大明武夫

  “大人，徐州北边有黄河天险，徐州城有高墙深沟，城内有十万丁口，武备齐全，只要城门关闭，守备严密，便可安然无忧！”没想到这杨举人开口说了这个，

  童知州本就没什么好脸色，听到这个立时火了，冷声说道：“本官牧民徐州，难道还需要你来告诉这些吗？无事就出去！”

  杨举人脸色一黑，但却没有动，躬身恳切的说道：“太尊，学生的意思是，靠咱们州城内现有的力量，守城无忧，不必招呼城外的团练来帮忙了？”

  童知州刚要开口训斥，听到这话，脸色却变得错愕，州城内有捕快、差人，还有守城的官兵，这是王法所在，自然不会像城外那么没规矩。

  在徐州城内的大户人家，养着几十个壮汉可以，要再多一些，而且装备上武器，那就犯了忌讳，即便是赵进这边，也是打了个商行伙计的马虎眼，即便这样，在扩招之后，还是知情知趣的离开了徐州城，至于那些市井中好勇斗狠的混混之流，那个完全没什么战斗力。

  正因为城内没什么像样的私兵团练，在官兵主力去往邳州的情况下，任谁都要考虑城外的乡勇团练，那可是实打实的战斗力，徐州遍地豪强，蓄养私兵团练，或为积怨，或为利益，彼此相斗不停，这样的力量自然可以依靠，征召部分入城协助守卫，也是生力军。

  其实说白了，知州第一个想到的就是赵字营，那么如狼似虎的几百青壮，进城之后，徐州城的安全可就更有保证，这个道理很浅显，他能想到，杨举人想必也能想到，但这杨举人的建议却是不召城外的乡勇团练。

  童知州错愕之后，脸上满是怒色，杨举人却直接跪下，抬头抱拳说道：“太尊，赵进若在城内，士绅百姓眼里可有官府？可有太尊？”

  杨举人膝行上前几步，沙哑着声音说道：“太尊，赵进乃是虎狼，行事飞扬跋扈，他在城中，上下皆是喘不过气来，他出城之后，太尊可感觉轻生些许？”

  童知州前倾的身体靠回椅背，脸上的怒色也渐渐消散，赵进在高家庄那边遭遇伏击，硬生生杀了百余名亡命大盗，然后还通过王师爷表达了强硬的态度，在那之后，童知州就感觉自己束手束脚，做事总要考虑赵进那边会怎么反应，甚至还要想到赵振堂那边，六房书办小吏也偶尔提到赵进如何，有意无意不知道，可每次听到，心里都是很不自在，夜里有时也会想到，自家这知州当得太没意思了。

  跪在那里的杨举人已经看出了童知州的脸色变化，他平静了些语气又是说道：“太尊，若是这次请赵进回城，那他就有了大义名份，到时候盘踞城内不走，州衙又有什么办法？”

  既然请人回来卖命守城，到时候对方若是不走，也真没什么办法，毕竟守城卖命别人义无反顾的来了，过后就不能赶人走，若是寻常的乡勇团练倒还罢了，赵字营这样的强势团体可不能召之即来挥之即去。

  童知州陷入了沉思之中，杨举人从地上站起，却有些失礼的凑到童知州耳边轻声说道：“大人，赵进这个做派，迟早要包揽粮差的，他若是包揽了，哪还有别人..”

  粮差二字一出口，童知州身子猛地颤了下，转头看了杨举人一眼，缓缓点头说道：“看不出你倒是个老成持重的，考虑的很深远，你去前厅那边候着吧！”

  杨举人脸上露出笑容，躬身施礼告辞，只留下童知州在那里沉思。

  所谓粮差就是征收秋粮赋税，这是关系到官员腰包和考绩的大事，做得好，自家腰包肥实，考绩优秀升官有望，做得不好，倒贴倒是不必，但前途黯淡，没了将来也没了好处。

  百姓们当然不愿意把辛苦种出来的粮食交出去，这还是小事，士绅大户或者有功名，或者玩手段，自家的田地少交不交，他们庇护的田地少交不交，然后这一份还要转嫁到百姓小民身上，等于百姓们的赋税凭空加了许多，甚至翻了几倍。

  本就不愿意交，现在又加重加倍，那更是不愿，收取秋粮赋税的时候，往往就要用强，天下间都是一样，只不过徐州民风强悍，聚众自保，收税收粮比别处还要难些，往往是马步捕快和青壮差役齐出，武力胁迫，有时候甚至还要拔出刀子火并几场，这才勉强收的上来，就这样依旧有缺口，往往还要对那些没什么官面关系的地主大户下手，这就更要开打。

  开始是这般，慢慢的官府也有了经验，索性将每年要交的赋税全部或者部分包给某人，只要他自己包下的额度交上来，其余的都是自家好处。

  包揽粮差这活计可是大有好处，多收少交，不知道能落下多少油水，这活计往往都是户房的书办吏目和外面的豪强揽下来，然后按照规矩给各处分肥，童知州这边自然拿的是大份，不过衙门里也有人私下讲，户房刘书办拿的才是最多，凡是做过包揽粮差的，都能赚到几辈子吃用不尽的好处。

