第0854章 万维网元年的在线服务
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拍电影只是服务自己庞大产业的一个小环节而已，提纲挈领地吩咐了一番程龙，确认对方领会到位后，唐欢便不再理会，继续办自己的正事。
11月29日，联合国安理会通过第678号决议，限期要求伊拉克遵守之前的相关决议，立即无条件撤出科威特，并恢复其主权、独立和领土完整——具体的截止日期为1991年1月15日，并授权“以一切必要手段执行第660号决议”。
换而言之，联合国给伊拉克下了最后通牒，并用一种外交语言的形式，授权了动武。
与此同时，支持科威特王室的34国联盟最终成型，首富先生完成了自己的使命，也算是对得起科威特王室给自己的那些好处了。
实际上，借着四处走动的机会，唐焕也顺道为自己的高科技产业干了不少“私活”。
个人电脑从1970年代的8位时代，进入1980年代的16位时代，以及来到现在的32位时代，发展速度迅猛得令人咋舌。
据估计，现阶段，全世界正在运行的个人电脑，已经突破了一亿台。就年销售量而言，美国是当之无愧的第一大市场，年销售量逼近1000万台，销售额为250亿美元左右；日本位居第二，年销售量超过200万台，销售额59亿美元出头。
排在第三位的欧洲，市场情况相对复杂一些。受经济、技术、开放环境等诸多因素的影响，市场分布的不平衡非常突出，三分之二的市场份额集中在西欧地区，并进一步集中在德英法意四国，几乎又占去了百分之七十；反观东欧地区，个人电脑年销售量还不到100万台，其中波兰大约为30万台，捷克斯洛伐克大约为28万台，匈牙利大约为10万台。
虽然整个欧洲市场的个人电脑年销售量接近美国，但贡献的利润却比不上日本市场，原因就在于美国市场和日本市场已经淘汰了Intel80286级别的16位架构产品，Intel80486级别的32位架构产品成为主流，而欧洲市场则仍然充斥着大量廉价个人电脑，当初避开美国市场激烈竞争的康懋达，在欧洲市场倾销硬件规格实质上相当于游戏机、300美元左右价格的个人电脑玩具，便足以说明问题了。
不过，相比于日本厂商制造的方圆个人电脑兼容机统治着本国市场，所形成的相对封闭的格局，欧洲各国已经把这个地位拱手让给了美国厂商——在8位架构时代，欧洲的个人电脑公司可谓百家争鸣，但过渡到16位架构时代后，被淘汰了绝大部分；到了现在的32位架构时代，便基本死绝了。
个人电脑下一步的发展方向，除了在纵向上继续提高性能，以支撑多媒体等应用外，横向上还会演变为互联网终端。这显然给了有志转变为一个全方位同盟的欧洲，一个新的追赶机会。
唐焕在和欧洲各国领导人会谈的时候，便因此摆事实、讲道理地游说下来不少合作项目——德国总理赫尔穆特·科尔、法国总统弗朗索瓦·密特朗都沟通得不错，但在英国这边不得不停顿下来，盖因这里的政坛变天了。
连任三届英国首相的撒切尔夫人，因为在地方推行新税制——人头税而不得民心，又由于诸如将利率调高至15%等等错误地经济问题处理措施，进一步失去来自中产、企业和商界的核心支持，再加上欧洲统合问题上出现日益严重的政~治分歧，终于导致大势已去、黯然下台，将位置转交给了其内阁的财政大臣约翰·梅杰。
这位才从白金汉宫接受任命的英国首相，现在很忙，而且似乎对首富先生有些态度冷淡，唐焕也就不主动往上凑了，索性先打道回府，继续经营美国这边的IT王国。
经过将近一年的推动，万维网的概念可谓深入人心，以至于媒体开始流传一个说法——1990年是万维网元年。
