第三十六章 诸王
赵广退回上郡，和亲公主下落不明。
赵王在轩帝知晓后的第二日，也收到了飞鸽传书。看过帛书后的他，喜悦之情溢于言表。第一次的失利，令他惶恐不安，几乎放弃了继续行刺的念头。这次传回消息的人，并不是那辛家兄弟，而是他在上郡布下的细作探得。
“看来辛家兄弟是与那和亲公主同归于尽了。”有那么一瞬，赵王颇为这兄弟二人感到悲戚、惋惜。可那仅是一瞬，之后的他，又不禁把玩起吴王赠予的稀世珍宝和氏璧。
赵王的欣喜尽头还未过去，却又接连收到上郡传回的消息。先是北地狼族承认和亲有效，并要亲自派兵护卫。再接着，是那和亲公主竟然顺利返回了上郡。一个个噩耗像棍棒，将他狠狠敲醒。此时哪还有什么美事？他迅速藏好绝世珍宝，与赵地的丞相和众将官商讨起今后的对策。
比赵王更晚得知消息的是济南王。虽然他自称齐王，可实际上，却早因不守礼法而被孟丘弹劾，降成了济南王。而齐国硕大的封地，则被分成了四份。济南王占着原齐国西部的都城，济南。而其他三份，则分给赐予他的几个弟弟，也就是位于齐地中部的淄川王，东北部的胶东王和南部的胶西王。因弹劾而失去大半齐国的济南王又怎能忍气吞声？只是迫于神州直属势力太过强大，他敢怒而不敢言。本来齐国是比东南吴国更为富庶辽阔的大属国，可如今，济南王已失去了沿海，原本有鱼盐之利的胶东郡。他只空剩下一座看似繁华的都城，不时的长吁短叹。济南王当然明白，这是轩帝在背后属意，否则区区御史大夫，就真能废了齐王，分了封地？
已经记不得是他先向吴王诉苦，还是吴王先派使臣找的他。总之，两位诸侯王相谈甚欢，一拍即合。他们暗下毒誓，一定要将国主轩帝，食肉寝皮。
如今济南王的实力已大不如前，可自从有了吴王撑腰，他的胆子又大了起来。他将分封为王的弟弟们叫到身边，威逼利诱，迫使他们也站到了自己和吴王一边。原本得到封地的几人应是感激朝廷的，可怎奈齐地是明门的发源地，最讲长幼尊卑有序。而济南王，原本就是齐国的长子，对这几人来说，长兄如父，他们如果对哥哥济南王违逆，自然不可能得到封地的民心。他们的大哥，虽然自己生活糜烂，但对齐地的百姓确实很好，深得民心。况且毗邻他们东南的，还有一个更加强大的吴国。虽然齐国原来的实力更盛些，可如今毕竟被分为数份，不再是个有力的拳头了。
现在齐地的东部虽然富庶，兵将却依然贫弱。至于精兵强将，都在原来的都城，由长兄济南王掌握着。一旦发生叛乱，恐怕这几个被封为王的弟弟，立时就会遭到杀身之祸。
至于齐地东南的吴王，手下虽没什么名将，可他本人就是勇武好战的将领，所以更是个惹不起的角色。
凭以上几点，胶东王、胶西王和淄川王也只能被迫成了反叛的同盟。他们倒不期望获得更大的封地，只祈求自己不要被杀。
“今日将弟弟们邀来，不为别事，只想知道齐地各处的收成如何？”济南王借着查实各地秋收为名，又将他的三个弟弟约到了都城章丘。最近几日，他多次收到北地和亲的消息。随着消息越来越不利，他也加紧准备，随时配合吴王起兵。可弟弟们显然不想回答，他们都默默不语。不管怎么说，这封地毕竟是朝廷赐予的，既然已为王，域内的收成自然属内政，即便是亲哥哥，也是不应查问的。
“那淄川王，你先说吧。”济南王知道弟弟们的心思，因此让最年幼的淄川王答话。这淄川王不仅在兄弟几人中年岁最小，而且离济南王最近。一旦有风吹草动，定是他先遭殃。可长兄那问话的态度，好像是问国内的臣子，连最年幼的淄川王都不禁皱了皱眉头。
“兄长，我域内秋收尚可，能够自足。”淄川王略略的答道。
“小弟，那具体数目是多少石？你现在可是淄川王，切不可当成儿戏。”济南王对弟弟的回答显然并不满意。他看似是教淄川王怎样做君主，实则不就是在训斥臣子没尽到职责吗？
“大哥，这需问治粟内史，今日怕是说不出个确数了。”淄川王再次搪塞道。
“尽快问出确数吧，毕竟事关重大。那胶西王，你今年的收成又如何呢？”济南王虽没问出小弟域内的确数，但毕竟打开了口子。因此他又将目标转向了三弟胶西王。三弟的胶西郡位于淄川东部，比齐国的其他地方都要平整，是一片不断被黄河南北翻滚冲积而成的平原。这里自古便是齐地最大的粮仓。
“兄长，我也未将这秋收统计出确数，但齐地全境都吃我胶西粮食的话，四个月应是毫无问题的。”三弟胶西王回道。
这次，济南王的脸上终于露出了笑容，他知道三个弟弟中，就属这三弟的性格最为柔顺。因此，朝廷将齐地的“粮仓”赐给他，自己也毫不介意。可领兵作战，除了担心粮食，钱财也是必不可少的。因此他又将目光转向了二弟胶东王。
“胶东……”
“哥哥，你也知道，我们胶东不擅产粮食，也和你这一样，除了石头就是山。”胶东王还没等长兄问完话，就这样说了出来。这无异于告诉他，别再惦记胶东的钱粮了。原本胶东王就与济南王不和，再加上年龄相仿，更使他看不惯原齐王那颐指气使的模样。朝廷将富庶的胶东郡分封给他，他自然是欣然接受的。其实，这也是朝廷和轩帝当初深思熟虑的结果。虽然济南王依旧手握重兵，却得不到最富庶的胶东郡钱财。两者互相牵制，再加上淄川王和胶西王从中作为缓冲，使整个齐地一直维持在微妙的平衡中。
胶东郡就像一把尖刀，插入无边的大海中。它位于齐地的最东端，也是黄河的出海口。那里气候更加温暖湿润，自古就是富庶的地区，虽然不利于大片耕种，却享有鱼盐之利。二弟手中的胶东郡比其他两个弟弟的封地都要大得多，仅次于济南王的属地。如真要起兵，这里自然也是济南王需重点关注的地方。
“二弟，我知你那不擅产粮谷，可胶东毕竟临海，鱼盐总是有的。况且我常与吴王相谈，还是能明白这鱼盐之利的。”济南王笑里藏刀的说道。他面上是同胶东王攀谈，实际上却表明了同吴王的亲密关系。如果是齐地境内，胶东王还是可以同大哥分庭抗礼的，可现在济南王有了毗邻齐地东南的吴国相助，齐地就再也无法保持那微妙的平衡了。
胶东王自然明白话中的利害。不跟着反的话，恐怕距离更近的吴国和济南国，两股重兵瞬间就覆灭胶东，那时的自己，才真叫死无葬身之地。自己身死后，胶东郡不依然是他们想拿什么就拿什么。因此他强颜欢笑道：“兄长勿要挂心，一旦济南国有难，弟弟定会倾国相助。”
听了这话，济南王终于欣喜的放声大笑。而他心里想的却是：“等我诛了那昏君，这整个齐国还是我一人的。先前你们欣然领了我齐国的封地，现在倒不如先想好怎么料理后事。”