  每年秋季粮差分肥是童知州这一年最大的进项，他当然看重无比，从前那些包揽粮差的人都很通晓事理，给童知州都留足了，可如果赵进来做这件事，他还有必要分给别人吗？他就是不分，谁敢和他翻脸吗？他如果不分，第二年他还要做，谁还敢不给他做？

  尽管赵进没有透露出这方面的意思，但童知州却已经知道了点风声，户房那边已经准备主动找赵进包揽粮差了。

  这块油水这么大，只要有资格的，都不会不吃，以赵进如今的地位，当然有资格，户房那些土著地头蛇更是明白，自家不把这个差事主动送上去，那就是自家不懂规矩了。

  千里做官只为财，一想这份收入可能要没了，童知州就感觉格外焦躁，平日里这念头藏在心底，今天一被提起，立刻放不下了。

  “老爷，老爷，城里的士绅都在等您。”长随不知道什么时候已经进了屋子，轻声催促说道。

  知州童怀祖身子一颤，下意思的开口说道：“周参将把子弟家眷都留在城中，他是带老兵的人了，熟知兵事，他都这么放心，想来咱们徐州城内是安全的，恩，北有黄河天堑，徐州高墙深沟，十万丁口，又有周参将留下来的兵丁，他还能随时回援..”

  童怀祖这么自言自语的念叨着，起身向着前厅走去，身后的长随倒是糊涂了。

  前厅里有三十几个人或坐或站，有官亲豪门，也有家境殷实的士绅，有背景的大族族长，财雄势大的富商，另外，衙门里各处有头脸的人物也都来了，师爷、六房的书办加上捕房的总捕头，按说身为刽子手的赵振堂没资格来，可他来大家却没有异议，甚至一些人还笑着主动攀谈。

  实际上最扎眼的不是赵振堂，而是年纪轻轻的王兆靖，他父亲王友山在南直隶江北地面上都是顶级的清贵，来到这里要坐首席的，不过王友山在半个月前去南京访友，王兆靖就被请来，他只是个秀才，就被安排在下首。

  王兆靖没有把自己当成什么世家公子，进屋后和众人客气的打了招呼，然后给陈武和赵振堂施礼问候，晚辈的礼数做足，然后陪着小声聊天。

  那边童知州一进来，大家少不得站起见礼，客气一番又是坐下，衙门里的各位都是站在一边，王兆靖也跟着站在一边。

  “诸位，山东流民入境的事情大家想必都听说了..”知州童怀祖在徐州已经做了十几年，也没那么多客套，开门见山的说话。

  “..也不必担心太多，这黄河他们就未必能过得..徐州城池巍峨，区区流民如何能够撼动..不说别的，诸位看周参将的家眷子弟可曾离城，他那种沙场老将都如此放心..城内粮食充足..丁口过十万..”童知州侃侃而谈，将刚才和杨举人的对话又是翻来覆去的说了一次。

  大家频频点头，童知州所说的都有道理，很多人来时惶急，现在却都安心了不少，事关自身，大家都没什么推拖，出人出钱各个踊跃。

  “..不过流民中盗匪亡命众多，奸猾异常，陈武，从此刻起，各处城门都要对入城的百姓都要严加盘查，免得被奸人混入，王先生，你这就安排使者去各处送信，各县戒备，各处村寨乡勇民壮，要严守本土，不得借机擅动，为祸地方，违者严惩..”童知州肃然下了命令。

  说完之后，童知州起身，下面的众人一愣，彼此看看，有人忍不住说道：“太尊，周参将把手里的主力都带出去了，为稳妥起见，是不是调集部分可用的乡勇民团进城..”

  大家的眼神都朝着赵振堂那边瞄，徐州上下可用的乡勇民团，一个在云山寺，可惜已经“反乱覆灭”，一个是徐家的工匠矿工，奈何现在在黄河北岸，估计现在忙着护卫自家，另一个，那就是赵字营了。

  “..本城守备已经足够，乡野四处难道就不需要守备了，此时正是严防死守，怎么能让贼人有混进城内的机会..”童知州冠冕堂皇的说了一通。

  大家也不好反驳什么，再说刚才童知州那番话讲的也有道理，徐州城的确不用担心什么，有士绅和书办欲言又止，童知州话说到这里，大家也只能按照他说的做了。

  知州童怀祖说完这些，瞥了眼站在下首的赵振堂和陈武，发现他们两个人神色没什么异样，这倒是让童怀祖感到奇怪，不过现在千头万绪，童知州客气了两句就转身离开。

  走在廊上，童知州突然想到，如果流民真的过来，他们肯定不会去啃难打的徐州城，洗掠乡野才是最容易的，赵进那帮人会不会被这十万流民淹没掉，那不是坏事，到时候就可以把酒坊拿过来，童知州脸上浮现笑容。

