大明武夫

  “哼，到了这个地步了还要诽谤朝廷，真是不知死活！”过了一会儿之后，齐望骂了一句。“天下事还不是坏在你手里的，现在又来装什么无辜？若非不是你，皇上也不用……”

  “望哥儿！”就在这时，刘松平叫住了他，然后给他打了个眼色。

  齐望这时反应了过来，也没有再多说。

  不过驿卒们的脸色稍微变了变，互相对视了几眼。

  之前看到两个锦衣卫押送着一个不长胡子的老人，他们已经很起疑了，经过现在的风波，他们现在总算猜测出了这一行人的身份。

  “刚才这是……这是魏公公？”这个老驿卒有些迟疑地问。“二位是押送他离京的差爷？”

  虽然身份低微，但是他们毕竟是出行官员人来人往的驿站，所以消息流通得十分快，魏忠贤倒台并且将被发配出京城的消息他们早就知道了。

  “是。”刘松平低声回答，“这是皇差，不要多问。”

  看到他严厉的样子，这些驿卒脸色都僵了一下，然后都没有再说什么，直接就拱手告退了。

  正当他们打算离开的时候，刘松平突然又叫住了他们，然后掏出了一块银子递给了他们。

  “我们三个人旅途疲惫了，要在这里休息一天，明早儿再赶路，你们几个给我们置办下吃食，一定要好的，记住了吗！”

  看到这錠银子，几个驿卒的脸色早就变了变，听到了他的嘱咐之后他们连连答应，神情比刚才殷勤了许多，唯恐再惹得这几个人不高兴。

  “三叔，这银子……是上面发的吗？”等到他们离开了之后，齐望有些地问刘松平。

  他知道刘松平并不宽裕，尤其是这些年三嫂走了，更加没人帮他打理，怎么一下子就能这么大方，拿出一锭银子来。

  “是魏公公给的。”刘松平压低了声音。“嘿……上面什么做派你还不知道？上上下下层层克扣，给你点蚊子腿就算大发善心了，哪里会有这么多钱来给你？这是他刚才给我的，说我们这一路上也陪他辛苦了，这点钱就算是让我们路上吃点好的……我看也就是个买路钱吧，叫我们别对他太苛刻了！”

  齐望顿时愣了一下。

  作为押送的人，收犯人的钱是不对的，更何况收的还是魏忠贤这样人的钱。

  可是他在锦衣卫里面也干了很多年了，早已经明白里面的门道规矩，再加上这一路上路途遥远，光靠自己那点钱可没有办法支撑。

  “就算收了他的钱，我也不会对他卑躬屈膝的！”犹豫了片刻之后，他咕哝了一句。

  “你啊！”刘松平苦笑了一下，然后拍了拍他的肩膀，但没有再多说什么。

  没想到明明是押送犯人的皇差，却反而要受犯人的恩惠。朝廷叫他办差什么都不想给，一个祸国殃民的宦官却反而解囊……

  带着一股子愤懑，他腾腾地走下了楼梯。

  这时候，下面的驿卒们也忙碌了起来，有些已经出去购买食材去了，其他的驿卒也都在准备，这年月果然还是银子最能支使动人。

  “得亏是魏公公来了，不然最近还不知道该怎么熬呢，上面一直还没发饷过来，我浑家都直叫唤了！”一边忙碌打扫，一边他们还互相交谈。

  “是啊，我家的也烦透了！”另一位中年驿卒也点了点头，“你还真别说，魏公公这一路还真是阔绰啊，一出手就是这样的手笔！只可惜他们只在这里住上一天，要是能多住上一段时日就好了……”

  这时齐望就想，刘松平给他们那一锭银子，也未尝不是听着觉得他们可怜，想要让他们也分分好处。

  他没有作声，只是更加向那边靠近了些。

  “你还真别说，没想到那个就是传言当中的魏公公，我看挺面善的啊……看上去也不像是什么大奸大恶啊？”一个驿卒突然低声说，“我看他刚才说起来好像还都快要落泪了……那些话也真的很有道理啊，朝廷没钱了？那么多贪官污吏不去管，专门对付我们做什么？我们为朝廷效力了这么多年，怎么居然会受到这样的处置！”

  “朝廷的事情我们就别多说了！”另一个人打断了他，“不过你要说魏公公坏，我看其实不也就那样，朝廷上面的老爷们，能有几个好的啊……”

  “说的是说的是……”这个人连连点头。“魏忠贤既然是大奸大恶，那自然就会伪饰自己，你们不要被他的伪装给骗了！”眼看他们居然说起了魏忠贤的好话，齐望忍不住站了出来，“若不是魏忠贤败坏天下，哪里还会有这般的大乱？现在他给一点小恩小惠，你们就忘了他的罪孽了吗？”

