第0892章 时间站在唐首富这边
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今年拉里·埃里森因为骑行自行车速度过快，发生了一次事故，进而做了一个整形手术，算是小小地休息了一下，于是有时间天南海北地开琢磨。
他不深入思考也不行了——ORACLE在1990年差点因为销售策略失误而破产。
不过，归根结底的原因，还是现在行业竞争太激烈了。
举一个令人唏嘘的例子，IBM-PC平台上曾经的三驾马车——电子表格、文字处理、数据库当中的数据库DBase，其经营者阿什顿-塔特公司便已经轰然倒下了。
大致的来龙去脉是：DBase的财源滚滚引来了山寨模仿者，而且还十分优秀，比如FoxBase，大量蚕食了本该属于DBase的市场；无比头大的阿什顿-塔特公司，使尽了手段，却警告无效，收购不成，最后只能打起了官司；万万没想到的是，法院判决，DBase反而侵犯了喷气推进实验室的版权，不受保护；稀里糊涂地经营了差不多十年的阿什顿-塔特公司，顿时走投无路，现在DBase已经被Borland收购了。
桌面数据库市场竞争尚且如此惨烈，技术含量更高、利润空间更大的大型数据库市场就更别说了。
用C语言重新编写过的ORACLE，号称可以运行在所有计算机平台上。这个噱头当然有点夸张，ORACLE不可能支持百分之百的硬件系统，但具备较广的适用性倒是真的。
凭借这一点，ORACLE十几年来发展很快，但也因此四处树敌，Sybase、Informix都是它十分强劲的对手。
另外，在IBM的大型机、小型机上，ORACLE要挑战IBM的子弟兵——DB2；在方圆服务器上，情况类似，ORACLE要挑战同属唐门的哲儒EBase。
所谓的子弟兵，当然意味着这些硬件系统对DB2或者EBase十分友好，从技术，到服务，乃至最前端的营销，都有着先天的优势，甩出ORACLE一大截。
何况，就技术先进性而言，ORACLE还算不上一骑绝尘，营销和服务才是它的强项。
总而言之，ORACLE的道路，越往上走，就越窄了——拉里·埃里森这个老板，必须努力站在最高点上，去思考一些关于企业，乃至整个行业的“哲学”问题，以寻找新的成长空间；否则的话，ORACLE没准再次面临破产的命运，他自己的奢华生活也会失去根本。
在拉里·埃里森看来，唐焕现在做的就是这样的事情，即把版图从个人电脑扩展到互联网。
说老实话，对于唐焕这种抛出一个概念，便能打造一个产业的手法，拉里·埃里森既暗自眼红，又不得不服。所以，他便利用养伤的这段时间，好好地研究了一下万维网，算得上颇有心得了。
听着唐焕对五代方圆个人电脑的介绍，拉里·埃里森心里突然冒出一个想法——互联网的未来，是如此的强大，那是不是意味着接入终端，并不是只有方圆个人电脑这样一种形式呢？或者进一步讲，出于维护既得利益，唐焕对五代方圆个人电脑的吹捧，本身就是一个方向上的错误！
设想一下，当互联网普及开来后，所有任务都可以提交给网络中心服务器做集中处理，稍后再把结果返回来，而网络终端硬件配置只需要CPU、内存和网卡就足够了，像硬盘之类的昂贵设备，完全可以省掉。
这种轻量级计算机，姑且称之为网络电脑，售价应该可以压缩到500美元。
至于软件系统方面，网络中心服务器上肯定少不了自己的ORACLE；而客户端只需要一个浏览器就足够了，甚至连操作系统都可以最大程度地省略。因为，网络电脑可以通过网络启动，由中心服务器下载过来浏览器，然后便万事俱备了。
这个计算机应用模型，在脑海里慢慢变得清晰起来后，拉里·埃里森不由得有些激动——自己似乎灵机一动地发现了一个掀翻现有行业游戏规则的好牌！也不知道唐焕是否意识到，自己极力推动的互联网，有可能葬送掉他现有的优势？
拉里·埃里森的脾气秉性和乔布斯颇为类似，古怪而又难以捉摸，但这并不影响他的老谋深算——其强行按住这个灵光一闪的创意，准备回去好好谋划一番，然后也炒作一把概念，说不定可以让网络电脑取代方圆个人电脑呢。
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唐焕当然不会想到，有人会根据他描绘的互联网蓝图，福至心灵地冒出一个点子，试图颠覆方圆个人电脑现有的统治地位，毕竟，来自各方各面的觊觎太多了，实在应接不暇。
不过，首富先生已经注意到了目前业界越来越尖锐的软件公司竞争。
电子计算机诞生之初的主要任务就是数据处理，因而市场对数据库的需求可谓是长盛不衰。到了现在，跨硬件平台的关系数据库，以ORACLE、Sybase、Informix最为著名，冲突也最为激烈——位于门洛帕克的Informix的首席执行官菲利普·怀特，和相邻的位于红木城ORACLE的首席执行官拉里·埃里森，甚至已经到了个人冲突的程度，在硅谷八卦新闻里占据了相当有特色的一席之地。
数据库这个市场实在太丰厚了，就连为操作系统和办公软件奔波不休的微软，也动了心思，可惜这个领域的技术门槛并不容易迈过去。
为此，在大型数据库方面，微软和Sybase签了一份合作协议，双方共同开发一个名为SQL_Server的项目；在桌面数据库方面，微软出手大方地拿下了FoxBase，算是直接一步到位了。