事实上，经过这么多年的厚积薄发，互联网将要腾飞的迹象，越来越明显了。
毕竟，现阶段个人电脑的保有量，为互联网提供了足够的接入终端；而在美国西海岸，太平洋电讯在唐焕的不断鞭策下，调制解调器接入互联网的速度，最高达到了28.8Kbps，为网络应用环境建设做出了清晰的示范。
在集团高管会议上，几乎是敬陪末席的史蒂夫·凯斯，以首席执行官的身份，饱含激情地介绍着不断烧钱的AOL——美国在线，近期的运营情况。
现阶段，美国在线拿得出手的最大成就，莫过于用户数量在业内领先地突破了100万。
关于这个数据指标的具体概念，有必要首先指出现在的互联网接入方式。
原本时空里，人们广为熟知的上网方式，也就是确保接通网络的情况下，打开网页浏览器，输入网址，然后自~由自在地尽情冲浪。
当下的上网方式，则明显有着不同——用户在启动调制解调器，接入互联网的时候，直接进入了类似美国在线这样的在线服务系统，冲浪的内容，由其提供。
这也是为什么订阅用户把钱交给在线服务公司，而不是电信企业的原因——在线服务公司已经从电信企业那里谈好了价格，租赁下了物理线路。
美国在线那个业内领先地突破了100万数量大关的用户，指的就是这个订阅用户。不难看出，其和原本时空里常规意义上的互联网用户，概念上的差异颇大。
更准确地来讲，当下的在线服务公司们，在扮演着Internet_Service_Provider——互联网服务供应商即ISP的角色，订阅用户的粘性很大，含金量非常直接，其规模大小，直接影响到了收入水平。
现在，美国在线拥有了超过100万的订阅用户，也即意味着，仅服务费这一项，就能入账上千万美元了。
今年才32岁的史蒂夫·凯斯，敢想敢干，冲劲十足，甚至为了进一步争取用户，打算革新现在的包月套餐机制，即把各种时长限定都取消，变成交了月费后，上网时间随便，7×24小时冲浪都没问题，也就是和原本时空十几年后用户所习惯的那种收费方式相同。
当史蒂夫·凯斯隔着巨大的会议桌，远远地对太平洋电讯的代表提出要求，进一步降低其经营范围，即美国西海岸地区的线路费用时，对方没好气地严词拒绝——我们早就做过周密的市场调查了，现在美国西海岸用户终端的慢速网络接入价格维持在两美元左右，已经是神挡杀神、佛挡杀佛的超低价格了。美国在线的成长，总不能把希望完全放在压榨通信公司身上，大家是利润单独核算的两个企业好不好。
在场众人，数史蒂夫·凯斯资历最浅，也最没羞没臊，被卷了面子后，只是耸了耸肩，接着把话头拉回来讲道：“我当然从来没有在美国在线自身服务质量上松懈过。”
“如果真的取消包月限时，那美国在线的服务器，肯定无法应付急速膨胀的用户访问量，进而影响到目前大家都比较满意的使用体验。”这次没有占到史蒂夫·凯斯一方的唐焕，缓缓地分析道：“牌要一张张地打，一次性全都砸出去，固然是过瘾了，但后续竞争没有底牌可用怎么办？毕竟能够存活到现在的在线服务公司，都对价格战有了相当强度的承受能力。美国在线的工作重点，应该是苦炼内功。”
类似其它行业，美国在线服务市场的竞争，同样一如既往地激烈，几乎个个都有自己的专长领域，甚至背后站着深厚的金主——此时的美国在线，并不会因为有着首富先生的支持，而前途光明得安枕无忧，反而由于业界领头羊的位置，被追赶的压力极大。
现阶段成了气候的在线服务公司当中，历史最悠久的当属可以追溯到1969年的CompuServe——计算机服务公司，其在财务数据收集和合并的金融服务、报业数据共享等方面，有着较为成功的实现；最近这些年的电子邮件、文件共享等业务，还是相当有吸引力的，订阅用户已经达到了60万。
