晚唐驸马

  圣旨来的有些莫名其妙，至少在鱼恩看来有些莫名其妙。还好鱼弘志当时在场，回来后将事情大致给他陈述一遍，这才知道自己又被李德裕举荐，在皇帝面前露脸。

  “谁给你出的骚主意？你可知道四处讨好，可能反而四处都得罪。至少有一点可以肯定，弱势的人绝对会吃亏。”

  鱼弘志看问题的方向有些特别，在他看来那篇文章就是在四处讨好。用赈灾法讨好皇帝，用封侯封王讨好节度使，用民役讨好门阀，再画一张美丽的大饼讨好天下百姓。

  只是每个人看问题的观点不同，就注定他看到的结果也不同。也许在更多人眼里，那真是一篇解决问题的良策，至少在鱼恩看来是双赢的办法。

  “叔父何出此言？”

  实在弄不明白老狐狸为何会这么想，所以才会有此一问。

  夜色虽已深沉，书房里却是灯火通明。鱼弘志的眼神不好，书房里的灯光稍微暗一些就如同瞎子。就算是这般灯火通明，火红的烛光还是让他看东西模模糊糊，在桌子上下翻找许久才拿出一本奏疏。

  这本奏疏很新，写成的时间离现在绝对不远。一脸疑惑的接过奏疏，鱼恩终于发现自己错在哪里。

  奏疏上写道：臣自感年迈，未能为大唐开疆拓土，有幸得以保全承德一镇之地已是上苍恩德，大唐之幸。然此并非臣无能，只是权力被过于束缚，做起事来束手束脚，无数良法不得施展。臣斗胆奏请陛下，封臣以王侯之爵，准臣行封地之事，届时臣必将换陛下一个民富兵强之承德。承德节度使刘从谏。

  听调不听宣的节度使确实想要王侯的爵位，但是他们却不想放弃手上的权利。鱼恩这篇文章正中他们下怀，到时候各路节度使都在自己的地盘上捐出一块封地，他们便是名副其实的土皇上。至于封地的大小可不是朝廷说的算，强龙从来压不过地头蛇。

  看完这封奏疏，用不可思议的表情看向鱼弘志，他不明白，大唐王朝怎么脆弱到这种地步，连节度使交出的些许地方都控制不住？

  “你还是想的太简单，以为那些人精都白给么？就算交出些地方，他们也不会给朝廷连成一片的机会，他们只会像洒豆子一般，你交这一块，我交那一块。等朝廷去接收的时候就会发现，东边节度使交出的地方，恰巧被西边挡住，西边交出的地方又被北边挡住，根本不可能与朝廷现在控制的地方连成一片。到时候匪患横行，他们便有光明正大的理由再收回去。”

  姜还是老的辣，老狐狸只需三言两语便让鱼恩犹如醍醐灌顶，明白自己错在哪里。只是还有一点他不明白，朝廷为何不驻兵？就算是连不成一片，只要驻军便能打通。

  家有一老，如有一宝，说的就是人上了年纪，经历的事情多，许多事情只需拿过来一看，便知道和原来那些事情相仿，少走原来的错路。一脸疑惑的表情被老狐狸看在眼中，哪能不知道他心中所想？

  “先不说朝廷积弱，拿不出那么多兵，就算朝廷拿得出，可是朝廷还能相信谁？还敢相信谁？把兵将都派出去，没有绝对的力量来讨伐不臣，大唐将瞬间分崩离析。”

  自安史之乱后，朝廷衰微，四方节度使拥兵自重，对朝廷时反时从，这便是唐王朝的结症所在。因为一次次的反叛，朝廷已经没有可信任的人，可信任的武将。生怕今天领出去的兵，明天回过头来再打自己。

  至于鱼恩说的趁机撤掉节度使，改成郡县制，哪个节度使是傻子？没有兵权在手，哪有他们的逍遥王侯？到时候就是一边收下王侯的封号，一边找各种借口推脱交权。

  如果真如那般，他还真是弄巧成拙，皇帝付出许多爵位，却没收回权力，鱼恩还能讨得好么？

  当然也可以想让节度使进京收权后再封王，只是这样的空头支票不知道会不会有人买账。估计买账的，充其量也就是朝廷还能控制的地方。

  让鱼恩感觉欣慰的是，老狐狸说了句：“还好陛下深知这些人的秉性，对这一点并未应允。”

  事情到这里，鱼恩才发现自己真的大错特错，险些酿成不可挽回的大错，急忙躬身行礼，说道：“多谢叔父指点，鱼恩险些酿成大祸！”

  “得了，得了，你也不用谦虚，你那些骚主意也确实有可用之处，不然咱家也不会任由陛下降旨。”