  “差爷！”一听到齐望插嘴，两个对话的驿卒下意识地转过去看了他，然后一时都惊住了。“差爷恕罪，我们只是信口胡说而已，差爷千万别当真！我等小民懂得什么啊！”

  “你们既然在吃朝廷的，就要为朝廷着想，怎么能说魏忠贤的好话？”齐望还是有些余怒未消，继续瞪着这两个人，“你们看那些徐州贼，还不就是魏忠贤姑息养奸养出来的？没有那些徐州贼，你们这里怎么会萧条，又怎么会闹成这个地步？”

  看他态度如此严厉，有人心里不服了，小声嘀咕了出来。

  “我们是给朝廷当差，劳累的一辈子，可是朝廷是怎么对我们的？都快把我们给扔了，难道还要叫我们感恩戴德？那些徐州贼过境不抢东西，买了东西还给钱，我看比官军强多了，还盼着徐州人常驻呢……朝廷裁撤驿站，不养我们当差，我们就不听朝廷的另找出路，不然还等着全家饿死吗？”

  “谁！”已经离开的齐望听到这话更加恼火了，他大喊了一声然后转过头来，“刚才是谁在说这话？站出来？”

  然而几个驿卒都只是畏畏缩缩地站着，没有一个人应。

  这种沉默，既透着恐惧，也透着一股拒人于千里之外的气息。好像这已经是这群人心里的共识一样。

  心寒。

  这是齐望这时唯一的感受。

  在这群驿卒当中，他再也没有看到一点对大明的忠心。从听说朝廷准备裁撤各地驿站之后，他们自觉生计将要被断掉，所以竟然已经对大明毫无眷顾之情！

  从万历末年起，朝廷在关外和关内屡屡受挫，不仅人力物力损耗巨大，就连人心也有些散了。以大明的体量，如果人心还在，一两次受挫还没什么，不过是损耗些钱粮而已，可是要是人心散了，这天下还怎么维持？

  长此以往，朝廷这该怎么办啊？他一时心急火燎，竟然忘记了再跟这些驿卒发怒。

  他的三叔刘松平劝他安于本分，不过是个小旗而已不要想那么多事，可是他总是禁不住去想，因为他隐隐发觉，再不去想的话，世世代代照顾他一家的大明朝廷就真的很难挺过去了！

  只盼皇上和朝廷尽快振作啊。

  当他还在为了大明的天下而担忧不已的时候，驿站之外传来了一阵密集的马蹄声。

  马蹄声越来越响亮，最后在门口停了下来，然后一阵急促的敲门声响了起来。

  这几个驿卒如蒙大赦，一边喊来了一边冲出了驿站的大厅，走到了门口，然后打开了门。

  这时他们发现，门外竟然站着十几个大汉，他们个个看上去都十分精悍，神情严肃，手中各自牵着一匹马，腰上还带着兵器。

  “哈……”这些驿卒们不约而同地吸了口气。

  因为他们发现，这些人都身穿黑褐色的统一服装，赫然是东厂番子！

  东厂！这可了不得。

  虽然魏忠贤刚刚倒了台，新登基的皇上也准备抑制东厂，但是这个特务机构给大明上下所留下的恐怖印象实在是太深刻了，以至于这一瞬间所有驿卒都失去了思考的能力，只是呆呆地看着他们。

  这群大汉也同样打量着他们，然后，为首的一个留着络腮胡子的大汉冷哼的一声，将自己的马鞭扔到了一个驿卒旁边。

  “哼，知道大爷是哪里来的人就好。”他指了指这个驿卒，然后稍微拂开自己衣服的下摆，露出了自己的腰牌，“赶紧替大爷们收拾好马，备好房间，耽误了大爷们的事，有你好果子吃！”

  他的语气蛮横而又嚣张，同齐望他们之前的低调完全不同，由此倒也可以看出一些锦衣卫和东厂的地位区别来了。

  就在这时，齐望也看到了这群人。

  这个时候，怎么会有一群东厂的番子过来了呢？他心里略微生疑。

  而那个领头的大汉也发现了他，然后眼中闪过了一道厉芒。

  依照他之前得到的情报来看，负责押送的是两个锦衣卫，一个老的一个小的，这个看来就是那个小的吧。

  太好了，及时追上了。

  带着一种深藏于心的欣喜，他慢慢地向齐望走了过去，他的部下们自然也跟着一起走了过去。