讽刺的地方就在这里，阿什顿-塔特公司太小气，没能拿下FoxBase，最后落得了一个晚景凄凉，转而把DBase卖给了Borland；微软得到了FoxBase，并在此基础上开发出了加强版FoxPro——如此一来，DBase和FoxBase的历史积怨，又延续到了本来就水火不容的Borland和微软之间。
这两家公司的市场争夺点，主要表现在编程语言工具上，尤其是C/C++语言，再加上哲儒，Borland_C/C++、Microsoft_C/C++、Zerone_C/C++这三大开发工具，俨然是一个三国杀的局面。
其中，Zerone_C/C++的地位一直比较超然，目前已经实现了可视化、组件化的快速开发；Borland和微软通过分别收购DBase和FoxBase，补上了数据库这块版图后，新版本产品就会融合这些资源，并在功能上追赶Zerone_C/C++。
本届COMDEX上，Borland和微软就展示了最新编程开发工具的Beta版，甚至Microsoft_C/C++已经开始改头换面为Microsoft_Visual_C++。
在COMDEX展馆内转悠的唐焕，见此情景后，便兴之所至地问一直负责编程开发工具部门的安德斯·海尔斯伯格，“你觉得，在互联网时代，编程语言应该会有怎样的适应性变化？”
安德斯·海尔斯伯格不假思索地回答道：“互联网将把更多的人拉到计算机前，用户水平会向高低两个方向明显分化，相比于Zerone_C/C++这种高深型编程工具，使用Zerone_Delphi这种友好型开发工具的初级用户，规模肯定会快速增长。”
“尤其是，哲儒在Turbo_PASAL所使用的传统PASAL编程语言的基础上，不但发展出面向对象的Object_PASAL，供Delphi使用，还发展出了脚本化的PASAL_Script，供办公软件宏语言，以及万维网的动态网页使用，俨然有一种席卷天下的趋势。”
说到这里，安德斯·海尔斯伯格不无骄傲地笑了起来，“华尔街的金融精英们，已经离不开老师首创的电子表格工具了；为了会更好地分析数据，他们现在又离不开PASAL_Script了，甚至称赞其为世界上最优美的编程语言。”
“我估计，随着万维网的版图扩张，开发网站的人会越来越多，随之，掌握PASAL_Script的人，也会越来越多。”
负手前行的唐焕，认真地听着安德斯·海尔斯伯格说到这里后，开口问道：“那你有没有想过，这种席卷天下的趋势，会具体到什么地步？”
听到这个似乎带着一点哲学意味的问题，安德斯·海尔斯伯格稍微楞了一下。他挠了挠头，喃喃地回答道：“具体到……我们编程工具开发出来的代码，运行在每台服务器、每台工作站、每台桌面电脑、每台笔记本电脑、每台掌上电脑、每台家庭电子游戏主机……”
“每台电视机、每台冰箱、每台空调、每台移动电话、每辆汽车……”唐焕笑着接过话来，“我们的编程工具，会冲出计算机的传统疆域，进入家电、交通工具等等人们日常生活离不开的那些司空见惯的产品里，赋予其科技智能。”
见自己的弟子惊讶地张大了嘴，唐焕打趣道：“怎么，你觉得不可能么？”
“当然不是。”醒悟过来的安德斯·海尔斯伯格，连忙摇了摇头，“最起码，在电视机、移动电话、汽车这些产品上，我们已经在进行类似的研发了。只不过，老师的思路，实在太广阔了，让我一时之间没有反应过来。”
唐焕微微颔首，“这不能怪你眼光有局限，而是这里面的技术鸿沟让人望而生畏。首先的一个问题就是，硬件资源的限制。”
“所谓软件编程，归结起来就是在数学算法的指导下，充分使用计算机的微处理器和存储器资源。”
“有借有还，再用不难，但就是在这一借一还当中，编程人员难免会出现疏忽，造成人为的内存泄露，而且会随着应用越来越发杂，概率不断增加。”
“PASAL_Script为了方便初级用户使用，已经有意淡化了整数、浮点数等等数据类型的抽象概念，甚至还推出了一个可以代表任何数据类型的object数据类型。”
“在这些表象下，是编译器能够自动进行内存回收。”
“如果编程工具部门可以把这一点发扬光大，那么我们的编程语言，进入计算机之外的产品，无疑会大大降低实现难度。”
“老师简直是给我又推开了一扇窗户。”安德斯·海尔斯伯格恍然大悟地赞叹道：“不过，如此一来，我们需要从头设计一门编程语言了——毕竟，C/C++的主要特色就是可以通过内存指针，灵活地手动调配内存资源；PASAL和Object_PASAL的机制也差不***ASAL_Script距离真正的内存自动回收还有很大的距离。”
“这确实属于一个全新的课题。”唐焕点了点头，“满足真正跨硬件要求的编程语言，像C语言那种具有支持不同硬件系统的编译器还不够，而是应该拥有一个隔离开各种差异的虚拟机，同时兼具内存垃圾自动回收、分布式、多线程、代码执行安全等等功能。”
指点到这个程度后，唐首富看了一眼刚路过的太阳微系统公司的展台，玩味地一笑，心说——你们还是老老实实地卖服务器和工作站这样的硬件产品吧，原本时空的java，实在没有必要再劳心劳力了，谁让时间的优势站在了我这边呢。(未完待续。)