  说完话又拿出一本奏疏，与上一本不同，奏疏已经泛黄，一看就是陈年旧物，老太监能保存至今，显然也是认为它颇为重要。

  鱼恩也不客气，直接翻看起来，随着目光移动，鱼恩的脸上也跟着冷汗之流，如果说刚才的计策是他异想天开的笑谈，那么这个计策连笑谈都算不上，简直是帮倒忙的猪队友。

  奏疏上写的是门阀士族如何利用天灾兼并土地，如何将百姓变成家奴，如何逃避赋税，如何成为大唐最大的蛀虫。

  每逢天灾，百姓缺粮之际，门阀士族便哄抬粮价，将本就虚高的粮价抬的更高，让百姓买不起，只能倾家荡产以求糊口。门阀士族要做的，就是在百姓倾家荡产之时收购他们手里的土地，再等到他们难以为继之时，伸出援手，将他们变为家奴。

  还未等他看完，鱼弘志忽然问道：“太宗贞观十三年，大唐有户三百余万，人一千两百多万。武周神龙元年，大唐有户六百多万，人三千七百多万。玄宗天宝十四年，大唐有户将近九百万，人口五千多万。而至文宗，只剩不足五百万户，你可知这些人口都哪里去了？”

  面对这个问题，鱼恩的第一反应就是土地少了，战争多了，国家衰落，人口自然就会锐减。只可惜他想的远没有老太监多，更没有些奏疏的人全面。

  继续往下看鱼恩才恍然，原来人口少这么多的根本原因，并不是失去国土与土地，而是黑户。

  奏疏上写的明白，百姓土地被兼并过后，为养家糊口只能去门阀士族家里做客户。可是客户需要缴纳高额租金，一旦年景有个风吹草动，田地未能丰收，家里仍旧难以为继。

  反而那些甘愿变成家奴的百姓，无论风调雨顺，还是天灾人祸，门阀士族都会让他们吃饱。而且家奴还有一个好处，不用交税。百姓甘愿沦为家奴后，一般都会销户，由户主统一缴纳赋税。若是户主嫌家里的家奴太多，想偷税漏税怎么办？那就少登记些家奴，让那些家奴变成黑户，没有户口，朝廷自然无从征税。

  两下一比较，许多失去土地的百姓宁愿选择当家奴，也不会去选择当客户。

  怪不得那些老家伙都把他的文章奉若至宝，在皇帝面前使劲儿夸赞，原来自己正中那些人下怀，给他们名正言顺收拢家奴的机会。

  见他这幅模样，鱼弘志也不好过于责难，只能轻声安慰：“陛下金口玉言，事情已经拍板，为今之计只能严加监管，莫让那些人做的太过分。”

  说完又叹息一声：“家奴也总比饿死好。”

  最让鱼恩吃惊的事情还在后面，奏疏看到最后，落款上的人名居然是郑注，那个素未谋面的便宜父亲。

  “叔父，这，这……”

  看见他吃惊的表情，鱼恩笑着问：“很吃惊是不是？咱家说过七宗五姓是你父亲最强力的支持者，为啥你父亲还会写这篇奏疏？”

  见鱼恩点头，老狐狸目光远眺，似乎陷入回忆中。

  “那是很早以前的事情了，写这篇奏疏的时候，你父亲还不是封疆大吏，只是节度使幕僚，咱家也不是太监，只是个落魄书生。只是随着时间的推移，我们两个走上两条不同的路。你父亲想借七宗五姓的力量登巅，再回过头来治理门阀士族的隐疾。咱家则认为他有些异想天开，多半会偷鸡不成反蚀米。所以咱家选择向皇家靠拢，只有皇家为统治千秋万代，才能有彻底根治的决心。只可惜，事到如今咱家也不知道究竟是他错了，还是咱家错了。”

  从回忆中回过神，正视鱼恩，老狐狸终于问出他最关心的问题。

  “现在咱家只关心一件事情，你所说占城稻之事是真是假？光是真腊国这个名字便让咱家苦寻许久，你是如何知道的那么清楚？”

  脸色很端正，完全没有笑意，声音也很正式，这还是鱼恩第一次见到他如此正襟危坐的模样。

  “西市有许多胡商，鱼恩落魄时最喜欢听他们谈论各国风土人情来消磨时间。占城稻之事，鱼恩有绝对的把握。只是有一个难题，如今南诏不臣，运送良种恐怕有些难。”

  胡乱编撰的借口，显然没有太大说服力。听到后面的时候，鱼弘志甚至双目微眯，直视鱼恩，仿佛要看透他的心。

  鱼恩哪里能不明白老狐狸心中想的是什么？他是害怕自己以运送艰难为借口，造个占城稻谣言画饼充饥。

  “叔父自可派人去查证，只是有一点要注意，需找真腊国人，或安南以南商人才可。”

  说完忽然想起来这种商人长安城还真不太好找，急忙又补充：“广州或许能多一些。”

  也许是目的已经达到，也许是真的困了，听完这句话，鱼弘志打了个哈欠，随口说道：“你先回去睡吧，咱家也困了。”