔来上百人。那些人，正是围住和亲营地的剩余赵地死士，而纵马在前的人，就是那已丧失心智的辛霍本人。如果说应对三十死士尚有胜算，那相敌上百的刺客，无异于以卵击石，四人顷刻间就会灰飞烟灭。根据先前死士的配置，这次追赶的弓手不会少于五十人。没有任何的屏障，单凭手中的盾牌，这四人恐怕很快就会变成刺猬。
跟在三人身旁的宋烨，见状叫苦不迭。他原本以为能逃出生天，谁想自己虽是螳螂，可身后依然有那黄雀。“看来今日真是要命丧于此。”他心中暗道。
已服毒草的死士马匹，不知疲累的加速奔驰，转眼间，又将这四人围在当中。驰在前头的辛霍简洁而冷酷的问道：“公主在哪？”
“乌鸦”见辛霍眼中闪着寒光，杀气腾腾，知道营地剩余的禁军和百姓必然都已惨死。他依旧沉默，代替回答的，只有射出的一支利箭。
“爹,为什么非要我学箭法啊？”十岁的少年正拉着满弓瞄着靶子问道。
“我的痴儿，你没听乡人说过，陇西赵家，辽东张家吗？”答者正是少年的父亲。
“怕那又是爹，你自己编出来的吧？我是听过赫赫有名的陇西将门赵家，可从没听过后半句有咱们张家啊？”少年闻言，颇为不屑的质疑道。
“痴儿，那是你少见多怪。咱们张家的箭术也十分了得，你把家姓拆开看看，不就是‘长弓’二字？”父亲见少年不信，竟解起了字。
“可爹啊，那又怎样？你还不是摔废了双腿，没成为辽东守将。”少年依旧不给丝毫颜面的揶揄道。
这时盘坐在地的父亲，轻轻抚摸着已残废的双腿，幽幽的道：“塞翁失马，焉知非福啊。”
“你瞄的姿势又不对了，静心屏气，排除杂念，心中只有靶心！”可他又免不了再次叮嘱瞄准的少年。
转眼间又是六年，此时的少年已箭法大成。且其天资聪颖，目力超群，实是位不可多得的青年才俊。又到了每年征兵入伍的时候，少年已不再是当初的那个懵懂的孩童。他只想凭绝学，替父亲赢回当年的辽东太守。
“风儿，如你再嚷着入伍，我便废了你的弓，一头撞死在柱上！！”少年的父亲比六年前更加羸弱了，可他硬是撑着木棍，依墙站了起来。
名叫张风的少年，不知父亲为何执意不许他入伍。既然如此，又为什么让他习得一身武艺？少年愤怒的离家出走，整日以饮酒为乐。
半年之后，张风终于明白了父亲的苦心。那燕地的王竟然背叛了神州，勾结北地的狼族谋反了。身为神州，同时也是燕王的臣子，当时的辽东太守无论作何抉择，都将成为乱臣贼子。不出一月，叛乱即被镇压下去，辽东太守也随着燕王被灭了三族。至于他手下的将士，则死的死，伤的伤，许多兵士被派往更加偏远的苦寒之地。而且那北地的狼族，终是虎狼之人，又怎能错过燕地虚弱的时刻。他们背信弃义，沿着燕地边境一路烧杀掳掠。终于，战火也烧到了辽东。
此时的少年已半年未握过弓，长时饮酒竟使他手抖的如筛糠一般。当他醉眼迷离的回到家中，却只看到一地的尸首和永远无法在脑中抹去的鲜血。被插死在墙边的父亲，临死前仍保持着射箭的姿势。而他手中死死攥住的，正是那柄少年曾用过的弓。张风，只剩下撕心裂肺的嚎哭。
“我只杀狼族人，行吗？”张风入飞羽军时只说了这一句话。
“当然，我们只杀狼族人！”招募官正是那赵广，那时的他还不是将军。而那时的张风，也不是伍长，不叫“乌鸦”。
这就是“乌鸦”鲜为人知的故事，只有赵广、“大棒”等少数几人，才清楚其中的原委。当少言寡语的“乌鸦”看到赵敢和羽二人时，分别从他们身上，看到自己曾经的影子。赵敢的天赋异禀、桀骜不驯，以及他那显赫的家世，都同自己何其相像，他只期望赵敢不会再有自己一样的遭遇，而是早日成为神州的名将。而对于新兵“娃子”呢？张风又很难说得清楚，他只觉得羽那嫉恶如仇、锄强扶弱的态度，正是支撑自己活到如今的理由。是否羽那少年，也曾有过与自己相似的经历，他再也不可能知道答案了。因为一支利箭，已射穿了他的胸膛。射箭人，正是那回击的辛霍。
“风萧萧兮~易水寒，壮士一去兮~不复还！”自知命不久矣的“乌鸦”，按住胸口的热血，竟唱起了燕赵熟知的歌谣。他的声音苍凉悲壮，和着北风，令赵地的死士也不禁动容。
燕赵原本就为一体，即便曾上百年的相互攻伐，却依旧对彼此认同。他们尚武、信义、不惜死，也正因如此，一听到“乌鸦”口中的歌谣，赵地死士们纷纷停止了攻击。
漫天的大雪终于下起来了，也许再早一刻，这四人便能安然的没入风雪之中，可此时，他们已被上百的赵地死士团团围住。“乌鸦”望着天色初明下的大雪，忽然想起了远在辽东的故乡。“不知那里是否也已下了大雪。”
被利箭穿通胸肺的“乌鸦”，再也止不住的咳出鲜血，洒染在洁白的大地上。他实现了毕生的承诺，倔强的死在了北地。
“让他们三个也死的痛快点。”辛霍显然也受到了触动，吩咐手下尽快动手。
此时的“天象”、“大棒”，也已身中数箭，就连礼官宋烨也不能幸免。虽然他想供出孟萦动向，但见辛霍语气中，并不想留下任何活口，索性也放弃了那个念头。
“看来，你算得并不全都准呐！”“大棒”临死之前，仍不忘和“天象”打趣。在“乌鸦”逝去之时，他并没有失去理智。没有愤怒的咆哮，也没有失声的痛哭，甚至外表看起来，没有丝毫的动容。
究竟是怎样强韧的神经，才能筑起这样的飞羽军？也许在他们入伍之时，就已看轻了生死。他们，才是真正的神州义士，他们，才是真正的不朽长城。战死北地是他们的夙愿，佑我神州是他们的心声，最深的情感不发出任何声响，正如他们选择忘却自己的姓名。
在苍茫的天地间，忽有一支利箭穿破了疾风暴雪，直射向辛霍。在这风雪中，十步之外就不可见物，即便强如辛霍又怎能躲闪得及。令众人惊异的是，这弓手竟以同样的方式射穿了辛霍的胸肺，只是这箭支的力道更为强横，它穿过辛霍之后，也将其身后的死士一同射倒。“难道这是死去的飞羽军在复仇？”赵地的死士们显然有些慌了。可谁知这仅仅是个开始，更多的利箭从同一方向射来，更多的赵地死士中箭而倒。还在马上的死士，眯起眼向射箭处瞧去，越来越多的人影从风雪中显现出来，那正是赵广率领的剩余护卫军。