排在第三位的是拥有46万5000订阅用户的Prodigy——神奇公司，这家成立于1984年的在线服务公司，背后站着的主要金主是哥伦比亚广播公司、也投资了苹果公司的著名连锁零售商西尔斯，以及IBM。
Prodigy的背景，正好也说明了目前在线服务公司在技术架构上的一个有趣现象，即方圆电脑公司和IBM在计算机领域的竞争，多多少少地延续到了这一领域——美国在线的后台服务器都来自方圆电脑公司，客户终端接入设备也都是方圆个人电脑及其兼容机；Prodigy的客户终端接入设备则大多为IBM-PS/2和IBM-PC兼容机；软件方面也是差不多的格局，Prodigy的BBS和电子邮件服务，还是很受欢迎的。
另外一个背靠大树好乘凉的在线服务公司，不得不提一下，那就是通用电气公司资助的Genie，其订阅用户同样达到了十万级别。
除了这些和方圆电脑、IBM、通用电气等不差技术与财力的大企业有着千丝万缕联系的在线服务公司外，还有一类竞争者是专注于提供内容服务的小众存在，比如道琼斯公司从1973年开始运作的Dow_Jones_News/Retrieval——道琼斯新闻/检索，侧重于提供股票、债券、期权等等方面的信息。可想而知，其资费不是一般的昂贵——黄金时间最高达到了每分钟2.30美元，几乎是那些普通在线服务公司资费标准一小时的价格了。
就在线服务内容而言，美国在线虽然达不到如此专业的高度，但丰富程度足以傲视群雄，除了天气、股指、票务、图书、二手交易、虚拟社区等等常规内容之外，凭借唐焕这个大老板有着电子游戏、好莱坞、体育方面的产业，以及媒体领域的投资，提供了在线游戏、电影、唱片、体育赛事、在线电台等等极具特色、也大受欢迎的内容服务。
首富先生这次召集高层开会，互联网议题里，在线服务当下的业界形势，就是一个关注点。
唐焕手上的金笔，轻轻地在面前的笔记本上顿了顿。注意到了这个细节的与会众人，不管在外面如何叱咤风云、光芒万丈，都下意识地挺直腰板、凝神倾听起来。
“我必须反复强调一点，好让大家达成共识，那就是，互联网是近在眼前的大势所趋，如果忽视了它，我们这个步调协调一致的庞大舰队，想要快速调整方向，就千难万难了。”
“互联网可以让我们赚大钱，但它天生的特质——自~由和免费，我们也必须保持耐心地进行清醒认识，垄断优势和利润攫取，都需要仔细揣摩，否则就容易好心办坏事，以及事倍功半。”
见史蒂夫·凯斯等人脸上露出若有所思的神情，唐焕放松语气，继续说道：“除了包括网络不断提速在内的等等发展成果之外，万维网也会对互联网生态环境产生巨大影响，这可并非因为我是媒体所吹捧的发明者和奠基人，就有意自卖自夸，今年是当之无愧的万维网元年。”
等笑声停下来后，唐焕看着史蒂夫·凯斯，指点道：“除了降低资费之外，还有很多其它有效的竞争手段，来甩开对手，你那个让美国在线不断进行技术升级的喜好，便是之一。美国在线在图形用户界面上的长足进展，非常值得肯定。相比之下，那些因为目前网络带宽和接入速度而抱着DOS操作界面不放的人，十分的短视。”
“十几年前，个人电脑能有4KB的内存，就非常了不起了；但现在已经提升了1000倍——4MB成为了个人电脑的主流配置。”
“网络带宽和接入速度，也会同样遵循这样的发展轨迹，用不了几年，那些预测失误的同行，就会后悔不已。”
“万维网应用，是又一个甩开对手的良机，美国在线必须加快拥抱万维网的脚步。”(未完待续。)