  那边杨举人脸上也露出了笑容，随即意识到有人正盯着自己，转头一看，却是赵振堂、陈武和王兆靖三人，身为举人倒是没什么畏惧，杨举人收了笑容，淡淡的站起离开。

  “这兔崽子提前见了知州，不让四处团练进城的主意没准就是他出的。”看着杨举人的背影，陈武恨恨说道。

  大家同在衙门，这里面的风吹草动都能知道，杨举人提前拜见，当然瞒不住人。

  “也好，那帮小子自己不愿意回来，这边不让进城，倒是凑在一起去了。”赵振堂摇头说道。

  陈武脸上满是担忧，开口说道：“你就不担心你家孩子，十万流民，就算没兵器空手也能把人耗死，他们还呆在城外，咱们俩去说说。”

  赵振堂脸上的表情变成了苦笑，他无奈的说道：“说了有什么用，小进他娘头发这些日子白了好多，可这孩子是个做事的，心肠硬..”

  “赵叔父，赵兄纯孝，他留在城外不回应该是有别的考虑。”王兆靖有些尴尬的解释说道。

  陈武叹了口气说道：“你们这些小弟兄倒是互相护着，也罢，先顾着城内，你爹不在家，这些日子城里也不会太平，你守好家里就成了，没事别出来。”

  说到这个，王兆靖站直了说道：“多谢两位叔父挂念，小侄读圣贤书，知道行大义之事，小侄一直勤练武技，家中也有几十可用的男丁，到时会为这守城出一份力。”

  赵振堂和陈武对视一眼，看着王兆靖说道：“你身手不差，不过马上就要去南京考试了，别耽误了自己。”

  陈武身为总捕头，征召民壮守城的事情他要操心不少，和赵振堂一同离开了，站在那里的王兆靖还能听到他们叹着气说“..读书取功名才是正途..”

  王兆靖大步走出了衙门，屋中阴暗，尽管已经是黄昏，可夕阳日光依旧刺眼，王兆靖遮挡了一下眼睛，却发现河叔已经在边上等待，还有一名赵字营的家丁在边上，都在朝他走过来。

  那家丁比河叔晚到城内半个多时辰，一起在衙门外等候，递给王兆靖一封信后，急忙骑马离开，看完这封信，王兆靖没有回王家，而是又去了货场。

  王兆靖在城内，也有赵字营的几十个家丁，过百青壮听从号令。

  “把陈二狗、杀猪李、尤振荣都叫过来。”命令一下，立刻有人出门，身为赵字营一员，赵字营在城内的资源他也可以调动，只不过平时并不越界而已，这一次王兆靖得到了赵进的授权，刚才那封信上说的很明白，调动所有可用的力量，保全自己，一切全权处置。

  身为闻香教徐州会主的郑全这几天很急躁，开坛烧香念经两次之后，就憋在家里没什么动静，让一些和他比较近的传头很不高兴，私下里议论说这个会主实在不虔诚，光顾着过好日子了，朝贡不知道克扣下来多少。

  郑全夫妇的日子比从前的确好了许多，现在居住的这宅院在城内都是上等人家才住得上的，宅院里还有丫鬟小子伺候，俨然是富贵人等了。

  流民入境的消息传过来，整个城内都是乱哄哄的，城内各处传头却很兴奋，一旦有什么天灾人祸，他们让人烧香信教就格外容易，好处当然也会多，那会主浑浑噩噩的不管事，很多人自己先做起来了，反正有功无过，什么天降灾祸，烧香避难之类的话语都是现成的。

  太阳还没落到城墙之后，不过大家都在传，说今日里城门搞不好要提早关闭，免得被贼人钻空子，郑全换了身下人的衣服从家里走了出来，他提这个菜篮，看着好像去买菜准备晚饭模样。

  出门之后拐了两条街道，就在一个摊子那边蹲了下来，无所事事的摊贩也不怎么在乎客人，反倒是左顾右盼，郑全在那里翻动蔬菜，好像是在挑拣，嘴里却说道：“我一走你就收摊出城，去何家庄，到了那边报我的名字，和那个赵进说一句话，就说现在城内城外很多人不对劲，就和木老爷死前差不多，然后留在那边就别回来了。”

  说完之后，郑全检出些菜让那摊贩称重，然后拎着篮子回家，他对这个摊贩放心的很，这摊贩欠他一条命。

  天黑之后，派往城内的骑兵也赶了回来，童知州那番话大家也都知道，如惠和陈昇的脸色不太好看。

  但如惠这边调整的也很快，在晚饭的时候他分析说道：“童怀祖有私心，但他这番话说得不错，流民如蝼蚁，蝼蚁去那里找船，想过黄河就是千难万难，而且徐州北岸那是徐家的天下，徐家的庄子上工匠矿工近万，那边是冶铁为生，青壮和兵器都是不缺的，想要过来还有得打。”

  大家都是点头，流民过境如同蝗虫，毁坏一切，寸草不生，这样的破坏对豪强来说不能容忍，往往都会死战，何况是徐家这样的豪门大族。