魔界神绮谈

  老猎人十分意外即对传说中单纯狡猾残忍的海怪塞缇斯在大主教口中却似乎完全变了个样也对大主教所给予的联系上塞缇斯的方法之普通。

  他本以为要找到塞缇斯并想办法加入它是个十分考验智慧与力量的任务大主教告知的办法却异常简单：在纳克索斯东北部海域以并无实际意义、仅仅是大主教与塞缇斯约定好的方式散发神力信号便可让塞缇斯知道要么是大主教又来找它玩要么是大主教介绍的客人来找它玩。

  塞缇斯偶尔袭击群岛与大陆来往的航船吃掉水手、商贩甚至随船的不够强力的祭祀或武士似豪不在乎与近乎半个人类社会为敌但另一方面它不介意结交“朋友”不论朋友的身份是人是怪或是别的什么好似它不懂得什么叫同类之情并不在乎人类即是它的敌人又成为它的“朋友”。

  伯利阿斯倒觉得塞缇斯并非不懂只是作为一个名副其实的海中霸主获得命运垂青唤醒灵魂拥有了难以想象的力量塞缇斯在海中并没有真正意义的“同类”它的思维方式中或许理解同类但并不能感同身受地体会同类之间结合成“社会”这种生存模式而已它或许只是把所有人都当做单独个体去打交道。

  通过大主教的描述伯利阿斯觉得自己多少有些理解塞缇斯这样一个异类强悍生命的观念塞缇斯的处世之道自然不能说是对的且可以说是相当不容于人类的邪恶但这对埃厄洛斯的谋划无疑很有帮助至少长老阁下不用太花费心思去向海中霸主证明自己与普通人类并不是一回事、城邦聚落与城邦聚落之间也不常是一回事。

  “伯利阿斯先生”告别前大主教最后道“远征的结局无论谁胜谁败我都不感奇怪希望您至少可以保证自己的安全我的朋友不多别让我抱有遗憾。”

  “哈哈如我这种人早已无所谓生或死半神拥有近乎无限的生命不把这命运与神灵赐予的恩惠用在最有意义的事情上却躲起来祈求神灵进一步的恩赐这是我无法忍受的自残无论在斯巴塔人的讨伐战争中遭遇什么我已有准备大主教阁下您无需遗憾。”

  大主教顿了一顿：“我的确不必为您遗憾我只感叹于众生永恒为何如此难求愿望为何总与现实相悖……您去吧也请转达我的祝福让埃厄洛斯先生千万小心一些海神的神器固然重要却不是人生追求中的唯一。”

  伯利阿斯离去静谧的山中小城仍旧静谧。

  “大主教。”不多时被罚去深山洞穴内面壁的年轻追随者乌利尔再次来到大主教的木屋外。

  “乌利尔进来吧。”

  外表似老人实则可能比外表更老的老人没有动作厚实整齐的木屋门自行敞开没有发出多数木结构关节普遍无法避免的嘎吱声这栋由老人亲自动手建造的木屋看似简陋其结构稳固与做工完美却是难得一见。

  “大主教”进入屋内没有灯火但不算黑的黑暗阻挡不了修炼有成者的视线乌利尔躬身站在盘坐的大主教身边他始终内心不安他领受了惩罚却不欲当即进山年轻人无法坦然接受让大主教代替他承受伯利阿斯的怒火“我让您失望了。”

  “乌利尔保护自己、保护你所重视的归属之地这是人之常情在此你并没有错。”

  “可我假借您之名暗自向埃厄洛斯请求后更瞒着您直至伯利阿斯先生意外脱困方才坦白反倒为您、为教团兄弟姐妹、也为我自身招来危害这是我自作聪明反惹之害却让大主教与教团为我承担后果我实难原谅自己。”

  “唉这世上谁又能一直真正的聪明？你知错能认、敢于正视自己并有决心改正这已让你超越大多傲慢的神殿祭祀、更接近神”大主教谆谆教诲“是我带领你们寻求神启也是我让你们抛却过去的束缚向内心寻求虔诚你本可以在米罗斯继承父辈的资产与事业过上享受而随心的生活我该为你负责为所有追随我的虔诚之心负责乌利尔不必忧心惩罚也非为损害你安心在岩洞中思索吧希望再见时你将拥有令你的兄弟姐妹所敬佩的智慧。”

  “是。”本打算领受更多责罚进来一趟却得到更多安慰的年轻人向主教躬身到底。

  离开前乌利尔又忍不住表白：“大主教跟随您追寻智慧与真切的人生是我、也是所有追随您的兄弟姐妹发自内心的祈愿愿神与您同在。”

  “也愿神与你、与所有追寻真切智慧者同在。我的孩子记住耐心、并祈祷改变这个古旧真神与神殿所创造秩序的世界并不在一朝一夕急功近利的后果伯利阿斯与埃厄洛斯已为我们做出了些许示范从中吸取教训智慧、力量与信念方才能够壮大。”

  乌利尔再度躬身随即告退准备前往山中岩洞面壁清修。

  伯利阿斯自斯巴塔跨越几个时区飞至居士坦西部边境山中时已近太阳升起乌利尔离开大主教木屋后天光渐亮而老猎人模样的伯利阿斯再度跨越几个时区飞回斯巴塔山中见到老祭祀与小男孩时斯巴塔人近年来最忙碌最斗志昂扬的一天已开启。

  按理言斯巴塔人最忙碌的日子应当是之前为远征做准备时十几艘战船的改装与维护、盔甲武器的重新锻造与保养、易携带与保存军粮的制备等任务并非希罗人农夫与工匠能完全胜任的斯巴塔战士对金属武器与盔甲进行了最为紧要的处理：以神力与亲神力的宝石等材料将普通金属与皮甲转变为可增幅神力应用的神力器具。

  当然斯巴塔人的手艺只能让这种强化处理聊胜于无他们也不打算向周边城邦神殿要求提供神力武器与甲胄。

  但今日的斯巴塔人尤其忙碌这来自于奎特斯城主的临时命令：为居士坦的宫廷卫队提供一条战船条件与远征军的战船须一致甚至更强。

  好在确定远征之初斯巴塔人便命令希罗人准备十几艘战船今日为居士坦人做准备并不过于急迫。